有时候无需经过语言，手部动作往往就能直接反映人的感情和欲望。
法国大散文家蒙田写道：“看呀，看看双手怎样允诺，怎样变戏法、怎样申诉、怎样胁迫、怎样祈祷、恳求、拒绝、呼唤、质问、欣赏、供认、奉承、训示、命令、嘲弄，以及做出其他各式各样变化无穷的意思表示，使灵活巧妙的舌头亦相形见绌。”
人的大脑皮层除了控制面部的动作外，绝大部分就是用来控制手部动作。比如，当我们说“捏着一把汗”时，紧张情绪就不仅表现在脸上，还会在手中显现出来，甚至“手的表情”比“脸上的表情”来得更真实。
现在让我们来看看一些与心理状态相联系的手部动作。
1.背手
双手背后，昂首挺胸，常常是政治家惯用的姿势。这种动作表示此人崇尚权威，而且充满自信。在日常生活中，一些大企业、大公司的厂长、经理，以及退休老干部等也常采用这种姿势。背手，还给人一种镇定自若的感觉。
相反，如果双手背后，一只手抓住另一只手的手腕或另一只胳膊，则是一个人由于心理紧张而自觉或不自觉地采用的姿势，以便控制自己的紧张情绪。害羞的少女在陌生人面前也会不自觉地采取这样的姿势。在这种控制性的姿势里，手握的位置越高，说明情绪紧张的程度越高。
2.搓手
搓手不仅仅是人们由于怕冷才采用这一姿势，还表达了内心的一种期待的情绪，期待着某事的成功或预期得以实现。
急速地搓动着手掌，表达内心的一种跃跃欲试的急切的心情而慢慢地搓手掌，则说明遇到有决定性作用的选择时的一种犹豫不定，或是要做的事阻力很大。比如，向业务主管提交一份工作计划，主管看完后，如果飞快地搓了搓手掌，然后抬起头。在他做出回答之前，你已从他的动作中看出，计划已通过了。但是，如果他慢慢地搓动着手掌，则说明这份计划有可能部分被否决甚至是被“枪毙”。
3.十指交叉
将十指交叉，是人们常用的一种手部动作。不要误认为十指交叉，或放在脸前，或放在桌子上，或坐时放在双膝上同别人聊天是很自满的意思。事实上，将十指交叉，遮住一半面部，通常是在隐藏自己的感觉。尽管这种动作的发出者在与人谈话时，频频点头，但总是给人漫不经心的感觉。有时，这种动作还表示一种对抗的情绪，表示对你所说的东西不感兴趣。而如果他忽然松开手，并且上身前倾，这说明情况有了变化。交叉的十指，有时还表示焦虑、紧张不安的情绪。例如，下属突然被上司召见，这使得他十分紧张，他就会十指交叉双手紧握在一起。
4.V型手势
做V型手势时，掌心向外，伸出食指和中指，其余三指并拢，意思是“成功”。由于英文单词“victory”（胜利）的第一个字母是“V”，所以，V型手势象征着胜利和成功，表示动作发出者信心满怀，对目标事物志在必得。在年轻人中特别是青年学生中，这种手势得到普遍使用。但是，如果掌心向内，这个手势则是代表数字“2”。
5.触碰鼻子
如果是用手指摸鼻子，表示心里想着不可以参与对方提到的事。如果是用指尖顶着鼻翼，表示怀疑对方的话。如果不断重复这一动作则表示“拒绝”。如果手指堵在鼻子的下面，则表示心里不快。
6.挽着胳膊
挽胳膊的具体姿势不同，意义也就不同。挺着胸，挽在比较靠上边的位置时，表示想夸耀自己了不起。胳膊挽在比较靠下的位置，且紧紧贴着身体时，是“防卫信号”，是企图在自己前面搭起一个保护屏障。如果挽胳膊的时候还弓着背，则可以解释为心中局促不安。
7.把双肘支在桌子上，两手交叉
这个动作表示“拒绝”，手支起是要搭起屏障，阻挡对方。
8.手支在腮帮上，用一只手撑着脑袋
如果在交谈过程中对方做出这样的动作，还是尽快交出谈话的主动权为妙。如果一个人待着的时候手托着腮，则表示心里隐藏着“想依靠某个人”，“需要他人的支持”的想法。
9.双手摊开放在桌面上
这表示很放松，心里已经接受了对方。
10.一手握拳，另一只手的手掌拍击拳头
这个动作代表拒绝。
11.手放在脑后
