赵德昭面对众将拥立，一时心动。他努力使自己镇静下来，没有轻言可否。
宋太祖赵匡胤去世时，他没有把皇位传给自己的儿子赵德昭，却遵循母亲的遗命，让弟弟赵匡义做了皇帝。这个事实曾让赵德昭心中郁闷，落落寡欢。赵德昭的一位亲信劝他不可这样，这位亲信出口说：“事已至此，大王纵有千般怨言，也无力回天了。大王现在的举动，皇上必定极为关注，皇上怎会容忍一个心怀不满的臣子呢？再说，大王当不上皇帝也未必就是坏事，只要大王参透荣辱，顺天应命，也不会感到做个逍遥亲王有什么不快。”
赵德昭不乏聪明，他一下领悟了亲信的真意，不觉为自己先前的失误暗自叫险。自此，他天天纵歌饮酒，对宋太宗又是极其恭敬，宋太宗对他并不怀疑，君臣相安无事，相处得十分融洽。
今日面对此变，赵德昭虽口里没有说什么，心里却是千回百转。他思忖这件事关系太大，万不可因贪求帝位而犯下致命之祸。他又想太宗虽是失踪，终究不能肯定他已蒙难，如果自己轻率即位，太宗又没死，太宗自是不能放过他了，如此自己连性命都将不保。
赵德昭越想越怕，他先前的窃喜之情一扫而光。他决定以静制动，慎重行事，于是他故作生气之状开口说：“皇上生死未明，大敌在侧，你们不思报国杀敌，却在这儿胡言乱语，动摇军心，这是忠臣所为吗？我是皇上臣子，誓死效忠皇上，岂能受你们唆使，干下这大逆不道之事？你们真是昏了头了！”
众将本想赵德昭定然接受，自己也可有拥立之功，飞黄腾达，等到赵德昭出言训斥，他们都瞠目结舌，不知如何应对。他们虽自称有罪，但心中怅然若失，面有不快之色。
赵德昭见之一凛，为了安抚众将，不令他们疏远自己，他又低声说：“你们的好意我心领了，可荣辱之事，岂可盲动？再说赵氏江山谁做皇帝都是一样，我岂能趁皇上危难而行其私呢？倘若皇上真的遭遇不幸，为了宋室江山，我还是不会令各位失望的。”
众将气消，皆服其义。第二天早上，宋太宗被杨业父子救回，安然无恙，众将又深服赵德昭慎重之行了。
宠辱不惊，是一种历尽繁华之后的恬淡，是一种笑看人生风云变幻的洒脱，同时也是一种遇事镇静沉着的稳健和气度。我们只有在成长中经历岁月的淘洗，方能达到这一人生境界。
自古能真正做到宠辱不惊的人，必有广阔的胸襟和高度的智慧。他们不为荣辱所左右，行为才不会失常失态，凡事才能做出正确的判断和应对。其实，荣辱不仅是暂时的，也是相对的，若是一味好荣厌辱，将之完全对立起来，反应激烈，人在心情大乱之下，就难以冷静从事了，其结果不免出现偏差。从思想上淡化荣辱观念，方可让人放下功利思想，真正领略人生的自由境界。
无论身处顺境还是逆境，都应保持从容的心态，清醒理智地面对现实。
愚憨有时是一种潜智慧
任何事情都要有度，这是一个放之四海而皆准的真理。聪明也如此。聪明过头反而成为一种愚蠢。聪明反被聪明误就是一句警世良言，它时刻告诉着人们：愚憨有时也是一种潜智慧。
苏轼在总结自己坎坷一生的教训时，很懊丧地叹息说：“人皆养子望聪明，我被聪明误一生。”
苏轼不能不说是一个聪明的天才人物，曾被欧阳修称之为“嬉笑怒骂，皆成文章”的大文豪。他在诗词、散文创作上的成就，在中国文学史上是占有重要地位的。但是如果说他事事聪明、一生都聪明，却不敢苟同。特别是他在政治上、官场上的表现，不仅不能说是聪明，反而应该说是愚蠢。史书上记载，苏轼有一天下朝后，两手抚摸着自己的便便大腹问家人：这里面是什么呢？有的说是满腹文章，有的说是满腹机关，只有他的爱妾王朝云一语破的：“一肚子不合时宜。”苏轼长叹一声：“知我者，朝云也。”就是说，连他自己也明白，“不合时宜”是他一生坎坷的主要症结。
