宋太祖不以为然地说：“我知道赵普读书不多，但说他只读一部《论语》，我可不相信。”
有一次宋太宗和赵普闲聊，宋太宗随便问道：“有人说你只读一部《论语》，这是真的吗？”
赵普老老实实地回答说：“臣平生所知道的，确实不超出《论语》这部书。过去臣以半部《论语》辅助太祖得天下，打下江山；现在臣用半部《论语》辅助陛下治天下，使四海归于太平。”
后来赵普因年老体衰，辞去了宰相的职务。他病逝后，家人打开他的书箧，里面果真只有一部《论语》。
半面之交
【释义】多指曾经见过一面的交往。比喻交情不深。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·应奉传》。东汉人应奉自幼聪明好学，博闻强记，知识渊博，特别是辞赋写得非常出色。但人们最佩服他的却是他超凡绝伦的记忆力。从小到大，凡是应奉经历过的事情和见过的人，他都毫无遗漏牢牢地记在心里。
有一次，应奉与好友许训一道进京，途中看到路边有一大碑，只见碑上的字笔法遒劲，功力不凡。许训看了，想下马仔细欣赏一下碑文写些什么。应奉骑在马上，纹丝没动，只是飞快地看了几眼，便对许训说：“许兄，我看就不必下马了，我回去抄给你就行了！”许训听了却不相信，虽听人说过应奉记忆力过人，但也不能如此神速就记住了。应奉无奈，只好下马，他让许训看着碑文，自己转过身去，将碑文从始至终一字不错地背了一遍。
许训还是半信半疑。他心想，应奉一定是见过这篇碑文，于是又心生一计：他将沿途遇到的官吏、宾客，甚至吏卒、仆役都一一记在本子上。到了京城，当闲暇无事时，许训便拿出自己的本子给应奉看。应奉接过许训的本子，只草草地翻了翻，便对许训说：“许兄，你还漏记了一个人，这可太不应该了。”
许训一下被应奉说糊涂了，忙问：“老弟说的是谁？”
应奉笑笑说：“颍川纶氏都亭亭长胡禄，我们曾经在他那里喝过水，你怎么忘记了？”
许训听了应奉的话，才猛然想起来，确有这么回事。到这时，许训是彻底信服了，确信应奉的记忆非比寻常。
还有一次，应奉到彭城去拜访朋友袁贺。恰好袁贺外出不在，大门紧闭。应奉上前敲门，恰逢袁家请了一个匠人正在院中造车。那匠人听到敲门声，便将门开了一道缝，露出半面脸看了应奉一眼（造车匠于内开扇，出半面视奉），告诉他袁贺不在，应奉便转身离去。
过了三十年，应奉在路上再次遇到那位造车匠人，便上前与他打招呼。匠人根本想不起在哪里见过这位先生。应奉说：“我就是当年你在袁贺家造车，开门露半张脸看到的那个人！”
半途而废
【释义】途：道路。半路上就停下来了。比喻事情只做了一半就停止了。
【出处】南朝·宋·范晔《后汉书·乐羊子妻》。东汉时，河南郡有一位贤惠的女子，人们都不知她叫什么名字，只知道是乐羊子的妻子。乐羊子自幼家里就很贫困，婚后日子更是艰难。有一天，乐羊子在外面拾到一锭黄金，跑回家交给妻子。妻子知道金子的来历后，不但不高兴，反而生气地对丈夫说：“我听说有志气的人绝不能接受带有侮辱性的施舍，品德高尚的人连盗泉的水都不喝，因为讨厌它的名字不雅。你怎么能白白拿别人家丢失的东西，让品质受到玷污呢？我看这黄金还是送回去好！”
乐羊子听了妻子的话，羞愧无比，将黄金送到原处，然后外出拜师求学去了。
转眼一年过去了，乐羊子回到家中，妻子惊奇地问道：“仅仅一年的时间，你就学到本领了？到底是为什么回来啊？”
乐羊子不好意思地说：“没什么别的原因，只是在外一年，我十分想你，所以回来看看你。”
妻子听了乐羊子的话，拿起一把剪刀，指着织布机上的绢帛说：“你看织机上的这匹绢帛，先是用蚕茧抽成丝，再由丝纺成线，然后由线一根根织成寸，寸再积成尺，尺再积成丈，最后才成匹。如果我现在一剪刀下去，便会前功尽弃。你在外面求学与我织布是一个道理，你积累学问，就应当‘每天都学到自己不懂的东西’，以此成就自己的美德。现在你半途归来和我剪断织机上的绢帛有什么两样？你还是马上离家，学成再回来吧！”
乐羊子听了妻子的话，深受触动，于是又继续求学，一走七年，最终学有所成。
