“我想你也不会知道，早在500年前，地球上的联合国组织就拟订了星际移民计划，那时，有300位来自地球各处的宇航员，被指定参加这次计划。一切都是机密。那次探索宇宙、寻找可居住行星的计划被称为‘荣光跃升’。‘荣光跃升’顺利启动，300位宇航员在两年后到达太阳系外围，顺利突破太阳引力，找到不少可居住的行星。”
“这是不可能的吧？”艾蜜儿并没有完全听明白这段神话般的历史，而偏偏船长讲得飞快。但是有一点，她感觉自己听得很清楚，那就是她能回到地球的希望十分渺茫。
“一切顺利地进行着。踏上陌生星球的地球人并没有受到外星人的袭击。和诸多预想完全不同的是，那些星球上的原住民，也就是一代宇宙人的智力及他们社会的发达程度，远不及地球人。于是，在邪念的驱使下，那300位宇航员开始了与一代宇宙人争抢领地的斗争。这场战争持续许久，从一个星球到另一个星球，从一个100年到下一个100年，300位宇航员都有了后代，征服了一个又一个星球，并取得了压倒性的胜利。”
“可是在这艘飞船上的海盗都说不知道地球在哪里，这是怎么回事？那300位宇航员的后代，就没有想过要回地球？”
“事实上，掌握地球具体方位的二代宇宙人的祖先，仅仅是那300个人中的少数。他们踏上第一个外星球时就决定将关于地球的一切资料当作最高机密保存下来。这也是为了保护母星地球不受战火殃及。后来一直保密，是因为有了三代宇宙人。
“三代宇宙人，是二代宇宙人创造出来的优于二代宇宙人的生化人。他们拥有与二代宇宙人相同的外貌及生理机能，但是拥有来自其他宇宙人身上的优势基因，以及被改良后的基因，他们更优秀、更完美。自从第一个三代宇宙人被创造出来后，他们就在短短200年内凭借极高的智商及行动力，繁衍、谋划、进攻，逐步统治了整个银河系，使得地球语成了宇宙官方语言，也发明了宇宙统一的文字。
“三代宇宙人成了银河的统治者，他们歧视其他宇宙人，奴役一代宇宙人，打压二代宇宙人。三代宇宙人大多在资源最充足的星球生活，而一代和二代宇宙人被迫迁移去一些自然环境恶劣的星球。这就是我们生活的现状。当初保存着地球机密的二代宇宙人已经成为三代宇宙人的对立者，所以他们将关于地球的信息世代作为机密流传下去。
“现在，关于地球的全部资料，很可能早就被销毁，也可能还在极少数传人的手中，没人知道答案。所以现在，大家都不知道地球在哪里，只是在历史课上听说过‘地球’这个名词而已。”这么长一段讲述过程中，船长的声音和神情一直没有变化。一个个发音精准的词汇，从他的口中不间断地蹦出来。他一边讲一边用漂亮而幽深的浓绿眼眸打量着艾蜜儿，好像把她这个地球人当作珍稀动物般观赏。
看艾蜜儿震惊得瞠目结舌的样子，洛基暗自好笑，故作严肃地顿了顿又说道：“根据一些资料推测，地球应该是在银河系比较偏僻的地方，并不在我们宇宙人活动的范围之内。目前，银河系共有2000多亿颗行星，宇宙人频繁活动的区域，不过是银河系中心布尔泽星及周围的400亿颗星而已，我们称它为布尔泽星系。”
他一边说一边按下床边的按钮，有一面墙壁宽的视频终端亮了起来。浩瀚的银河系立刻展现在眼前。银白色的四只旋臂壮观异常。数以千计的小行星汇聚而成的河流就流淌在眼前，迷幻到让人晕眩。
艾蜜儿知道，这不仅仅是一张动态全景图，更是一张“银河系地图”。
船长按动操作按钮，放大银河系中心由400亿颗星组成的布尔泽星系。然而即便放大，在视频终端中显示的行星，还是如芝麻一般渺小。
“400亿颗星，那也挺多的。”艾蜜儿情不自禁地感叹道。
“除了这400亿颗星，其他地方对我们宇宙人来说，都是荒土一般的存在，还未被开发。”
“那我们现在所乘坐的……唔，奥汀号，也是在布尔泽星系中驰骋？”艾蜜儿简直不敢想象，那艘中奖得来的飞船究竟跑了多远。