很多人在害羞的时候会有类似的表现。如果同时还伴随着双腿伸长，身子后仰的动作，则表示放松。如若不然，就是拒绝别人接近的戒备心理在起作用。
12.手不停地摆弄近旁的某些东西
这个动作要么表示心里紧张不安，要么表示心不在焉，漫不经心。
13.两手的指尖交叉放在下颌的下面
这是在向对方传达“我很自信”这一信息。
14.转动手腕
这个动作表示动作发出者正在认真倾听对方的发言，对正在谈论的事情很感兴趣。
15.用手抚摸额头
表示十分疲惫。不过，说谎的时候经常会出现此动作。
16.用指尖轻轻敲打桌子
这是不耐烦、紧张或拒绝的信号。如果在谈话时对方出现这样的动作，那你最好装出若无其事的样子，赶紧中断谈话。
17.用手揣在上装口袋或裤兜里
这个动作可以把手隐藏起来，这基本上是出于不愿意暴露真心的戒备心理，要么是不信任对方，要么是有不可告人之动机。人们不但在说话时用手部动作来加强语气和润饰语言，在危急时刻甚至可以用手势来代替说话，达到“无声胜有声”。一个手部动作虽然未必能够暴露某个人的全部隐私，但它一定能够透露一个人的某些心迹。
行为学家曾形象地比喻说：“手势是人的第二张唇舌。”人们的种种心理可以通过千姿百态的手势体现出来，而且手势往往比言语更能传达说话者的心意。
1.搓手
我们都明白摩擦可以生热，所以天冷的时候，很多人有搓手生热御寒的习惯。但有些人在准备做一件事之前，也会先搓搓手，当然其目的却不是御寒。
行为学家经过周密观察和反复研究之后发现，搓手往往是人们盼望事物有个结局的时候所使用的手势。也就是说，当人们对事物的结局充满成功的期望，或不知如何是好，这时，人们就通过搓手来表达这种心情。虽然心急如火时也会有这种动作，但总的意思还是表示期待和盼望。
而且搓手的速度与所表达的意义关系很密切。一个人搓手速度很快，证明他对这件事比较有把握如果搓手速度比较慢，说明他对这件事没有多大的把握。那些老于世故的推销员在给顾客介绍商品的时候常常把手搓两下，其目的就是要暗示对方，自己对这种商品充满了信心，放心地买吧。而当顾客快速地也把手搓了几下，推销员就应该开始高兴了。如果顾客慢慢地搓手，或者干脆将手握起来，那么推销员就只好失望了。
我们发现，食指与拇指相搓表达期待。
或许每一个人都无言地表示过我们盼望得到某种东西。例如，在期待金钱时，食指会与拇指相搓。无可否认的，就是在不知不觉中，我们也会传达出这种期待的感觉。
在许多大城市里，如看门的人、侍者及其他的服务人员都使用各种期待的姿势来传达他们的意思。口头上的言语与停顿是期待姿态中极为重要的部分。侍者说：“希望你对我们的服务感到很满意。”然后停下来等待着你是否会以言辞或金钱而有所表示。一位女侍者说：“史密斯先生，让我看看是否为你预留了一张好桌子。”留意这些暗示，可以使你享受到相当的服务。
2.握紧拳头
在庄重、严肃的场合宣誓时，必须要右手握拳，并举至右侧齐眉高度。有时在演讲或说话时，握紧拳头，则是向听众表示：“我是有力量的。”
美国南北战争期间，弗吉尼亚州的一位议员建议联邦政府放弃萨姆特和皮肯斯城堡及在南方各州的其他联邦产权。林肯说：“你记得狮子和樵夫女儿这个寓言吗？”那位议员说不知道，于是林肯给他讲了这个故事：有只狮子深深地爱上了一个樵夫的女儿。这位美丽的少女让它去找她父亲求婚。狮子向樵夫说要娶这个姑娘，樵夫说“你的牙齿太长了”，狮子去看医生，把牙齿拔掉了。回过头来找樵夫，樵夫又说“不行，你的爪子太长了”，狮子又去找医生，把爪子也拔掉了。樵夫看到狮子已经解除了“武装”，就用枪把它的脑袋打开了花。
林肯最后说：“如果别人让我怎么样我就怎么样，那我会不会也是这个下场呢？”林肯说完这句话，握紧拳头，加重语气说道：“我决不会听任何人的摆布！”林肯在此显示的是一种果断、坚决、自信和力量。
但如果是在有矛盾的人面前握紧拳头，则表示：“我不会怕你，要不要尝尝我拳头的滋味？”
