讨债者想一想也是理，他就起身去了后院，可是他却敲不开院长家的门。讨债者骂道，这个杂种！我看你能钻老鼠洞里不能！讨债者就瘸着腿在医院里一排房子一排房子的找，他见人就问，见院长了吗？可是所有的人都不知道院长去哪儿了，讨债者变得两眼通红，像一条咬不住人的疯狗瘸着腿在医院里到处乱走，他一边寻找院长一边在心里骂道，我日你先人，我就不信等不着你！最后讨债者又来到了院长家，他恶狠狠地敲着门，可是门依然没人开，他一边用拳头砸着门一边无力地滑坐在地上，他感到了饥饿和劳累，他依着院长家的漆黑木门坐着，讨债者想，我快有一天没有吃饭了。讨债者坐在那里，阳光从西边的天上射过来照着他，今个我见不着你我就不走了，这回我要不到钱我就死在你这里。他一边这样想着一边靠着院长家的门慢慢地睡着了，阳光照在他的脸上却没有一丝红润，他的脸灰黄灰黄的，像蒙着一张盖在亡命者脸上的黄裱纸。
讨债者被叫醒的时候，他看到有几个面目不清的人立在他的面前，其中一个男人说，喂，醒醒，你是谁？讨债者看不清那个说话人的面孔，讨债者想，我这是在哪？他一时竟记不起来这是在哪儿了。
喂，醒醒，你是谁？
讨债者说，我是谁？你说我是谁？
这人有病吧，其中一个女人说，他是来看病的吧？
讨债者说，我没病，我是来要钱的。
要钱？你找谁要钱？
讨债者说，我是来找蒜片厂的老黄要钱的，哦——讨债者突然清醒起来，他说，我是来找院长要钱的。
哦——我的天哪，你还没走？
走？讨债者说，我上哪去？找不着院长我哪儿也不去！
我是说老林没有对你说我进城了？
进城？讨债者清醒过来，那个和他说话的人就是院长。他说，你今个把我丢这儿你进城了？
哎呀——这个老林！我出去的时候正好有我的电话，电话是县卫生局打来的，有急事儿，我就让老林对你说今个不让你等了。
讨债者说，不让我等了？今个没钱我就不走了。
看看，院长说，咋会是这个样子呢？你还没有吃饭吧？走走走，咱先吃饭，吃了饭再说。
讨债者说，我又不是来吃饭的，我是来要钱的。
院长说，要钱也得先吃饭呀，就你那两小钱还不好办？起来，东明，扶他起来先吃饭。
那个叫东明的人过来拉讨债者，可是讨债者的腿已经坐麻了，失去了知觉，他站起来却不知道自己还有没有腿，他在门前的雪地上晃了两下又倒在了地上。讨债者躺在地上，抬头看到东边的天空上挂着一枚红红的月亮。几个人一看讨债者又倒在地上都叫起来，咋弄哩咋弄哩？讨债者又被拉了起来，讨债者说没事没事，我的腿坐麻了。
没事就中，院长说，走，去吃饭。
其中一个男人说，让嫂子也去吧？
院长说，不去不去，让她跟孩子回去，咱走。院长又回过头来问讨债者，管走吗？
讨债者说，管走。
院长说，哎呀，真是对不起，我想你早走了哩，没想让你在这儿等了一天。
讨债者说，等两天也没事，只要有钱。
院长说，有钱有钱，我给老黄啥关系？是老黄他爹让你来这儿要钱我还有啥话说？有钱有钱，咱先去吃饭，吃了饭再说。他们一边说一边往外走，在渐渐明亮起来的月光里满地的积雪都放着光亮。他们穿过一个圆门又穿过一个圆门，讨债者跟在他们身后一瘸一瘸地走，讨债者想，我日恁先人，你说的再好，你今个不给我钱我就不走了，我天天跟着你吃，我是一步也不离开你啦！讨债者这样想着跟着他们来到院外的公路上，有一辆汽车从公路上慢慢地驶过，讨债者就对院长说，这条路通过老黄的厂门口吧？
是的，院长说，路过老黄的厂门口。
