灸法一般多用艾灸。艾具有温阳、助热之功效，其味苦、微温、无毒，是多年生菊科草本植物，艾以陈旧者为佳。艾灸的特点是：点燃后，热力持久而深入，温热感直透肌肉深层，而一经停止施灸，便无遗留感觉，这是其他物质所不及的，因而，艾是灸法最理想的原材料。
灸可以温通经脉，行气活血。《素问·刺节真邪论》说：“脉中之血，凝而留止，弗之火调，弗能取之。”因气血运行具有遇温则散、遇寒则凝的特点。所以灸法因其性温热，可以温通经络，促进气血运行。
艾灸有培补元气、预防疾病的作用。因艾为辛温阳热之物，用火助之，两阳相得，可补阳壮阳，使真元充足，而人体健壮，“正气存内，邪不可干”。
艾灸有健脾益胃、培补后天的作用。灸法对脾胃有着明显的强壮作用，在中脘穴施灸，可以温运脾阳、补中益气；常在足三里穴施灸，能使消化系统功能旺盛，增加人体对营养物质的吸收，以濡养全身，还可收到防病治病、抗衰防老的效果。《针灸资生经》指出：“凡饮食不思，心腹膨胀，面色萎黄，世谓之脾胃病者，宜灸中脘。”
艾灸有升举阳气，固密肤表的作用。《素问·经脉篇》记载：“陷下则灸之。”因气虚下陷，则皮毛不任风寒，清阳不得上举，因而卫阳不固，腠理疏松。常用灸法灸之，可以升举阳气，抵御外邪，固密肌表，调和营卫，起到健身、防病治病的作用。
二、保健灸的方法
艾灸从形式上可分为艾炷灸、艾条灸、温针灸三种；从方法上又可分为直接灸、间接灸和悬灸三种。保健灸多以艾条灸为常见，灸法直接灸、间接灸和悬灸均可采用。
人体根据体质情况及养生所需的要求选好穴位，将点燃的艾条或艾炷对准穴位，使局部感到有温和的热力，以感觉温热舒适，并能耐受为宜。
一般说来，保健灸时间可略短些，病后康复，施灸时间可略长些；春、夏二季，施灸时间宜短，秋、冬宜长；胸部、四肢施灸时间宜短，腹、背部位时间宜长；老人、儿童、妇女施灸时间宜短，青壮年则时间可略长。
常用的艾灸，可小艾炷灸或隔物（生姜或附子饼）灸。每次用艾条温和灸腧穴30分钟或用小艾炷每穴灸5～7炷，每周2次，可强身保健。传统方法多以艾炷的大小和施灸壮数的多少来计算。每燃烧一个艾炷为一壮。应用时可根据实际体质强弱而选择时间。体质强者，宜用大炷；体弱者，宜用小炷。
艾炷是用艾绒捏成圆椎形的，用来量计单位，分大、中、小三种。如蚕豆大者为大炷，如黄豆大者为中炷，如麦粒大者为小炷。
现代研究证明，利用艾草燃烧时发出的药力和红外线的温热刺激，灸特定的穴位，能促进机体的新陈代谢，提高机体的免疫能力，调节脏腑功能，还能增加红细胞、白细胞的数量和增强巨噬细胞的吞噬功能。
一般说来，针刺保健的常用穴位，大都可以用来保健灸法。下面列举一些常用的穴位。
1.足三里 灸足三里可健脾益胃，促进消化吸收功能，起到强壮身体、防老抗衰的作用。中老年人常灸足三里还可预防中风。
古代养生家主张常在此穴施疤痕灸，可以强身益寿。即古人所说的“若要身体安，三里常不干”，即指这种灸法。民间有“无病长寿法，每月必有十日灸足三里”之说。
现代研究表明，灸足三里穴可改善人体的免疫功能，对肠胃、心血管系统等有一定的作用。
2.神阙 位于脐正中处，是任脉之要穴。具有补阳益气、温肾健脾的作用。《扁鹊心书》记载：“依法熏蒸，则荣卫调和，安魂定魄，寒暑不侵，身体开健，其中有神妙也，……凡用此灸，百病顿除，益气延年。”《类经图翼·卷八》记载：“若灸至三五百壮，不惟愈疾，亦且延年。”《医学入门》记载：“凡一年四季各熏一次，元气坚固，百病不生。”
一般灸三至五壮，灸法多用间接（隔物）灸法，如：可以用药末、药饼、药泥（肉桂粉、附子饼、蒜泥等）、粗盐填脐心中，再放艾炷灸之，有益寿延年之功。可根据实际情况选用艾条或艾炷灸均可，时间以5～10分钟为宜。
3.膏肓 位于背部第四胸椎棘突下，旁开3寸处，常灸膏肓穴，有强壮的作用。用艾条灸15～30分钟，艾炷灸7～15壮。
4.中脘 位于脐上4寸处。为强壮要穴，常灸有健脾益胃、培补后天的作用。常与足三里穴配穴合用，以达到促进消化吸收、增强体质的作用。一般可灸7～15壮。
