背叛之后仍是背叛，分裂之后还是分裂。虽然牺牲了亲生子，后醍醐天 皇仍未能皇权独断，反复无常的足利尊氏在京都拥立光明天皇，将倒行逆施 的后醍醐天皇逼逃吉野，从此形成了日本京都北朝与吉野南朝对峙的局面。 虽然和平统一是永远的主题，但一波未平一波再起，究竟这是一场和平的交 易，还是一场政治的骗局？
日本第二代军神——楠木正成
不管是持明院派还是大觉寺派，都是傀儡派。当日本第九十六代天皇——后醍醐天皇即位后，一场旨在推翻镰仓幕府的行动开始悄然进行了。以往即位的天皇大都十来岁，后醍醐天皇却不同一般，他已经三十一岁，早过了那种“嘴上没毛，办事不牢”的年纪了。他不甘心沦为幕府的道具，意图恢复天皇的权威，改变君臣颠倒的状况。此时，日本政权仍控制在北条氏的手中，担当执权的是北条高时，一个典型的纨绔子弟。他嗜好斗犬，特别喜欢看狗互相撕咬得血淋淋的，所以他就下令各地进贡凶猛好斗的狗作为税赋。正所谓狗仗人势，因为北条高时的喜爱，狗也尊贵起来了，如同王公贵族、金枝玉叶一般，穿的是绫罗绸缎，坐的是人抬的小轿，招摇过市，行人见了要下马、跪拜、迎送，真是让人有一种“后悔当初投错了胎”的错觉。北条高时钟情于多种娱乐，不关心政务。
不久幕府内部出现了动荡，低层武士的不满情绪日益高涨，幕府的权威和实力也大不如从前。后醍醐天皇觉得夺回权力的机会到了，于是他密谋“倒幕”，搞了一种叫“无礼讲”的活动。后醍醐天皇秘密召集反对幕府的贵族、僧侣和武士，假借各种聚会商讨倒幕计划。当然，这种地下活动是有暗号的，是僧侣的脱去法衣，不是僧侣的则摘掉帽子。然后大家纵酒狂欢，这边鬼叫那边商议。这就是“无礼讲”。“无礼”够了，后醍醐天皇准备与幕府开战。他派日野资朝、俊基到各地搞策反，鼓动豪族起来讨幕。两人的工作倒颇有成效，美浓国的土兼赖、多治见国长、土歧赖春等都被他们忽悠来了。但是，后醍醐天皇的倒幕大业还没开始，土歧赖春就叛变了，他偷偷向幕府告了密。后醍醐一看事情暴露，“为了保存实力”，只好牺牲日野朝资、俊基等人。他急忙派人去幕府解释，再三声明天皇是无辜的，全是日野朝资等人的主意，天皇毫不知情，实出于误会云云。
日野朝资等人被流放后，这件事情暂时告一段落，也就是说后醍醐天皇的第一次倒幕行动算是流产了。但是没多久，后醍醐天皇与幕府的矛盾又激化了。后醍醐天皇想立自己的儿子为皇太子，但是幕府强行拒绝，这让后醍醐天皇无限怨恨，更加坚定了他倒幕的决心，他要卷土重来。后醍醐天皇让自己的皇子护良亲王出家，不久立为天台宗座主，控制并发展寺院的势力为自己所用。他自己也不闲着，秘密与亲信策划兵变。谁知上次的叛变又重演了，告密的人还是后醍醐天皇身边的人。结果除了天皇，其他参与密谋的人都给逮捕了。不过，这次后醍醐天皇实在坐不住了，经过两次血的教训，他终于明白了一道理：“密”谋是无用的，总有告密的人。所以，他决定站出来，从幕后走到台前，亲自领导大家去战斗。于是，趁幕府的人不备，后醍醐天皇带着象征皇位的三种神器潜逃了。后醍醐天皇跑到了笠置山，在那里，他以天皇的名义发出了讨伐幕府的号令，结果如石沉大海，竟没有一个人起来响应他。这让后醍醐天皇很郁闷，本来他以为只要自己振臂一呼，各地的英雄好汉就会揭竿而起，谁知竟无人理睬。这年头，天皇也贬值得太厉害了！
