一大早，柴运旺跃身下床，鞋子也不套，径直开门出去了。他找到团支部书记项仕为的家，刚要叩门，柴门开了。开门的项仕为一见是书记，不由一怔。柴运旺开口就说要看看专政行动名单，项仕为说是由奚文化一手记录的。柴运旺又径直赶往住在二队的奚文化的家。项仕为知道是为薛爱兰的事。当时要不是奚文化提及，是没人会把薛爱兰记上的。现在他见柴书记一早赶来，便觉得更为不妥了，赶紧尾追而去。
奚文化经不住柴运旺相逼，又见项仕为尾追而来，知道推诿不掉了，这才拿出专政对象名单。柴运旺打开名册，从未这么认真过，他找到写有“薛爱兰”的那一行，抬手从奚文化上衣兜拔出钢笔，毫不犹豫地划掉了薛爱兰的名字。他翻来覆去地将这一行全涂成了黑团团，一点一捺都融入黑团团里了还不停笔。然后他又翻到最后一页，在最后一行，一笔一画，端端正正地添上了“柴运旺”三个字。
奚文化一见，连忙阻拦：“这是干什么呢。”
项仕为也劝解道：“这怎么行呢。”
柴运旺一语双关，说：“现在，有什么行不行？”说着他把名单交给奚文化，“就这么办吧。我能对付。”
项仕为有点手足无措，奚文化见过世面，不再客套：“这可不怪我们。”
又补了一句，“其实外头早这么做了，领导都得过这一关。”
当日，造反派按名单将所有九类分子一齐捉拿归案。也就在这一天，柴运旺没有出门，待在家等着，这也是为了护卫妻子。相濡以沫十八载，他不能让妻子受到伤害，宁可自己蹲监狱！就这样等到了天晚，也没见动静，柴运旺不由对项仕为、陈学智、古德银生出些感怀来。
向晚，柴运旺和妻子、儿子吃了晚饭，便招呼一家洗抹上床睡觉。
他思前想后，总有些疙瘩。在郑重三思后，他还是觉得自己要走一回。
他只简单地向妻子交代一声，便一个人去了由学校改的专政大院。
学校建在原大队的场基上，一九五八年办公社，本来要将场基平了垒小高炉，是他聋子耳朵不怕雷，硬没烧起来，倒是烧了砖，后来将砖砌成了小学校舍。兰花潭离桥林镇毕竟有十里路，让十岁上下的孩子天天为读书赶那么远的路，很不容易，两个儿子上学更让他深有体会。好端端一个让孩子识文断字的学堂，突然没有了朗朗读书声，这正常吗？
柴运旺悻悻地走到指挥部大门口。
忙了一天的队员大概也觉得关人不妥，完成了抓人任务，回家都比兔子跑得还快。留下的几个把门的，也各自找了长椅，歪在桌头打盹，那个红缨梭镖早撇到了一旁。柴运旺脚板落地的步声够重的了，但也擂不醒这些个小青年。一个年长的睡眼惺忪中见是柴运旺，也懒得过问。
柴运旺径直入内，没受阻挡。只见好多间教室内都躺着人，他走到最里面一间，默默地踏进去，在一个草铺边上蹲坐了下来。近边躺着的一位所谓黑九类分子，正一筹莫展，猛地发现是柴书记，目瞪口呆了好一会，没有声响，一会儿，教室又复归平静。
窗口泻进一缕惨淡的发白月光，柴运旺也有点没精打采地耷头想睡了。正眯缝着眼，忽觉得在另一扇照不着光的窗户方向，有一些窸窸窣窣的异样响动。他强睁开眼一看，在北面暗光之处，有一个身影吊在空中，隐约能看到那扣绳就系在一个失去玻璃的空窗棂上。柴运旺一个激灵，睡意醒了，下意识一个骨碌跃身而起，毫不迟疑地扑向了那个黑影，将入扣的头托起。月光昏暗，柴运旺认出这是长河生产队被划为富农的张家男！他不敢大声喊话，但解扣的动作还是引来一阵声响，一屋子人惊醒了，全都惊呆了。
张家男已不能说话，差不多只有出的气，没有入的气了，柴运旺急手急脚，把张家男摇晃着。又上来三个人，大气也不敢哈，只顾帮扶。