哦，讨债者说，这条路我走过。今年夏天里我来给老黄送蒜走的就是这条路。
是吗，院长说，这么说你跟老黄也是老关系了？
讨债者的心情在这样平和的对话之中渐渐好起来，他说是的，我今年种的蒜和收的蒜都卖给老黄了。他们就这样一边说一边走进路边的一家饭馆里。饭馆里明着灯，一个年轻女人迎上来说，院长来了。
院长说，有客过来吃饭。年轻女人就把他们几个先后让到一间屋子里，院长站在门口对讨债者说，你请，你里面请。
讨债者有些受宠若惊，在过去漫长的与土地打交道的生涯里，这个老实的农民何时受过这样的待遇呢？他有些自卑地说，我哪能呢？你是院长，你先坐。
院长说，你不坐谁坐？按理你是兄长，又是老黄的客人，老黄的客人就是我的客人，你不坐谁坐。院长一边说一边就把讨债者推到首席上。讨债者穿一身皱巴巴脏糊糊的衣服坐在那儿突然有些不自在起来，他想，老黄在这镇上是有面子，老黄这朋友也不错。他们几个刚坐好，就有热茶上来了。讨债者一双冰凉的手捧着茶杯感到了温暖。那个女人说，点菜吧。
院长说，不用点。院长看一眼讨债者说，这是老黄的客人，不用客气，选几样拿手菜上来就行，实惠些。
女人说，喝酒吗？
院长说，咋不喝酒，喝酒，先上几个凉菜。而后院长他们几个有一句没一句地说些闲话，谈论的都是院里过节给职工发奖金办年货的事儿。讨债者想，这几个人可都是来陪我的呀，你别说，这老黄个鳖儿面子还真大，我是托了老黄的福了。讨债者正想着凉菜就上来了。院长说，每人先喝三杯。众人就喝了三杯。那酒火一样地从讨债者的肚子里穿流，这酒使他想起了摆渡者，想起了他在摆渡者的船头舱里喝酒的情景。院长说吃菜吃菜。吃过菜后院长提着酒壶就站了起来，他对讨债者说，我先给老兄写几个酒。
讨债者也慌忙站起来说，不敢不敢。
院长说，你是客人，写几杯酒总应该吧？
讨债者说，我不能喝。
出门在外哪有不会喝酒的？就三杯。说着就把酒杯端了起来。讨债者无奈就喝了，讨债者想，我不能喝多了，喝多了会误事，我是来要钱的，可不是来喝酒的。院长接着又写了三杯说，说起来真是对不起，让你等了一天，这三杯你喝了，算我赔礼了。
讨债者说，看看院长说哩，我真不能喝。
院长说，你还恼恨我吗？
讨债者说，我为啥要恼你呢？
院长说，不恼我就喝了这三杯，喝了就是原谅我了。说着院长又把酒端起来，讨债者无奈，就把酒喝了。喝完院长又写三杯，他对讨债者说，你来了还没有见到老黄吧，我和老黄是好朋友，老黄不在家，我得替老黄为你写三杯，这三杯不多吧？按理说你这做生意的得给你写八杯。
讨债者说，院长，我真不能喝了。
院长说，这是啥话，我的酒能喝老黄的酒就不能喝？回来我给老黄说老黄会不生气？说着院长又端起酒杯，讨债者无奈，又喝了。喝了院长又写了三杯，院长说，咱们兄弟今天相识也算有缘，无论如何今天你也得给老嫂子带回去几杯。讨债者被院长说得无言相对，讨债者红着脸说，喝了这三杯还有没有？
喝了这三杯就没有了。
讨债者就把三杯酒喝了。院长说吃菜吃菜，众人都吃菜。不知是空腹还是喝得太猛的缘故，讨债者喝得已经感到有些头晕了。可是刚一吃过菜院长就对身边的几个人说，客人轻易不来，你们几个不写几杯吗？那个叫东明的先站起来给讨债者写酒。讨债者几乎有些哀求地说，老弟，我真的不能喝了，再喝我就多了。
