服饰是装饰人体外表的，每一件服装是人体艺术的软雕塑；服饰是美化生活的，每一种服饰都是人们心理的反映，生动的服饰表现，体现人们深刻的精神内涵；服饰又是时代的象征，每一个时期的服饰特点，反映当时社会生活的风貌。……今天，当你漫步街头的时候，那些茄克衫、牛仔服、超短裙，琳琅满目，应有尽有：那飘逸洒脱、节奏明快的夏装；那五光十色、色彩艳丽的春秋衫；那雍容华贵、典雅大方的冬装，令人眼花缭乱、目不暇接。
这衣彩靡丽、服饰明辉的景象，同我国改革开放的时代相映成辉，与“文革”时期10亿人民清一色的绿军装、兰色服、灰白色调形成了强烈的反差，表明了中国人民精神面貌的变化，反映了社会变革的特点。也使人们想起一个古老的问题，它被很多人提出过，并对它作过多方面的研究，但这个问题最终又回到了心理学上来，并希望在这里找到答案。这就是服饰起源的问题。
服饰起源发展的心理原因
其实，从原则上回答这个问题，答案并不复杂。
早在1845年4月，马克思站在历史唯物主义和辩证唯物主义立场上，针对费尔巴哈的自然主义人本观，提出了“人的本质并不是单个人所固有的抽象物，实际上，它是一切社会关系的总和”。这个科学论断提出不久，他又同恩格斯在分析人类生存和发展条件时指出：“他们（人）的需要即他们的本性”，人类如果“没有需要，便没有生产”。可见人的需要是人的本质，是人类三百万年漫长发展历史的基本动力，也是人类服饰起源和发展的根本原因。
一、人的需求和作用
人要生存，就要战胜各种猛兽，逃避自然灾害。
原始人成群地居住在山洞里，用最简陋的石器捕捉鸟兽、构木为巢；人需要过河，发明了船与桥；人想上天，才有热气球、飞机、载人飞船。可以说，没有人的发自内心的各种“需求”，便不会有任何人类的创造活动。人的需要，是人们行动的内驱力。
人的需求心理是一个流动体，永无休止地从一种需要转向另外一种需要，人的需求心理又是一个矛盾体，各种欲求无时不在冲突、纠缠。然而它又并非一盘散沙，而是一个有机有序的系统。从需求发生的次序上看，先有生理的需求、安全的需求，尔后才有交往的需求、文化精神方面的较高层次上的需求。高层次的需求制约调节着低层次的需求，作永无止境的运动。从生物进化角度来看，人作为自然人，由动物进化而来，但仍保留着与动物欲求形式相近的一面。同时，人作为社会的人，即作为人类文化的哺育儿，他有着任何高等动物无法比拟的高级的心理需求。人类在服饰上的欲求，从发生到发展，不断地推动着服饰朝多功能的方向演变，就是遵循以上的需求规律，对服饰的发展产生作用的。
二、服饰起源的保护理论
在探索服饰起源的理论中，有这样一种可称为
最古老、最为传统的观点，它把人的生存需要作为基本出发点，认为在人类还处在原始落后的状态时，为了抵御寒冷，避雨遮阳或者驱赶蚊蝇干扰，将树叶、植物纤维和剥下的动物毛皮，覆盖在身上而出现了人类最初的衣服。例如，美国霍普金斯大学的K.邓拉普教授就认为：原始人身上挂了兽皮做成的条带、动物尾巴、贝壳等类似的装饰物，随着人的行动而摆动，充当驱赶苍蝇的东西。同时，穿着者又没有热的感觉。
服装起源于人需要保护自己的理论观点，近年来受到了挑战，主要来自于人类学家的一些研究成果。人类学家通过对一些原始部落和土著族研究发现，当把一块红布递给土著人时，他们将布撕成许多小条，裹在冻僵的身体上的主要目的似乎是为了装饰而不是御寒。在澳大利亚，一些土著族男女在早期根本不穿什么，后来当他们开始把一些毛皮披在身上时，每当下雨，他们宁可忍受寒冷，在风雨中哆嗦，也要把身上的动物毛皮取下来保存起来。
三、服饰起源的装饰理论
心理学家参与一些实验开始了这类问题的研究，其中的一项试验为：实验主试人把一些彩色布条和有颜色的丝带扔给猴子，猴子接过布条和丝带便随意绕在身上，开始兴高采烈地欢蹦跳跃，这种愉快心情的满足似乎与保护功能没有关系。心理学家柯勒教授指出，一样东西挂在身体周围，广义的作用是装饰。猴子身上挂着一样东西快步跳跃，看来不仅仅好玩，而且也使它快乐。柯勒赞同服饰起源于人类需要装饰，需要遮羞，到了成年又以此去吸引异性的所谓装饰理论。
