比喻对待隐患要随时警觉，不能因较小的危险排除了而掉以轻心。
此典出自刘基《郁离子》：“若石隐于冥山之阴，有虎恒蹲以窥其藩。若石帅其人书夜警，日出而殷钲，日入而燎辉，宵则振铎以望；植棘树，墉坎山谷以守。卒岁，虎不能有获。一日而虎死，若石大喜，自以为虎死，无毒己者矣。于是弛其机，撤其备，垣坏而不修，藩决而不理。无何，有驱逐麋来，止其室之隈，闻其牛羊豕之声而入食焉。若石不知其为驱也，叱之不走，投之以块。驱人立而爪之，毙。君子谓若石知一而不知二，宜其及也。”
这段话意思是说：
若石隐居在冥山的北边，有只老虎常常蹲在那里偷看他家的篱笆。若石带着家里人白天黑夜警戒，太阳出来敲铜钲，太阳下山点火把，夜间就摇动大铃守望，他还种植棘刺树，在山谷边筑墙挖沟防守。
一年过去了，老虎一无所获。有一天老虎死了，若石十分高兴，以为老虎死了，再没有危害自己的东西了。于是放松了射兽的弩机，撤除了防兽的设备，墙壁倒了不修筑，篱笆坏了也不去修理。没有多久，有只追逐麋鹿来这里，到了他房子的转弯处，听到牛、羊、猪的声音，就进去咬吃。若石不知道它是，呵斥它它也不逃，就用土块掷它。像人一样站起来，用爪子抓若石，最后把他抓死了。
若石只知其一而不知其二，遭到祸害就不足为奇了！
周人怀璞
比喻璞玉璞鼠，同名异实。判断事物，不能只凭名。
此典出自《尹文子·卷下》。
郑国人叫那些没经处理过的玉石叫做“璞”；周国人把没有制成干肉的老鼠叫做“璞”。
有一次，周国有一个人怀揣着他的璞，对郑国的一个商人回答说：“你想买璞吗？”
郑国的商人说：“想买。”
周国人便从怀里掏出他的璞来看，原来竟然是一只老鼠。郑国商人十分惊愕。
煮豆诗
比喻自家人自残骨肉是残酷并令人惭愧的事。
此典出自刘义庆《世说新语·文学》：“文帝尝令东阿王七步作诗，不成者行大法。应声便为诗曰：‘煮豆持作羹，漉豉以为汁。萁在釜下燃，豆在釜中泣：本是同根生，相煎何太急？’帝深有愧色。”
魏文帝曹丕命令他弟弟东阿王曹植在七步之内作出一首诗，假如作不出来就要把曹植杀掉。曹植应声就作出一首诗，说：“煮豆子磨豆浆，榨豆子做豆汁。豆秆在锅底燃烧，豆子在锅里哭泣：你我本来是一条根生的，你为何熬煎我这样急？”魏文帝听了，脸上露出很惭愧的神色。
按图索骥
“按图索骥”比喻读书死，死读书。
此典出自杨慎《艺林伐山》卷七：“伯乐《相马经》有‘隆颡蚨日，蹄如累曲’之语，其子执《马经》以求马，出见大蟾蜍，谓其父曰：‘得一马，略与相同，但蹄不如累曲尔’。
伯乐知其子之愚，但转怒为笑曰：‘此马好跳，不堪御也’。所谓‘按图索骥’也。”
春秋时，秦国有一个叫孙阳的人，他有着独特的识别马匹的能力，人们都称他为伯乐（“伯乐”本来是天上的星名，据说负责管理天马）。有一次，孙阳路过虞板，忽然发现一匹拉着盐车的马冲着他一直叫，他走近一看，原来是一匹千里马。孙阳眼见这样一匹好马拉着盐车慢慢慢地走，觉得太委屈这匹马了，不禁因同情而伤心起来。
那匹马见孙阳果然了解它，接着就吐白沫，仰头狂叫，声音十分悲壮，同时又好像是高兴的样子。
后来，孙阳把他识别马的经验写成了一本书，还配上各种马的形态图。孙阳的儿子学了这本书，以为自己学会了父亲识别马的本领，于是拿着这本书到处去找好马，可是由于他只从图样上去识别，没有实际知识和经验，所以找来找去，不但没找到一匹千里马，而且还闹出了这样一个大笑话。
有一天，他的儿子拿着这本《相马经》去找好马，看见一个大蟾蜍（癞蛤蟆），对他父亲说：“我找到一匹好马，与《相马经》上写的大致一样，就是蹄子不一样。”伯乐知道儿子根本不会相马，但转怒为笑幽默地对儿子说：“这匹马好跳，不好驾驭。”