一围的人叹惋起来：若真撒手走了，那肩挨肩六个子女怎么办哟？可是张家男没这么想，他想的是士可杀不可辱。屈辱没地方诉，有口也辩不了，那些刚刚长大的小青年，只顾“夺过鞭子揍敌人”，哪里知道敌人是谁？
与其受辱，干脆一了百了。
柴运旺用肘弯托着张家男的头颈，唤不回也要唤，搓虎口呀，捺人中呀，上百遍也要救，只要身体还没有凉就要救！这时候要有郎中就好了，人们便叹息起在民间行医的朱老先来。可惜朱老先在破四旧之后就被勒令回了乡。去年传话来说老人在全椒陈家归天了。人们七手八脚，回忆着当年朱老先救人的方法。反复几次人工呼吸，张家男竟然回过气来了，大家这才喘了一口气。
也就在这时，人们才想起柴运旺，一下子有些激动，纷纷围住他，也不管声音不声音，喊起“柴书记”来。柴运旺一一应着，一点不带架子，一点不晦气。
回过气来的张家男显然也听到了这些呼唤和应答，努力睁开眼，两股老泪便渗了出来。柴运旺哽咽着安慰道：“别，别再了。”
薛爱兰老妈上前招呼道：“柴书记，您怎么也在这？”
柴运旺点点头，平静地说：“我怎么不能在这里？”
被称为地主婆的老妇抢白道：“您是大书记呀！”
“是呀，大书记怎能跟四类分子搅在一块了呢？”一围人惊讶地说着内心最为本情的实在话。
农中教师叶家龙说：“你是大队三结合的对象，怎让你也蹲了牛棚呢？”
怎么说才能让大家心服口服呢？他一下子究不清自己那句自认为理直气壮的话，怎么突然中气不足了？难怪一围人都惊叹着：是呀，书记怎么也无罪关牢呢？
“书记就不能在这里了。”柴运旺还是那句话，语气很勉强，低得不需要旁人作应。他愣愣地望着殷勤的人们，倒真的不知所措来。可是，凭经验，他又觉得自己拿得准，完全可以说出个所以然。之所以一时说不出个子丑寅卯，那是实实在在的标准给这大革命运动颠倒了。“一个大老师都能关进来，我有什么不能进来的。”他说着劝慰道，“大家不必把这事看得太严重，风吹草低，不就矮一下吗。就是被戴了四类分子帽子的，也不必看矮了自己。新中国一成立就土了改，说明地主和贫雇农都不存在了。过去了十八年，还翻老陈账，说得通吗？”
“我们也是这么想的，只是不敢说，怕让积极分子听到了又要批斗我们不安分守己。”
“有书记宽解我们，我们就受着吧，总不至于不给我们一线生路。”
一个个抑郁的心灵得到些许开解。这时，又有一个老人从黑影里挨上前来，蹲到了柴运旺面前，在相互对视中，老人说：“柴书记，还认得我吗？”
柴运旺立刻从暗影里辨认了出来：“您是扫盲老师胡德科呀。”
“我知道您记不得张家，记不得李家，一定会记得住我。”老人高兴地说。
“当年的扫盲课本，您还用了婚姻法，用了宪法，用了党章来教呢。”
听柴运旺这一说，老人很恳切地澄清道：“都是您好学，特别找来宪法，让我逐句地教。您还把党章也找来了，非要我一字一句教。我听您背了，句句不差。”
柴运旺由衷地说道：“应该把您的私塾先生改为扫盲老师。您让我受用一生，现在那些东西虽然背不出来了，但意思全记住了。”
“我知道您没有忘了根本大法。”胡德科很有深意地称赞起来，“我见了，您不是给押着送来的，是主动走进来的。我便明白了，您没有忘了大众。
您走进来，书记与公民打成一片，同呼吸，共命运，正维护着根本大法呢。”
这时有人提醒着：“说话小心点。我们还是公民吗？”
柴运旺一听，愤愤地说：“我就认为大家都是公民。”说着，他郑重地一一与同监室的乡亲对视着，带着尊严地对视着，大家一扫垂头丧气的神情。叶家龙也说：“现在有点不正常，但我们要相信群众相信党，过一段时间一切都会好起来的。”
“老师讲话就是有板有眼。”柴运旺静下气来，“都听到了吧。”
