美国伊利诺伊州西北大学的研究人员进行了这项研究，他们对130位自愿受试者进行字词联想测验，他们让一半的人中途改做别的事，短暂分心5分钟。测验的结果显示，稍稍分心的人，再回到原来的工作时，反而比从头到尾没分心的人，解决问题的速度快很多。
因此，工作受不受分心的影响也要看分心的程度和时间。如果分心是为了暂时转移一下注意力，让自己的大脑暂时休息一下。那么一般分心0～10分钟对工作是没有多少影响的。只有分心的时间太久了，原来的工作思路变模糊了，才会影响一个人的工作。在日常生活中，不少人往往很容易分心太久，使其需要重新花费大量精力去找回自己的思路和构思，让工作进度产生倒退。
当你的工作受到分心影响时，你就需要好好分析一下是什么导致你分心。通常情况下，导致你分心的事情大致包括电子邮件，效率低下的会议，办公室里的娱乐、消遣等。
如果你的电子邮件经常打开，那么，你可能会常常收到亲朋好友发来的笑话或者问候的邮件。他们可能原本并不想打扰你的工作，仅仅是为了问候你一下或者让你开心一下，然而无意中却让你分心了。遇到这种情况，通常可以用两种方式解决：一是只在中午休息的时候处理与工作无关的邮件；二是要求亲朋好友或者其他人不要在你工作的时候打扰你。
身在职场，你不免要参加各种各样的会议，有的对你有意义，有的对你没有任何价值。对你有意义的会议也就罢了，参加对你没有任何意义的会议会让你觉得是在浪费时间、浪费生命。那么，怎么判断你参加的会议是否对你有意义呢？那就要看会议有没有主题，会议的议程控制得是否非常好。如果会议有明确的主题，而且议程控制非常好，而你又做好了会议前的准备工作，那么，你就去参加会议吧。这样的会议对你而言，肯定不是毫无价值的。如果你发现会议没有明确的主题或者目的，那么，你可以找个理由不参加这种会议。
一个公司的员工多了，工作有些单调了，或者工作中遇到困难了，人们就想停下来休息一下，两三个人在一起喝口茶或者喝杯咖啡，聊聊天。这种情况在职场中是非常普遍的。在工作中，你也会有懈怠心理，也想停下来休息一下。这种心理情有可原，也是可以理解的。但是，你要记住的是，在休息之前，一定要先把手头的紧要工作完成，以免找不到头绪或者打断构思。
你也许永远都不可能完全消除那些让人分心的东西，但这里有个简单而有效的方法可以帮助你战胜它们中的大部分。很多销售人员和管理者长期坚持这个方法，并收到了很好的成效。把下面这个字条贴在你的电话机上、桌子上、电脑显示器上或是任何一个你很容易看到的地方：“我现在是在为我的目标而努力吗？”如果分心了，这个小纸条可以让你把精力重新集中到重要的事情上去。
另一个降低转换成本的方法是在一个单独的任务上集中精力，直到完成。然后再开始下一个。
哈佛时间管理小秘籍
当你意识到电子邮件、电话、意料之外的来访者或煮咖啡，都可能让你分心，从而打断工作并延长了完成工作的时间，你就应该想一些办法解决分心的问题。有很多方法可以避免分心，这里列举几个：
（1）忙碌的时候让答录机替你接电话。
（2）关掉自己的电子邮件。
（3）使报纸等让人分心的东西消失在自己的视线中。
（4）如果你有一间属于自己的办公室，工作的时候要关上门，然后在门上挂个“忙碌”的牌子。
你的目标是尽可能地在放下手头的这项工作之前就完成它，这和长久以来的时间管理的建议有异曲同工之妙，那就是不要在同一项工作上花两次的时间。
10.建立时间活动日志
时间是世界上一切成就的土壤。时间给空想者痛苦，给创造者幸福。——麦金西
韦德是华盛顿一家公司的部门经理。一天早上，韦德和往常一样走进办公室，当看到桌子上一摞报表时，他感到很头疼。但是迫于工作的需要，他只能静静地坐下来，认真地审阅那些报表。正当他认真地看报表的时候，他的秘书艾丽小姐走了进来，对他说：“经理先生，有一位客人想要见你。”
他挥挥手，毫不在意地说：“让他先在客厅等一会儿，我马上就过去。”
过了一会儿，韦德走进了会客室，看见客人正焦急地在会客大厅里徘徊，他马上面带微笑地说：“太抱歉了，我今天的事情太多了，实在抽不出时间跟您洽谈。”