成语“半途而废”一词最先出自《礼记·中庸》，而《后汉书》中的“乐羊子妻”用“断织”来说明半途而废的结果，十分生动。
傍人门户
【释义】依靠在别人的门庭下。比喻完全依赖别人生活，自己不能立命处世。
【出处】宋·苏轼《东坡志林》卷一二。古时候，人们在过年的时候，常用两块桃木板，在上面写上神仙的名字，挂在门两侧，称作“桃符”，用来驱邪避灾（后来演化成春联）；端午节时又采艾蒿，扎成小人形状的草把，悬挂在大门上，以消毒气。
有一天，风很大，艾蒿人被吹起来，晃晃悠悠地不时敲打在桃符上。桃符本来就瞧不起艾蒿人，再加上总觉得大家的注意力都在艾蒿人的身上，心中十分生气，就抬头唾了艾蒿人一口，骂道：“你是什么东西，你到哪儿去不好，为什么老是站在我的头顶上！”
艾蒿人听了，怒不可遏，反唇相讥说：“你本来就是土埋半截了（从元旦到端午，有半年时间），还与我争什么高低？！”
桃符气得面红耳赤，大吵大嚷；两下里各不相让，争吵不休。门神听得不耐烦了，出来调解说：“吾辈不肖，方傍人门户，何暇争闲气耶！”意思是：喂，你们俩别吵了好不好？其实，咱们三个全是没用的东西，都靠依附在人家的门户上过日子，根本不能自立，还有什么工夫争这份闲气呢！
听了门神的话，桃符和艾蒿人都羞愧地垂下头，不再争辩了，似乎在慨叹自己的命运。
包藏祸心
【释义】祸心：陷害他人之心。指内心隐藏着不可告人或对他人进行诬陷中伤的坏主意。
【出处】春秋·鲁·左丘明《左传·昭公元年》。春秋时期，与楚国北面接壤的郑国从自身的安全考虑，想与楚国交好，于是将大夫公孙段的女儿嫁给楚国令尹公子围为妻。
公元前541年春天，公子围到郑国迎娶公孙氏。但是，迎亲队伍却是一支武装整齐、威风凛凛的军队。原来楚国人怀有利用迎亲之际，吞并郑国的野心。
郑国上卿子产深知楚国的奸诈与狡猾，他听说公子围带大队人马前来迎亲，就知道他们居心叵测，于是，就派博学多闻、能言善辩、极富外交经验的子羽去对付他们。
子羽来到城外对公子围说：“非常抱歉！敝国都城甚小，容纳不下你们这么庞大的迎亲队伍，就请辛苦一下，在城外清扫出一块地方，举行婚礼吧！”
公子围听了心里很恼火，就让太宰伯州犁对子羽说：“贵国国君不嫌有失自己的尊贵，恩赐敝国令尹公子围，亲自许诺嫁公孙段之女做公子围的夫人。公子围欢天喜地，大摆宴席，祭祀了祖父和父亲的宗庙才来迎亲。如果在荒郊野外举行结婚大典，岂不等于将贵国国君的赏赐弃置于野草堆中吗？这样，敝国令尹公子围就不能与其他公卿并列为伍了。不仅如此，公子围还将因欺骗辱没了祖宗，再也做不成楚国的臣子了。由此看来，他所遭受的轻蔑实在是无以复加。请您再认真考虑一下此事吧！”
子羽毫不退让，直言不讳：“太宰大人，我们郑国国家小，但国家小并不是错误。小国过分依赖大国而丧失警惕，那才是错误。小国大多渴望依赖大国保护自己的安宁，最可恨的是某些大国，外表友善而内怀恶意，暗中图谋吞灭小国（小国无罪，恃实其罪。将恃大国之安靖己，而无乃包藏祸心以图之）。这些貌似强大的大国看起来好像很聪明，其实却愚蠢得可怜！他们不懂得如果一个小国失去依赖而被其吞灭，其他的各个小诸侯国就会提高警惕，而不再轻信大国的甜言蜜语。我们郑国也从以往的痛苦中吸取了经验教训。对于让公子围在郊外成亲，我们同你们一样深感遗憾！但是，却不得不如此。假如让贵国军队入城，恐怕郑国就不复存在了。这一点，恐怕太宰比我更清楚吧？”
这一席话，捅到了楚国的痛处。他们看“迎亲灭郑”的阴谋已被识破，知道郑国已有准备，只得放弃了原定的偷袭计划，答应不带兵甲入城，郑国这才同意。于是，这年的正月十五，公子围进入郑国京城，娶了公孙氏后，马上离开郑国回去了。
抱残守缺
【释义】原意为守住陈旧、残破的东西，不肯放弃。现多用以比喻思想保守，不肯接受新事物。
