晋元帝任邓攸为太子中庶子。当时，吴郡太守缺额，许多人都想去担任这个职务，晋元帝都没有答应，结果却把吴郡太守的职位授给邓攸。邓攸自己带着粮米到郡上任，不肯接受俸禄，只饮用吴郡的水而已。当时吴郡闹饥荒，邓攸上奏请求赈济灾民，还没有得到恩准，就自行开仓放粮，救济百姓。朝廷派遣散骑常侍桓彝、虞慰劳饥民，考察邓攸的政事得失、好坏。这两个使者弹劾邓攸擅自开仓放粮。不久，皇帝有诏令下达，谅情而宽赦其罪。邓攸在吴郡任太守期间，清正廉明，百姓欢悦。
后来，邓攸自称身体有病，就辞去太守的官职。郡府里常有用于迎送的金钱几百万，邓攸离职时，不肯接受一文钱。他离开吴郡时，数千名老百姓拉住邓攸乘坐的船，苦苦地哀求他留下来，使他的船无法行进，于是邓攸只好留下来又呆了一段时间，到晚上才乘船离去。
不贪为宝
“不贪为宝”形容清廉不贪，操守高洁。
此典出自《左传·襄公十五年》：“宋人或得玉，献诸子罕。子罕弗受。献玉者曰：‘以示玉人，玉人以为宝也，故敢献之。’子罕曰：‘我以不贪为宝，尔以玉为宝。若以与我，皆丧宝也，不若人有其宝。’稽首而告曰：‘小人怀璧，不可以越乡，纳此以请死也。’子罕诸其里，使玉人为之攻之，富而后使复其所。”
这段话意思是说：
春秋时期，宋国有人得到一块美玉，他把美玉献给子罕。子罕是一个清廉不贪的人，不愿意接受这块美玉。献玉的人说：
“我把这块玉拿给玉工看过，玉工认定它是个宝物，所以我才敢把它拿来献给您。”子罕说：“我把不贪求钱财视为宝物，你把美玉视为宝物。如果您把美玉给了我，我们两个人就都丧失了自己的宝物。还不如您自己留着美玉，我严守自己不贪图钱财的操守，这样我们各自都会保守着自己的宝物。”献玉的人听了，连忙叩头，告诉子罕说：“我只是一个普通的老百姓，却带着如此珍贵的玉璧，必然为盗所害，不能越过乡里。我把它送给您，是请求免于一死的。”子罕把美玉留在自己的乡里，派玉工替献玉的人加以雕琢，等献玉的人卖出玉璧，变得富有之后，才让他回到自己的家里。
海不扬波
“海不扬波”比喻天下太平，好像大海风平浪静，没有一点波涛，也比喻人民生活非常安定，社会秩序非常良好。
此典出自《韩诗外传》五：“久矣，天之不迅风疾雨也，海不波溢也，三年于兹矣，意者，中国殆有圣人，盍往朝之。”
周成王时，周公摄行相事，处理国政，天下太平，人民安居乐业，国家治理得井井有条，领国都非常敬仰，纷纷来朝贡。
交趾国越裳氏也派了使臣重译来中国朝贡，向周公赠献珍禽白雉。周公很谦虚地说：“我国并没有恩德加给贵国，何况有道德的人，是不贪图享受物质的，况且我们又没有好的政令设施，哪里敢把你们当臣属看待呢？”重译说道：“我来的时候，我们国王黄考对我说：‘如今天下已没有猛烈的风暴和连绵不断的阴雨；灾难也好久没有看到了，海不扬波也有三年了，我想中国一定出圣人啦！我们应该去朝贡。’”使臣朝贡完毕，在回国的途中迷失了方向，周公赐他一辆指南车，并派人给他当向导。
解狐举贤
“解狐举贤”这个典故比喻人要任人唯贤，以国事为重。
此典出自《韩非子·外储说左下》：“解狐举刑伯柳为上党守，柳往谢之曰：‘子释罪，敢不再拜。’曰：‘举子，公也；怨子，私也。子往矣，怨子如初也。’”
这段话意思是说：
解狐推荐刑伯柳做上党的郡守，刑伯柳去向他道谢说：“你能原谅我的过错，我怎么敢不再次拜谢你呢！”解狐说：“我推荐你，是公事；怨恨你，是私事。你去（上任）吧，我对你的怨恨，一如既往。”
克己奉公
“克己奉公”的意思是严格要求自己，一心为公。
此典出自《后汉书·祭遵传》：“遵为人廉约小心，克己奉公。”
