【原典】
泰：小往大来，吉，亨。
《彖》曰：泰，小往大来。吉，亨。则是天地交而万物通也，上下交而其志同也。内阳而外阴，内健而外顺，内君子而外小人，君子道长，小人道消也。
《象》曰：天地交，泰。后以财成天地之道，辅相天地之宜，以左右民。
——《易经·泰》
【释义】
《泰》卦象征通达：柔小者往外发展，刚大者内敛，吉祥，亨通。
《彖传》说：通泰，柔小者往外，刚大者来内，吉祥，亨通。这是表明天地阴阳融合，万物的生养之道畅通，君臣上下融合，人们的思想意识协同。此时阳者居内、阴者居外，刚健者居内、柔弱者居外，君子居内、小人居外，于是君子之道增长，小人之道消亡。
《象传》说：天地交合，象征通泰；君主通过裁节来成就天地交通之道，辅助赞勉天地化生之宜，以此保佑天下的百姓。
从《泰》卦中我们可以了解小失与大得的智慧。常言说：“小的不去，大的不来。”古人也说：“吃亏是福”。这是一种生活的智慧，也是一种做人的策略。在现实中，人们所做的每一个决定主要是根据权衡得失的结果，然而很多人往往见便宜就想得，生怕自己吃亏，这样一来使自己的道路越来越窄，是很难有大的便宜到手的。
人生在世，要想成功则必须能够吃小亏，敢于吃小亏。那种处处都想占便宜的人、不愿吃亏的人，到头来反而会吃大亏。这也是被许多历史经验和先人往事所证明了的。
我们在对待小人方面也要保持一种吃亏是福的态度，因为小人得罪不起。小人没有什么好事可做，因此他可以专心致志地琢磨你，并把这当做他们的事业。所以，在交际过程中，为了自己的利益，必须小心谨慎，处理好和小人的关系。小人有时会因无心之过而伤害到你，如果是小亏就算了，因为你找他们不但讨不到公道，反而会结下更大的仇。所以别跟所谓的小人一般见识。
【事典】
故事一：宓子贱论得失
春秋战国时期的宓子贱，是鲁国人，孔子的弟子。有一次齐国进攻鲁国，战火迅速向鲁国单父地区推进，而此时的宓子贱正在做单父的长官。
当时正值麦收季节，大片的麦子已经成熟，不久就能够收割入库了。可是战争一来，这眼看到手的粮食就会让齐国人抢走。当地百姓向宓子贱建议，说：“麦子马上就熟了，应该赶在齐国军队到来之前，让咱们这里的老百姓去抢收，不管是谁种的，谁抢收了就归谁所有，这样才能肥水不流外人田。”
另一个人也这样认为：“把粮食抢收下来，可以增加我们鲁国的粮食，而齐国的军队也抢不走麦子做军粮，他们没有了粮食，自然也坚持不了多久的战争。”尽管乡中的父老再三请求，宓子贱坚决不同意这种的做法。过了一段时间，齐军一来，把单父地区的小麦全部抢空。
因为此事，许多的百姓纷纷埋怨宓子贱。鲁国的大贵族季孙氏也非常的愤怒，派使臣向宓子贱兴师问罪。宓子贱说：“今年没有麦子，明年我们可以再种。如果官府发布告令，让人们去抢收麦子，那些不种麦子的人则很可能不劳而获，得到不少的好处，单父的百姓也许能抢回来一些麦子，但是那些趁火打劫的人便会年年期盼着敌国的入侵，民风也会变得越来越坏。其实单父一年的小麦产量，对于鲁国的强弱的影响微乎其微，鲁国也不会因为得到单父的麦子就变得强大起来；更不会因为失去单父地区的收入而衰弱下去。但是如果让单父的百姓，以至于鲁国的百姓都产生了这种借敌国入侵而获取意外财物的心理，这才是危害我们鲁国的大敌，这种侥幸获利的心理也将难以整治，那才是我们的大损失啊！”
宓子贱有着自己的得失观，他之所以拒绝父老的劝谏，让入侵鲁国的齐军抢走了麦子，是认为失掉的不仅是有限的那点粮食，而让民众存有侥幸得财得利的心理才是无形的、无限的长久的损失。在得与失舍取的问题上，宓子贱做出了正确的选择。做人也是这样，要忍一时的失，才能长久的得；要能忍小失，才能带来有大的收获。
故事二：冯谖焚券市义
战国时期，齐国的孟尝君是一个以养士出名的人士。由于他待士真诚，感动了一个具有真才实学而又落魄的叫冯谖的士人。冯谖受到礼遇后，决心为他效力。
一次，孟尝君找人到其封地薛邑去讨债，问谁肯去，冯谖说我愿意去，但不知你用催讨回来的钱，买什么东西？孟尝君说就买点我们家没有的东西吧！冯谖领命而去。
