1．开国内漫画展之先河
粉碎“四人帮”后，国家百废待兴。1978年12月，党的十一届三中全会胜利召开，党和国家实现了伟大的历史转折。
1979年10月，中国文学艺术工作者第四次代表大会召开，文艺界迎来了企盼已久的春天！方成与三千多位代表一道，怀着兴奋的心情，走进人民大会堂，出席文代会。出席会议的代表中，有自五四运动以来就驰骋在文艺战线上的老一代文艺家，也有近几年涌现出来的大批新人，标志着全国文艺工作者的空前团结。
大会会场布置得庄严、朴素。叶剑英、邓小平、李先念等党和国家领导人亲临大会。当邓小平同志走上主席台时，全体代表都自发地站立起来，会场响起经久不息的暴风雨般的掌声。小平同志连连挥动双手，请大家落座，但代表们怀着激动而复杂的心情，仍久久站立着鼓掌。直到大会主席宣布大会开幕，请代表们坐下时，大家才落座了。置身如此热烈、如此感人的情景，方成和其他代表一样，心中都非常激动。
让方成更激动的是，自己亲耳聆听了小平同志的讲话，领会了小平同志的讲话精神，明确了今后创作的方向！
开幕式上，中共中央副主席、国务院副总理邓小平同志代表党中央、国务院向大会致祝辞。他在祝辞中高瞻远瞩、实事求是地充分肯定了我国文艺事业的成就，高度赞扬我国文艺队伍是一支经得起斗争风雨严峻考验的好队伍。在谈到新时期我国文学艺术的任务时，小平同志强调说，我们要在建设高度物质文明的同时，提高全民族的科学文化水平，发展高尚的丰富多彩的文化生活，建设高度的社会主义精神文明。关于社会主义新时期文艺的发展问题，邓小平说：“我们要继续坚持毛泽东同志提出的文艺为最广大的人民群众、首先为工农兵服务的方向，坚持百花齐放、推陈出新、洋为中用、古为今用的方针，在艺术创作上提倡不同形式和风格的自由发展，在艺术理论上提倡不同观点和学派的自由讨论。”
第六章冬去春来小平同志还深情地说道：“人民是文艺工作者的母亲。”“人民需要艺术，艺术更需要人民。自觉地在人民生活中汲取题材、主题、情节、语言、诗情和画意，用人民创造历史的奋发精神来哺育自己，这就是我们社会主义文艺事业兴旺发达的根本道路。”小平同志还精辟地指出，“文艺这种复杂的精神劳动，非常需要文艺家发挥个人的创造精神。写什么和怎样写，只能由文艺家在艺术实践中去探索和逐步求得解决。在这方面，不要横加干涉。”
方成牢牢地记住了小平同志接下来说的话，当小平同志说到“不要随便把文艺问题与政治问题联系起来”时，方成马上联想起“反右”和“文革”的惨痛经历，他的喉头有点发酸，眼眶有点湿润了。
最后，小平同志衷心祝愿文艺队伍更加团结壮大，要求各级党委都要领导好文艺工作。他祝大会完满成功，热情地期望大会以后，文艺工作者拿出越来越多、越来越好的艺术成果。小平同志的祝辞，博得了全场代表一阵又一阵的热烈掌声。
亲耳聆听了小平同志的报告后，已是61岁的方成心情久久难以平静——而今，国家的政治气候终于开始晴朗了！作家、艺术家们终于可以不再战战兢兢地搞创作了！
这次文代会的精神，给了方成极大的鼓舞。他心中有了很多的想法，也有了不少好的创意。他已经十年没有画画了，此时，创作热情在他胸中激荡。他好像有一股使不完的劲。他要响应小平同志代表中央发出的号召，努力为建设高度的社会主义精神文明尽自己的一分薄力。
开完文代会的第二天，他就向领导提出请假半年，好集中精力和时间搞创作，准备举办个人画展。领导十分支持：“回家画去吧，有事再找你。”
此时，他已经调到报社国际部上班。那是在粉碎“四人帮”之后，他便申请离开美术组，调到了国际部的。现在，国际部主任袁先禄理解他，批准了他的假期，支持他潜心搞好创作。于是，方成得以不受什么干扰地用了近4个月的时间，创作了一百幅漫画，将反右运动之后，大家都不敢画的东西，大胆畅快地画了出来；把自己心中憋了多年的话，统统以漫画的形式“说”了出来。
这批画都是他直面社会，针砭时弊的。有些题材是长时期没人敢碰的“禁区”，如表现反右运动的《告状》，表现“文革”造成的恶果的《家庭》，具有极强的现实讽刺意义的《不要叫我“老爷”，叫“公仆”》，直指当时带普遍性的社会问题的《一人得道》与《终身大事》。此外，还有《六个和尚挑水吃》、《苦读未悟图》、《武松过岗》、《官商》、《一边精打细算，一边送礼吃饭》、《告状——他诬蔑老爷，说老爷脸黑》、《李鬼剪径图》等作品，都是构思奇特而又似不经意地给读者给人留下深刻的印象。