【出处】汉·刘歆《移书让太常博士书》。西汉时，著名学者刘向的儿子刘歆曾拜为黄门郎，即内廷侍从官。后来与刘向共同校勘和整理古代典籍，进行学术研究。在校勘工作中，他阅读了不少秘藏的古籍，发现了古本《春秋左氏传》后，便爱不释手。经过研究，刘歆认为《左传》是一本难得的古代历史文献资料，便上书皇帝，建议设立专门的学官来研究《左传》等古籍。汉哀帝（刘欣）就命刘歆与五经博士讨论《左传》等一批古书的义理，可是诸博士既不同意为《左传》等建立学官，又不肯讨论研究此事。
刘歆对众博士的这种态度很气愤，给当时的太常写了一封公文《移书让太常博士书》，对此提出了批评和抗议。刘歆的信中写到：这些博士不学无术，孤陋寡闻，怀着害怕别人识破他们的私意，没有服从真理的公心，所以因循守旧，而不肯探求新的学问（犹欲抱残守缺，挟恐见破之私意，而无从善服义之公心）。
由于刘歆的信言词痛切，引起了博士们的怨恨，并因此遭受到了诽谤。后来，刘歆自请到地方做了个小官。
抱蔓摘瓜
【释义】原指瓜都摘完了，只得抱蔓而归。后指罗织罪名，株连无辜。
【出处】《乐府诗集·黄台瓜辞》。唐高宗时期，朝政由皇后武则天代为处理。武则天生了四个孩子，大儿子李弘，在显庆元年立为皇太子。他的老师郭瑜让他读《左传》，读到楚王世子商臣因为争夺王位，用残酷手段逼他父亲楚成王自杀的故事时，李弘问：“商臣怎么会连自己的父亲也不放过？”
郭瑜说：“为了权力，有些人是会无所不用其极的。太子你可要警惕啊！”
当时，武则天为了巩固自己的地位和权力，害死了很多人。太子李弘觉得母亲做得太绝，又不由得想起郭瑜教导他的话语，便对母后的言行十分不满。正谏大夫明崇俨深得武后信任，他将太子平日对母后不满的言行全部告诉了武则天，结果高宗上元二年，李弘随驾行幸合璧宫，宴会中喝了几盏酒，当晚便无缘无故地死了，死时年仅二十四岁。
李弘的弟弟李贤随后被立为皇太子。高宗皇帝身体不好，便将监国的重任交付太子。李贤处事很有决断，朝内大臣都对他赞誉有加，认为他日后必为一代英主。明崇俨却放出风声，说李贤是武后姐姐韩国夫人所生，并非正统皇嗣，结果闹得朝内沸沸扬扬。
李贤知道难以自保，他写了一首《黄台瓜辞》，令乐工歌唱。歌辞是：种瓜黄台下，瓜熟子离离。
一摘使瓜好，再摘令瓜稀；
三摘尚自可，摘绝抱蔓归。意思是说：瓜摘完了，只能抱着没用的瓜蔓回家，暗喻一再残害无辜，政事终将无成。
后来，唐高宗带着武则天离开长安到东都洛阳期间，明崇俨突然被人暗杀。武则天怀疑是太子指使的，便派人告发太子在东宫藏有几百件铠甲，旨在谋反。李贤遂被废为庶人，后来又被逼自杀。而成语“抱蔓摘瓜”便从他所作的这首《黄台瓜辞》中演变而来的。
抱薪救火
【释义】薪：柴草。抱着柴草去救火。比喻人想消灭灾害，但使用的方法不当，反而使灾害扩大，变得更严重了。
【出处】汉·司马迁《史记·魏世家》。战国末期，秦国成为一方霸主，接二连三地向魏国发动进攻。魏国无力抵抗，大片土地都被秦军占领了。公元前273年，秦国又一次向魏国出兵。大兵压境，魏国的安釐王坐卧不安，便招来大臣们问计。大臣们由于经过多年的战乱，都被秦国给打怕了，谁也不敢谈“抵抗”二字，大多都劝魏王用黄河以北和太行山以南的大片土地为代价，向秦王求和。
谋士苏代是一贯主张“合纵抗秦”的苏秦的弟弟，他自己也极力主张各诸侯国联合起来抵抗秦国。听了这些话，很不以为然，忙上前对魏王说：“侵略者贪得无厌，你这样用领土、主权，想换取和平，是办不到的。只要你国土还在，就无法满足侵略者的欲望。这好比抱着柴草去救火，柴草一把一把地投入火中，火怎么能扑灭呢？柴草一天不烧完，火是一天不会熄灭的（且夫以地事秦，譬犹抱薪救火，薪不尽，火不灭）。”
尽管苏代讲得头头是道，但是胆小的魏王只顾眼前的太平，还是依大臣们的意见把魏国大片土地割让给秦国。到公元前225年，果然秦军又向魏国大举进攻，包围了魏国都城大梁，并掘开黄河大堤，用洪水淹没了城池，魏国最终被秦国灭掉了。
豹死留皮，人死留名
【释义】豹死了留下珍贵的皮毛，人死了要留下美名。表示人要凭美名流传后世。
【出处】宋·欧阳修《新五代史·王彦章传》。五代时期，后唐与后梁交战。后唐兵临城下，喊杀声震天动地，后梁政权岌岌可危，后梁皇帝授命王彦章出城退敌。