来到了薛邑后，他见到当地百姓的生活十分穷困；听说孟尝君的讨债者来了，都纷纷有怨言。于是，他召集了邑中的居民，对大家说：“孟尝君知道大家生活困难，这次特意派我来告诉你们，以前的欠债一律作废，利息也不用偿还了，孟尝君叫我把债券也带来了，今天当着大伙的面，我把它烧毁，从今以后，再不催还！”说着，冯谖果真点了一把火，把债券都烧掉了。薛邑的百姓没有料到孟尝君是如此的仁义，个个为之感激涕零。
冯谖回来后，孟尝君问他，讨到的利钱呢？冯谖回家说，不但利钱没讨回，借债的债券也被我给烧了。孟尝君很是不高兴。冯谖对他说：您不是要叫我买家中没有的东西回来吗？我已经给您买回来了，这就是“义”。我为你收买了薛邑的民心，对你的将来必定大有好处！
果然，数年后，孟尝君被人谗语，齐相不保，只好回到自己的封地薛邑，薛邑的百姓听说恩公孟尝君回来了，全城出动，夹道欢迎，表示坚决的拥护他。孟尝君甚为感动，这时才体会到当初冯谖的“市义”苦心。这就叫“好予者，必多取”，小的损失可以换取大的利益。得与失互为转化的效果，有时也并不是马上就可以见到的，但懂得其中奥妙的人，都会掌握取舍的主动权，从而得到意想不到的效果。
故事三：同仁堂的“吃亏精神”
清康熙八年，浙江宁波人乐尊育在北京创办了“同仁堂”。那时候北京的大栅栏一带并不繁华，大街上只有的几家店铺，同仁堂就坐落在这条胡同里。在同仁堂开张营业以前，前门大街已经有了几家药店，人们都到这几家药店去抓药，很少有人知道同仁堂的存在。
有一天，在大栅栏胡同的东口，出现了一座金光闪闪的铜牌楼，上书五个斗大的字——“同仁堂药店”。人们因此才知道大栅栏胡同里还有这样的一家药店，到这里抓药，不但不用等，而且药材还很地到，货真价实。很快，药店的生意就兴旺了起来，原来这是东家乐尊育想出的高招。
转眼两个月的时间过去了。一天，店面掌柜对乐尊育说：“老东家，这两个月的买卖比过去的一年还强呀，您竖起的铜牌楼，就像是树起了一座金山啊！”乐老先生说：“咱们不能知足！还应该继续想办法让生意再火一点。”
每逢有庙会的日子，同仁堂就在隆福寺、护国寺、蟠桃宫、白塔寺等地，摆上茶桌，夏天准备绿豆汤，向游客免费供应茶汤。很快，在整个北京城，无论是贫富贵贱，男女老幼，都知道了大栅栏有座药铺叫同仁堂。来这里抓药的人也越来越多，而前门大街的那几家药铺的生意倒是冷冷清清。
每到朝廷会试的时期，各地的举子络绎不绝地来到京城，他们聚集在前门内外的旅馆里，一边休息，一边跃跃欲试地等待考试的到来。这时，同仁堂便在各主要的路口设置带有“乐”字的大红灯笼，做夜间照明用。各地的举子只要走到十字路口，便自然会想起同仁堂。同仁堂还给来自各地的举子送上一盏带有“乐”字的小灯笼，供其夜晚走路照明用。同时，同仁堂还给他们免费送上一剂平安药，预防水土不服，以免因病而误了考试。这样，人们一见提有“乐”字小红灯笼的人，便知道是应试的举子，同时也想到了同仁堂。当各地的举子离京时，都纷纷到同仁堂致谢，有人还买上几剂药带回老家。就这样，同仁堂借助这些“吃小亏”的做法让全国的人们都知道了“同仁堂”这三个字。
不懂得“吃亏是福”的人，表面上看他，碰到了各种的机会，但实际上他完全陷于已有的机会中，则不得不失去后来更多机会的选择。相反，能吃小亏的人则始终把这种主动权操在自己的手中，尽管失去了一些东西，但也无碍大事。
【易经心解】
“吃亏是福”是古人总结出来的一种人生观、价值观，它包括了愚笨者的智慧、柔弱者的力量，领略了生命中包含的旷达和吃亏退隐而带来的安稳与宁静。与貌似消极的哲学相比，一切都显得那么幼稚，不够稳重，不够圆熟。
郑板桥也曾说过：“吃亏是福。”这绝不是阿Q 式的自我安慰法，而是他对一生阅历的高度概括和总结。对待小事情要善于吃小亏，对待小人更要敢于吃亏，这是一种大福的表现。
人生在世，吃点小亏算不了什么，要敢于吃亏，当然，这里所谓的“吃亏”不是指的原则性问题，否则吃亏就是带来灾祸了。
吃了亏，聪明的人就会从中学到智慧，从而感悟人生，得出一个大道理。福祸相随，从而知足常乐，调整自己，使自己一辈子都能幸福。吃亏还是一种更高级的胜利策略，在生活中我们不可能做到事事都争强，处处占上风，所以我们可以主动地吃上几个“轻拳”，而把出重拳的主动权抓在自己的手里。