这番话把赛德气得脸色苍白，嘴唇发青，他想让这个刻薄的商人闭嘴。但是这人叫得比他响，并且指手画脚。“还有第三个谎言。你这个无耻的骗子讲的泽林营地的故事。泽林的名字是众所周知的，凡是见过阿拉伯人的人都知道这个名字。但泽林是以最凶狠、最残酷的强盗而闻名的。”“你敢讲你杀死过他的儿子而没有被剁成肉泥，你把这种无耻谎言也吹得太过分了，竟说出这种可笑的话。泽林保护你不受强盗伤害，把你接到他的帐篷里，不交任何赎金就放你出来，没有把你吊死在最近最好的那棵树上。他经常把旅客吊死，只是为了看看，人们被吊起后脸上会有什么表情。唉，你这个不可救药的骗子！”
“我没有别的话可说，”赛德说，“只能以我的灵魂和先知的圣须起誓，每一句话都是真实的。”
“什么？你想以你的灵魂起誓？”商人叫道，“以你那乌黑的、欺诈的灵魂起誓？谁会相信？你自己一根胡子也没有，也想以先知的圣须起誓？谁会相信你？”
“我当然没有证人，”赛德继续说，“可是您碰见我时，我不是正被绑着奄奄一息吗？”
“这也不能证明什么，”他说，“你穿这身服装就像一个大强盗，可能是你抢劫一个比你更强的人，被他捉住绑起来了吧？”
赛德回答说：“那些把我打倒和捆绑起来的人，要不是从后面丢一个活索套在我头上，我一个人就能把他们打败，你一个商人当然不知道，使用武器的人会有多大的本领。你曾经救过我的性命，我是很感谢你的，你现在究竟要怎样对待我？如果你不可怜我，那么我只有讨饭去，我不想向普通人那样乞讨，我想去求见国王。”
“是吗？”商人冷笑着说，“你不想找别人，只想找我们最爱戴的国王吗？你这个要饭的倒很阔气！唉，唉！可是你想一想，年轻的阔气先生啊，要见国王先得经过我的表兄梅索点头，我只要说一句话，叫那位侍从长对你的胡说八道多多注意就行了。”
“实不相瞒，赛德，我可怜你这个青年。你还可以改邪归正，那样你将来说不定还有一番作为。我要把你留在我市场上的帐篷里，你在那边干一年活，到时候不愿意再留下，我就把工钱算给你，让你走，爱上哪儿就上哪儿，阿勒颇、麦地纳、斯坦波尔、巴士拉或者不信真主的地方都可以去。我给你半天时间考虑。你愿意就好，如果不愿意，我就按照最便宜的价钱计算你的旅费和骑骆驼的费用，用你的衣服和身上所有的一切抵押给我，并把你赶到大街上去。到那时，你再去向国王、向僧侣讨饭，到清真寺或市场上乞讨吧！”
说完这些话以后，这个恶人冷笑着出去了。赛德对他表示蔑视，对这个人的恶劣行径感到愤慨。这个人把他带来，带到家里，是别有用心的，是为了控制他。他试了试，看能不能逃出去，但是他的房间装了铁格窗，门反锁着。
经过长时间反复思索，他决定还是先接受商人的建议，在他的店里干活。他看到，除此之外没有更好的办法，因为他就算逃走了，没有钱还是回不了巴士拉。不过，他决意尽快寻求哈里发本人的保护。
第二天，卡隆？贝克将赛德带到他在市场上的店里，把他经营的头巾、面纱和其他的商品介绍给他的新伙计，分配给他一个特殊任务，就是赛德不能再穿武士的服装，而要穿商人的服装，一手拿一条头巾，一手拿一块漂亮的面纱，站在店门口，向从门前经过的男男女女吆喝，展示给他们看，报出价格，请他们进店买货。
赛德现在终于明白了，卡隆？贝克为什么要他来干这个活。他本人是一个矮小、丑陋的老人，如果亲自站在店门口吆喝，邻近的和过路的人会说风凉话，儿童们会讽刺他，妇女们会称他稻草人。但是，任何人都乐意看这个年轻、苗条的赛德，他彬彬有礼地与顾客说话，又懂得灵巧、优美地展示头巾和面纱。
自从赛德来到卡隆？贝克的店里干活以来，店子的生意日益红火了起来。他见到这种情况后，对这个青年的态度变得和蔼了些，供给他的伙食也渐渐丰盛起来，并打算让他永远穿着华丽的衣服。但赛德并不怎样受他主人流露出来的这种较为温和的态度所感动。他一天到晚，甚至在梦中都在盘算，有什么好法子可以回到故乡去。
一天，商店里做了一笔大买卖，上门送货的脚夫全都派出去了，这时恰巧一个妇人走进店里还要买些东西。她很快把货物挑好，愿出一点酒钱要一个人替他送到家。