东汉初年，有一个人叫祭遵，字弟孙，颍川人。 他的家庭虽然十分富有，但他生活俭朴，不喜欢穿衣打扮。母亲死后，他亲自背土为母亲的遗体筑坟。刘秀起兵反对王莽之后，路过颍阳，看中了祭遵，就任用他当军市令。有一次，刘秀身边的侍从犯了法，祭遵就把他杀了。刘秀对将领们说：“你们要当心祭遵！我身边的侍从犯了法，都被他杀掉了，如果你们犯了法，祭遵一定不会留情面的。”不久，刘秀又拜祭遵为偏将军，封为列候。从此以后，祭遵跟着刘秀东征西讨，立下了许多功劳。
《后汉书》“列传”的作者范晔（南朝·宋）在为祭遵作传时写道：“祭遵为人廉洁、节俭、谨慎，约束自己，以公事为重。
他把皇上赏赐的钱财物，全部分给士兵，家中没有一点私财。他身穿柔皮做成的低贱的牧人裤，盖布被子，夫人穿的衣服也非常普通，因此，光武帝刘秀很器重他。
祭遵死后，光武帝刘秀感非常悲痛，祭遵的丧车到达河南县的时候，刘秀诏令文武百官先到祭遵的灵前集合，而刘秀本人穿着素服前往吊唁，哭得非常伤心。”
两袖清风
“两袖清风”形容官吏为政清廉，除两袖清风外，别无所有。
此典出自明代于谦《入京》诗：“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃；清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”
明代著名的民族英雄和诗人于谦（公元1398～1457年），字廷益，钱塘（今浙江杭州市）人。永乐十九年（公元1421年）考取进士，任兵部右侍郎，巡抚山西、河南十九年，能够体察老百姓的疾苦，深得民心。
明英宗朱祁镇正统十四年（公元1449年）秋，蒙古瓦剌部进犯，英宗在土木堡（今河北怀来县）被俘，于谦被任为兵部尚书，坚决反对迁都南逃，亲自指挥作战，迫使瓦剌部议和。
明英宗复位，于谦却被诬陷致死。
于谦在担任巡抚从外地回京时，什么东西也不带。他写了一首《入京》诗，表达自己对贪官污吏的不满，以及廉洁自律的高尚情操。他写道：
“绢帕蘑菇与线香，本资民用反为殃；清风两袖朝天去，免得闾阎话短长。”
这首诗的意思是，绢帕、蘑菇、线香等物品，本来应该给老百姓使用，只因贪官污吏巧取豪夺，反而给老百姓带来了灾难。在如此恶浊的世风下，我要保持自己的清白，离职返京时，什么东西也不带，两袖清风朝见天子，以免里巷与平民对我议论纷纷。
马不入厩
“马不入厩”形容官吏廉洁从政。
此典出自《后汉书·张奂传》：“使马如羊，不以入厩；使金如粟，不以人怀。”
东汉时期，有一个人叫张奂，字然明，敦煌渊泉（今甘肃安西县）人。汉桓帝永寿元年（公元155年），出任安定属国都尉。他刚到任的时候，南匈奴派兵七千多人侵扰闹事。张奂兵少，就联合东羌人，打败了南匈奴的军队，南匈奴七千多人全部投降，边界一带平安无事了。
羌族首领很感激张奂的恩德，就献给他二十匹马。羌人先零部落的酋长又送给他八枚金银制成的耳环。张奂表面上收下了这些礼物，背地里却把主簿叫到羌人面前，说：“即使马像羊那样小，也不要牵入我的马厩；即使金子像谷粒那样小，也不要装进我的怀里。”他命令主簿把金子和马匹全部还给了羌人。羌人非常尊重清廉的官吏。以前，安定属国的八任都尉都贪图钱财，羌人对这些贪官污吏十分憎恶。张奂则以身作则，为政清廉，他的威望极大地改变了当地的社会习俗和风气。
黄羊任人
“黄羊任人”这个典故比喻大公无私、任人唯贤、因材荐录的崇高精神。
此典出自《吕氏春秋》：“晋平公问于祁黄羊曰：‘南阳无令，其谁可而为之？’祁黄羊对曰：‘解狐可。’
平公曰：‘解狐非子之仇邪？’对曰：
‘君问可，非问臣之仇也。’平公曰：‘善。’
遂用之，国人称善焉。