大家体会到了柴运旺的衷肠，也体会到了风雨过后是晴天的必然。
连要死要活的张家男也颤抖着手，开始了新的希望，他摸摸索索，终于抓住了柴运旺的手掌，感知着这一股力量，一种无言的灵犀相通，是生死与共的神圣。
奚文化被群专指挥部推为领导，很有些春风得意。他一早赶来，前脚还没站稳，两个消息一下子就把他打蒙了：“报告奚大队长，柴书记蹲号子了。”“报告奚大队长，张家男勒颈自杀，昨夜险些死了！”奚文化不由一怔，要布置一轮批斗会的事一下子给拦头打蔫了。
他赶紧问柴书记在哪个号房，新任文攻武卫组队长的陈喜良和袁正谦立刻引着奚文化去见柴运旺。他本要一脚踏进去，却猛地停了下来。
陈喜良睃睃袁正谦，袁正谦盯着一个拿梭镖的，都迟疑着。奚文化只得硬着头皮跨进屋，一把拉住坐在地上的柴运旺：“柴书记，谁把您弄到这来的？我一定重重地罚一罚这个不知天高地厚的家伙。”
柴运旺平静得很，说：“是我自己来的。人要有自知之明。”
奚文化说：“逮一千，抓一百，也弄不到您头上呀。”
几个拿梭镖的都嚷开了：“关了您，那我们都得进一个号子。谁不知道兰花潭蒸蒸日上，全得亏柴书记。要把你也——，那真是不问青红皂白了。”
“有大家这句话，柴某人承蒙了。”柴运旺站了起来，“要说兰花潭的收成，蛇无头不行，可是若没有大家的齐心协力，黄土也变不成金。这大功劳还是我们兰花潭人的，也少不了这些被关进来的人的。关他们，不觉得莫名其妙吗？”
“他们是五类分子，早划定了的。”袁正谦似乎理直气壮。
“家门口的潭还不知道深浅吗？这些人过去是划了分子的，都过多少年代了，前天的食物都变成屎尿拉了，还老拿老坛装新酒，欺人啊。就说老学究胡德科，过去是教了私塾，可解放也当了扫盲老师呀。能这么不问发展，静止看人吗？依我的主张，让大家回各队去，农田是不能由着性子来的。”
奚文化、陈喜良、袁正谦虽然不置可否，到底再不敢轻举妄动拉人乱斗了。
能让“文革”产生收局效应的是红卫兵上山下乡。学校开始复课闹革命，社会在相继成立的革命委员会的全新组织下，开始“抓革命促生产”，安定成了第一位的任务。毛主席及时发出“不许毁我长城”的警告，军队不再介入运动，开始积极备战。“深挖洞，广积粮，不称霸”的最新指示让全国民众都紧张忙碌起来了。
头几天听说城镇居民的一些无业人员要下放到乡下来，尤其是城镇青年学生娃也要到农村来插队，柴运旺突然想到了自己的两个儿子。
十几年过来，柴运旺还真没有认认真真地想过儿子的事，连自认为最清楚的娃娃呱呱落地叫响第一声的哇哇，也模模糊糊了。
一九五○年秋后出生的柴有后，个头已经蹿得比妈妈高了，一副敦敦实实的模样，虽然还显得几多单薄，力气是练出来了。一九五五年春天出生的柴有进，个头还在蹿，当然更瘦削，更单薄，一双手臂伸出来像麦秆纤细。在有爹有妈的家庭里，享不尽的关护，养成了不出力气的游手好闲，哪能有什么壮腿粗胳膊呢？练，给练一练，总不能让小家子里养出个公子哥儿来。柴运旺这一念闪出，感到让城镇学生娃下乡的政策对自己的心思，便生出了兴趣，特地将两个儿子领到地头，一边看自己给牛套辕，一边要孩子跟着学上一遍。一直折腾到晚霞收尽余晖，柴运旺才领着孩子就近在竹子围挡的泉池洗了一把。
回家时薛爱兰问道：“你们父子仨到哪去啦？”柴有进嘬着厚嘴唇，一脸的不高兴。柴有后没有锁眉头，也没有一丝笑意。
柴运旺说：“我领小孩见识见识耕作手艺。”
“就你那扶犁梢的事也叫手艺？”薛爱兰很有些不以为然。
柴运旺立马认真纠正道：“作田也出专家呢，陈永康，你忘了？”
