§§§第一章
窗户越来越亮，城市开始苏醒——其实，作为国际大商埠的香港根本就没有安睡，充其量只是局部小憩，所谓苏醒，不过是加大各部位的活动力度而已。田春芳早就醒过来了，只是不想起床罢了。昨夜她做了一个好梦，正高兴得即使当即死去也毫无遗憾的时候，不知道是被什么声音或者是自己的身体哪里出了什么问题，竟把好梦打断了，令她好生怨恨，又好生气恼。她多么想把梦接续起来，便试图重新入睡。可是，想把断了的梦续上谈何容易！越想寻梦心越急，便越是睡不着。
春芳自己都深感诧异。经历过的事情怎么会在梦里原原本本地重现出来，像复印的一样呢——
又一个暑假来临，她跟着妈妈到外婆家去。外婆家在离县城30多里的北园村，这是一个靠海的村庄，许多城里有的东西在这里找不到，而很多城里没有的东西在这里却很多，使春芳觉得很新鲜。妈妈看望外婆半天就走了，春芳却留下来。一来是把她留在外婆身边妈妈放心，不必为打发她一个多月的闲日子操心，二来春芳不想走，这里有许多小朋友和她一起玩，在外婆家很快活。
春芳特别喜欢和舅舅邻家的立元哥哥在一起玩。从他作业本的封皮上她知道他姓林，和舅舅不同姓。他比阿芳大３岁，也高３级，总把她当作自己的小妹妹。其他的小朋友虽说都喜欢春芳，也愿意陪着她玩，但常常会开些过火的玩笑，有时会吓得春芳又哭又喊，他们却在一边乐得直笑。
立元哥却从来不向她恶作剧，更不会欺负人；当别的孩子拿春芳寻开心的时候，总是立元哥制止他们，并鼓励她提高勇气。比如说到禾田里去捉螃蟹，春芳最怕碰见蚂蟥。海边的土地盐碱度高，本来没有蚂蟥，后来引来水库的水，水是从山里来的，也把山里的蚂蟥带来了。那天，阿芳跟着几个小朋友去抓螃蟹，被一条蚂蟥咬上了，吓得她脸都青了，爬到田埂上又哭又跳。那几个小朋友不仅不帮她，还吓她：“这一下子麻烦了，咬穿血管，流血不止，要死人咯。”阿芳更急了，哭得特别伤心。刚好立元哥在附近捉黄鳝，一边叫喊“阿芳，别慌，我来帮你！”一边快步跑过来。不知道为什么，立元哥一句话，春芳就像吃了定心丸。立元哥叫他别慌，她就不慌了。立元哥不是立即帮她把蚂蟥拨开，他告诉阿芳，蚂螨咬着人，硬把它拔开有时会连你的肉都给拔出来，伤口大，流血更多。最好的办法是用手来拍被咬的地方，震动它，它就会松开口脱掉。春芳照他说的做了，果真有效。立元哥又教她摘几片禾叶刮几下伤口，血很快就止了。春芳问为什么，立元哥告诉她人的血里有一样东西叫血小板，破裂了会分泌一种胶质，使血凝结了。春芳把眼睛睁得大大的听立元讲，末了问他怎么懂得这么多，他说是从报纸上看来的。春芳知道村里没有书店，就是有，农家的孩子也没有买书的钱。这并不影响立元的学习，不管在哪里捡到一块书页或者报纸，他都会看得津津有味，久而久之，他知道的东西就比别人多。
他给春芳讲许多好听的故事，解答许多新鲜的问题，在春芳幼小的心灵里，立元哥是世界上最聪明的人。
他不但知道的事情多，做事情也很有把握。昨夜春芳就梦见立元哥带着他捉黄鳝。田埂下有许多洞，什么洞是黄鳝的家，他一眼就认出来，然后不知道用什么手法，把手指泡在田水里，弄得田水卟卟响。一会儿，黄鳝把头伸出洞口，他又不知道用的什么魔法，眨眼间便把一条脚拇指粗的黄鳝抓住，拉出洞来。听舅舅说，立元哥就靠卖黄鳝攒起来的钱交学费和买学习用具的。在梦里，立元哥教会阿芳捉黄鳝，她捉住一条拇指粗的黄鳝，高兴得直蹦、直笑，就是这样把自己弄醒了的。她后悔极了。如果在梦里忍着点，不要那么得意忘形，就不会把梦打断，还可以和立元哥在一起。此时，她把视线移向窗外，思绪也飞出窗外，飞向山拦水隔的地方，心里在叨念：立元哥，你在做什么？你知道我在想你么？
§§§第二章
林立元此时也还躺在床上，所不同的是他不想再入睡。他是从梦中哭醒的，他怕睡着了又陷进噩梦之中。
他与春芳在现实生活中有无数次的欢聚，做梦却极少重现这种场面，每次梦见她时总是在分离。昨晚的那个梦，把几次分离的情景都端了出来，那么真切，那么细致，教人撕心裂肺，不敢复见。
随着年龄的增长，他们在一起玩的机会少了，即使有机会在一起玩，也不似先前那么随便了。农村不似城市人那么开明，学校里排队，男生与女生总是隔得很开；上体育课或者课外活动，也是男同学一堆，女同学一堆，井水不犯河水。春芳虽然是从城里来，也不能不受这封建遗风的约束。
后来，阿芳的外婆逝世了，她来北园村的机会少了，彼此渐渐疏远了。
忽有一日，春芳仿佛从天而降，给立元一个惊喜。
