和谷在文坛上，早已有了点名气。他善写诗与散文，笔墨泼洒在三秦的山水田土之中，有一种舒缓凝重、如同颔首沉思的男子汉一样的气韵。然而，使这位年轻散文家的名字被千万个普通百姓所熟识，却是报告文学。
载有他写的中篇报告文学《市长张铁民》的《延河》文学月刊，尽管增加了印数，还是脱销了。那些天，上至省、市各部门的党政干部，下至钉鞋赶夜市的手艺师傅，都热心地读《延河》，饭后茶余的谈话资料，也都是关于张铁民的。尽管和谷的文章里所说的事情早已在市民中传得妇孺皆知，但拿着白纸黑字的文章，人们还是兴致勃勃地去看、去传播、去发感慨：要说咱铁市长呀，那可真是……
这篇报告文学，在1985年《延河》首届文学奖评选中，当然地名标金榜了！
其实，写这篇报告文学，开始的时候我还有点怯呢。和谷这样说。他坐在一把吱吱乱叫的破藤椅里，瘦削的肩上披了一件米色风衣。同样瘦削的脸上呈现的表情认真诚恳，让你对他的话不能有丝毫的怀疑。
的确，一个普普通通的散文作家，老老实实爬在方格子上，去播种自己对家乡、人民和祖国的爱，收获一定是成功。而写一个在政坛上叱咤风云又毁誉不一的铁市长，却可以说是一种冒险。像他这样精于文道而拙于世道的文人，一旦卷入政坛斗争中，结果往往是一败涂地。但他又想冒这个险。作为铁市长治下的市民，目睹古城近年的变化，听着种种具有传奇色彩的传闻，他的内心也涌动着普通人对党的高级领导人的尊敬和爱戴。所以，当《延河》副主编晓雷问他敢不敢写张铁民时，他这样回答：试试看。
和谷提着一个小黑皮包，骑一辆旧车子，开始在古城洁净的马路上东奔西跑，不厌其烦地寻访各条战线上和铁市长有过直接或间接联系的人。面对他的问询，有的人缄默不语，面露难色；有的人慷慨激昂地历数铁市长的主观和片面；但更多的是爱！是发自内心的对一个好领导的挚爱。一位八十多岁的老太太，说到自己到铁市长家告状，铁市长夫妇双双搀扶送她下楼梯时，泣不成声；一位小车司机感慨万端地告诉他：我给领导开了多少年车，给我拜过年的，只有铁市长一人。而此时，年过花甲的铁市长已从风云翻卷的政坛挂甲退役，躺进了洁白静谧的医院病床上。面对这位年轻的散文作家，铁市长破例地抽了许多烟，回首自己的一生，他没有一句为自己表功的话，只是不断地自责，为自己工作中曾有过的失误忏悔，为眼下党风不正忧虑和焦急。
群众对铁市长的信任和爱戴，铁市长对党的事业的忠诚和负责，像两股激流，轮番撞击着年轻人的心。作家不写这样的共产党人，简直是失职。他要写铁市长，而且非写成功不可。他要把一个共产党员坦荡诚挚的胸怀剖视在他的市民面前，剖视在那些当着党的官却拆着党的台的人面前！
稿子写成了，铁市长也看了，病人膏盲的老人没表态，只让交给组织审阅。和谷拿着厚厚的稿件，跑了这个部门，跑那个部门，种种的原因，种种的理由，没有人愿意明确地表态。
而且，一直有人在告张铁民，状已告到北京了……和谷相信，张铁民是告不倒的，因为人民喜爱自己的市长！不能否认，张铁民在西安的工作有过失误，但西安市的变化是有目共睹的，人民是相信自己的市长的。要不，宝鸡市的百姓为何找到铁市长头上来伸冤；铜川的百姓为何屡屡向西安人打听：铁市长近来咋样，老汉身子好不？西安市的百姓得知自己的市长去世时，没有组织，没有邀请，几千人赶到三兆为自己的市长默哀送行……这和那些高高在上，对人民的疾苦无动于衷的领导者，是何等鲜明的对比！人民的官若失去人民的信任和爱戴，那就是对党的事业的亵渎！
报告文学终于发表了！和谷想象着会惹出来许多麻烦，甚至准备着被人告。谁知，非但没有人告，反而赢来一片赞誉。有人把作品的成功归结于：铁市长已去了，中国人有不诋毁过世之人的美德。和谷却在反思，曲折的写作过程他明白了：一个作家，不能只停留在自己狭隘的感情圈子里，要置身于时代和人民的情绪中去，反映他们的生活向往和渴求，所创作的作品才会得到人民的认可。《市长张铁民》的成功，是时代和人民对铁市长的肯定，也是对和谷的辛勤创作的肯定。他说他应该谢谢人民！
《陕西日报》1986年4月24日