5.涌泉 脚趾卷屈，在前脚掌中心凹陷处。常灸此穴有补肾壮阳、养心安神的作用。一般可灸3～7壮。
6.关元 又名丹田，任脉之穴，是人体强健之穴。位于脐下3寸。常炙此穴可增强人体的正气。《扁鹊心书·往世之法》记载：“每夏秋之交，即灼关元千炷，久久不畏寒暑，人至三十，可三年一灸脐下三百壮；五十，可二年一灸脐下三百壮；六十，可一年一灸脐下三百壮，令人长生不老。”
7.命门 又名精宫，督脉之穴，在腰背部第二腰椎棘突下与脐相对。研究证明，常灸此穴可增加体重，提高耐寒能力，改善细胞的代谢作用。还有报道，悬灸此穴可增强红细胞免疫黏附能力，增强其携带免疫复合物的作用。
8.大椎 督脉之穴，位于颈部第七颈椎棘突下凹陷之处，为六阳经之总会穴。温灸此穴，可振奋卫阳，抵抗病邪的侵入，起到强壮身体的作用。
9.气海 任脉之穴，位于下腹部，前正中线上，当脐中下1.5寸。可常用温和灸、隔姜灸、附子灸，可培补元气，益肾固精。
第四节 保健按摩
古代称按摩为“按”，《素问·异法方宜论篇》记载：“中央者，其地平以温，天地所以生万物也众，其民杂食而不劳，故其病多痿阙寒热，其治宜导引按。”按摩是我国传统的养生保健方法之一，按摩是通过运用手和肢体的技巧，按摩人体一定部位或穴位，通过经络的作用，起到疏通气血，促进整体新陈代谢，调节机体的协调统一，保持阴阳相对平衡，以增强机体的自然抗病能力，从而达到预防、保健、延年益寿的目的，这种方法叫作保健按摩。
由于保健按摩法简便易行，疗效平稳、安全可靠，所以深受养生家的重视和喜爱，并将其作为益寿延年的方法，积累、整理、流传下来，成为广大人民群众普遍应用的养生健身方法之一。
一、保健按摩的作用
（一）疏通经络，行气活血
《素问·调经论》记载：“神不足者，视其虚络，按而致之”；《素问·血气形志篇》中也记载：“经络不通，病生于不仁，治之以按摩”，说明按摩有疏通经络之作用。如按摩足三里、推脾经可助消化，调整胃肠功能。由于按摩大多是循经取穴，按摩刺激相应的穴位，可以推动气血循经络运行，防止气血滞留，达到疏通经络，畅达气血之目的。
现代医学研究证明，按摩主要是通过刺激神经末梢，促进血液、淋巴循环及组织间的代谢过程，以协调各组织、各器官间的功能，使机体的新陈代谢水平有所提高。
（二）平衡阴阳，调和营卫
《圣济总录》记载：“斡旋气机，周流营卫，宣摇百关，疏通凝滞。”说明按摩具有疏通的作用。明代养生家罗洪在《万寿仙书》中记载：“按摩法能疏通毛窍，能运旋荣卫。”这里的运旋荣卫是调和气血的意思。营卫气血周流，就可贯通表里内外，脏腑肌腠，使全身成为一个统一、协调的整体；气血调和，营卫相通，机体皆得其养，则阴平阳秘，内外调和。按摩就是以中医理论为依据，结合机体的具体情况，运用不同的手法，以柔软、轻和之力，按穴位、循经络，施术于人体，通过经络的传导来调节全身，调和营卫气血，使阴阳平衡，从而达到增强机体健康的目的。
现代医学认为，通过按摩手法的机械刺激，将机械能转化为热能，以提高按摩部位的组织温度，促使毛细血管扩张，减低血液的黏稠度，降低血管的周围阻力，能减轻心脏负担，改善血液、淋巴循环，防治心血管疾病的发生。
（三）培育元气，防病延年
《圣济总录》记载，按摩可以达到“运气而神和，内外调畅，升降无碍，耳目聪明，身体轻强，老者复壮，壮者复治”的目的；《备急千金要方·养性》记载：“按摩日三遍，一月后百病并除，行及奔马，此是养身之法。”现代临床研究证明，在同龄儿童中，随机分组，一组做按摩，另一组不做按摩，对比发现，进行保健按摩的组发病率下降，身高、体重、食欲等均高于不做按摩的组。实践证明，小儿腹泻经按摩后症状减轻或消失；小儿肺部有干、湿啰音时，按摩小横纹、掌心横纹，能改善症状。临床实践均证明，按摩具有抗炎、退热、提高免疫力的作用，能增强人体的抗病能力。
二、按摩养生的特点
按摩是通过对身体经络、穴位的刺激，舒筋活血，促进了机体的新陈代谢，使机体达到阴阳平衡，从而调整人体功能的协调统一，起到强身防病，益寿延年的作用。