常言道“识时务者为俊杰”。苏轼在政治上一辈子都不识时务，实在算不上聪明。且看他的表现：苏轼一贯自恃聪明，谁当权他就反对谁。不分主次，不分环境，不管上下，只要不符合他的意思，就坚决反对。王安石推行变法，他反对；司马光上台复旧，他也反对；程颐、程颢提出新的理学观念，他也反对……当然，他反对人家自有他的理由，有些意见也是正确的。然而，不分青红皂白，为表现自己与众不同，有独到的见解，钻牛角尖，便积怨众多，四处树敌，一生多有波折和磨难。你能说，他的人生厄运与他处世方面过于自信没关系吗？尽管他为国为民的出发点是好的，但往往因为方法上过于简单直白，则欲速不达，甚至适得其反。他后来遭人嫉妒、陷害，几度入朝，反复被贬，都与此很有关系。
由此可见，苏轼自誉为聪明一生，其实，他有时在具体事上是聪明的，而在一些原则上是愚蠢的。古今中外一些有点才气的人物，所以怀才不遇，其志难展，除了客观原因之外，很大的因素在于其自身的问题。他们有的恃才傲物，唯我独尊；有的脱离实际，脱离人民，“世人皆醉我独醒”；有的自以为满腹才学，其实只会纸上谈兵。
懂得方圆之道的人，必然是避其锋芒，即便有想法，也不会直言相对。生性油滑、善于见风使舵的人，则会阿谀奉承，拍拍马屁。那些忠直的人，此时也许要实话实说，这就让人觉得你太过莽直、锋芒毕露了。有锋芒才有魄力，在特定的场合下显示自己的锋芒，是很有必要的，但是如果太过，不仅会刺伤别人，也会损伤自己。做大事的人，过分外露自己的才能，只会招致别人的嫉妒，导致自己的失败，无法获得事业的成功。更有甚者，不仅因此失去了政治前途，还累及身家性命，所以有才华要含而不露，貌似愚憨。
自古以来，忠直之士为人敬佩、为人赞扬。他们往往是以自己的忠直之谏，不惜身家性命去为民请命。如果只从个人利益而言，他们完全可以忍耐住自己的个性，图个高官厚禄，但是为社稷江山、为黎民百姓，他们不仅不能坐视不管，相反，他们忠言劝上，直言犯上。他们也知道必死无疑，但是如果只为苟延残喘于世，就不尽自己的职责，这些忠义之士是绝对不肯干的，他们是不会屈从的。可是他们拼却性命地去直言进谏，难道就是最好的办法吗？不可能人人都如魏征，得遇圣明的君主，更多的是遇到昏暗的王侯，所以直言当看对谁，可以直言的当然要去尽自己的职责，但是不值得你去进忠言的，你不能审时度势，无疑是过于迂腐、愚忠了。直炮筒子未必受欢迎。中国人的行为模式很特殊，最明显的一点就是，表面上一套，实际上可能是“意在言外”。换句话说，就是嘴上说喜欢“直来直去”，内心深处却并不喜欢“直来直去”。方圆做人，貌似愚憨，巧妙地利用在他人心目中制造自己“愚钝”和“憨厚”的假象，明哲保身，骗过聪明的当事者，正所谓“愚蠢者最聪明，聪明者最愚蠢”。
刚柔并济也是一种方圆之道
刚柔相济是一种方圆之道，也是一种交友处世的方法，它可使激烈的争论停下来，也可以改善气氛，增进感情。我国古代有许多刚柔相济的事例：
东汉初年，冯异治理关中甚见成就，有人向刘秀打他的小报告说：“异威权至重，百姓归心，号为咸阳王。”刘秀虽然并不相信这一套，但他也没有就此罢休，而是将这份报告转给了冯异。冯大为惊恐，连忙上书申辩，刘秀便抚慰他说：“将军之于国家，义为君臣，恩犹父子，何嫌何疑，而有惧意！”这种效果显然比单独施恩或施威要好得多。
前秦时苻坚357年即位后，任用汉人王猛治理朝政，富国强兵，在近二十年的时间内，先后攻灭前燕、仇池、代、前凉等割据政权，占领了东晋的梁、益两州，把整个黄河流域和长江、汉水上游都纳入了前秦的控制。为了争取支持者，他对各族上层人物极力优容和笼络，如鲜卑族的慕容垂、羌话的姚苌，都毫不见疑地委以重任。对苻坚这一做法，谋臣王猛曾多次劝说苻坚对那些异族重臣有所制约，甚至还不止一次利用机会，设法除掉这些人。但苻坚迷信自己对他们的恩义，阻止他这么做。