有这样一则民间故事：
两个乡下财主站在村头说私房话，农夫老田见了，同他们打个招呼走了。忽然，那个瘦财主喊道：“黑老田，站住！”
农夫站住了，对匆匆赶来的瘦财主说：“您有什么事儿？”
瘦财主喘了喘气说：“你打断了我们的话把子，赔5石谷，折合洋钱50块，3日之内交清。”
老田回到家里，愁眉苦脸，茶饭不进，只差没寻短见。妻问其故，农夫照实说了，其妻说：“这有什么可怕的？到时候由我对付就是了。”
到了第二天，田妻叫她男人上山砍柴去了，自己便在门口等着，瘦财主来了，劈头就问：“你的男人呢？”
田妻不慌不忙地说：“我男人上山挖漩涡风根去了。”
瘦财主一听，喝道：“胡说，漩涡风怎么还有根？”
田妻反问：“那么，话还有把子吗？”田妻握紧自己的拳头。
瘦财主无理取闹，自知理亏，又见了田妻带有威胁性的拳头，灰溜溜地走了。
3.背手的含意
如果双手背在身后，两手相握，则表示至高无上、甚至狂妄的态度，此外，可以起到“镇定”作用。
如果双手背在身后，一手握住另一手的腕、肘、臂，则表示沮丧不安，并在竭力自行控制自己的情绪或行为，暗示了当事者心绪不宁的被动状态。而且，握的部位越高，沮丧或不安的程度也越高。
4.手势上扬
手势上扬，是一种幅度比较大的手势动作，容易使人产生比较鲜明的视觉形象，引起人们对于形式美的富于社会内容的主观感受。
这种手势代表着赞同、满意或鼓舞、号召的意思，有时候也用以打招呼。朋友见面，远远地扬起手：“Hi！”“Hello！”演讲或说话时手势上扬，最能体现个人风格，表明演讲者或说话者是个性格开朗、豪放、不拘于形式的人。
有人描绘法国前总统戴高乐：“当他进行公开演讲时，他的习惯动作是两臂向上（即手势上扬）。
其目的只是为了强调他的讲话……有时他举着双手，把自己直挺挺的上身从桌上伸出俯向听众，好像要把演说者的坚定信念注入到听众的心坎上……”
在我们的日常工作和生活中，也常看到手势上扬的姿势，如某经理交待完一份工作后，对他的员工扬了扬手说：“好了！就这样吧！”在听完一份汇报后，扬了扬手说：“行了，行了，我已经明白了。”在这个时候的手势上扬，表示赞扬和肯定的意思。当我们与朋友、熟人告别时，也常扬扬手说声：“再见！”总之，手势上扬，是一种能显示出个人特点、很受人欢迎的手势，可以塑造出一种豪放、大度、有号召力的说话魅力形象。
5.手势下劈
这给人一种泰山压顶、不容置疑之势，使用这种手势的人，一般都高高在上，高傲自负，喜欢以自我为中心，他的观点，不会轻易容许人反驳。伴随着这个动作的意思是“就这么办。”“这事情就这样决定了。”“不行，我不同意！”等话语。我们来看下面几则例子：
在德黑兰三巨头首脑会议上，斯大林不断对罗斯福和丘吉尔施加压力，通过的决议全是斯大林提出来的。罗斯福和丘吉尔受不了啦，决定耍弄斯大林。
一天早上，在例行会议前，丘吉尔说：“我昨晚做了个梦，梦见了我成为全球主宰！”
罗斯福接着说：“我也做了个梦，梦见我成了宇宙主宰！斯大林元帅，你梦见了什么？”
斯大林举起手用力地往下一劈，说道：“我梦见，我既没有批准对丘吉尔先生的任命，也没有批准对罗斯福先生的任命。”
丘吉尔和罗斯福瞠目结舌，无言以对。
丘吉尔与罗斯福想耍弄斯大林，是想用语言把他逼入绝境，无言以对，没想到却自取其辱。他们一个声称自己是全球主宰，一个声称自己是宇宙主宰，当然再没有比宇宙主宰更有权势的人物了，斯大林似乎已无计可施。可是斯大林声称梦见自己并没有批准对他们的任命，自然就凌驾于“全球主宰”和“宇宙主宰”之上，任命的人物当然要比被任命的人物更有权势。
日常生活中，我们也常遇到一些领导，在讲话时，为了强调自己的观点，把手势往下劈，每当这个时候，听者最好不要轻易提出相悖的观点，对方一般也是不会轻易采纳的。平常与同事或朋友三五成群地争论问题，有人为了证明自己的观点而否定别人的观点，也常用这种手势否定别人的观点，打断别人的话，善于识别这种手势语言，有助于我们处世为人采取适当的姿态。