这一批画，方成画得很痛快，甚至有一种酣畅淋漓的感觉，他再也不用战战兢兢如履薄冰了。此前他多少年没画漫画了。因为“1957年以后，就谁也不敢画了，谁画谁当‘右派’。所以我也没法画。”现在，终于可以画了——多年之后，他对来采访的记者说——“那批画，我憋了十几年不敢画，现在一放出来，我就使劲画。这批画，是我画得最得意的，因为当时完全是有感而发。……我去参加文代会，听了邓小平讲话，就知道可以画了。”“也许别人没有听明白，我真是听出其中意思了。图19方成举办个人漫画展（1980年）当时开完会，我赶紧回到报社请假。我说我要开漫画展，其实当时自己一张画也没有。”
这批他多年间最想画的画，他终于废寝忘食地画出来了。接下来，他又辛辛苦苦地抓紧筹备办漫画展。1980年8月，《方成漫画展》在中国美术馆开幕，面向公众展出。画展共展出一百幅作品，都是讽刺漫画，并且一改过去漫画都是用铅笔画，作品尺寸也都很小的通例，全是尺寸大的水墨漫画。
一时间，画展轰动了全国。方成也由此成为新中国第一个开个人漫画展的画家，并且由此开了国内漫画展的先河。
后来，多次有记者采访，问他为什么想到要办画展？他说：“因为我有一肚子话要说，而且我想到如果大家都不敢画的话，那中国的漫画就很难发展了。”
2．里程碑——《武大郎开店》
《武大郎开店》漫画展的展品中，第一幅是《武大郎开店》，这是方成这一批创作中最杰出的作品，也是他毕生整个漫画创作生涯中的精品。这次漫画展举办得非常成功，参观者络绎不绝，好评如潮。尤其是《武大郎开店》这幅作品，广大观众和同行们纷纷给予高度评价。
《武大郎开店》的画面简单，又很滑稽：武大郎开了一家店，他的几个伙计也都个头矮小，正在收拾桌椅。一个伙计在对一个来客振振有词地说：“我们掌柜的有个脾气，比他高的都不用！”
画面正中有一道门，那门上的对联可是画龙点睛之笔，极扼要地概括表现出当时社会上各个单位类似的现象：
“人不在高有权则灵店虽不大惟我独尊”
横披：“王伦遗风”。
画面的右下角，落款“方成”。“成”字的右下角，是表明创作年代的阿拉伯数字“80”。落款的下方，有一枚白文方印，印文是“方成”。方成的作品，大都喜欢在画面角落写上自己的名字和创作年代，横着写、竖着写的都有，但盖印的作品不多。方成在《武大郎开店》上盖印，表明他对这幅作品十分珍爱。后来方成也在各种访谈中多次表示过，《武大郎开店》是他最满意的代表作。
方成为什么会画这样一幅漫画呢？原来，这是他多年的“伤痛”而触发的艺术构思——他所在的报社美术组，老组长华君武调到美协任秘书长后，新组长是一个年轻的初学漫画的党员。早先，方成曾申请入党，组内原副组长苏光也曾表示同意，但新组长却坚决反对。而且在“文革”开始时，这位新组长和组内几个党团员还从方成解放前在上海发表的100多幅针对旧社会的讽刺画中，找出一幅表现国民党和共产党内战的讽刺画，给方成戴上了“反党”的帽子，并以“漏网右派”、“反动文人”的罪名，将他划为“牛鬼蛇神”押进“牛棚”监督劳动。不久，因报纸恢复出版，各部门那些领导得以“解放”恢复原领导职务。可方成不是党员，又无领导职务，尽管业务能力很强，尽管工作认真负责，却仍要长期下放到河南干校及京郊各地监督劳动。
方成也深知，像他们新组长这一类的领导在当时的各个单位里还不在少数。在方成看来，这种情况往往是“一般领导的才能会比较高，本事比较大，这样下面做干部的能比较容易。如果领导他本事不高的话，下边有水平高一点的，领导会害怕。怕抢他的位置，怕影响他的威信。”
于是方成心中生出了一种强烈的创作冲动，就是想用漫画来讽刺社会上普遍存在的这种“妒才嫉能”的现象，为“文革”中在这个问题上蒙受冤屈的人们“说说话”。
由于这个主题在他心中酝酿了许久，所以一提起笔来这幅画画得很快，构图只用了一天时间，加上后来几次修改构图也只是费时两天，倒是那副对联的修改花了好几天时间。开初，对联用的是一幅传统对联——“生意兴隆通四海，财源茂盛达三江”，在要开画展之前，他把这个作品拿去给他过去的老领导华君武看，很想请他指教一二。因为华君武是方成当年来一直很佩服的领导。