炳烛之明
比喻少年不努力，老大徒伤悲的情况。
此典出自《说苑·建本》：“少而好学，如日出之阳；壮而好学，如日中之光；老而好学，如炳烛之明。炳烛之明，孰与昧行乎？”
晋平公问师旷说：“我今年快七十岁了，想要学习，可能已经太晚了罢！”
师旷说：“您为什么不点燃蜡烛来照明呢？”
晋平公说：“你听说过有当人臣的戏弄国君的呢？”
师旷说：“盲臣哪里敢和国君开玩笑呀！臣听说：少年而好学习，像早晨温和的阳光；壮年而好学习，有如中午的太阳光；老年而好学习，好似点燃了蜡烛照起亮光来。点燃了蜡烛照起亮光，还有谁会在昏暗中摸索着行进呢？”
晋平公说：“好极了！”
博闻强记
“博闻强记”形容一个人见多识广，记忆力强。
此典出自《史记·屈原贾生列传》：“屈原者，名平，楚之同姓也。为楚怀王左徒。博闻强志（同‘记’），明于治乱，娴于辞令。”
屈原出身于楚国的王族，有深厚的文化教养和卓越的政治才能。楚怀王时，官至左徒、三闾大夫，曾直接参与楚国内政外交的重大决策，楚怀王一直非常信任他。可是由于当时统治楚国的贵族集团腐朽顽固，贪婪好利，而屈原则坚持“联齐抗秦”的外交路线和“立法图治”、“选用贤才”的政治措施，所以遭到反动的贵族集团的排挤和打击。他先是遭谗被罢职，接着被流放。
在长期的流放生活中，屈原还一直是十分关心自己的祖国和人民的命运。但眼见楚王昏庸，奸臣当道，楚国已无可挽回地败落了，他怀着悲愤的心情，写下了不少著名的诗篇，如《离骚》、《天问》、《怀沙》
等，揭露楚国黑暗混乱的现实，谴责反动贵族集团祸国殃民的罪行，同时陈述了自己的政治理想。公元前278年，秦国大举攻楚，破楚都，楚君逃亡，楚国面临亡国的危机。
屈原感到十分悲愤绝望，于是投汨罗江而死。
对于屈原的一生，尤其是在政治上的宏伟抱负和深远的预见，《史记》作者司马迁深感敬佩和同情。屈原传记的一开头，司马迁就写道，屈原见多识广，记忆力强，懂得古往今来治乱兴亡的道理，擅长交际应酬的语言，是一位非常了不起的人物。
不耻下问
“不耻下问”的意思是不以向学识、地位不如自己的人请教为耻。
此典出自《论语·公冶长》：“子贡问曰：‘孔文子何以谓之‘文’也？’子曰：‘敏而好学，不耻下问，是以谓之‘文’也。’”
春秋时，卫国有一位叫孔文的大夫，死后被谥为“文”。子贡就这件事询问孔子说：“孔文子为什么谥为‘文’？”孔子回答说：“他聪明灵活，爱好学问，并且十分谦虚地向地位不如他的人请教，不以为是耻辱，因此用‘文’字作他的谥号。”
不落窠臼
“不落窠臼”比喻不落俗套，有独创风格。多指文章、艺术作品。
此典出自《红楼梦》第七十六回。
《红楼梦》中描写的大观园里，有座凹晶馆。山的高处叫凸碧，山洼处叫凹晶。一年的中秋节晚上，林黛玉和史湘云一块儿在大观园里赏月。史湘云对林黛玉说：
“这山凹里靠近水池边有座凹晶馆。山的高处叫凸碧，山洼靠水池处叫凹晶。这‘凸’、‘凹’二字，历来用的人最少，现在用来作轩馆的名子，更觉新鲜，不落窠臼。”
不求甚解
“不求甚解”在这里是指读书只领会要旨，不在文句上下功夫。比喻学习不认真，不求深入了解，或比喻了解情况不深入。
此典出自晋代陶潜《五柳先生传》：“好读书，不求甚解。”