“半小时之内可以全部给您送到，”卡隆？贝克说，“不过您最好再等一会儿，要不然您另找一个脚夫吧！”
“您是一个商人，怎么会叫您的主顾另找陌生的脚夫呢？”妇人叫道，“这个小伙子难道不能在关键时刻把我这包东西送去？而且叫我去找谁呢？不，根据市场的规矩，您有责任派人把我这包东西送到家，我可以要，也一定要您派人送。”
“只不过再等半个小时，亲爱的太太！”商人说着，显得有些焦躁，“我所有的脚夫都派出了——”
“一个商店连常备的脚夫都没有，就不是一个好商店，”这个恶妇说，“不过那儿还站着一个那么年轻的懒鬼呢，来，来，小伙子，扛着这包东西跟我走吧！”
“别忙，别忙！”卡隆？贝克喊道，“那是我的招牌，我的叫卖员，我的一块磁铁！他不能离开门槛一步！”
“这有什么关系！”太太说道，毫不客气地把包裹塞在赛德手中，“一个蹩脚的商人和破烂货才不能自己招徕顾客，才需要这样一个懒惰的顽童作招牌。走，走，小伙子，今天让你赚一点酒钱。”
“好了，去吧，去吧！”卡隆？贝克向他的磁铁恨恨地说道，“快去快回。如果我再不答应，这个老巫婆会在整个市场上败坏我的名誉的。”
赛德随着那妇人穿过几条街道，她走起路来脚步轻盈，丝毫不显老态。
她在一幢华丽的房子前面站住脚，敲了敲门，两扇大门便开了，她踏上白石的台阶，招招手，叫他跟着进去。他们走进一个偌大的厅堂，那种富丽堂皇的气派是赛德从来没有看到过的。老妇人到了厅堂里，就在一个软垫上坐下来，显得很疲乏的样子，吩咐赛德把包裹放下，递给他一小块银币，便打发他回去。
他刚走到门口，只听到有一个清亮悦耳的声音在叫“赛德！”，他很奇怪，这里怎么会有人知道他的名字，他回头一看，只见一个美丽的妇人坐在刚才那老太婆坐的软垫上，周围有许多男女仆人。赛德惊讶得一句话都说不出来，只是交叉了两只臂膀，向她深深地鞠了一个躬。
“赛德，我可怜的孩子，”那妇人亲切地说，“真难为你受这么多灾难，这些灾难把你引到了巴格达来，不过这都是你的命运里早就注定了的，因为你在20岁以前离开老家，要在这里才能解除你的厄运。赛德，你的小笛子还在身上吗？”
“当然在啦！”他高高兴兴地叫道，同时抽出那支银笛。“我生下来的时候，一个善良的仙女送我这支银笛作为贺礼，您就是那个善良的仙女吧？”
“我是你母亲的朋友，”仙女回答说，“只要你还是好孩子，我也是你的朋友。唉！你父亲真是一个大意人！他要是听从我的话就好了，你也不至于遭受这么多痛苦了。”
“看来，命运是不可抗拒的，”赛德答道，“最仁慈的仙女，让一阵强劲的东北风驾起您的祥运之车，把我接到上面，花几分钟，送我到巴士拉我父亲身边去吧！我将在那里再等半年，耐心地坚持到20岁。”
仙女笑了笑。“你有一个很好的办法，就是跟我谈谈话，”她回答，“但是，可怜的赛德！要我送你回家，这是不可能的。我现在不能把你送到你父亲的地方，为你做出奇迹来。我绝对不能把你从卡隆？贝克的控制中解救出来。保护他的是你最强劲的女敌人。”“这么说，我不仅仅只有一个善良的女朋友？”赛德问，“还有一个女敌人？确实，我相信她已经多次对我产生影响。可是，您总可以给我一些启示，帮我一下忙吧？我是不是应当去见见君主，请求他的保护呢？他是一个英明的人，会保护我不受卡隆？贝克的迫害的。”
“不错，拉希德是一个贤明的人！”仙女回答说，“可惜他终究还是一个凡人。他相信他的侍从长梅索，就像相信他自己一样，这方面他做得也很对，因为他已经试过梅索，证明他是忠实的。但是这梅索相信你的主人卡隆？贝克也像他相信自己一样，这方面他就做得不对了。因为卡隆虽然是梅索的亲戚，却是个坏人。而且卡隆很狡猾，他一到这里，就对他的表兄侍从长捏造了一套关于你的鬼话，那侍从长又把这话报告了国王，所以你即使现在立刻到哈里发的宫里去，也一定会受到冷遇，因为他不会相信你。但是，另外有接近他的途径和方法，星象表明，你应该得到他的恩惠。”