东明说，为啥不能喝？院长的酒能喝我的酒就不能喝吗？你这是看不起我呀，你要是看不起我我可站起来走了。讨债者被说得像做了亏心事，就把东明的酒也喝了。这样一圈人敬下来二斤酒就已经见底了，讨债者就顶不住了，他感到四周的东西都在晃动，肚子里也有一股东西在不停地往上撞。讨债者糊糊涂涂地想，不好，要出酒了。他就站起来，一下没站稳险些倒下去，他被身边的院长扶住了。院长说有事吗？讨债者说，没事没事，我出去一下。
讨债者晕晕糊糊地走出来。出了饭馆，夜风一吹他就感觉好受一些，可是他仍然感到天和地都在旋转，胸口的东西不停地往上撞，他走到公路边想呕吐，可是怎么也吐不出来，他感到胃里难受死了。讨债者想，我不能再拐回去了，再拐回去我非得喝多不中，喝多了我就要不到钱了！我还是先到别的地方躲一躲吧。讨债者一边这样想一边往前走，公路两边的积雪在月光下放着银色的光芒，一会儿就把讨债者的眼睛给照花了，讨债者沿着公路晃晃荡荡地往前走，由于酒的缘故，他忘记了身上的疼痛，忘记了腿的疼痛，讨债者想，我得走，我不能再拐回去了。再拐回去我非得喝多不中，喝多了我就要不上钱了。讨债者就这样在冬夜的月光下行走，银白色的雪光照花了他的眼，他感到四周都是白晃晃的，无边无沿，讨债者走着走着不知怎地脚下就没有了路眼，地下软绵绵的。讨债者想，我这是在哪儿呀？我这是在往哪儿走呢？讨债者举目四望，四周都是白茫茫的积雪，那积雪连天盖地，放着银色的光亮。讨债者想，这些都是银子吗？讨债者想，这满地的银子是老黄给我的蒜钱吧？讨债者蹲下去抓一把雪握成蛋子，讨债者想，这么多银子，都是老黄给我的蒜钱吧？讨债者把那蛋子雪装进袄兜里去。讨债者想，我要是有个布袋就好了，有个布袋我就可以装上满满的一袋子银子啦，一袋银子就能顶住我的蒜钱了。讨债者一边在雪地上行走一边这样糊糊涂涂地想，可是我上哪儿去弄一个布袋呢？要不就把我的棉袄脱下来当布袋吧！可是当他把棉袄脱下来的时候就不由得打了一个冷颤。讨债者想，这样不行，这样太冷。那我就把毛衣脱下来吧，讨债者把毛衣脱下来又把棉袄穿上，讨债者想，这样还好受一些。讨债者就在地上拾银子，他把软软的银子握成蛋子，装到毛衣里去。可是他装进去的雪蛋子又都从领口里掉了下去，讨债者装呀装呀，怎么也装不满。他坐在地上趁着月光看他的布袋，讨债者想，怎么装不满呢？到后来他明白过来应该把布袋口扎上，可是现在到哪里去找绳子呢？他想了半天想到了自己的鞋带子，他就费了很大的劲儿才把鞋带子解下来把布袋口扎住了，而后又在地上拾银子。他在毛衣里装满了雪蛋子，就抱着往前走。讨债者想，或许这些银子就够我的蒜钱了。讨债者晕晕糊糊地走着，他感到四周的银光都在旋转，他体内的酒劲越来越大了，讨债者想，我不能拐回去了，拐回去我就会喝多，喝多了我就带不走这袋子蒜钱了。
讨债者踏着厚厚的积雪往前走，最后他来到了一个木料场里。讨债者想，我这是在哪儿呢？讨债者就在一堆木料上坐下来，他实在有些走不动了，他的头也晕得厉害，他有些支持不住。讨债者想，我先躺这儿歇一会儿吧，歇一会儿我再走。他这样糊糊涂涂地想着，就在木料上躺下来。讨债者在睡着之前仍在恍恍惚惚地想，我不能回去，一喝多我就要不到蒜钱了……
第二天天亮的时候，木料场的老板披着大衣出来巡看木料场的时候，在最东边的一垛木料边上发现了讨债者的尸体。讨债者被冻硬的尸体蜷缩成一团，他怀里抱着他的毛衣，毛衣里装着许许多多的雪蛋子。讨债者的头发上眉毛上胡须上都结满了晶白晶白的霜花，样子像一条无家可归的野狗。
1996年3月。
原载《花城》1997年第3期。