“是的。我们现在在布尔泽星系外围。但在这400亿颗星中，能供人类长久逗留并生存的很少。有不少行星常年冰冻，或者地震频繁，不能久留。现在，适宜宇宙人活动的，就只有你看到的1000多颗行星而已。”洛基再次按动按钮，视频图像再次放大，一颗拥有7种色彩的彩虹一般的星球，被众星围绕出现在眼前。“其中，最先进的星球就是银河系中央这颗布尔泽星球，我们通常称它为‘布尔泽主星’。”船长继续讲解，沉思了一下又补充道：“如你所见，我和索尔以及这艘船上的所有船员都是二代宇宙人，但是你见过的斯洛特，他是一位三代宇宙人。”
“他是明星？”艾蜜儿听到斯洛特的名字视线立刻离开视频终端，投向船长。
船长点了点头，眸色幽暗：“他是一位很出名的演员，宇宙级别的“巨星”。因为下一部片子要演一位老奸巨猾的商人，他就四处扮演商人寻找灵感。不过，三代宇宙人大多歧视一代和二代宇宙人，像他那样古怪且乐于与一代、二代宇宙人亲近的是少数。”
五
“那么，斯洛特是好人？”
“他不坏。”
艾蜜儿开始回忆与斯洛特的相遇。
他是个漂亮得仿佛天使一般的男子，除了把艾蜜儿以一宇宙币的价格出售这件事做得有些过分以外，他好像的确没做过什么出格的事。
他从飞船爆炸中救出了她，把她交给在目前看来还算待人不错的海盗船副船长，告诉她要在宇宙中找到自己的生存方式，最后还送给她宇宙用语小册子。仔细回想起来，他只是伪装成一个唯利是图的商人而已，实际上他是在帮她。
斯洛特是个好人，但他巧妙地没让她发现这一点。艾蜜儿想到在中转站星球时，自己在斯洛特面前起了轻生的念头，还将脑袋狠狠撞向地面，莫名地有些窘迫。
银河系已经很浩瀚，但真实的银河系，却不仅仅只是眼前的这个银河系。
真实的银河系，要比视频终端上的浩瀚许多。
身披伪装的演员斯洛特、海盗、海盗船、琳琅满目的宝石。凶悍却善良的索尔，散布着可怕气场却不吝赐教的船长……
一切都融合在一起不能分离。这就是宇宙，形形色色的人与事交织其中。
船长再次按动按钮，视屏终端再次变化，地图里再次少去大半的行星，而剩下的行星之间，浮现出红、绿、蓝、黄四种色彩的弧线，相互交织，如同蛛网。
“自三代宇宙人统治银河系起，银河系就已经成了一个大家庭，星球的概念变得模糊，取而代之的是布尔泽星系这个概念的强化。宇宙人，可以在这1000颗适合居住的行星中自由往来。各个星球的联系也十分紧密。”船长接着说，“我们海盗活动最为频繁的星球，就是你现在见到的这300颗星。其中，以主星布尔泽为主要港口，共组成3444条主要海盗船航线，从明天起你要努力背出这些航线。”
“唔？”面对船长忽然布置下来的任务，艾蜜儿有些迷惘。原来船长耐心讲解，并不是完全没有条件的。
“你该掌握一些海盗的基本技能。如果你认为这是一种折磨的话，那我可以负责任地告诉你，折磨才刚刚开始。这艘飞船不是想上就能上的。”船长从打印机中取出画有航线的宇宙地图，递给艾蜜儿，“两天以内，背不出来的话不许吃饭。”
艾蜜儿的脸色变得难看起来。对于记性不太好的她而言，背课文本就是一件痛苦的事情，至于这些枯燥的航线，不用试就知道，一定更难背。
“如果你完成得好的话，我会给你酬劳。”船长又说。
艾蜜儿盯着航线地图依然沉默。
“你难道不想攒钱买艘飞船，回到地球？”船长投来莹绿的视线。
“可是你不是说，关于地球的资料无从寻觅了吗？”
“既然这个星球是存在的，那就一定可以找到。如果我心情好，说不定会帮你找回去的路。”船长说着顺手关掉台灯及视频终端，一拉被子说道，“晚安。”
就在这个伸手不见五指的黑夜里，艾蜜儿的心绪久久难以平复。承载着希望的星星，冉冉升起。也就是说，还是可以回到地球的吗？身边这位气质不凡的船长，到底是什么来头呢？还有这艘船上的宝石，到底来自哪里？海盗，到底都是些什么样的人？一切就在索尔说出那句“从今天起，你就是海盗”后变得奇妙起来。
即使只是为了马铃薯泥，也要努力背出航线。艾蜜儿深吸一口气，用力握了握拳，在床上躺下。
“你想当海盗吗？”忽然从另外一张床上传来船长冷冽的声音。
“不想。”几乎是脱口而出。这么原始野蛮、在地球已经消失很久的职业，谁想从事啊。
“你很诚实，这也可以算一个优点。”
大概船长的潜台词是“你这种矮小笨拙的地球人除了诚实就别无优点了”吧。
艾蜜儿这么想着，沉沉地睡了过去。