正当后醍醐天皇烦闷的时候，他忽然做了一个奇怪的梦：紫宸殿前长了一棵树，绿意盈盈，枝叶茂盛，尤其是伸向南面的那条树枝，长得格外茁壮。树下面顺次坐着三公、百官；而朝南的上座，却没有人坐。正当天皇奇怪这个空座位时，两个扎着发髻的童男童女忽然出现了，并且跪在他面前，用衣袖擦着眼泪说，天下之大却没有天皇的立足之地，但是，在那棵树下有朝南的座位，正是为天皇而设，请天皇暂且坐在那里吧。说完，两童子便飞到天上去了。后醍醐天皇梦醒之后，左思右想，认定这是上天给他的暗示。于是他就想办法解梦，他在“木”字旁边加个“南”字，得出一个“楠”字，莫非这是一个人的姓？后醍醐天皇也不敢肯定，于是就召人来问，没想到真有这样一个人，叫楠木正成，武艺高强，系出名门，是敏达天皇四代孙。
后醍醐天皇大喜，立刻下令将楠木正成召来。如他所愿，楠木正成就是一个倒幕分子，他对后醍醐天皇说：“只要您听说我楠木正成还活着，您的倒幕大业就会实现。”领导都喜欢听这样的话，后醍醐天皇喜不自胜，高高兴兴地送楠木正成上路了。楠木正成返回河内，带人攻下了赤坂城，然后准备迎接后醍醐天皇。不料，幕府北条大将金泽贞冬不久就攻陷了笠置山，天皇等人“不慎落网”。接着，幕府又派四路人马攻打赤坂城。楠木正成此时仅有数百兵力，但是士气高涨，又占据地利，楠木正成屡出奇计，屡次打退幕府军的进攻。
但是幕府军切断了城中粮道，楠木正成看大势已去，赤坂城很快就会被攻陷，就在城中给自己立了一个假坟，装死，悄悄地逃至金刚山，并秘密招兵买马，图谋再起。而城中的护良亲王则与亡命大和的十津川，发展倒幕力量。后醍醐天皇被俘后流放到了隐歧岛，他的第三次倒幕计划又失败了。当然，天皇也做不成了，后醍醐天皇被迫让位，由持明院派的量仁亲王接任，即日本北朝第一代天皇——光严天皇。不要以为后醍醐天皇就此偃旗息鼓了，据《太平记》记载，后醍醐天皇在被流放隐岐岛的途中，有武士想把他“劫”出来，但是因为看守的人太多，未能成功。不过，他们在天皇留宿的庭院内的白樱树上留下两句诗：天莫空勾践，时非无范蠡。
这两句话的意思就是说：苍天不会辜负勾践的努力，会有范蠡那样的人物来辅佐你成就大业。后醍醐天皇闻知精神大振，誓将倒幕活动进行到底！就是在这一年，护良亲王在吉野、熊野等地募集私兵，暗中联络当土豪，纠结那些对政府不满的“恶党”、“海贼”，积极策划倒幕活动。护良亲王还广发法旨，号召各地的“爱国人士”勤王，响应的人越来越多。同年秋天，楠木正成则南北朝著名武将楠木正成率兵夺回了赤坂城。夺回赤坂城后，楠木正成从长远考虑，对赤坂城进行改建，并在金刚山西麓、千早川畔筑千早城（千剑破城），还在赤坂城与千早城之间构筑防御阵地，与护良亲王形成掎角之势，遥相呼应。护良亲王和楠木正成引起了幕府的憎恨和恐惧，必欲除之而后快。幕府一边派兵，号称百万大军，对两人进行围剿，一边大发布告：对于大塔宫（护良亲王），先日只许以计略生擒之，今后也可诛杀之，无论身份如何下贱者也好，贼徒也罢，能逮捕或诛杀大塔宫者将受赐近江国麻生庄。
能诛杀楠木正成者将受赐丹后国船井庄，不问身份同前条。也就是说，不管身份贵贱，只要能诛杀掉护良亲王、楠木正成，就会有地、有房子、有钱、有身份。幕府集结了八十万大军（号称）攻打金刚山，楠木正成带领一千来人顽强抵抗。幕府军一连攻打了好几个月，都不能撼动金刚山分毫，反而损兵折将，士气大伤。这要归功于金刚山的天险和楠木正成的出色指挥，他无愧于“日本第二代军神”的美称。这时，后醍醐天皇还在隐歧过着囚犯的生活。其中有个看守的人，叫义纲，很有远见，他听说楠木正成在金刚山挡住了幕府的百万大军，犹如神助，觉得幕府可能不行了，为了给自己留条后路，他决定劝说并帮助后醍醐天皇逃走。
