一般来说，自然科学理论没有明显的道德含义，欧姆定律并不会告诉什么行为是对的，地心学说和近几年在人们中颇有争议的“地球变暖”的理论不会让人们产生征服他人的快感；但凡事都有例外。任何生物进化理论，都会有强烈的道德含义，因为它说的是人怎么来的，又可能向什么方向发展。如此一来，它就包含做什么什么是对，什么是错。如果它是一个错误的理论，它就可能为人类带来灾难性后果，达尔文理论就是一例，可以说是人类唯一因“科学理论”而杀人的理论。1.往事岂能如烟？谈到达尔文对人类社会的危害，不能不提到“社会达尔文主义”。简单地说“社会达尔文主义”是将达尔文进化论中自然选择的思想应用于人类社会的一种社会理论。很多人认为提出这一思想的是英国哲学家赫伯特？斯宾塞。社会达尔文主义的影响可以说是从达尔文发表他的《物种起源》到第二次世界大战结束，有80—90年的历史。我在本书《达尔文理论是有史以来最坏的“科学理论”》和《达尔文理论：中国人民近代苦难的思想根源》中的两篇文章都谈到这个问题，在此就不赘述了。
历史上人类相互争斗不断，无日无之，有各种理由。它们可能是因为土地，资源，权利，种族，信仰等等，但没有一个是因为科学理论而发生战争和杀戮。当代进化的主流理论是新达尔文理论，他们当然不愿看到人们把当年德国法西斯，日本法西斯的恶行和他们崇拜的的科学家和科学理论联系起来。他们找出种种借口为他们心目中的“伟大领袖”辩护，或在他们所写的书籍和刊物中跟本不提当年那段历史，似乎当年法西斯恶行与达尔文理论无关。好在我们在一个权利分散，言论自由的网络的时代，占主流的达尔文理论的支持者无法“一手遮天”。首先要说的是社会达尔文主义给人类带来的灾难并不是一个人或几个人的过错，是成千上万人参与的人类的一部分人对人类的令一部分人的杀戮。在这个过程中，每个人的作用大小不同，但都是这个过程的一部分。就像盖一座摩天大楼，有工程师，设计师，吊车司机，木工，还有很多其他的专业人员，各司其职。还有很多人并没有直接参与大楼的建设，但他的某些理论，如结构学，应用力学理论可以用在大楼的建设当中。它们的作用有大有小，设计师与开吊车的司机对工程的重要性当然不同。其次要说的是我要讨论的是达尔文主义给人类带来的结果，而不是达尔文本人的动机是什么，也无关达尔文的人品如何。人们无法真正知道另一个人心里到底想什么，能知道的只是一个理论给人类带来的是什么。良好的初衷，高上的人格可能给人类带来非常不幸的后果。2.斯宾塞代人受过“社会达尔文主义”一词最早出现在美国历史学家Richard Hofstadter 于1944年初版的著作《社会达尔文主义与美国思维》，那本书中谈到了不少人物，有英国哲学家斯宾塞，美国耶鲁大学的Sumner 教授，Lester 等等。斯宾塞不是生物学家，而是哲学家。他没有自己是生物学理论。他在1851年发表了自己《社会静力学》一书，提出了适者生存（the survival of the fittest），那时达尔文还未发表他的《物种起源》一书，所以斯宾塞是从拉马克生物进化的角度谈他的观点。他谈到的并不是生物形体的进化，或者是一个新物种的产生，他讲的是同一物种，包括人类会因拉马克式的“获得性遗传”会变的更完善(Hofstadter 1992)。有人说斯宾塞于的学说是受拉马克理论的影响，这只是在他早期的时候，那时还没有达尔文理论，而那时拉马克的进化理论比较流行的理论。斯宾塞认为应该把正确的生物学，物理学理论应用于人类社会，不管这个理论是达尔文提出的，还是李尔文，王尔文提出的，他都认为应该应用于人类社会。
而当达尔文《物种起源》一书发表后，社会上对达尔文理论让更多的人接受。在19世纪后半世，特别是魏斯曼用老鼠尾拔的试验后，拉马克的进化理论被主流的生物学家抛弃了。斯宾塞后来的哲学思想就是要把他认为正确的生物进化理论，即达尔文的理论应用于人类社会。
斯宾塞用“适者生存”一词时还没有达尔文理论，他的“适者生存”是接受了拉马克的理论，而当达尔文用了这一词时，“适者生存”就有了不同的含义。“适者”是因食物缺乏竞争后的胜出者，是达尔文借用了斯宾塞发明“适者生存”一词，又赋予了新的含义。斯宾塞这种把生物理论用于人类社会想法是很自然的，不仅斯宾塞会想到，很多人都会想到。因为达尔文理论是生物进化理论，而人类是生物界的一部分，它是包括达尔文理论在内的任何进化理论的应用范围。Loring Brace 是一位当时著名的社会工作者和改革家，他反复阅读的达尔文的《物种起源》十三遍后，写道：“如果达尔文是对的，自然选择的规律就如同物理学定律一样，可以应用在所有人类的道德史上。在较弱智与强者竞争中，邪恶者终究会灭亡”。(Brace 1894)Adam Sedgwick 是达尔文的朋友，他看了达尔文物种起源一书后写道：“如果这本书的观点为大众接受，那它将会为人类带来前所未有的残忍”。(Wilder—Smith 1975)几十年来“社会达尔文主义”叫法为世人普遍接受，正是说明生物的达尔文理论和社会达尔文主义密切相关，在一点对于绝大多数是毫无异议。如斯宾塞的观点是以拉马克为根据，那么斯宾塞于的学说就该叫“社会拉马克主义”，而不是“社会达尔文主义”。斯宾塞是不断的改变自己的观点，有很多自相矛盾之处。他的观点对社会的影响到底是什么，没有一个一致的意见。斯宾塞的一个重要观点是反对以国家干预的方式救助穷人，他认为这些人是不适应自然，应该被淘汰的。他还反对以国家干预的方式救助穷人，还反对公立教育，公立卫生事业等等。斯宾塞自己多次说他并不反对私人以捐献的方式救助穷人。在达尔文发表他的《物种起源》到第二次世界大战结束的80—90年中，有两次世纪大战，希特勒的纳粹，日本的法西斯，等等。历史上记载它们的发生都受到的达尔文理论的很大影响。有没有斯宾塞，达尔文理论的影响都在那里。3.达尔文就是个社会达尔文主义者斯宾塞后来也将达尔文进化论拉来做依据，但达尔文本人从来就不赞同斯宾塞的社会观。所以这种既非从达尔文进化论引出，也不被达尔文本人所认同的社会理论，更确切地应该被叫做“斯宾塞主义”。