“一定要去贺喜么？我们和他又不是什么亲戚。”支支吾吾，听得出那是父亲的声音。
“话怎么能这样说呢？”母亲提高了嗓门，“不是远亲，也是近邻，立元家和我娘家墙挨着墙，春芳又从小和他那么好，不去贺喜情面上说得过去吗？”
后面的话春芳全听不进去了，脑子里乱得像被鸡爪扒过的麻筐，乱糟糟的。自己对他爱得那么深，他应该十分明白，竟这样铁石心肠，把情谊抛得一干二净。你爱不爱我不能强勉，即使作为好朋友，这么大的事情也不该瞒着我呀！她伤感，她气恼，她自怨自艾，一连好几天饭不想吃，话不想说，门不想出，人不想见；哭湿了枕巾，捶疼了胸膛，不梳不洗，头发乱蓬蓬的像个重病人。
爹妈做最好吃的饭菜喂她，挑最好听的话语哄她，一点儿都不起作用。
最后还是她自己把自己的病治好了。一连几天不吃不睡，昏昏沉沉，最后连愁也无法愁，苦也无法苦，迷迷糊糊睡着了，竟一连两天两夜不醒，吓得爹妈慌了手脚，怎么推，怎么叫，她身子软绵绵的。真正醒过来后，倒把世事看透了。心想：爱谁不爱谁，那是人家的自由，能怪谁？只怪自己的命不好，想得到的东西偏偏得不到。
就在这时，媒人又上门来了，提亲的是香港客。爹妈问她有什么意见，她不再似往日那么抵触，回话说：“你们看怎么样就怎么样吧。”爹妈乐得眉飞色舞，当下约定日子相亲。阿芳见男的不缺胳膊少腿，别的什么都没多想，只有一个念头：也好，嫁得远远的，把过去的事情都一笔勾销！
假若能一笔勾销了倒还好，偏偏是“剪不断，理还乱。”婚宴上，表姐把立元的表现当成笑话大加渲染。这一回，春芳心头的震动远比上回听爹妈商量贺喜更加强烈，当场变成个痴呆人，半晌喘不过气来。直至有人来催：“阿芳，车来了，快准备动身啦！”她才回过神来。她忽然变得从来没有过的平静，不紧不慢地说：“不用急，我还有话找我妈说。”
走进里间，她问喜笑颜开的母亲：“妈，你去给立元哥贺喜了么？”
母亲早已把说过的事情忘到脑后，女儿乍一发问，竟醒悟不过来。春芳也不追问，只是把手上的订婚戒指脱下，交给母亲，说：“我大概是去不了啦，这个戒指，当作是我送给他的礼物，您帮我转交给他。”
“这是你的订婚戒指，怎么可以送人呢？”母亲急得直跺脚，女儿却半点不示弱，硬是不肯把戒指重新戴上。没有办法，她只得说出实情：“你向他贺什么喜？穷得叮当响，他那对象怕还没有出世呢。”
春芳的眼睛直勾勾地盯着母亲，轻声地问：“说他结婚的日子已定，这不是你的话吗？”
母亲知道生米已煮成熟饭，不会再发生什么变故，开导女儿道：“我的傻妹子，我要不这么说，你现在不是还睡在梦里不知醒么？”
一切都明白了，为了把儿女从穷泥坑里拉出来，为了她将来能过上好日子，她使出了欺骗的手段。春芳已经不会生气了，只是一个劲地摇头。
是呀，生米已煮成熟饭，还有什么话说呢？怪只怪自己自暴自弃，县城到北园村不过30多里地，为什么不去打听打听，问个实情？立元哥，阿芳对不起你，今生无缘，来生再给你当牛做马了。
婚后的日子，如死水无澜。移居香港之后，打工赚钱，就像一台机器，也不再似往日想得那么多了。丈夫憎恶春芳毫无热情，三天两头发脾气。
他是货柜车司机，大半时间在外，后来渐渐连家也不回了。春芳从不为此而沮丧，她觉得清静比什么都重要。再后来，传闻他在内地包了“二奶”。
春芳一不嫉妒，而不恼怒，也没有向他提出离婚的打算。上班，她拼命工作，下班，望着窗外的天空发呆。一年前，丈夫在一场车祸中丧生，她说不上悲伤，也说不上高兴。为他披麻，为他戴丧，按照香港人的习俗，一个妻子该做的她都一丝不苟地做了。她觉得，从结婚登记那天起。便担当了人家妻子的名份，份内的事总是要做的。忽有一日，律师来找她，说是内地的“二奶”起诉，要分享丈夫的遗产。
“什么遗产？”阿芳一脸诧异的神色，对此她的确一无所知。律师递过一份清单，她往那上面瞥了一眼，才知道果真有五十多万元的遗产。她想都没想，往律师面前一推，说：“这些东西本来就不是我的，谁要，谁就拿去吧。”
她还如往常一样生活，上班做工像台机器，下班回家便望着窗外的天空发呆。往后的日子将如何度过？她想也没想过。人生，如同大海中一只没有舵的小船，任由风、潮水驱使飘到哪里算哪里吧。
“铃铃铃……”很久没有电话了，突然响起，把她从痴想中惊醒，吓得她心口扑扑直跳。她懒洋洋地拿起听筒，“喂”了一声。
“阿芳，我听出是你，你知道我是谁吗？”
“立元哥……”整整16年了，阿芳不明白为什么他一张口就能辨认出他的声音。
立元颤抖着声音问：“阿芳，你还好吗？”
“呜——”春芳想应答，嗓子却不听使唤，像迷路的孩子找到母亲，除了哭，什么也不会说。不管春芳哭多久，立元都在那耐心地听，直至阿芳伤心得支持不住，把电话挂上。
