根据《宋史》的记载，这块木牌神秘地出现在周世宗的办公文件中，上面写的是“点检作天子”五个字。而根据《旧五代史》，这块木牌是被埋在地里的，上面只有“点检做”三个字。实际上，《旧五代史》的说法比《宋史》更可靠，因为毕竟《旧五代史》的作者们都亲眼目睹了五代历史，基本上算是零距离嵌入历史了；而《宋史》的撰写者都是元朝人，前后隔着三百多年，岁月久远，难保传来传去不传错了。如果《旧五代史》记载属实，那还真是让我们开了眼。我马上想到2009年弄得鸡飞狗跳的曹操墓事件。因为自己多少也研究点历史，觉得出土“魏武王常所用”什么东东的石头牌子应该是铁证，没事谁整这玩意儿埋在那等人发现啊？后来又有人站出来提出什么新的证据，一个“考古大发现”眼看着就要变成“超级大骗局”，毕竟自己读书不多，涉世未深，一下子就失去判断力了。不过我还在想，做个假牌子埋进去，这种说法也太离谱了吧？等再次读《旧五代史》这一段“神秘木牌”事件后，我一下子豁然开朗了，原来弄一个不管木头的还是石头的牌子，整几个字埋回土里，然后再当古董或者老天爷的书信挖出来，这样的把戏，至少一千多年前的古人就已经会玩了。当然了，曹操墓是不是真的咱不敢乱说，一个方面没认真研究过，另一个方面，听说那个什么大坟墓已经开始卖票了，如果能给当地老百姓带来点实惠，总归是好事，反正也没有否定的铁证，就这么悬着也不错，至少掀起了全民考古热情。我所想到的是，如果现在真有人整个假货埋进去，那的确一点也不奇怪。这个话题又跑马了，赶紧拉回来，说周世宗的事。那块写着字的木牌子，不管是从土里挖出来的，还是被乾坤大挪移，挪移到周世宗的公文包里的，这些都不是重点，重点是这个木头牌子意味着什么？意味着当时身居殿前都点检职位的张永德一下子处在嫌疑之地。“点检作天子”，那摆明了这张永德要向当今皇帝周世宗叫板啊。
张永德呢，我们上一章就说了，他是后周太祖郭威的女婿。周世宗是太祖的养子，从皇族血统上而言，张永德并不比周世宗差。既然老皇帝的内侄子都能做皇帝，那女婿来做做当然没有问题。石敬瑭不就是唐明宗的女婿吗？他不也篡了大舅哥的位子？更何况张永德这位大舅哥还是干的。这是从皇族血统上说，而按张永德当时的地位来看，的确会对周世宗形成威胁。张永德担任的殿前都点检一职，掌管着禁军系统最精锐的部队——殿前司，完全有篡位的条件。五代由禁军拥戴坐上皇帝位子的不乏其人，这个张永德难道就不能步人家的后尘吗？实际上，这个问题并不是一个新鲜问题，张永德，还有郭威的外甥李重进，的确都有资格问鼎皇帝的位子。早在老皇帝郭威还在世的时候，郭威就已经发现这三个小辈之间的关系必须理理顺，要不然会出大问题的。因此，在驾崩前，郭威亲自把女婿张永德和外甥李重进找来，命令他俩给自己的接班人柴荣磕头，让他们确定君臣的名分，这才安心驾崩。
