“你是邪恶的引诱者！我对你毫无生气的神情和声音感到无比害怕，每当我说话，你那幽暗的恐怖影像就带着恐惧钻到我的心里，于是内心深处的叫喊再次响起。”雷德罗痛苦地说。
“承认现实吧，你那样的感觉足可以证明我拥有无穷的力量。让我施舍给你忘却的力量，忘掉那些悲伤、悔恨和烦恼吧！”
鬼影继续说：“忘掉吧！我的力量可以让你与过往记忆的纠葛一笔勾销，剩下的就只是些模糊凌乱的痕迹了，最后连痕迹都会消失。这不就是你想要的吗？”
“别走！我的内心满是担心和害怕，你永远无法知道，你带给我的绝望感在我心中是多么沉重的恐惧，这种恐惧甚至无法用言语形容。我留恋自己过去的美好回忆，也不想变成一个对周遭世界毫无感情的活死人。如果我接受你的施舍，我会失去些什么？哪些东西将从我的生命中流逝？”雷德罗哭喊着，双眼瞪着鬼影高举双手的可怕姿势。
“这可是可遇而不可求的好事，那些回忆都会消失。”
“很多回忆吗？”雷德罗警觉地询问。
“就是那些随时出现在火焰中、音乐中、风中或死寂的黑夜里的痛苦回忆。”鬼影傲慢地说。
“什么记忆都不会留下？”雷德罗问。
鬼影站在他的面前好一阵子，原地不动，沉默不语，然后转身走向火焰的方向，又突然止步。“在我改变主意之前，你最好果断做决定。”鬼影说。
“改变命运的机会稍纵即逝啊！”雷德罗激动地说，“如果我的灵魂已经中毒，而且我能够利用恐怖的幻影去除被毒害的心灵，我可以这么做吗？”
“你的意思是，你同意了？”鬼影问。
“那需要一些时间，”雷德罗仓促地回答，“如果我能够选择，那我愿意忘掉一切。在这个世界上，是只有我这么想，还是任何时代的人都会这么想？所有人的回忆都伴随着或多或少的悲伤和烦扰，在这一点上，我与其他人没有什么不同，只不过他们不能像我这样有所选择。没错，我接受这场交易。”
“你确定要让自己的回忆消失？”鬼影重复。
“是的，我决定了。”
“忘却是一种恩赐！接受这个恩赐吧，从今天起我再也不会出现在你面前，我赐予你的能力你可转赠他人，顺从自己的心思，做你想做的吧！当你放弃原我而无法恢复时，只有通过接近别人，才能消耗这种力量。如果人们能将这些记忆删除，快乐就会多些。不用犹豫，去吧！让自己变成施惠者吧！从烦恼中挣脱出来！”鬼影高举毫无血色的双手激动地说着，像是在进行邪恶的祈愿或念着黑暗的咒语，冷酷的双眼不断贴近男子，脸上可怕的笑容清晰地印在男子的眼眸中，眼神也显得很冷淡。
雷德罗像是被钉在那里，一动不动，恐惧与疑惑充斥心中，总有幽幽的回音在他耳边回荡：“摧毁那些接近你的东西吧！”这个声音渐渐消散了，之后一阵刺耳的哭喊声突然在他的耳边响起，这哭声不像是从走廊传来的，而像是来自另一栋大楼的声音，就像是黑夜中迷途之人的悲泣。
雷德罗低下头用困惑的双眼检视自己的双手，像是从没见过这个身体一样。突然，他狂叫一声，脸上显现出因陌生而恐惧的表情，好像一个迷失的旅人。
刚才的哭声不断传来，愈来愈近。雷德罗举着油灯，把墙上的厚重窗帘卷了上去，“嗨！嗨！往这个有亮光的方向走！”他一手高举油灯，一手拉着窗帘，试图看尽整个房间的阴影。这时，一个暗影迅速闪过，然后蜷缩在房间角落，像是一只野猫。
“什么东西？”好像是个野猫一样的小孩子，颤抖地躲在角落。他手里拿着一大捆破布条，姿势看起来贪婪可怕，仿佛是个邪恶的老人；他的面庞很平滑，明亮的双眼和瘦削的脸颊却给人苍老的印象，露在外面的细嫩双脚沾满血渍和泥土。说他是孩子倒不如说他是渴望变成人类的小动物，因为他的表情和动作就像野兽害怕遭到猎人捕杀一般。
“你敢打我，我就咬你。”小男孩说。
在几分钟之后，化学家依然因为这个景象感到不快，因为这个画面使他不自主地努力回想着什么，却什么也想不起来。他询问小男孩到这里的时间和原因。
“我要找一个女的，她在哪里？”男孩回答。
“你在说谁？”雷德罗问他。
“我要找那个女的，是她带我来这里的，还给我生着炉火。她出去好久了，我想找她，但是迷路了，我要找那个女的，不找你。”他突然跳起来，却没有发出多大声响。小男孩光脚踩在地上，雷德罗握住布条将男孩拽了回来。
