第三节奥林匹克仪式
奥林匹克仪式是指绕奥运会而举行的一系列礼仪性的活动，主要有圣火传递仪式、奥运会开幕仪式和闭幕式、发奖仪式。它们集中体现了奥林匹克运动的各种文化特征，是奥林匹克文化中最引人注目的部分。
1.奥林匹克圣火传递
奥林匹克圣火是在国际奥委会许可下在奥林匹亚点燃的火焰。火象征着光明与生命，古希腊神话中普罗米修斯偷偷送给人间的火种，就取自太阳神之车的光焰，因而取自阳光之火被称为圣火。在现代奥运会上点燃在古代奥运会遗址取自日光的圣火，象征着和平之光永远照耀着人类前进的道路，激励着人类去追求和平、理想与光明。
按照国际奥委会的德国籍委员莱瓦尔德（T·Lewald）的建议，在1928年即开始在奥运会主会场点燃了火炬，但由于技术原因，火种不是取自奥林匹亚。传递和燃点圣火正式开始于1936年的第11届柏林奥运会。圣火按规定在开幕式点燃，直到该届奥运会闭幕式结束时才能熄灭。圣火按规定必须燃点在奥运会主会场的显著位置。
在每届奥运会主会场点燃的奥林匹克圣火，是在古代奥运会遗址由日光点燃，然后通过火炬接力的方式传送到奥运会主会场的。这个仪式来源于古希腊。
在每届奥林匹克祭典开始前，三名纯希腊血统的运动员手持火炬跑遍全希腊，传谕即将举行祭典的消息。在许多届奥林匹克祭典上，还曾举行过火炬接力赛跑。
在现代奥运会前夕传递圣火开始于1936年的第11届柏林奥运会，它象征着发源于古希腊的和平和团结、友谊、进步的理想和奥林匹克精神传遍全世界。
传递及圣火点燃的仪式是按古希腊方式进行的。在奥林匹亚宙斯神殿遗址祭坛前，首先由希腊长老用抛物镜聚集阳光点燃橄榄枝，再在身穿古希腊女祭司服装的希腊少女簇拥下，把点燃的火炬交给由主办国派出的第一名运动员，再用每人一公里接力跑的方式（无法跑的地方用飞机或轮船运送），将火炬于开幕前一天传送到奥运会主办城市。在开幕式上，奥运会组委会主席将火炬交给本国的著名运动员，绕场慢跑一周后再点燃置于火炬塔顶的巨型火炬。
2.开幕式与闭幕式
开幕式和闭幕式是奥运会期间最隆重的仪式，也是奥林匹克运动奉献给世界最绚丽的人类文明之花。它是体育与艺术最完美的结合，开幕式举行之日成为全球最盛大的节日，常常会吸引数十亿观众在同一时刻坐到电视机前。
开幕式主要由入场仪式、宣布开幕和宣誓仪式以及大型表演三部分组成，按国家顺序入场的开幕式是从1908年开始的。开幕式中最有特色的活动是历届奥运会开幕式上举行的大型体育文艺表演。
奥运会开、闭幕式也是主办国展示民族文化的极好时机，因而各奥运会主办国总是尽力通过开、闭幕式展示最具特色的民族文化。如洛杉矶奥运会开幕式上表演了不同时代的美国流行音乐和舞蹈，浓缩了美国西部开发以来的历史；汉城奥运会以天、地、人合一的哲学思想为主题，通过假面舞、跆拳道、草图舞等表演，表现了浓郁的朝鲜文化特色；巴塞罗那奥运会的开幕式则以巴塞罗那城的建立为背景，酣畅淋漓地展示了“奥林匹克海”即地中海旁这片“激情的土地”。
第29届世界奥运会8月8日在北京开幕，全世界有44亿人通过电视观看开幕式，本次奥运会创下了人类历史上节目收视率的最高纪录。英国，德国，韩国，日本，等外国媒体对北京开幕式给予高度的评价，称这是艺术之美的杰作，中华文化的缩影。
韩国媒体报道说，北京奥运会开幕式，让神话成为现实，为全世界65亿人呈现了完美的“满汉全席”。鲜艳的色彩，强烈的对比，唯美的影像，以及结合实物与特效的前卫的尝试，展现出波澜壮阔的历史画卷，而这几千年的历史，正是靠中国人的手创造出来的。美国《世界日报》发表社论说，北京奥运会是让全中国、全中华民族的软实力有一集中体现的机遇，更是中华民族历经百年的无尽折磨和严峻考验之后，得以主盟人类软文明的盛会，同时也见证了中国的再次崛起。以奥运会行销中国形象，这正是主办奥运会的辐射效应。
3.获奖运动员颁奖仪式
无论是在古代奥林匹克竞技中还是在现代奥运会上，向运动员颁奖都是十分隆重而激动人心的事。在古希腊奥林匹克竞技颁奖时，传令官先公布冠军的名字、国家及父母的名字，再把胜利者带到裁判席前；裁判官向胜利者表示祝贺后，从宙斯神庙的三脚鼎上拿起橄榄花冠给冠军戴上。
现代奥运会的颁奖仪式实际上和这非常相似。发奖时先宣布获奖运动员的国籍和姓名，获前三名的运动员依次站在颁奖台上，然后由国际奥委会主席或他指定的委员，在有关的国际单项体育联合会主席或其他代表陪同下，向获奖运动员颁发奖章和证书。授奖后，在冠军运动员所属国国歌声中升这三名运动员所属国国旗，这时获奖运动员要面向旗帜站立。
升国旗和奏国歌的仪式增强了颁奖仪式的民族主义色彩，不但激发了有关国家运动员和民众爱国主义热情，从而也增强了奥林匹克运动的影响力，对奥林匹克的发展起到了很好的促进作用。