但是，会是这个担任殿前都点检的张永德制造这块木牌吗？张永德不会这么愚蠢。我们前面一章说过，这张永德作为后周的皇亲国戚，在乱世中不仅毫发未损，而且官一直当到北宋第三个皇帝宋真宗时代，享受了半个多世纪的荣华富贵。虽然说这位哥的才华确实一般般，但至少是很有生存智慧的人物，他怎么会冒冒失失地制造一块木牌子，当假古董埋起来或者变魔术变到周世宗包包里呢？更何况，明眼人都能看出，虽然木牌上写着“点检作天子”，但是对当事人“都点检”来说，这分明是个大火坑而绝不是大馅饼。还有一件事，经常被历史研究者忽视，周世宗发现这块牌子的时候，身体正好着呢，和辽国的战事又非常顺利，此时的周世宗可谓如日中天，正是挥斥方遒、意气风发的时候，这个时候张永德就算心里有个小九九，但借给他十个胆子，他也不敢跳梁而出啊。在这个事件中，张永德显然是个受害者。那么会是谁干的呢？实际上倒是有个人最有作案嫌疑，他就是张永德的死对头，禁军另外一支部队侍卫亲军的总司令李重进。
我们刚才提到李重进本来也是皇位的重要竞争者，而且他有一个优势是，在周世宗、张永德和他这三人当中，他是唯一一个与郭威有血缘关系的，他本人是郭威的外甥，算起来比张永德、周世宗更亲，也同样深受后周老皇帝郭威信任。李重进在后周政坛上更是一位叱咤风云的人物，因为郭威是由侍卫亲军司的禁军拥戴当上皇帝，为了防止别人也采用同样的方法篡位，郭威一直对这支部队放心不下，于是创立了殿前司禁军部队，这样后周的禁军系统就有两支部队：殿前司和侍卫司。郭威临死前让李重进做了侍卫司的第三把手——侍卫亲军都虞候，但实际上是当时侍卫司的最高长官，因为第一第二领导要么被调任要么被杀，职位完全空缺了，李重进虽然名义上是老三，但实际上是老大。此时张永德担任殿前司的第一把手——殿前都指挥使。侍卫司这个机构设立比较早，资格老，起点高，因此虽然李重进是这里的第三把手，但官衔和殿前司老大的张永德大体相当。高平之战，虽然侍卫司部队丑态百出，兵熊熊一个，将熊熊一窝，骑兵部队和步兵部队两大兵种的司令长官都临阵逃跑，以至于战后周世宗杀了七十多个侍卫司禁军军官，但作为这支部队最高长官的李重进却没有承担任何责任，反而升任侍卫亲军都指挥使。李重进原来只是主持工作的第三把手，但这次名至实归，名正言顺，坐上了侍卫司真正的第一把交椅。当然，周世宗这样做有他的考虑，我们这里不详细谈。但是这边厢李重进加官晋爵，那边厢却引起一个人的高度不快，这个人就是张永德。
张永德的部队虽然在“高平之战”中拼了老命，但是张永德却并没有得到什么好处——他已经做到殿前司的最高指挥官，在当时来讲已经筑顶了，再没有上升空间了，这也确实给周世宗出了个难题。当时无论是名义上的还是实际上的，殿前司的最高长官都是殿前都指挥使，因为历史的原因，这个殿前都指挥使的官衔放到侍卫司里也就是第三、第四把手的水平。本来李重进和张永德级别差不多，但是李重进这一扶正，当上侍卫司都指挥使，相对而言，比张永德要升了两三级。张永德心里很不平衡，于是就把气都撒到李重进身上，一有空就叨叨两句李重进的坏话。特别是后周攻打南唐的时候，淮南战事十分紧张，这两位大将都在前方驻扎，而张永德每次宴请手下人，都要在大庭广众中攻击李重进，曝光李重进的种种短处。如果仅仅是人身攻击也就算了，这张永德的嘴巴渐渐地像跑马一样，收不住了，有一次喝酒，也不知道是真醉还是假醉，竟然当众宣布李重进这家伙正在自己的大营里谋划着造反呢。此言一出，将士们无不大惊失色。为什么呢？大将在外，一旦真的发生兵变，那对国家来说，无疑是一场大灾难。说归说、闹归闹，这种玩笑可开不得。而那张永德在大庭广众下宣布李重进要造反之后，索性一不做二不休，干脆正儿八经地写了一封密奏，狠狠地参了李重进一本，检举李重进有谋反之心。