那位客人听了他的这句话，非常气愤地说：“既然你没有时间，那么我们改天再谈吧。”
客人说完，转身就走了，韦德不知所以然地看着那个客人的背影消失在公司门口。
第二天公司的总经理就辞掉了韦德，因为韦德的行为使公司失去了1000万美金的生意。
同时公司里的一个管理信条也让韦德后悔不已：“时间至关重要，凡是本公司员工一律要遵守时间，任何人不能因故迟到或早退；要按时完成任务；要做好时间安排，哪怕是最小的细节也必须在日程安排中列出来并付诸实施。”
韦德并不是忙得抽不出时间，而是没有事先设计好时间，建立好自己的工作日志，没有分清事情的轻重缓急。结果，他被上司给辞退了，给自己带来了许多的痛苦和烦恼。韦德没有时间观念的行为惹恼了公司的客户，假如他能够在工作之前给自己制订一个计划，按照工作内容的重要性有次序地进行，这样就会提高效率，也不会失去那笔1000万美金的生意。
对时间毫无计划最终只能导致一种结果，那就是越忙越乱，越乱越忙。时间是“计划”出来的，能够合理规划自己时间的人就等于比别人多出了几个小时。除了珍惜时间、重视时间的价值、合理利用零碎时间之外，我们还应当对时间有个合理的规划，这样才称得上是有效利用时间。根据哈佛有关专家的研究，你可以从以下几个方面规划和利用自己的时间，提高工作效率：
（1）要善于有效地分配时间
这里你一定要记住，千万不要平均分配时间。你应该把有限的时间集中到处理最重要的事情上，不可以每一样工作都去做，要机智而勇敢地拒绝不必要的事和次要的事。一件事情发生了，开始就要问问：“这件事情值不值得去做？”千万不能碰到什么事都做，更不可以认为自己没闲着，没有偷懒，就心安理得。
（2）要善于把握时间
每一个机会都可能是引起事情转折的关键时刻。有效地抓住时机可以牵一发而动全身，用最小的代价取得最大的成功，促使事物的转变，推动事情向前发展。如果没有抓住时机，常常会使已经到手的成果付之东流，导致“一着不慎，满盘皆输”的严重后果。因此想要获得成功的人必须要擅长审时度势，捕捉时机，把握“关节”，做到恰到“火候”，赢得机会。
（3）要善于协调两类时间
每一个人都拥有两种时间：一种是可以由自己控制的时间，我们叫作“自由时间”；另一种是对他人他事的反应时间，不由自己支配，叫作“应对时间”。这两种时间都是客观存在的，都是必要的。没有“自由时间”，就会处于被动、应付状态；不会自己支配时间，就不是一个有效的时间利用者。可是，要想绝对控制自己的时间在客观上也是不可能的。把所有的“应对时间”都变为“自由时间”，实际上也就侵犯了别人的时间，这是因为个人的完全自由必然会造成他人的不自由。
（4）要善于利用零散时间
时间不可能完全集中，大部分人都会拥有许多零碎的时间。你要珍惜并且充分利用大大小小的零散时间，把零散时间用来去做零碎的工作，从而最大程度地提高工作效率。
哈佛时间管理小秘籍
要清楚地了解你花费时间的模式，你就需要建立一个书面记录——一份自我时间活动日志——这份日志里应有你过去三天的活动，最好是完整的一周的活动。理想的状况是，这个日志应该记录有代表性的日子——不包括那些非常规的花费大量时间的旅行、多天的销售会议等类似活动的日子。确定记录下你做过的所有事情；那样，你就不会忽略任何事情，特别是那些简短的活动和浪费时间的活动——它们占据了绝大多数人生活的大部分。
当你完成每一个日志条目的活动内容记录时，尽可能用明确的类别——例如“电子邮件”、“文书工作”等——去标记每一项活动。对你的活动进行分类可以让你之后对日志的分析更加容易。举例来说，一个办公室工作人员的活动分类，可能包括以下内容：电子邮件、互联网、电话、文书工作、编制计划、准备工作、会议、接待访客以及处理工作。
记录下所有活动之后，基于前面所描述的关键目标、使能目标和最好具备目标，对每一项活动指定相应的优先权，优先权可以分为A、B、C三类。这里要记住：优先权A包括关键目标，它们是具有高价值并应最先关注的任务。优先权B包括使能目标——那些能够间接支持关键目标的活动，它们是具有中等价值和高紧急度的任务。优先权C包括具备低价值的紧急任务和非紧急任务。