书城宗教圣经故事(第二册)
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第70章 绿林好汉耶弗他

在亚比米勒之后,以萨迦人陀拉成为以色列人的士师二十三年。陀拉死后,基列人眶珥当了以色列士师二十二年。眶珥有三十个儿子,骑着三十匹驴驹,有三十座城市,这些城市叫作哈倭特眶珥。

眶珥死后,以色列人又去侍奉异族的神,触怒了上帝,上帝就让他们受十八年非利士人和亚扪人的蹂躏和压迫,特别是约旦河以东基列一带的以色列人受害最深。以色列人除掉了他们中间的外邦神后,苦苦哀求上帝,上帝才答应饶恕他们,派士师来拯救他们。

基列有一个名叫基列的人,除了他妻子生的几个儿子外,他还有一个妓女生的儿子,叫耶弗他。因为怕耶弗他争遗产,耶弗他长大后被兄弟们赶出了家门,逃到了陀伯地,与一帮强盗生活在一起,成了一位有名的绿林好汉。

当时,亚扪人在基列扎营,准备攻打以色列人。以色列人聚集在一起,共同商定,谁能领兵攻打亚扪人,谁就做以色列人的领袖。这时人们想起了耶弗他,于是基列的长老到陀伯地去请耶弗他。耶弗他回答长老说:“从前你们恨我,将我从父亲家里赶出来,现在你们遇难了才想起我来!”长老们再三赔不是,并对上帝发誓,要请他当首领,听他的指挥。耶弗他这才答应出山,成了以色列人的统帅。

耶弗他先派使者去见亚扪王,问他们为何前来侵犯,亚扪王说:“从亚嫩河到雅博河和约旦河,本来就是我们的土地,后来被你们从埃及来的以色列人抢走,现在该是你们还我们这块土地的时候了。”耶弗他又派人去与亚扪王讲明道理,说以色列人住在这片土地上已有三百年了,为什么以前没有来收回这片土地,现在却来寻衅?但是亚扪王根本不理睬。于是,只有通过武力来解决问题。

临战前,耶弗他向上帝许愿说:“如果您使我战胜亚扪人,在我凯旋回来时,我将把第一个从家里出来迎接我的人献给您作燔祭。”随后,耶弗他率兵与亚扪人大战,从亚罗珥直到米匿和亚备勒基拉明,先后攻取了二十座城,征服了亚扪人。

凯旋归来后,耶弗他回到自己的家,没想到,第一个击着鼓、跳着舞出来迎接他的竟是他的独生女儿!耶弗他撕裂衣服,痛哭道:“哀哉!我的女儿呀,你使我伤心死了,你叫我如何是好?我已经向上帝许过愿,要把第一个出来迎接我的人献给他作为燔祭。现在一切无法挽回了!”耶弗他的女儿是一个非常懂事的姑娘,她对耶弗他说:“爸爸,你既然已经向耶和华许过愿,就应当照你所说的做。因为耶和华已经在仇敌亚扪人身上为以色列人报了仇。只是我有一个要求,让我离家两个月,我要与同伴上山,为我还没有出嫁就死去而哀哭。”耶弗他同意了。两个月后,女儿返回了家,耶弗他在众人的哀哭声中把自己的独生女作为燔祭,献给了耶和华。

从此以后,以色列人立下了一个规矩,以色列的女子每年都要为耶弗他的女儿悼念四天。

耶弗他战胜了亚扪人后,一直袖手旁观的以法莲人却反咬一口,责问耶弗他说:“你与亚扪人打仗为什么不通知我们?我们要用火烧了你和你家的房屋!”耶弗他气愤地反驳道:“我们与亚扪人血战时,曾派人请你们来助战,你们不来。今天我们胜利了,你们反倒来攻打我们,太没道理了!”

于是耶弗他率领基列人又与以法莲人激战,大败以法莲人后,抢占了约旦河的渡口,命令凡欲在此渡河的人,如果否认自己是以法莲人,必须说一句“示播列”。因为以法莲人咬不准这个词的字音,会说成“西播列”,基列人以这种方法巧妙地辨别出了渡河的人是不是以法莲的败兵。这场战争,仅在约旦河渡口杀死的就有四万两千个以法莲人。

耶弗他当了六年以色列的士师,死后被葬在基列的一座城里。