6.双手平摊
当人们开始说心里话或说实话时，总是把手掌张开显示给对方，像大多数体态语言一样，这一举止有时是无意识的，有时是有意识的，它都使人感到或预感到对方将要讲真话。相反，小孩在撒谎或隐瞒真情时总是将其手掌藏在背后。当夜晚与伙伴们玩耍通宵方归的丈夫不愿对妻子说出他的去处时，常常将手插在衣兜里或两臂相抱将手掌藏起来，而妻子则可以从丈夫隐藏的手掌上感觉到丈夫在隐瞒实情。
由此可见，与他人交谈时你不时伸出双手摊开，能够使你显得诚实可靠。有趣的是，大多数人发现摊开手掌时不仅不容易说谎，而且还有助于制止对方说谎并且鼓励对方坦诚相待。双手摊平，表示坦诚、真实，同时也能鼓励对方坦诚相待。在生活中，我们不妨也经常将双手摊平，多给他人以坦诚，这样，你在任何人心目中的形象都一定是美好的。
我们来看下面这则例子：
安妮想开一家时装店，她对时装情有独钟。但开时装店需要很大一笔钱，可是她手里的积蓄连租门面都不够，于是她找到好友斯芬商量。斯芬见安妮兴趣很高，不想泼她的冷水，打开保险柜，拿出了所有的现金和信用卡，摊开双手，对安妮说道：“就这些了，够不够？”
“OK，够了够了！太谢谢你了，斯芬！”在斯芬的支持下，安妮的时装店顺利地办成了。开张那天，斯芬来祝贺，安妮一见斯芬，激动地摊开双手，笑着说道：“Hello！真诚欢迎你，斯芬！”两位好友紧紧拥抱在一起。
安妮的服装店生意很红火，但安妮却没有归还斯芬的钱。斯芬因没有大的用处，也没有找安妮要那一笔。大约有一年左右，斯芬的姨妈住院，需要一大笔钱做手术，斯芬和姨妈感情很好，自然不会袖手旁观，斯芬就想安妮能还一部分钱给她，她到安妮的时装店，委婉地说明了来意。安妮的态度却有些暖昧，推说店里生意不好，没赚到钱。
斯芬见安妮的店里客来人往，只一会儿就做成了几笔生意，她双手摊平，问安妮道：“真是这样的吗？”
安妮一见斯芬这手势，想起当初斯芬帮助她的情景，脸一下子就红了，把钱还给了斯芬，现在两人关系一直相处得很好！
西方有心理学家断言：“判断一个人是否坦率与真诚，最有效、最直观的方法就是观察其手掌姿势是否双手推开。”当人们愿意表示完全坦率或真诚时，就向人们摊开双手，说：“没有什么值得隐瞒的，让我坦率告诉你吧。”
7.翘大拇指
一般来说，上级对下级、内行对外行都常常会出现这种手势。上辈对下辈，前者往往会不知不觉地翘起骄傲的大拇指，以此来表现自己的地位和本事，这种人一般比较自负。
观察发现，这种喜欢翘起大拇指的人与他们的性格和地位有比较密切的关系。性格外向、穿着讲究、有钱有势的人常常有使用这一手势的习惯；而那些性格内向、经济状况不佳，因而腰杆子挺不起来的人，很少使用这种手势。
这种翘大拇指的表现方式还常常出现在这样的场合在公共场所或有人交往的地方，他们站在那里，双手插在兜内，而两个大拇指却从衣兜里露出来。这种情况常常在男士身上发生，而现在，女士也慢慢地学会了这种表示自己高傲的方式。
在做这种手势的同时，有人还会翘起他们的脚后跟，借此来表达一种更加高傲的意思。有这种手势的女性，往往比较追求时髦，态度比较高傲，性格比较蛮横甚至霸道。而这种人到底有多少真正的本事，要认真加以考察，一定要“听其言而观其行”。
翘大拇指更多的时候表示称赞的意思。举例来说，在红军转战陕北的艰苦岁月里，有一天深夜，部队进驻一个村，由于人多村小房子少，毛泽东和十几个同志同睡一个小窑洞。房东大嫂走上前，忐忑不安地说：“这窑洞太小了，地方太小了，对不住首长了。”毛泽东随着大嫂的语调说：“我们队伍太多了，人马太多了，对不住大嫂了。”毛泽东说着，翘起大拇指说：“顶好！顶好了！”毛泽东话没说完，所有的人都大笑起来，房东大嫂的紧张心情自然也就消失了。