那是1975年他念高二的时候，邓小平重新主持中央工作，学校开展整顿，认真抓教学质量，开展物理竞赛，立元夺得全县第一名。放榜那天夜里，学校在操场上举行隆重的颁奖会，全校师生参加，立元感到从未有过的荣耀。散会后，立元准备回宿舍休息，蓦地听见有人怯生生地喊他：“立元哥！”他只下意识地愣怔了一下，很快就知道喊他的人是谁。这称呼，这嗓音，都是那么熟悉，不是春芳还会是别人吗？
立元煞住脚步，横站到路旁等她。阿芳赶上来，和他站成对面，递给他一样东西，说：“元哥，祝贺你！”他借着灯光细看，见是一支英雄金笔。
这样珍贵的自来水笔，他想都不敢想。大家都那么穷，春芳不知积蓄了多少年才买得起这支笔。立元心头一热，真不知道如何感谢她，她却转身像一团雾那样飘走了。立元觉得她虽然远去了，身上却拉着一条线，线的这一头系在他的心上，一扯一扯的，扯得他的心头痒痒的。
原先传说大学开考，立元一个心眼准备功课，下决心考上清华大学。
岂料一场“反击右倾翻案风”，把他的希望变成了肥皂泡，这场打击，几乎使立元一蹶不振。他离开学校，拖着两条像灌满了铅的腿，走上回乡的路。出了县城东门是迎春河，河上有座迎春桥，他走到桥头脚迈不动了，便在桥边的石墩上坐下，把头埋在双膝上茫然若失。忽然，他感到背脊有一块地方热乎乎的，显然有一只手按着他。他抬起头来，顿时目瞪口呆。
站在他身边的竟是春芳。见他抬起头来，春芳二话不说，伸手搀扶他，说：
“立元哥，咱们走吧。”
“去哪里？”立元问。
“回家呀。我去我舅舅家，我们一起走吧。”春芳帮他背起行囊，拉着他上路。一路上，专挑他开心的话儿说，让立元渐渐冲淡了心头的郁闷。
回到村边，春芳煞住脚步，把挎包还给立元说：“你回家去吧，我不送你了。”
立元疑惑地问：“你不是要去你舅舅家么？”
春芳淡淡一笑，摇摇头不言语。这时他才知道春芳是专程送他回村的。
这个小妹妹，怎么把自己的心思了解得这么清楚呢？望着她远去的背影，连着心的那根线扯得更紧了，不知不觉间竟有许多泪水涌出眼眶，双颊一片冰凉。
更伤心的事还在后头。
没有继续上学的机会，立元只有老老实实地“修补地球”。他是个做什么都认真的人，下决心挣最高的工分，分配时获取的报酬最多。偏偏那年月拼命学大寨，工作队下死命令改天换地夺高产，把一年两造改成三造，结果三造都没有收成，闹得风调雨顺的年头也要外出逃荒。
农村在革命，学校也在革命，６年的学制改成４年，春芳不久也高中毕业了。此时大家都已长大成人，彼此心照不宣。立元却退缩了，农村人本来就被城里人瞧不起，如今又落到这步田地，连自己的肚子都填不饱，还养得起媳妇么？爱人便是害人，他林立元绝不做这种缺德事。他不仅不到城里找春芳，连春芳到北园村来，他也躲到海堤外的草滩去，把脸埋在膝盖上抽噎流泪。他虽然躲避春芳，但心底仍存在着强烈的愿望：“阿芳妹，有心你就等我几年吧，等生活改善了，我一定抱着鲜花去向你求婚，让你过上比城里人更好的日子。”
三餐难度，日子却一样消逝，不知不觉便过了两年。这天，立元捉了几条黄鳝悄悄拿到城里去卖，路上碰上春芳的表姐，说去参加春芳的婚礼。
立元如当头一棒，眼前忽然飘起许多星星。但他很快镇定下来，心想，会不会是自己听错了？春芳的表姐简直是“饱汉不知饿人饥”，喋喋不休地夸奖春芳的命好，嫁了个香港客，不仅可以去香港享福，还为家里开了南风窗，铺了咸水路，照老人的说法，肯定是她前世修的好，今生才有这样的福气……后来说的什么，立元全然没有听见，只感到眼前发黑，站立不稳。
他死劲撑着，推说要捉黄鳝，打发那长舌妇先走。他一屁股瘫坐在路边的草丛中，鱼笼摔得老远，黄鳝全跑光了。
这情景，他曾梦见几回，每回他都从梦里哭醒，醒来后还暗暗流泪。
因此，他特别害怕作梦，愿意永远醒着。
春芳啊，都说你柔情如水，你却为何这么心狠？
§§§第三章
春芳更埋怨立元心狠。托人带多少口信，自己又亲笔写过几封信请他到城里来，都石沉大海，毫无回音。借口看舅舅舅妈去北园村几次也见不到他。要不是这样，便不会闹出这么多的悲欢离合。
女大当嫁，妈妈托许多媒人说了许多门亲事，不管好歹，春芳就是不理不睬。尽管几年时间见不到立元的面，可她心中始终抹不掉他的影子。
有一件事，俨然晴天霹雳，把她的心震碎了！
那天，她在房间午休，被一阵嗡嗡的谈话声吵醒了。睡意朦胧中听见母亲问父亲：“立元结婚的日子已经定了，我们得准备一下，到时候去贺喜。”
像头上浇过一瓢冷水，春芳顿时睡意全消，整个人像弹簧一般弹起。