第四节 奥林匹克文化活动
《奥林匹克宪章》指出：“奥林匹克主义谋求把体育运动与文化和教育融合起来。”为此，在近一个多世纪的发展历程中，奥林匹克运动不但形成了一套独特的、寓意深刻的象征标志和奖励制度，而且形成了一系列丰富多彩的文化活动。它们围绕奥运会这个最高层次的活动，对宣传和实现奥林匹克理想、促进体育和文化的繁荣、推动全人类的和平与进步，都产生了积极而深远的影响。
1.奥林匹克艺术节
从1912年举办的第5届奥运会开始，连续7届奥运会设有以体育运动和奥林匹克为题材的建筑、绘画、雕刻、音乐和文学作品的比赛。后来由于这种艺术比赛的评判标准难以掌握等原因，自1948年开始不再举办这种比赛，但是历届主办者都在奥运会期间举办各种文化形式的表演和展览。《奥林匹克宪章》规定：“奥运会组委会必须制定一项文化活动计划，”这就是奥林匹克文化节。
奥林匹克文化节是奥林匹克运动的重要组成部分，是国际奥委会根据奥林匹克主义的原则力图把体育运动与文化和教育融合起来的重要活动。组委会在国际奥委会的同意下，组织安排充分展示举办国和世界各种文化特色的文化活动。奥林匹克文化节期间音乐、舞蹈、文学、绘画、雕刻、摄影、戏剧、建筑艺术、体育集邮等各种文化形式争奇斗艳，各类艺术珍品交相辉映。五大洲的艺术家们汇集一堂，切磋技艺，交流感情，以精湛的表演展示了健美的身体与健全的精神和谐为一体的文化魅力。
奥林匹克运动的创始人皮埃尔·德·顾拜旦的著名诗篇《体育颂》（Olympic Ode），曾在1912年斯德哥尔摩奥运会艺术比赛中获文学艺术赛金牌。现代奥运先驱顾拜旦以霍罗德和艾歇巴赫的笔名作的散文诗，充满激情地讴歌体育和奥林匹克运动，高度评价了奥林匹克运动在现代社会文明中的作用和地位，同时也讽刺和批判了奥林匹克运动中的种种弊端，其主导思想是“体育就是和平”，这也是他以“奥林匹克思想”为题的《文选》中多次阐释的奥林匹克主义。
顾拜旦根据是他倡导的“费厄泼赖”原则，为使评委能公平评判，用了一个法国名字和一个德国名字署名发表了这首散文诗。使用这个笔名的另一个目的是想告诉人们：即使像法、德这样有着世仇的国家，也能在奥林匹克运动的大家庭中，增进相互了解而友好相处。
2.奥林匹克邮票及集邮展览
奥林匹克邮票是历届奥运会主办国或其他国家为纪念各届奥林匹克运动会而发行的邮票。1896年希腊主办第1届奥运会时，在集邮协会领导人杰·萨科拉弗斯建议下，组委会以古希腊奥林匹亚竞技为题材设计了8种图案12枚纪念邮票，并高于面值出售，获得40万德拉马的收入，弥补了经费不足，使第l届现代奥运会得以顺利举行。
第2届到第6届奥运会的举办国都没有发行奥运会邮票，但希腊政府在1906年现代奥运会10周年时发行了一套（14枚）纪念邮票。1920年第7届奥运会于安特卫普举行，比利时仿效希腊，发行了一套（3枚）邮票；此后的历届奥运会，除主办国外，其他一些非主办国也相继发行了这类邮票。
到目前为止，世界各国发行的奥林匹克邮票已达数千种之多，成为全世界1亿多集邮爱好者的珍藏品。奥林匹克邮票不仅将举办国的风土人情、奥运健儿的潇洒英姿凝聚在方寸之间，而且将有关奥林匹克的多种知识（如运动项目、会旗会标、比赛场馆、吉祥物、火炬等）包容在小小的画面里，内容丰富、寓意深刻，无异于一部小型的奥林匹克百科全书。
奥林匹克集邮指收集奥林匹克邮票和其他邮政品。1896年希腊为第l届奥运会发行了一套12枚邮票。1912年瑞典为第5届奥运会第1次启用了奥运会邮戳。
后来，不仅主办国，而且许多非主办国也发行奥运会邮票和纪念邮戳、宣传邮戳及其他邮政品。初期人们只是自发地收集，第二次世界大战后，奥林匹克集邮迅速普及，最初主要是传统类，60年代后开始出现了专题类的奥林匹克邮票。萨马兰奇几乎是在喜爱体育的同时就喜爱上了集邮的，他认为奥林匹克和体育运动几乎已成为世界上主要的集邮题材。根据萨马兰奇的提议，国际奥林匹克集邮联合会（FIPO）于 1982年12月7日在瑞士洛桑成立。他担任了集邮联合会主席。
1985年3月18日至24日历时7天的首届奥林匹克体育邮展在国际奥委会总部洛
桑拉开了序幕。
奥林匹克邮展已成为奥林匹克文化艺术中的重要组成部分。几届的奥林匹克集邮展达到了“促进奥林匹克集邮爱好者之问的友谊、互利互惠的交往，进一步扩大奥林匹克集邮队伍，用奥林匹克的精神激励、启迪青年一代”的国际奥林匹克集邮联合会的根本宗旨。一些国家也相应成立本国的奥林匹克集邮组织。
1986年，中国体育集邮协会成立，同时举办多次展览和其他活动，奥林匹克集邮得到进一步的发展。进入90年代，奥林匹克集邮不仅具有了较为广泛的群众基础，而且邮票数量和种类也在增多，水平也有了进一步的提高。