“这倒难了，”赛德听到这些觉得很难过。“那我只得再替那个可恶的卡隆？贝克做一阵伙计了。可是尊敬的仙女，你能不能为我做点好事。我从小就学习武艺，我最喜欢的事是比武，用枪、弓、钝剑狠斗。本城的世家子弟每星期都举行这种武会，但只有身着华服的人才允许入场，而且要是自由人才行，市场上的奴仆尤其排除在外。如果您能让我每星期有一匹马，并得到服装和武器，使我的真面目不易显露出来——”
“这是一个聪明的人才能想出的办法，”仙女说，“你母亲的父亲是叙利亚最勇敢的人。看来，他的精神遗传到你身上来了。你记住这所房子的特征，可以每个星期在这里得到一匹马、一套凯甲，还有衣服和兵器。另外，我有一种洗面水，洗了以后谁也认不出你。好吧，赛德，再见！坚忍不拔，勤动脑筋，道德高尚，希望你坚持下去！6个月后，你的小笛就可以吹响了。祖利玛将会听到它发出的声音。”
年轻人怀着感激和尊敬的心情告别了他的女保护神。他在返回市场的途中，把这所房子的特征和街道路线牢牢记在心里。
赛德回到店子，正是时候，他支持和救助了他的主人和师傅。卡隆？贝克的商店前面挤满了人，孩子们围着商人蹦蹦跳跳，嘲笑他，老人们则哈哈大笑。他本人站在店门前面，气得发抖，狼狈不堪，一手拿着头巾，一手拿着面纱。
这个特殊的场面是有一个序幕的。那序幕是赛德走后演出的。卡隆代替他的漂亮仆人站到店门前吆喝，但是没有人愿意向这个又老又丑的家伙买东西。这时，进来两个男子，要给他们的妻子买礼物。他们事先来来回回看过一些店子，正好路过这里。
卡隆？贝克注意到了这个情况，不想错过这个机会，便叫喊：“到这里来，先生们，这里！您找什么？漂亮的头巾，还是面纱？”
“老头儿，”其中一个回答说，“你的货物可能很不坏，可是我们的妻子脾气古怪，除了向漂亮的店员赛德购买外，不要别人的面纱，这也是城里的风气。我们已跑了半个钟头，到处找他也找不到。如果你能告诉我们在哪儿可以碰见他，我们下一次就来向你买。”
“赞美属于安拉，”卡隆？贝克乐得嘴都合不拢了，“先知把你们领到正确的门上来了。你们是要向漂亮的店员买面纱吗？那就进来吧，这就是他的铺子。”
其中一个人看到卡隆这样一个又矮又丑的人物，竟然自称是那个漂亮的伙计，便笑了起来。另一个人认为卡隆在拿他们开玩笑，觉得非把他痛骂一顿不可，否则不能解气。
卡隆？贝克也非常生气，唤邻人来作证，证明他的铺子确实就是那个有漂亮伙计的铺子；谁知邻人因为近来生意都让他抢跑了，早就心存妒忌，不肯作证，于是那两个人就说他是老骗子，并将他痛打了一顿。
卡隆一边反抗，一边高声叫骂，吸引了许多人来到他的商店前。城里的人一大半都知道他是一个吝啬和卑鄙的小人，看到他挨打都非常高兴。那两个男人有一个去抓他的胡子，却不料被人抓住臂膀，并把他一下摔倒在地上，头巾落了下来，鞋子也飞到了远处。
围观的人原是来看卡隆？贝克挨打的，因此纷纷指责这个抱打不平的人。另一个男人看见竟有人胆敢把他朋友打倒在地，正想上去和他拼命，定神一看那人原来是一个目光炯炯、气宇轩昂、又高大又壮实的青年，就不敢动手了。
这时，卡隆像突然见到了救星，指着这两个男人骂道：“好，你们现在还要怎样？他不是就站在那儿吗，你们两个不知好歹的东西，那就是漂亮的店员赛德。”
周围的人们哈哈大笑，因为他们心里明白，卡隆？贝克方才遭了冤屈。被打倒在地的人怪难为情地站了起来，一拐一拐地和他的朋友走了，他们都没有买头巾，也没有买面纱，只留下一丝怨恨的目光。
“啊，你是所有店员的明星，你是市场的王冠了！”卡隆把他的仆人带回到商店里面以后，高声地说，“说实话，你来得可正是时候，刚才可真是太险了。那个小伙子躺在地上，就好像从没有站起来过一样，而我，如果你再晚来两分钟，我就再也活不成了。”
刚才由于一时的冲动和出于义愤，才使赛德出手救了他。现在，这种感情一旦消失，他就有点后悔，不该免去对这个恶棍的那顿好打。他想，少一打胡须，也许可以使他驯服12天的。不过他还是抓住时机，趁商人对他正有好感，请求他每星期给他一个晚上自由支配，散散步，或者干点私事。卡隆答应了，因为他知道，这个被迫为奴的人很有自尊心，不会没有钱、没有漂亮的衣服就逃跑的。