服饰起源理论上的这一种观点，是服饰的装饰理论。这种理论认为，服饰起源的根本原因是在于人们需要装饰打扮，需要用服饰来遮羞或吸引异性。
《圣经》中的传说，反映了人类的这种愿望。亚当和夏娃原来都全身裸露，他们没有羞耻感，也不会感到有什么难为情。一天，他们吃下了禁果，犯下了罪，一睁眼才看清了光身子的窘相。于是以树叶做成自己的围裙，遮盖最难堪的部位，从此便创下了人类的服饰衣着。在欧洲中世纪，这成为教会道德教育的一项内容，规定人在绝非必要时决不赤身露体，不然就是不道德的，是有失体面的行为。
心理学研究表明，人们对一切习以为常的事物，不会产生新异好奇、惊讶之类的心理反应。相反那种隐蔽、神秘、若隐若现或者被视为禁忌的事物，反倒要激起人们的好奇心，设法予以探个究竟，心理学称之为探究反射，是动物和人所共有的反射活动。
若明若暗、影影绰绰的肉体显示，很容易引起异性的注意，闪闪发光的项链，会吸引别人对你前胸的注意；镶嵌宝石的戒指，可能使你的纤手给人留下终身的记忆。研究员A.格林布尔指出：衣服可能起源于《圣经》中的人类始祖居住的乐园，衣服覆盖了过去曾经是赤裸的肉体，激起了人们过去所不存在的肮脏的好奇心，使原来纯真、朴实的道德走向堕落。
在世界不同民族的服装习惯上，很容易为此找到颇有说服力的事实根据：伊斯兰教的妇女，至今还有人戴着面纱。耶路撒冷某些地区的妇女，特别注意颈部的掩盖，在陌生人面前如果露出了颈部，就被视作为不正经。中国古代妇女，在异性面前有意显示或谈论缠足，则被看作为大逆不道。纹身一直被看成是服饰装扮的前身，居住在我国西藏高原西霞巴曲河流域的珞巴族崩尼部落，男女上身均裸露，下身系一遮羞物，赤足、扎护腿。男女一律在面孔上纹有斧、星、须状图案，且有在两边鼻翼上穿一大孔，戴上金属鼻环作为装饰。以上这些民族在服饰装扮方面的风俗习惯，显然有悖于保护理论的观点，它们成为服饰装饰理论的基本依据，说明服饰起源依赖于装饰需要，是满足人类追求虚荣，吸引异性的心理要求。
心理需求与服饰功能
人类需求的一个基本特点，是需求的对象性。需求总是指向具体事物或事物某具体属性的一种心理倾向。不管是人的生物性需求或者是在社会性需求中，都不难找到需求指向的那个对象。那么人对服饰的需求，它的对象又是什么呢？这要从服饰的功能谈起。
一、服饰的自然功能
在现代社会中，服装作为商品必然具备商品的基本功能。服饰的自然功能是指服装的自然属性，它是有形的，对任何消费者来说，都具有客观存在的同等的意义。例如，钢笔的基本功能是书写，手表的基本功能是准确地计量时间，等等。
可想而知，人类出于保护自己的需要，找到了服装，用以遮阳防风，抵御寒冷，或者防止昆虫叮咬之苦。服饰的自然功能，无疑是服饰起源的基本原因之一。随着社会文明进步和生产力的发展，人们对服饰保护功能的追求不仅没有停止，反而不断推陈出新，使服饰的保护功能达到了尽善尽美、出神入化的境地。
（一）御寒服饰
在北极地区生活了近一千年的爱斯基摩人，之所以能在-60℃的严寒环境中生存下来，有赖于他们的衣服性能。爱斯基摩人身上穿着训鹿皮袄，每件皮袄要7张训鹿皮制成。每当夏末季节，训鹿的毛长到最茂密的时候，他们就开始猎鹿取皮。皮袄有二层，都是皮朝外毛朝里，中间夹层里的空气不容易流动，减少热量损耗，而且朝外的皮层还可以防潮防水，始终保持皮袄皮裤的干燥。因为在那里，一旦衣裤浸水，只要几分钟时间就会使人冻死。
如果说爱斯基摩人的服装防寒功能还带有原始
性质的话，那么服饰专家对21世纪的预测，将会给我们带来耳目一新的感受，不久前在意大利召开的未来衣着讨论会上，专家们提出了一种叫“太阳能御寒衣”的计划。这种衣服夹层里装有特殊的电热能和十分巧妙的光敏蓄电池。穿衣人只要在灯光或太阳底下，电池就连续充电积蓄能量。需要提高温度，只要调节一下控制开关，就可以使电热丝加温，不断地将太阳能转变成人体需要的热能，好似人们随身带了一条灵便的电热毯。
（二）防风避暑服