从前一个人，由于他住宅旁边有五棵柳树，因此大家都叫他五柳先生。五柳先生一直沉默寡言，不太爱说话，可是他对各种问题都喜欢思考，对各种社会现象都十分留心观察，并且有他独到见解。不大喜欢说话，并非他的天性，一旦遇到知己，他一样也慷慨激昂地抒发胸中的积闷，抨击官场的劣迹、社会的弊端。他“好读书”，但“不求甚解”，一心领会它的精要之处。一旦解除了一个疑团，懂得了一些新的道理，便乐得手舞足蹈，有时甚至废寝忘食。五柳先生尤其可贵之处是不羡慕名利，不愿奉迎拍马，对那些仗势欺人高高在上的官僚，他非常轻蔑鄙视他们，总是避而远之。由于他不愿与世浮相处，所以隐居故里。
不识车轭
“不识车轭”讽刺那些不仅不善于学习，而且蛮横不可一世的人。
此典出自《韩非子》。
郑县有个人，一天偶尔捡到一个车轭。
他不知道那是什么东西，就问人说：“这是什么东西呀？”那人回答说：“这是车轭。”
不一会儿，他又捡了一个车轭，仍然又问那人说：“这是什么东西呀？”人家又告诉他说：“这是车轭。”
他听了后勃然大怒，喊道：“先前说是车轭，现在又说是车轭。那里会有这么多车轭？
这分明是你故意欺骗我！”接着，竟然就和人家打了起来。
不学无术
“不学无术”，原指没有学问因而没有办法，现指没有学问和没有本领。
此典出自《汉书·霍光金日传》：“然光不学亡术。暗于大理……”
东汉时期的著名史学家、文学家班固，用了二十年的时间写了一部《汉书》，在《霍光传》的卷末，他写了这样一赞语：
汉代的大司马大将军霍光，因为生前犯了一个大错误而导致死后祸灭九族之罪。原来霍光是朝廷上一位非常重要的大人物，受到朝野上下崇拜。他跟随汉武帝二十八年，深得皇帝的器重。汉武帝刘彻临终时，将幼子弗陵交给他辅佐。汉昭帝死后，他又改立刘询为皇帝。霍光掌握朝廷上的军政大权长达四十多年，可以说是对刘氏朝廷功勋显赫。
然而，有一件事情他没有做对，并因此而带来了祸患。
那是刘询刚刚继承皇位的时候，霍光的妻子出于私利，想把小女儿成君嫁给刘询做皇后。可是刘询立了许妃为皇后，霍光妻子因此想害死许妃。她买通了女医淳于衍，趁许妃生病的时候，就下毒药谋害了她。许后暴死后，朝廷逮捕了女医淳于衍，关进大牢里严加审问。这件事霍光事先并不知道。他的妻子看女医下了狱，害怕事情败露，才如实告诉了丈夫。霍光一听，大为惊骇，想去告诉刘询，又不忍心让亲人下狱，便将此事隐瞒起来，还替女医说情，把案子压下来了。
然而没有不透风的墙，纸里是包不住火的。等霍光死了以后，有人把这件事向皇帝告发了。皇帝派人调查处理这个案子。
霍光妻子和家里人听到风声，又惊又怕。
自知性命难保了，便生了杀机，竟然企图谋反朝廷，召集兄弟姊妹女婿一同策划举事。没想到朝廷早已发觉他们的计谋，派兵将霍氏家族搜捕、杀戮。因这个案子受连累的近亲、远戚竟然有几千户人家，都被诛杀。
仓颉造字
“仓颉造字”说明，一个人说点好事并不难，难在疲于应付。
此典出自《淮南子·本经训》：“昔者苍颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”
汉代高诱注：“苍颉始视鸟迹之文造书契，则诈伪萌生；诈伪萌生，则去本趋末，弃耕作之业，而务锥刀之利。天知其将饿，故为雨粟；鬼恐为书文所劾，故夜哭也。
鬼或作兔，兔恐见取豪（毫）作笔，害及其躯，故夜哭。”
这段话意思是说：
黄帝时期，有一个史官叫仓颉，他观察鸟兽的足迹并从而受到启发，就创造了文字。
传说他创制文字时，天上降下粟米，鬼在夜间哭泣。因为天担心人们学会文字后，都去从事商业而放弃农耕，造成饥荒。鬼怕人们学会文字后，会作疏文弹劾它们，因此才在夜间哭泣。还有一种说法，兔子在夜间哭泣。因为兔子害怕人们学会文字后，取它们身上的毫毛做笔，从而危及它们的性命，因此才在夜间哭泣。