后醍醐天皇当然乐意，他也担心北条高时一时恼怒，敢冒天下之大不韪，先剁了自己再说。于是，他偷偷躲到一只小渔船的渔捞舱里，竟骗过了查岗的，很顺利地逃到了名和港。名和是个望族，看到落魄的后醍醐天皇狼狈地投奔到自己这里来，豪气顿生，二话不说，反了！他们占了一个山头，把后醍醐天皇迎上去，拉起了倒幕的大旗。后醍醐天皇再次向全国人民发出了召令，讨伐幕府。说翻脸就翻脸——翻云覆雨的足利尊氏后醍醐天皇的讨幕诏书一发表，各地豪族和武士纷纷起来响应。足利尊氏和新田义贞是其中最关键的两个人物，他们的投诚给幕府以致命的打击。足利尊氏一族本是“八幡太郎”源义家的嫡系子孙，祖上威风显赫，但是自北条氏得到镰仓幕府执权之职后，足利氏就一直被北条氏压得抬不起头。
传说源义家生前曾有预言，说自己的第七代孙将取得天下。但是真到了第七代孙源家时的时候，丝毫看不出有夺取天下的迹象，为此，源家时倍感压力和惭愧，觉得自己没出息，对不起祖宗。一天，他又跪到八幡菩萨面前诚心祷告，祈求他的三代子孙中能有人实现这个梦想。他写了一篇祷文：至恳八幡大神见怜，余自愧无状，仿特缩短生命，以求三代以后之子孙，有能完成我祖父之夙愿者。然后，为了缩短与梦想的距离，源家时剖腹自杀了。足利氏一族一直在等待“天命”，可能真是源家时的诚心打动了八幡菩萨，到了他孙子足利尊氏时，梦想终于照进了现实。当时，内外交困的镰仓幕府下令足利尊氏带兵攻打后醍醐天皇。不过，幕府对足利尊氏并不放心，因为早有传言说足利尊氏意图不轨，所以在足利尊氏出发前，要求“照顾”他的老婆和儿子。足利尊氏怒火中烧，但表面上仍旧十分顺从，欣然接受了这个命令。足利尊氏领兵到达三河后，秘密派人与后醍醐天皇取得了联系，双方就合作问题达成了一致意见，结成了统一战线，后足利尊氏醍醐天皇以天皇的名义让足利尊氏起兵讨幕。
足利尊氏接旨后，即刻掉过头来对付幕府军。幕府军措手不及，毫无斗志，足利军势如破竹，很快拿下了保卫京都的六波罗府。据《清见太平记》中说，六波罗如此之快地败亡可能和一个叫佐佐木道誉的人有很大的关系。佐佐木道誉算得上一个奇人，他因有两项特长而彪炳日本史册。第一项特长体现在艺术方面。佐佐木道誉痴迷日本的传统艺道，对日本传统的茶道、花道、香道、连歌都有很高的修为，对日本这些传统艺术起到了保护和促进作用，在这方面后人对他评价很高。佐佐木道誉是富贵中人，有钱、有权，品位极尽风流豪奢。他对沉香有一种异常的迷恋，只要是他所看上的名香，就会不择手段地攫取。他喜爱奢华的宴会，有一次宴会中竟烧掉数斤重的名香。
佐佐木道誉的另外一项特长是背叛成性。墙头草、风见使舵、趋炎附势、有奶便是娘……这些词用在佐佐木道誉身上丝毫不为过，他是哪儿风大就往哪儿倒，而且倒哪都能左右逢源，可以说是官场常青树、政坛不倒翁。足利高时喜好玩乐，奢华铺张，佐佐木道誉紧紧跟随他的脚步，拼了命地糟蹋钱，不买对的只买贵的，因此获得了婆裟罗大名的美誉。后来足利高时因为生了病，出家避灾，佐佐木道誉也跟着削发为僧，誓同领导共进退。因为讨领导喜欢，所以，得到了检非违使这样的要职。眼看着倒幕的声音越来越大，佐佐木道誉的心思又活泛起来了。佐佐木道誉和足利尊氏的关系不错，据说曾和足利尊氏一起密谋倒幕。不过，佐佐木道誉从来没有公开倒幕，以至于后人对于他何时加入讨幕的准备时间都难以确定，足见其有多奸猾。当足利尊氏接了后醍醐天皇的圣旨后，公开讨幕，举兵攻打京都。据说，在攻打京都要地六波罗时，足利尊氏得到了佐佐木道誉的鼎力相助，所以他才能迅速、顺利地拿下六波罗府，进而攻陷京都。当然，这只是佐佐木道誉的首次背叛，之后的背叛还有很多次，而且每次背叛他都能深得上司的欢心，得到一个高官做做。