众所周知，伊斯兰教的妇女喜欢戴面纱，她们的蒙面给人以神秘的美感。中国台湾海峡澎湖岛的妇女也有蒙面的习惯，相比之下，她们的蒙面就侧重于保护性质的了。澎湖岛妇女蒙面要用两条大长巾，一条从身后开始绕过双肩，卷到颈前包住脸的下方。
另一条从颈部向上，分两边包住耳、额和脸的上方。
在野外作业时，她们头戴斗笠，手戴胶套，脚登水靴，除了只剩眼部一条窄缝外，简直是裹得密不透风。澎湖列岛素有“风岛”之称，每年10月到翌年3月前后6个月内，每隔3日就刮起东北季风，每秒20米的风速卷着海水滚滚而来，使岛上原来郁郁葱葱的一片绿色生命顷刻之间变成枯黄，当地民众称之为“火烧风”，妇女们的蒙面正是为了防止火烧风的袭击之故。
浅色和白色的衣服，能较好地反射太阳光线辐射，起到隔热作用而得到人们的青睐。科学家设想了一种代替目前涤纶“的确凉”的避暑降温的衣服，它利用水和乙二醇混合物制成冷却剂，在衣服的衬里内无限循环，带走人体热量达到降温的目的。与“太阳能御寒衣”的功能相补充，这又恰如穿上一件防暑降温的神衣。
展望对未来服装的设想，一定程度上暂且还带
有人们所寄托的期待性质，那么，现实生活中正在异彩纷呈的特种服装，自然适合充当服饰功能专门化发展的“证人”，读者不难从中领略服饰功能演变的风采。
（三）功能齐全的特种服装
1.海上安全救生服
挪威奥斯陆市的一家服装公司，设计研制了一种防水防火、呼救标志明显的海上安全救生、工作两用服。衣服由耐火阻燃尼龙制成，衬里使用具有隔热性能和浮水特点的海棉软塑料，穿在身上感觉柔软、舒适，不影响劳动操作，适合海上石油、驾驶、水手工作人员穿。使用表明，这种衣服在0℃的水中，15个小时之内落水者不会沉没。由于一律采用橙黄颜色面料，给救生打捞、寻找人员带来识别方便。因为防火，即使遇到船体燃烧，穿着者也可避免烧伤和高温袭击。
2.自动消毒卫生服
美国海敦维普克斯公司研制了一种自动高效消毒卫生服。这种服装上印有许多蓝色条带，色带上浸有杀菌力极强的性能特殊的化学消毒剂，它会自动渗透到衣服的纤维内，发挥消毒作用。这种衣服尤其受医院、餐厅和宾馆工作人员的欢迎。
3.不带静电的工作服
工作人员身上带有静电进入一些易燃气体泄漏场所是很危险的。例如，石油运输船、加油车间、易燃气体充气站等，都有过因一点儿火星而酿成一场灾难的惨痛教训。科学家研究发现，这些天灾人祸的罪魁祸首往往就是工作人员身上的静电。美国生产了一种布料，布料的纱非常特殊。在纺纱时夹以极细的不锈钢丝、极细的铜丝和适量的碳素，用它制成的衣服就彻底消灭了静电。
4.迅速排汗的运动服
日本服装设计师研制了一种吸汗、排汗特别有效的运动服，迅速排汗的功能由独具匠心设计的织物提供保证。织物共分三层，分别担任吸汗扩散、阻止回流、蒸发输出三种功能。最里一层是用比常规棉扩散汗水能力强10倍的特殊棉纱制成，最大限度地吸取汗水；中间一层向体外输送汗水并阻止汗水回流，具有单向导通性能，最外层称汗水输出层，由比普通涤纶纤维细得多的涤纶丝制成，它依靠毛细管的渗透原理，最有效地迅速排出汗水。
5.多功能的旅游服
中国服装设计师推出了一组用普通棉布、的确凉制作的多功能旅游服装，为日益兴盛的中国旅游业献上了一份珍贵的礼物。在某次全国旅游服装设计评比会上，展出了一条色彩艳丽的彩裙，当你解开裙子的系带，它就变成一块桌布。一个小巧玲珑的书包，打开拉锁居然成了一把遮阳伞。一件男式上衣，拉开双袖的拉锁，顿时变成一件背心，拉开衣领后面的锁链，立刻飞出了一顶凉帽，拉开背后搭扣，竟然出来一个背包。好似魔术又不是魔术的变化，令观众大开眼界，引起了各地著名服装专家的极大兴趣。
以上只是挂一漏万的实例，目的仅仅想说明，在人类需求的推动之下，服饰沿着保护功能这条线索不断发展的基本趋势。
不难预见，人类明天的服饰，将会以数倍于今天的变化速度，日新月异地推出各种新材料、新款式和新功能。不但那种不用洗涤、自动调温、光敏变色的衣服将成为现实，而且穿在身上能给人推拿按摩、通经活血的“治疗衣”，能上天入地、适用任何环境、任何工作需要的“百宝衣”，能收之即来、挥之即去、随要随到的“瞬时成衣”等工艺的诞生，也将成为可能。