在鲜卑贵族慕容垂、慕容泓相继谋反后，苻坚面责仍在自己手中的原前燕国主慕容玮说：“卿欲去者，朕当相资。卿之宗族，可谓人面兽心，殆不可以国土期也。”在慕容玮叩头陈谢之后，他又说：“《书》云，父子兄弟相及也……此自三竖之罪，非卿之过。”但是，慕容玮并未为苻坚这一套所感化，在暗中仍企图谋杀苻坚来响应起兵复国的慕容氏鲜卑贵族，后来因谋泄才被苻坚擒杀。苻坚这才后悔不听王猛的忠谏，但这时大局已无法挽回了。
公元214年，刘备夺取四川后，诸葛亮在协助刘备治理四川时，立法“颇尚严峻，人多怨叹者”，当地的官员法正提醒诸葛亮，对于初平定的地区，大乱之后应“缓刑弛禁以慰其望”。诸葛亮认为自己的做法并没有错，他对法正说：四川的情况，与一般不同。自从刘焉、刘璋父子守蜀以来，“有累世之恩，文法羁縻，互相奉承，德政不举，威刑不肃。蜀土人士，专权自恣，君臣之道，渐以陵替”。现在如果我用在他们心目中已失去价值的官位来拉拢他们，以他们已经熟视无睹的“恩义”来使他们心怀感激，是不会有实际效果的。所以，我只能用严法来使他们知道礼义之恩、加爵之荣，“荣恩并济，上下有节，为治之要”。
曾国藩认为：人不可无刚，无刚则不能自立，不能自立也就不能自强，不能自强也就不能成就一番功业。刚就是使一个人站立起来的东西。刚是一种威仪，一种自信，一种力量，一种不可侵犯的气概。由于有了刚，那些先贤们才能独立不惧，坚韧不拔。刚就是一个人的骨头。人也不可无柔，无柔则不亲和，不和就会陷入孤立，四面楚歌，自我封闭，拒人于千里之外。柔就是使人站立长久的东西。柔是一种魅力，一种收敛。
一块巨石如果落在一堆棉花上，则会被棉花轻松地包在里面。以刚克刚，两败俱伤，以柔克刚，则马到成功。
大凡刚烈之人，其情绪颇好激动，情绪激动则很容易使人缺乏理智，仅凭一股冲动去做或不做某些事情，这便是刚烈人的优点，同时又恰恰是其致命的弱点。俗语说：“牵牛要牵牛鼻子。”有个成语叫：“四两拨千金。”讲的正是以柔克刚的道理。俗语说：“百人百心，百人百姓。”有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人性格内向，有的人性格外向，有的人性格柔和，有的人则性格刚烈，各有特点，又各有利弊。然而综观历史，我们不难发现，往往刚烈之人容易被柔和之人征服利用。为职者需善于以柔克刚。
但“柔”也要有一定的尺度，当你想施恩于对方，打算做出让步之前，首先考虑你的让步在对方眼里有无价值。别人并不看重的东西，没必要送给他。若开始你就做出许多微小的让步的话，对方也许不仅不会领情，反而加强对你的攻势，因为他知道你做出这些小的让步有企图，而且他们并不看重这些让步。
子路向孔子请教什么是刚强，孔子说：“你问的是南方人的刚强，北方人的刚强，还是你这样的刚强呢？用宽厚温和的态度教育别人，不报复别人的蛮横无理，这是南方人的刚强，君子属于这一类。顶盔贯甲，枕着戈戟睡觉，在战场上拼杀至死而不悔，这是北方人的刚强。强悍的人属于这一类。所以，君子温和而不随波逐流，这才是刚强啊！君子中立而不偏不倚，这才是刚强啊！国家太平，政治清明时，君子不改变贫困时的操守，这才是刚强啊！国家混乱，政治黑暗时，君子一直到死不改变操守，这才是刚强啊！”
懂得该刚则刚，当柔刚柔的人，也是深谙方圆之道的人，方与圆并用，也就是文中所说的刚柔相济。该刚则刚，当柔则柔，才会使事情向最顺利的方向发展，也是方圆为人的老经验。