好在周世宗不是个糊涂蛋，他知道张李之间矛盾的来龙去脉，既不相信张永德的小报告，也不做调解工作，一切维持现状。对皇帝来说，他才不怕手下人吵吵闹闹，那样正好互相牵制，这可是帝王之术的最高境界；实际上他最怕的是手下人真的拧成一股绳，因为这时候往往会出现“朋党”问题，那可是封建政治的大毒瘤。政治上如此，企业中也是如此。资本家就见不得员工打成一片，那样的话他下手压榨员工就比较困难了。大概周世宗处理此类事务还是缺乏经验，前方打仗的两大军队主帅不和，问题堆在那就像一个火药桶，说不准什么时候就爆炸了，因此两支部队的士兵军官们都心神不定，谣言满天飞，担心什么时候会发生内乱。如果真是那样的话，对李重进和张永德来说，那可是两败俱伤。于是，李重进表现得更大度一些，他不带任何侍卫，一个人跑到张永德的大营里，向张永德动之以情、晓之以理，然后两个人假装把酒言欢，在公众面前做出关系密切的样子。看到这种情形，将士们才稍稍安下心来。
周世宗毕竟商人出身，什么样的人情冷暖没见过，什么样的勾心斗角没遇过？他当然能看出张永德心理不平衡、不断找李重进麻烦的真正原因，买卖要公平，官场上也是这样啊，你突然间厚此薄彼，难免手下心不平。心不平则气不顺，气不顺则事不成。于是周世宗就专门给殿前司增置了“殿前都点检”一职，虽然职掌和张永德先前的殿前都指挥使没有什么不同，但是官衔却提高了，大体等同于李重进的侍卫亲军都指挥使（工资是不是涨了，这个我确实没有查到相关资料，不过就算是每个月涨了几吊钱，老板周世宗也拿得起。关键是稳定，特别是高层间的稳定，这一点很重要）。这样一来，张永德的心理好歹才比较平衡。但是李重进被张永德诬告，受了委屈，而张永德不仅没受到批评，反而升了官，那李重进的心理能平衡吗？他和张永德之间的明争暗斗真的会随着张永德的升官加薪而停止吗？
张李之争发生不久，周世宗就组织对辽国的进攻，张永德继续带领殿前司部队，担任进攻的主力，而当时李重进并没有在周世宗身边，就在这个时候发生了“木牌事件”。这个木牌到底是谁放在那的呢？前一阵子闹得沸沸扬扬的“真假曹操墓”事件，那西高穴曹操大墓的石牌子实际上也有可能是三种人放的，第一是曹操的儿子曹丕放的（如果真的是曹操墓的话）；第二是古代某个文物贩子囤进去的，本打算过些日子去挖出来当古董，结果不知什么原因没挖成；第三是某些人刚刚放进去的，就是为了让考古队发现，然后炒作一下，为老百姓谋点福利。这三种都有可能，但这只是理论上的推演，没有证据是不能定案的。呵呵，怎么又说到曹操这了，坚决拉回来：到底是谁放了这个神秘的木牌子，实际上有四种可能。第一个可能是老天爷放的。你还别笑，这是官方解释，《旧五代史》就是这么认为的。《旧五代史》是在赵匡胤的张罗下完成的，当然要把这个事神化一下，给赵匡胤脑袋后头加上了光环。可能不少宋代人也是相信的，或者假装相信，反正这个官方说法我不相信。如果不是神仙放的，那一定是凡人放的。这就说到第二种可能，木牌是张永德放的。虽然有学者持这种观点，但我认为可能性比较小。张永德在这一事件中是受害者，这一点必须明确。另外张永德这个人非常具有生存智慧，很低调的一个人，说他干这事，打死我都不信。第三种可能就是张永德的对头李重进。按当时的情形来看，张永德被打倒了，最有可能获得最大利益的人是李重进，就是说李重进具有作案动机这一点是没问题的。