国际足球最高管理机构——国际足球联合会
国际足球联合会简称国际足联，英文为Interna-tional Federation of Football Association，简称FIFA，是世界上最大的单项体育联合会（以下正文简称国际足联）。
一 现代足球诞生日
19世纪初叶，足球运动在当时欧洲及拉美一些国家特别是在资本主义的英国已经相当盛行。1848年，足球运动的第一个文字形式的规则——《剑桥规则》顺势诞生了。1863年10月26日世界上第一个足球协会——英格兰足球协会在伦敦皇后大街弗里马森旅馆成立，英国人率先为足球运动的发展作出了重要贡献，标志着足球运动的组织化开端，进入了一个崭新的历史发展阶段。因而，人们公认1863年10月26日，即英格兰足球协会成立之日为现代足球的诞生日。
二 各国足球协会的诞生
足球运动在欧洲和拉丁美洲得到迅速发展，尤其是随着英格兰足球协会的成立，到19世纪后期，这些地区中的很多国家相继成立了国家级的足球协会。1889年荷兰和阿根廷出现了若干个足球组织；1900年在西班牙巴塞罗那成立了加泰罗尼亚足球协会……。到19世纪末，除大不列颠岛上的4个足球协会外，荷兰、丹麦、新西兰、阿根廷、智利、比利时和意大利等国家也相继成立了各自的国家足球协会，其他国家也都不同程度地开展了这项运动。各国（地区）足球协会的日益健全为创建一个超国界的组织创造了条件。
三 英格兰足协的历史性失误
足球运动的迅猛发展，大大超出了人们的预想。1872年英格兰和苏格兰之间进行了历史上第一次协会间的比赛。1890年奥地利首先模仿英格兰举行足球锦标赛；土耳其、瑞典也分别在1895年和1896年举办了各自的足球锦标赛。国家与地区间的足球活动交流需求广泛而频繁，但是难以充分满足各种赛事的组织和协调，这就急需创建一个国际性的组织去协调各国（地区）足球运动的发展、组织国家（地区）间的交流。
根据当时的形势，时任荷兰足协秘书的希斯霍曼写信给英格兰足协，提请英格兰足协牵头创建一个跨国家（地区）的领导组织。英格兰足协秘书弗雷德里克·沃尔接受了这个建议，但足协领导人和其他三个协会却固步自封，迟迟不予回复。而几乎是在同一时间段，法国人顾拜旦男爵发起的现代奥运会取得了明显成就；法国体育运动协会联盟带着对历史的敏锐洞察力和某种竞争精神为足球运动的国际化这一目标而积极活动着。在足球部秘书罗伯特·格林的发起下，他们决定不再等待英国的答复，向欧洲大陆的国家足协发出信函，要求他们考虑创建一个管理组织的可行性。经过领导层频繁的交换意见，格林先生采取主动措施邀请其他协会参加成立代表大会，但以洛德·金奈尔德为主席的英格兰足球协会拒绝参加。于是1904年5月1日举行了首次国家队之间的正式比赛并倡议成立国际足联。这不能不说是英国人的一次重大的历史性失误，否则国际足联的第一任主席非英国人莫属。截至目前，在已有的八任国际足联的主席中就有三位来自英国。
四 国际足联的成立
当时的与会代表认为，英国作为现代足球的创立者，在当时实力最强、水平最高，英国的缺席将会削弱这个新组织的代表性和权威性，因而想请英国出任国际足联主席。但是事与愿违，对于格林的建议和邀请，英格兰足球协会自认为时机尚未成熟，又或许由于其他足球协会未等到其答复就召开了成立大会而产生了抵触情绪，因此断然拒绝了这一要求。在等待了20天后，七国联盟不得不于1904年5月21日在法国巴黎圣奥诺雷街229号法国体育运动协会联盟驻地的后楼正式宣布国际足球协会联合会（简称国际足联，英文缩写为FIFA）成立。法国等7个国家的代表和代理人在有关文件上签了字，他们分别是：
法国——法国体育运动联合会（Union des Societes Francaises de Sports Ath-letiques，USFSA）
授权签字代表是：罗伯特·格林、安德烈·埃斯皮
比利时——比利时体育运动联合会（Union Belge des Societes de Sports，UB-SSA）
授权签字代表是：路易·米林格豪斯、马克斯·卡恩
丹麦——丹麦足球协会（Dansk Boldspil Union，DBU）
授权签字代表是：卢德维·絮洛夫
荷兰——荷兰足球协会（Nederlandsche Voetbal Bond，NVB）
授权签字代表是：卡尔·安顿·希斯霍曼
西班牙——马德里足球俱乐部（Madrid Football Club）
授权签字代表是：安德烈·埃斯皮（授权代理）
瑞典——瑞典足球协会（Svenska Bollspells Forbundet，SBF）
授权签字代表是：卢德维·絮洛夫（授权代理）
瑞士——瑞士足球协会（Association Suisse de Football，ASF）
授权签字代表是：维克托·施奈德
在成立大会上，与会代表签署了《国际足联成立法》，并通过了第一部《国际足联章程》。章程规定每国只承认国家足球协会，协会间相互承认；禁止俱乐部和队员同时参加不同的国家足协比赛；在比赛中采用英格兰足协制定的规则，相互承认对方的判罚。每个协会每年应向国际足联交纳50法郎会费。上述规定自1904年9月1日生效。国际足联的这个章程是临时性的，这有利于吸收新会员。在国际足联成立的当天，德国足球协会发来了贺电。两天后即5月23日国际足联召开了第一届全体代表大会，选举罗伯特·格林（Robert Guérin）为第一任主席，瑞士的维克托·施奈德和荷兰的卡尔·希斯霍曼为副主席，比利时的路易·米林格豪斯为秘书兼司库，丹麦的卢德维·絮洛夫为米林格豪斯的助手。从此，国际足球运动开始在一个新的起点上协调发展起来。
五 国际足球联合会总部
国际足联成立初期在巴黎圣奥诺雷街229号办公，1932～1954年移至瑞士苏黎世火车站大街，1954～1977年在苏黎世希茨希路的“德瓦尔德别墅”，1977～1979年在苏黎世奥罗斯大街，1979年5月21日进入新址希茨希11号国际足联大厦。
国际足联大厦的建筑工程于1977年6月21日举行奠基，主建筑刚好在国际足联成立75周年之际完工。参观者从宽敞的大玻璃门进入国际足联总部，在入口处即可将城市全貌尽收眼底。入口右侧是会议大厅，左侧是休息室。第二层是带有全套同声翻译设施的国际足联代表大会大厅，侧房有主席办公室和秘书处。