居有间，平公又问祁黄羊曰：‘国无尉，其谁可而为之？’对曰：‘午可。’平公曰：‘午非子之子邪？’对曰：‘君问可，非问臣之子也。’平公曰：‘善。’又遂用之，国人称善焉。”
这段话意思是说：
晋平公问祁黄羊说：“南阳没有县官，你觉得哪个人可以去做县官？”祁黄羊回答说：“解狐可以。”晋平公说：“解狐不是你的仇人吗？”祁黄羊说：“你问我谁可以当县官，没有问谁是我的仇人。”晋平公说：“好。”
于是晋平公便任用了解狐，百姓都称赞解狐是个好县官。
过了一段时间，晋平公又问祁黄羊说：
“国家没有法官，你看谁可以胜任这个工作呢？”
祁黄羊回答说：“祁午可以。”晋平公说：
“祁午不是你的儿子吗？”祁黄羊回答说：
“您问谁可以（做法官），并没问谁是我的儿子。”于是晋平公又任用了祁午，百姓都赞扬祁午是个好法官。
食少事繁
“食少事繁”比喻吃的饭很少，事务却很繁多。这个成语多用来劝告别人要注意身体的健康。
此典出自《晋书·宣帝纪》。
三国时，魏、蜀、吴各据一方。刘备死后，诸葛亮辅助幼主继承刘备遗志，想要统一天下，便率了十万大军向魏进攻，在渡渭水之前，曾派使者去魏国。魏国大将司马懿非常敬重诸葛亮，向使者询问诸葛亮的日常生活情形。说：“诸葛孔明先生生活得好吗？他的饮食如何？能吃多少饭？”使者说：“只有三四升。”接着又问诸葛亮处理政事的情形，使者回答说：“凡是处二十（指挨打）罚以上的公文，诸葛丞相都要亲自审察。”事后，司马懿对他左右的人说：“诸葛孔明的食量这样少，而工作量又这样繁重，他能长命吗？”后来真的被他说中了。
受一大钱
“受一大钱”也作“一钱太守”，人们用它比喻为官清廉。
此典出自《后汉书·刘宠传》。
刘宠，字祖荣，东汉东莱牟平人。他任济南郡东平陵县令时，为人宽厚，受到下级官吏和老百姓的爱戴。母亲生病后，刘宠辞官回家侍奉母亲。成群结队的老百姓赶来为他送行，刘宠的车子过不去，只好下车悄悄地走了。
后来，刘宠被任命为会稽太守。山区百姓忠厚朴实，有的人头发都白了还没有进过城镇。百姓被官吏骚扰得厉害。刘宠废除烦琐苛刻的政令，查禁不法行为，郡中风气为之一振。刘宠后来被朝廷征做将作大匠，职掌宫室、宗庙、陵园等处的土木建筑。消息传开后，山阴县有五六个老人，苍眉白发，从若邪山谷中赶来，每人拿了一百个大钱送给刘宠。刘宠对他们说：“老人家何必这样劳苦自己呢？”老人回答说：“我们生长在山谷野外，没有见过郡府。别的太守在任时，常常派官吏敲诈勒索，百姓没有好日子过。自从您这位开明的府君到任以来，夜间狗不惊叫，老百姓见不到官吏前来盘剥。我们在年老时才遇到如此圣德的官长，如今却听说您要离我们而去，因此特意赶来送别。”刘宠说：
“我的政事哪能有你们说的那样好？让老人家受累了！”说完，特地从每个老人那里拿了一个大钱接受了。
一馈十起
“一馈十起”形容事务繁忙或热情听取群众意见。
此典出自汉·刘安《淮南子·汜论训》：“一馈而十起，一沐而三捉发，以劳天下之民。”
大禹因为治水立下了功劳，非常受百姓爱戴。
后来虞舜把帝位让给大禹，大禹就做了夏朝的第一个君主。
大禹做了君主以后就用五种声音来治理国家。这五种声音是：钟声、鼓声、磬声、鞀声和铎声。他对百姓说：“要告诉我大道，就击鼓；要告诉我大义，就敲钟；有紧急事情告诉我，就击磬；有案件要我处理，就敲小鼓；有大事告诉我就摇铃铛。”当他把这五种声音的功能告诉百姓以后，大禹就常常是：“一馈而十起，一沐而三捉发，以劳天下之民。”意思是：因为要找大禹的人太多，大禹吃一顿饭都要接待百姓许多次；洗澡的时候也常常还没洗好时就有许多人来找他。他就是这样一心一意为百姓办事。
一琴一鹤
“一琴一鹤”形容为官清正廉洁。