薛爱兰似乎觉察到自己的失言，瞟了丈夫一眼：“总不能累了孩子。”
柴运旺也不再多说了，走进院庭将晾起来的大盆翻正，拎起小桶打起井里的热水。当然是盆大桶小，一桶水倒进去只够垫底。
薛爱兰向两个孩子发话了：“还不快帮你爹打井水。”话是朝两个孩子说的，柴运旺听了如同得了一股暖流。
他也有意让两个孩子锻炼锻炼。只见柴有进把桶往井里一放，却没有顾及挽住桶绳。柴运旺见状赶忙扣住绳，要不是挽得及时，水桶差点掉入了井底。站在井口的柴有后似乎也看到了这一点，也有意识地伸出手抓住绳。柴运旺没有叱责柴有进，毕竟没有打过井水。尽管井就在咫尺，可从没有让孩子碰过，咋有打井水的经验呢？一上手就有教训，这是好事。
柴有进被吓得一言不发，手儿更是迟钝了。柴运旺便让柴有后来打井水。
掉下井的绳，带着水湿淋淋的，一下一下地被柴有后拎了上来。当水桶拎到井口，柴有进恢复了平静，也伸手相帮着哥哥拎出水桶来，将热乎乎的泉水倒进大盆。
连打了两桶井水，盆里已漾荡起来，柴运旺说：“够了，下去吧。”
原来是为孩子打的洗澡水。两个孩子急忙扒了衣裤，争先恐后滚进了大盆。
两个半大孩子在水中戏耍时，柴运旺回到灶屋，见薛爱兰正在为两个孩子掸床叠被。他也想搭个帮手，眼睛便生事起来，立刻发现妻子是丢了锅碗洗涮，先去掸床叠被的，便卷起袖头，上灶头洗锅涮碗。薛爱兰听见碗筷在水中哗啦啦，铺被子的手更快起来了，说道：“放那。”自结婚后，家务全撂给了妻子，柴运旺多年没插过手。这一下忙起来，手儿并不生，碗洗得井井有条，薛爱兰笑道：“洗的还蛮干净的。”柴运旺没接腔，他在想着事。
等孩子上了床，柴运旺自己也泡进大盆温泉水里浴洗起来。直到妻子也上了床，都安静了，他才迅速抹干了身上水渍，拢到薛爱兰身上。薛爱兰还没睡，未及发问，柴运旺已打开了话匣子，一五一十说起来：“你不是要问我吗，我这就告诉你听。城镇读书娃要上山下乡了，有到大新疆的，有到大东北的，我们县桥林镇也要让小青年到农村来，我们两个儿子也应当的。”
薛爱兰一听忙问：“要去哪里？”
柴运旺缓了口气，笑呵呵说：“他俩能到哪？还不就在这兰花潭。在兰花潭好好干就不错了。我想了，人家能让子女下乡来，我也该让两个孩子去跟他们一块儿结伴。我还打算要他俩和下乡的读书娃住在一块儿学习、劳动，就在家院那边起两间房作下乡读书娃的屋。”
不久，柴运旺果然迎来了城镇的下乡知青，项仕为、古德银、陈学智也赶了来，敲锣打鼓，热烈欢迎。
柴运旺特地指使柴有后和柴有进加入下乡知青的队伍里，走前头领路，径直歇到了大队部。各生产队队长还有队委也都赶来了，争着要领一两个小青年回去。柴运旺扯着古德银低语了一番，古德银便朝着大家喊道：“各队长慢走，老书记有话说。”各队长立刻停下脚步，回过身来，只见柴运旺扬了扬胡茬下巴，脸上带笑，他以大队党总支书记的名义，扯起嗓门儿说道：“我的主张是成立一个独立的知青小队为好，拿我们成立青年突击队的经验，领好这班有知识文化的新社员。”
李智全立刻响应道：“那，不带下去了？”
柴运旺喏了一声：“我们还没给知青队盖新房呢。在没有盖上之前，大家可以各领一支到生产队屋住住，譬如看场，有队委每晚陪着拉儿兰花潭的故事就行。”
伍世扬嚷道：“也可以陪着每晚浴浴香泉澡？”
柴运旺满口应道：“那最好。我们大队现在就着手给知青盖屋，还要盖个文化阅览室。地点就在我家山屋墙那面。”
罗兴广、朱益彬、花松林几个一听，摇起头来。项仕为说出了疑虑：
“那不占了你家十边地了？不行。”