但是有学者认为不可能是李重进，他们的理由就是李重进没有作案时间和空间。这的确是个问题，当时李重进在防着南唐呢，没有出现在周世宗的身边。不过我倒觉得这不是个大问题，南宋末代宰相文天祥曾经写过一首《正气歌》，流芳百世，其中有这么几句“时穷节乃见，一一垂丹青。在齐太史简，在晋董狐笔”，诗里面提到的“董狐笔”就是讲春秋晋国史官董狐的故事。当时晋灵公被杀，有作案动机的大臣赵盾当时没有出现在凶案现场，但董狐还是坚持秉笔直书五个大字——“赵盾弑其君”，不管你在不在现场，这人就是你杀的。对李重进来说，就算他不在周世宗身边，把一个假造的木牌运作到周世宗视野之内，的确不是什么难事。周世宗实际上是个不信邪的人，看了木牌的内容很不以为然。他马上猜出这是张李之争的道具，十有八九出自李重进玩的手艺。正是看透了这一层，周世宗对这样一个看起来非常大逆不道的“木牌事件”进行冷处理，没有去做进一步追查。第四种可能就是赵匡胤充当了一回假文物贩子，亲自操作了“神秘木牌”事件。这种看法在学术界有一定的影响，但持这种看法的人大概不太了解后周显德六年的历史。当时这个事件出了之后，许多人都知道张永德要倒霉了，不仅他倒霉，连带着“殿前都点检”这个职位都处在嫌疑之地。赵匡胤一方面和张永德是死党，张永德充当了赵匡胤官场上的保护伞、仕途中的带路人，如果此时张永德倒了霉，对赵匡胤来说，那是一点好处都没有，除非你是个算命的，算出赵匡胤必定做皇帝。另外呢，就算赵匡胤因为是周世宗的“藩邸旧人”，不会因张永德的倒台而倒霉，但是他毕竟资历太浅，从一个普通基层军官跨到高层也不过几年的光景，当时比他有实力有资格的人多了去了，是不是一定会让他接张永德的位子，还有很大的变数。结果不明朗，这个险是不值得冒的。因此，我觉得赵匡胤铁定了不会干这傻事儿。
如果不是一场突如其来的大病，这个木牌子很可能就会无声无息地烂在历史里，但偏巧几天后，周世宗病重，不得不放弃大好的军事形势，匆匆撤军回到汴梁。这个时候，那块木牌一下子变得意味深长起来。周世宗自感身体崩溃，后周将陷入一个重要的历史时刻，就算知道这个木牌子是随便什么人粗制滥造的，但此时如果不做一些处理，自己一旦撒手西归，保不准有人会弄假成真、知假贩假，还就拿着这木牌说事，动摇柴家的天下。周世宗虽然是个明君，但是他性格上却是有缺陷的，一个就是脾气暴躁，容易生气；另一方面就是比较多疑，不太放心手下人，总担心他们在密谋着改朝换代。当时的审美标准和现在不太一样，小帅哥不吃香，方面大耳的、肥肥壮壮的男人最吃香，人们往往会认为这是有“福相”的人，说不定有帝王将相的命。周世宗特别害怕这些有福之人，看到那些方面大耳的手下，早晚找个借口把人家杀了，以免人家将来把周朝的天下抢了去。现在自己生病了，周世宗的心理更加脆弱，就算这木牌子是假造的，将来也可能成为张永德篡权的资本，看来这个表妹夫留不得了。
回到京城，周世宗很快就罢免了张永德“殿前都点检”的职务，提拔资历尚浅、在周世宗看来绝对不会背叛自己的赵匡胤担任了这一职务。赵匡胤终于当上了后周最彪悍的军队——殿前司禁军的最高指挥官。那块可能是李重进投向张永德的重磅炸弹，没想到对赵匡胤来说，却成了从天上掉下的实实在在的馅饼——他离大宋皇帝的宝座越来越近了。