只一年时间，陈嘉庚就已经能够得心应手地应付父亲米店的生意，这时的父亲也看出了陈嘉庚的经商能力，决定把米店的生意放手让陈嘉庚去经营，自己腾出更多的时间和精力去打理别的生意。
就在陈嘉庚把米店的生意打理得井井有条，日渐红火的时候，却从家乡传来母亲病重的消息，要陈嘉庚赶紧回去和自己的母亲见最后一面。谁知等陈嘉庚把米店的生意托付好，回到厦门集美村的家里时，母亲已病逝。陈嘉庚强忍着心中的悲痛把母亲安葬好后，又在家里守孝三年，才再次回到新加坡。
这时候的新加坡已经不是陈嘉庚离开时的情景，自己离开时米店生意正蒸蒸日上，已经有了35万元的积蓄。可只隔了三年，父亲现在却欠下了一屁股的债，米店也摇摇欲坠，生意更是一落千丈。更可怕的是欠下了债主几十万元的父亲竟因破产而抑郁成病，不久也像母亲一样撒手而去。
谁都认为陈嘉庚会撒手不管了。父亲在新加坡早已经另娶她人，又有了自己的家室和孩子，把父亲的生意搞砸，将积蓄挥霍一空的也是后来生的儿子，与陈嘉庚没有任何的关系。新加坡的法律也规定，儿子不必要偿还父亲欠下的债务。于情于理陈嘉庚都有理由不再去接手这个烂摊子，可以轻松地去打拼属于自己的一片新天地。可陈嘉庚却不肯这么做，他主动提出来，米店由自己来经营，所有的债务也由自己来承担。
陈嘉庚的亲朋好友听说他愿意承担所有的债务，还要把米店重新振兴起来，都骂陈嘉庚是傻子，自己年纪轻轻就伸出头来背负这么多的债，不要说以后做事业，就是喘口气也喘不顺。
陈嘉庚没理会这些人的议论，一边把心思放在米店的经营上，一边寻找父亲生前欠下债的债主。陈嘉庚说，我是中国人，我不会把中国人的诚信丢失在外国，更不会让外国人认为中国人是没有诚信可言的。陈嘉庚每见到一位债主都对人家说，我是陈嘉庚，我父亲生前欠你的钱，你放心，我都会一一还上。说完后他递上自己辛辛苦苦从牙缝里挤出来的每一分钱，然后把一张一张写有父亲名字的欠条撕碎在风中。
就这样日子一年一年过去，第四年，陈嘉庚就把所有的债还清楚了。而陈嘉庚替父还债，一诺万金的信誉也在这四年传遍了东南亚。从此，所有和陈嘉庚做生意的人都相信，和陈嘉庚做生意没有风险可言。一位把诚信看得比自己生命还重的人，是不可能在生意中做出不兑现承诺的事的。也正因为这样，陈嘉庚后来的事业遍布全世界。
范旭东：用良心说话