此典出自《宋史·赵抃传》：“闻卿匹马入蜀，以一琴一鹤自随，为政简易，亦称是乎？”。
赵抃（公元1008～1084年），字阅道，宋代衢州（州名，治所在今浙江衢县）西安人。宋仁宗（赵祯）景抃元年（公元1034年）考取进士，任殿中侍御史，弹劾不避权贵。
宋神宗（赵顼）即位后，任用赵抃在谏院任职，负责规劝朝廷得失。按照朝廷的先例，近臣从成都返回朝廷的，如果要重用，必须要到尚书、门下、中书等官署中任职，不能做谏官。赵抃曾在成都任职，而宋神宗居然任命赵抃当谏官，大臣们对此非常不满。宋神宗说：
“我还得依靠他的直言劝谏呢。想用就应该用，这有什么妨碍呢。”等到赵抃辞谢时，宋神宗说：“听说你单人独骑进入蜀郡上任，随身只带一张琴、一只鹤，所带的行李非常少，为政清廉，主持政务简易不烦，你的这种表现，同谏官的身份不是十分相称吗？”不久后，赵抃被提拔为参知政事。赵抃为了感激宋神宗的知遇之恩，竭尽全力效忠于宋神宗。朝廷的政务有不合适的地方，赵抃总是秘密向宋神宗报告，宋神宗亲写手诏，对他以示称赞。
苑中种麦
“苑中种麦”说的是唐玄宗亲自种麦的故事，人们用它喻指皇帝励精图治、重视农业生产的明智之举。
此典出自《旧唐书·玄宗纪》：“此将荐宗庙，是以躬亲，亦欲令汝等知稼穑之难也。”
唐玄宗李隆基（公元685～762年），是唐睿宗（李旦）的第三个儿子，垂拱元年（公元685年）秋出生于东都洛阳。为人英勇果断，多才多艺，精通音律，擅长于书法，仪态俊逸，一表人才。
唐睿宗是一个昏庸懦弱的人，他依靠儿子李隆基和太平公主的力量得到帝位，因此，登上帝位后他就立李隆基为太子。公元712年，唐睿宗让位给李隆基自己改称太上皇。
唐玄宗是一位励精图治的皇帝，从公元713年至公元736年，为了求得国内的安宁，在用人和纳谏等方面，表现出了卓越的政治才能。因此，开元年间，经济繁荣，国威远扬，是唐朝的黄金时代。
开元二十二年（公元734年）夏季，唐玄宗亲自在苑中种麦子，率领皇太子等人收割庄稼，对皇太子等人说：“因为要把这些收获下来的粮食供奉于宗庙，所以我要亲自动手收割，也想叫你们懂得耕种收获粮食的艰难。”他把粮食分赐给侍臣们，对他们说：“每年派人巡视检查禾苗庄稼，要知道到底能产多少粮食，但是，他们所报的数字多是浮夸，与事实不相符。所以，我要亲自种植，看一亩地到底能收多少粮食，以推测收成如何。况且，《春秋》这本书极力描述麦子禾苗，难道稼穑之事不是古人所重视的么！”
斋马清风
“斋马清风”形容官吏居官清廉。
此典出自《旧唐书·冯元淑传》。
唐代，有一个人叫冯元淑，在武则天时期任清漳县令，政绩非常突出，老百姓都极为尊敬和爱戴他。后来，冯元淑又出任浚仪、始平县令，都是单人独骑前去赴任，从来都不带妻子儿女一同前往。他所骑的马，午后就不再喂草料，冯元淑说，这是让马作斋戒。而且他自己以及他的随从奴仆，每天只吃一顿饭。节省下来的俸禄，都用来作办公的费用和赐给贫寒的人们。有人讥笑他是为了沽名钓誉，冯元淑说：“这是我的本性，不觉得清苦。”唐中宗（李显）时，皇帝发下诏书慰劳和勉励他，并叫史官编写他的事迹。
折臂三公
“折臂三公”指人坠马、伤臂等。也可用它称忠诚的官员。
此典出自《世说新语·术解》：“人有相羊祜父墓，后应出受命君。祜恶其言，遂掘断墓后，以坏其势。相者立视之曰：‘犹应出折臂三公。’俄而祜坠马折臂，位果至公。”
羊祜，晋代南城人，字叔子。三国时期，曾在魏国末年任相国从事中郎，掌握朝廷大权。西晋王朝建立后，羊祜被封为巨平侯，都督荆州诸军事，前后长达十余年。他在任期间，励精图治，开荒屯田，储备军粮，筹划攻灭东吴。他待人宽厚、抚恤百姓，深得百姓的喜爱。