（一）放松身心，减轻压力
保健按摩可行气活血，通调营卫阴阳，所以，按摩后血液循环加快，皮肤浅层的毛细血管扩张，肌肉放松，关节灵活，被按摩部位有温暖舒适的感觉，能使人精神振奋，消除疲劳。另外也给全身带来一种轻松、愉快、舒适与灵活和感觉。如能长期坚持按摩，对身体健康十分有益。正常人经常按摩，能增强机体的抗病能力；患病的人经常按摩，可使局部症状消退，加速疾病的恢复，从面达到强身健体、祛病延年的目的。
（二）简单易行，操作方便
按摩养生完全可以自我进行，它不需要特殊的医疗设备，不受时间、地点、场所、气候等条件的诸多限制，可随时进行。
（三）安全可靠，经济实惠
按摩养生可自学成才，自己或家人可相互进行。安全可靠，经济实惠，是一种适用范围广，无创伤性的自然疗法。
三、保健按摩的方法
保健按摩的手法众多，可根据不同的需要采用不同的手法进行按摩，下面介绍一些常用的按摩养生手法。
（一）按法
按法是用拇指或掌根等部位，在一定的穴位或部位向下逐渐用力按压，并停留一段时间，这是一种诱导的手法，适用于全身各部位。临床上按法又分指按法、掌按法、屈肘按法等，根据实际需要灵活运用。按法操作时着力部位要紧贴体表，不可移动，用力要由轻而重，不可用暴力猛然按压。按法常和揉法相结合使用，组成“按揉”手法，当用按法达到一定压力深度时，再作小幅度的缓慢揉动。
1.指按法 接触面积较小，刺激的强弱容易调节控制，可开通闭塞、散寒止痛，还能保健美容，是最常用的按摩保健养生手法之一。如常按面部及眼部的穴位，可美容、保护视力。
2.掌按法 接触面积较大，刺激比较缓和，适用于治疗面积较大而较为平坦的部位，如腹部、腰部等。
3.屈肘按法 用屈肘时突出的鹰嘴部分按压体表，此法因压力大、刺激强，所以仅适用于肌肉发达厚实的部位，如腰、臀部等。
（二）摩法
摩法是以掌面或指面附着于穴位表面，以腕关节连同前臂顺时针或逆时针做环形有节律的按动。临床上摩法又分为指摩法、掌摩法、掌根摩法等。在应用摩法时，要求肘关节自然屈曲、腕部放松，指掌自然伸直，动作要协调缓和。以每分钟120次为宜。此法刺激和缓轻柔，多用于胸腹、胁肋部。如经常用摩法按摩腹部和胁肋，可使机体气机通畅，健脾和胃，起到宽胸理气、增加食欲的作用。
1.指摩法 用食指、中指、无名指面附于一定的部位，用腕关节为中心，连同掌、指作节律性的环旋运动。
2.掌摩法 用掌面附于一定的部位上，以腕关节为中心，连同掌、指作做节律性的环旋运动。
3.掌根摩法 用掌根部大、小鱼际着力于身体上进行摩动，摩动时各指略微翘起，指间和指掌关节稍稍屈曲，利用腕力左右摆动，操作时两手可以交替进行。
（三）推法
推法是以四指并拢，紧贴皮肤上，向上或向两边推挤肌肉。推法分为平推法、直推法、旋推法、合推法等。在应用推法时，指、掌、肘要紧贴体表，用力要稳，速度要缓慢而均匀。此种手法可在机体各部位使用，能增强肌肉的兴奋性，促进血液循环，有舒筋活络的作用。而平推法又分为指平推法、掌平推法、肘平推法，下面仅以平推法做一说明。
1.指平推法 以拇指指面着力，其余四指分开助力，循行经络或肌纤维平行的方向推进。此法常用于肩背、胸腹、腰臀部及四肢。
2.掌平推法 以手掌平伏在皮肤上，以掌根为重点，向一定方向推进，也可用双手掌重叠向一定方向推进，此法常用在面积较大的部位。
3.肘平推法 屈肘后用鹰嘴突出部着力向一定方向推进。此法因刺激力较强，仅适用于肌肉丰厚发达的部位，如臀部及腰背脊柱两侧膀胱经等部位。
（四）拿法
拿法是捏起、提起之意。是用大拇指和食指、中指端对拿在患部或穴位上、作对称用力，一紧一松地拿按。用拿法时，腕部要放松灵活，以指面着力，动作缓和要有连续性，不可断断续续，用力要由轻到重，再由重到轻，不可突然用力。此法是常用保健推拿手法之一，具有祛风散寒、开窍止痛、舒筋通络等作用，适用于肩、颈、四肢等部位或穴位，也是按摩结束时常用的手法。