“求你了！就让我走吧！”小家伙喃喃地哀求着，不断地扭动身体，“我又没对你做什么坏事，你就让我走吧，我要去找那个女的。”
“不能从这里走，我带你走一条更近的路。”雷德罗试图从他嘴里套出什么，因为他觉得这个小家伙一定与某些事情有联系。“你叫什么名字？”雷德罗又问。
“我没有名字。”
“你生活在哪？”
“生活？什么是生活？”小家伙甩开眼前的头发，盯着雷德罗看了好一阵子，用他的小脚乱踢，试图挣脱雷德罗的束缚，然后又大叫，“你放开我，我要找那个女的。”
雷德罗把他带到门口，说：“往这边走，我带你去找她。”化学家疑惑地看着小男孩，冷漠的神情中充满厌恶、反感的情绪。
“给我点吃的吧。”
“她没给你东西吃吗？”
“上顿吃过，可是过一会儿还会饿啊！”当他发觉雷德罗已经放松的时候，迅速蹦到餐桌上，像小动物一样，把面包、肉和自己的那些破布条一起紧紧地抱住。
“喂！快带我找那个女人。”
“我赐予你的能力，你可转赠他人，顺从自己的心思，做你想做的吧！”鬼影随着冷风不停地敲打着他。
“我今晚哪儿也不想去，小东西！你顺着这个长廊一直走，经过一道黑暗的大门到达院子后，就能看到有亮光从窗户照出来。”
“是那个女人的房间吗？”男孩跳着出去了。在他走后，雷德罗带着灯笼回来，急忙将门锁上，他把自己扔在椅子上，受了惊吓似的蒙着脸。
现在的他真的是一人独处，寂寞又孤单。
（三）
矮个子的男人坐在卧室里，这间卧室与小商店之间只有一块小隔板，墙上贴着许多小张的剪报。卧室里有许多小孩与他做伴，他们会用不同的肢体动作给你留下深刻印象。男人用哄吓的方法已经哄睡了两个小孩，他们睡在温暖的床上，做着香甜的梦，但是这群“小魔头”大部分时间都处在亢奋的状态中，把家里弄得乱七八糟。
一个由生蚝堆叠而成的食物塔被放置在角落里，有两个孩子立即跑过来享用这些美食，在这个如同堡垒的房间里，他们不停地打斗，就像皮克特人与史考特人围攻英国人的城堡一般，进攻结束后再回到自己管辖的领土上。
除了扮演战争中的侵略者与顽强的反击者外，他们还不停地向床单发起冲击，因为扮演侵略者的小孩们就躲在那里避难。在另一张小床上，一个男孩将短靴和其他小东西丢进水里，这些东西都成了飞弹，满屋乱飞。淘气的孩子们把父亲的睡眠搅得一塌糊涂，就算这样，父亲还是不停地夸赞着这些小孩子，他们也着实很可爱。
一位年纪稍大的小孩子约翰尼·泰特比正背着一个婴儿踉跄地满屋走，膝盖上承受的巨大压力让他的身体不时倾向一边，他想用讲故事的方式把小宝宝哄睡，可小宝宝的性格很活泼，每次安静的时间都超不过5分钟，想把她哄睡可不是件容易的事。
约翰尼是这个区人人皆知的“小保姆”，从星期一早上到星期六晚上，在兄弟玩闹的时候，他的怀里始终抱着小宝宝。小宝宝让约翰尼非常疲倦，不管他把宝宝带去哪里，她都难以安静。可是当约翰尼想要外出时，这累人的宝宝就会睡着，约翰尼也就没法外出了，当约翰尼想要待在家里时，宝宝又会醒来，他就不得不带她出去玩玩。大家都夸赞约翰尼，可他没有一个伙伴，他习惯从松垮垮的帽子下面看着外面的世界，还带着一副温驯满足的表情。他走路时一摇一摆，好像拿着大包裹的搬运工人。
显然，父亲在孩子的喧闹声中无法阅读报纸。刚才说的那个泰特比的父亲就是这间“泰特比公司”的老板，其实，所谓的公司只是个不景气的小商店而已。泰特比公司位于耶路撒冷大楼的转角，它的橱窗上展示着许多报纸和照片，公司仓库里还放着没卖出去的手杖与大理石雕刻品。这间商店还当过蛋糕烘焙坊，但这种优雅精致的气氛在耶路撒冷大楼并不受欢迎。
泰特比公司曾经尝试过很多行业，例如在冲动之下投资小量金额于玩具事业，现在在橱窗里你还能见到一堆精致的石蜡娃娃被杂乱地堆放在一起，有些娃娃的脚搭在别的娃娃的脸上，有些娃娃的手臂和腿已经脱落。泰特比公司还做过女帽生意，一些金属线制成的单色无边呢帽还躺在橱窗的角落里。泰特比公司曾经也幻想自己能在烟草事业中得到发展，还试图在美洲任原住民为代表驻扎在烟草种植区，可惜的是，烟草生意也没有为它带来任何转机。