曹冲称象
“曹冲称象”称颂年幼而又聪慧的人。
此典出自《三国志·魏书·曹冲传》。
曹冲，字仓舒，是曹操的妃子环夫人所生，从小就聪明伶俐。五六岁时，他所表现的智力，已经达到了成年人的水平。有一次，孙权赠给曹操一只大象，曹操想知道这只大象到底有多重，问部下人有没有什么办法可以称一称。然而，人们都感到没有任何办法。曹冲说：“把象牵到大船上，在船舷边标出它的吃水线，接着把大象牵下船，把称过的东西放到船上，直到船下沉到所刻记号为止，这样一来就可以算出大象的重量了。”曹操听了很高兴，马上吩咐部下按曹冲说的方法去办。
刀穿单衣
人们用“刀穿单衣”这一寓言说明，有的孩子，小小年纪，便足智多谋。
此典出自《三国志·魏书·曹冲传》：
“冲于是以刀穿单衣，如鼠啮者，谬为失意，貌有愁色。”
曹操有个小儿子叫曹冲。
曹冲自幼聪慧过人，深得曹操的欢心。可惜，曹冲年仅13岁就病死了，曹操因此十分伤心。
那时，国家多战乱，而且用刑十分严酷。
有一次，曹操的马鞍放在仓库里，被老鼠咬破了，守库的官吏十分害怕，觉得自己一定会被处死，想把自己反绑起来向曹操请罪，但又担心终究是免不了一死。曹冲对库吏说：
“等到第三天中午，你再去请罪。”曹冲于是用刀戳破了自己的单衣，就像被老鼠咬破的一样，接着又装作遇到了不称心的事，面带愁容。曹操问他为什么不高兴呢？曹冲回答道：“世上的人都认为，假如被老鼠咬破了衣服，衣服的主人是不吉利的。现在我的单衣被老鼠咬破了，因此我感到担忧。”曹操就安慰他说：“这些说法是没有根据的，你不要为这件事感到愁苦。”不一会儿，库吏前来禀报老鼠咬坏了马鞍的事，曹操笑着说：“我儿的衣服放在自己身边，尚且被老鼠咬破了，更何况马鞍挂在柱子上，能不被咬吗？”他对这件事一点都不追问。
相诟于途
“相诟于途”，讽刺迂腐浅薄的道学家。
此典出自《笑林》。
有两个人在路上互相叫骂，甲说：“你欺心！”乙也说：“你欺心！”甲骂道：“你没有天理！”乙也骂道：“你没有天理！？”
有一个道学先生听见了，对他们的门徒们说：“你们听道了，他们二人是在讲学呀！”
门徒们说：“互相叫骂，怎么能称作讲学呢？”
道学先生说：“他们二人说‘心’、说‘理’，不是讲学是什么？”
门徒们说：“既然是讲学，那为何要互相对骂？”
道学先生说：“你看如今的道学先生们，又有谁是互相和睦的？”
短小精悍
“短小精悍”原指身材矮小但精干。后来，人们常用“短小精悍”形容文章或发言等简短而有力。
此典出自《史记·游侠列传》：“解（郭解）短小精焊，不饮酒。”
自周末到汉代，社会上就曾出现了一批不顾统治阶级的法律、道德的压制，轻生重义，排难解忧，扶危济困的人物，称为“游侠”。
游侠志士的仗义行为得到了广大人民的尊敬。可是，统治阶级却把他们视为暴徒而横加杀害。一些代言人也对他们进行污蔑和诋毁。《史记》作者司马迁在这个问题上和统治阶级的代言人具有截然不同的观点。不但给他们立传，而且给予很高的评价和热烈的颂扬。在所记述的汉代游侠中，有一个叫郭解的人，字翁伯。这个人身材短小精悍，善于克服自己的缺点，是一位“以德报怨”、“厚施而薄望”和“不矜其功”的游侠。许多游侠都把郭解引为自己的榜样。后来由于郭解杀人，所以全家被杀。司马迁十分惋惜郭解这样的人竟未能善终。
狗尾续貂
“狗尾续貂”比喻用次品续在珍品之后，多指文艺作品后来续写的不如原来的好。
此典出自《晋书·赵王伦传》：“同谋者超阶越次，不可胜纪……每朝会，貂蝉满座。
时人为之谚曰：‘貂不足，狗尾续。’”