电话连续响过几次，春芳知道必定是立元拨来的，但她没有力气拿起话筒。
§§§第四章
回忆起一年前第一次通电话的情景，立元还禁不住黯然神伤。
整整16年了，他从一个24岁的青年小伙子，进化成一个40岁的中年汉子，仍旧孑然一身。说他是在苦苦等待着春芳么？他没有这样想过。说是顾不上，有那么一点。前10年，为争取当民办教师，当了民办教师又争取转正，转正后又要参加大学函授，备课——教课——读书——考试……一年到头都高度紧张；后６年，停薪留职到深圳特区闯世界，找职业——找关系——开档口……成天忙得像个团团转的陀螺，日子年复一年地流逝，还不知道是怎么过去的。
他也不是不曾考虑过婚姻上的事情，只是每一思及“婚姻”二字，眼前立即晃出春芳的身影，难以企及，而又挥之不去。春芳曾经伤透了他的心，但当他弄清事情的原委之后，他不恨她，只恨自己。不是自己自命清高，把爱情看得那么崇高，那么神圣，要当殉情者、殉道者的话，也不会把自己和春芳都变成悲剧的角色。
春芳的情况，他是偶然从香港一份报纸上看到的。她处理丈夫遗产的传奇性，引起记者极浓的兴趣，他这才千方百计地打听到阿芳在香港的住址和电话。
堵塞在胸中16年的感情流水一旦冲开堤坝，便汹涌倾泻，不可阻挡。
从此，他每天都要听见春芳的声音才安得下心来工作。出租屋没有电话，他都是跑到街上去打的。只要能找到春芳，花多少钱都在所不惜——尽管打工的收入是那么微薄，只要袋里的钱足够打一分钟，他也得把电话拨通，只叫一声“阿芳”，只听一听春芳一声“喂”就满足了。
第一次重逢在深圳的出租屋里，春芳一头扑进立元的怀中便嚎啕痛哭。
立元紧抱着春芳，用手梳理着她的头发，他虽然没有哭出声音，可是眼泪和鼻涕都像大雨中屋檐的流水。春芳哭完了，又用双拳发疯地捶打立元的肩膀，似乎要将16年来的一切恩怨情仇一古脑儿全发泄掉。她像个小女孩，一边抽泣一边说：“你毁了我的一切，你要赔！你要赔！”
立元给她擦眼泪，像哄孩子一般动情地说：“我赔，我全赔给你！”
多少惊涛，多少骇浪，多少凄风，多少苦雨，现在风平了，浪静了，雨过了，天晴了，春芳疲惫地躺在立元当卧床的长椅上，头枕着他的大腿，深情地望着立元本来就很俊俏，现在又多了几分成熟的脸庞由衷地说：“原先那个田春芳已经死了许多年，现在才又活过来，可是已经老了。”
“我还未老，你敢称老？”屋子里渐渐有了生气，立元也认真细致地端详着春芳的脸蛋，怜爱地说，“只能说，我们长大了。不管到了什么时候，在我眼中你永远是那个跟着我抓螃蟹的小妹妹。”
一股暖流漫过阿芳的全身，她虽然尝尽了苦头，但此刻，她感到自己是世界上最幸福的女人。她生怕又发生什么误会，所以十分直截了当地对立元说：“你今天就娶我吧。”
“不！”意想不到立元会反对，“结婚的日子我已经选好了，你看！”
春芳坐起来，顺着立元的手指看，桌子上一个精致的“香港回归祖国倒计时牌”，电子钟一秒一秒地往前走着，一步一步地临近回归的日子。
心有灵犀一点通，春芳对着自己的恋人欣然颔首。经受多少痛苦才把这个句号画圆，一定要好好地庆贺。选定这个日子最有意义，比任何佳期都更加幸福、吉祥。心情无论多迫切，都要耐心等待。当天春芳便返回香港，出关那一刻，心又被撕裂了，当立元目送春芳远去，走过拐角处再也望不见她的时候，这个不曾被生活压弯过腰的铁汉子，又一次流泪了，一连几天情绪都调整不过来。
五天后，他收到春芳从香港寄来的信，信里有一段话：
这颗心本来是属于你的，现在留给了你，今后永远永远是你的，好好珍藏着，不论到了哪里都带着它……
仿佛注射了一支强心剂，忧愁一扫而光，浑身充满力量，他立即给阿芳回信：
心与心的诉说，不需很多语言，携手走向未来，你我不觉遥远……
§§§第五章
春芳反复地吟诵着立元给自己回的第一封信上的话，心头翻卷着阵阵热浪。人不能老生活在梦中，还是应该鼓起勇气，面对现实。此时，天已大亮，她走到窗前，推开窗户，一股劲风从维多利亚海湾那边吹过来，那么清新，那么净爽，她不由自主地深深吸了一口，清风灌满胸廓，全身上下如同用雨水清洗过一般。她习惯地踱向书桌边，那里摆着与立元书桌上一模一样的回归倒计时牌，距离那辉煌的时刻又逼近了一步。
“携手走向未来，你我不觉遥远……”她又一次默诵着立元信上的话，当真回到了小姑娘的时候那样，情不自禁地唱起那时候偷偷学会的一首歌：
阿哥阿妹的情义长，
好像那流水日夜响……
真奇怪，这歌已经16年没有唱了，现在唱起来竟每一个字都还记得。
“铃铃铃……”电话铃响了，她像第一次使用电话那么激动，急切地抓起话筒，把无限的深情溶进这不息的电流之中……
（原载《文萃》1996年第12期）