几年时间过去了，泰特比公司带着绝望的心态将资金投入装饰品生意里，现在橱窗长格的玻璃里还有一张盖了廉价图章的卡片，几个铅笔盒，还有些其他东西，标着“九便士硬币”的价签。虽然泰特比公司做过这么多生意，耶路撒冷大楼却从没对泰特比公司有什么支持，泰特比公司也试过到别的地方经营，但总是事与愿违。因此现在能剩下“公司”这个头衔已经是最好的情况了，毕竟那也算是一个无形的产业，不受琐碎生活的影响，也用不着缴乱七八糟的费用，甚至无须承担养家的责任。
泰特比坐在卧室里思考一件家庭琐事，越想越混乱，于是他开始阅读报纸。后来，他将报纸放下，在起居室里来来回回地走动，显得焦躁不安，像只迷失方向的信鸽。他竟然责备起家里最乖的那个成员——约翰尼。
“你这个坏孩子！你爸爸在寒冷的冬天干着累得要死的活挣钱养家，你就不感到心疼吗？我可是从早上五点之后就开始工作啊，难得的一点休息时间你们也要搅乱吗？你哥哥阿达夫在充满寒冷雾气的天气里辛勤工作，而你却能够跟其他孩子舒舒服服地生活，你一定要让家里变得乱七八糟，让我和你妈妈变得像疯子一样吗？”泰特比在每一句问话后都会假装打他一耳光，但是想想状况也没那么糟糕，挥起的手也就落不下去了。
“爸爸，我也做了不少事啊，照顾莎莉，哄她睡觉不也算帮了忙吗，爸爸？”约翰尼小声地哭着说。
约翰尼伤心的样子让泰比特的态度逐渐改变，声音也越来越柔和，最后他抱了抱约翰尼，又去拥抱别的小孩，这样的沟通方式显然是有效的。过了一会儿，泰特比与孩子们一起大玩越野游戏，在摆满椅子的复杂地形中追捕孩子们，被逮到的孩子就要接受惩罚，就是早早睡觉。这个办法对这些淘气的孩子有着神奇的功效，不一会儿就有两个孩子被哄睡了。
“约翰尼，你哥哥阿达夫今天回家晚了，他要是再晚点到家，就会被冻成冰块的。也不知道你妈妈去了哪里？”泰特比一边说，一边拨弄炉里的火堆。
“爸爸，妈妈和哥哥归来了！”约翰尼大喊。
“嗯！是我那可爱小女人的脚步声。”泰特比一边回答，一边竖起耳朵仔细听。
泰特比一直认为他的妻子是个小女人，至于原因，别人谁也不知道。人人都知道泰特比太太强壮的个头与强悍的个性，但是泰特比认为那是最优美的身材。泰特比夫妇不喜欢娇小的体格，可惜他们的7个儿子长得都不高大，但泰特比太太一直认为莎莉是个例外。至于真假，约翰尼是最有发言权的，因为他每天都抱着这个小妹妹，每一小时都受她体重的折磨。
泰特比太太提了一个篮子从市场回来，摘下帽子和围巾，疲倦地瘫坐在椅子上，她让约翰尼把可爱的妹妹抱过去让她亲亲。约翰尼顺从地完成任务后坐回凳子上休息。阿达夫·泰特比花了很长时间才摘下长长的七彩毛织围巾。阿达夫也学母亲要求约翰尼做同样的事，约翰尼又顺从地完成任务，然后回到小凳子上休息。这时候，泰特比也有了兴致，用父亲的威严要求约翰尼做同样的事。这三个人可把约翰尼累坏了，他差一点坐不回凳子上。
“阿达夫，我的好儿子，你全身都湿透了吧？快到我的椅子上坐下，擦擦吧。”泰特比紧张地询问。
“不用，爸爸，没怎么湿。是不是我的脸很油亮？”阿达夫用手理了理衣服。
“嗯，像上了一层蜡似的。”泰特比回答。
“都是这该死的天气害的，让我的脸上长了很多疹子，真难受。”阿达夫用已经磨损的夹克袖边擦了擦脸颊。
阿达夫为报社工作，那个报社倒是比他父亲的公司兴旺许多，他属于一般小职员，负责在火车站贩售报纸。他矮小肥胖的身材在火车站不停地穿梭，像是丘比特天使，只不过衣服要糟糕许多，阿达夫还是个未满十岁的孩子，但尖锐的叫卖声闻名整个火车站，不亚于火车汽笛的声音。
阿达夫孩童的特质也许对做生意来说是一种缺点，特别是在交通单位的工作环境中，但他总能找到寓工作于娱乐的方法，在不影响工作的前提下，他会把漫长的一天划分开来，当成不同的玩耍时间。他自己发明的游戏设计得非常巧妙，简单又有趣。
在一天中不同的时间段，他会不停地变化“报纸”这两个字的发音方式。冬日黎明之前，人们总能听到阿达夫大声叫卖“早……报……”；快到中午时，他又把音调改成“召……报……”；到了下午，他又会变成“朝……报……”；再过一会儿，他喊的又变成“早……宝……”；下午时，他的叫卖声跟着夕阳变成“晚……报……”，这样的游戏让阿达夫心情愉悦。