武则天一贯强调“建国之本，必在于农”，将北门学士编写的《兆人本业》，颁行各地指导生产。她要求剌史县令“敦劝农桑，均平赋役”，以“田畴垦辞，家有余粮”作为官员考核擢升的基本条件。据统计，则天朝二十一年共兴修水利22项。此外，敦煌吐鲁番文书反映沙州、西州也都有发达的灌溉系统，河陇一带的屯田也取得成功。贞观前期，河西州县萧条，户口鲜少，百姓凋敝，帑藏空虚。这时由于郭元振屯田成功，粮价大跌，由一斛数千钱降为一缣可换数十斛，凉（今甘肃武威）、甘（今甘肃张液）一带“牛羊遍野，路不拾遗”。全国的人口，在神龙元年（公元。705年）即她退位去世那年达到615万户，比贞观时增加一倍。若从永徽三年（公元652年）的380万户计算，53年中递增率为9.1％。
半个多世纪里保持住这样的增长率，反映经济稳步地发展着，这就为紧跟着出现的开元盛世准备了直接的经济条件。
为了培植亲信，改造官僚队伍，她继续破格用人，科举制度也有发展。载初元年（公元689年）她亲自策问贡人于洛城殿，数日方了，首创殿试。长安二年（公元702年）又初设武举，选拔军将。科举考试时用“糊名”等办法防止作弊。还不时下诏求贤，允许自举。她待人能进用不疑，求访无倦，得官虽易，课责却严，“不肖者施黜，才能者骤升，是以当代谓和人之明，累朝赖多士之用。”
著名的如姚崇、宋磷这时都已被她破格提升要职，后来他俩成为开元名相。所以又可以说，武则天还为后来的开元之治做好了干部方面的准备。
在边防和民族关系上，武则天采取各种手段努力镇抚，有一定成效。
对叛唐复立的东突厥，武则天除了调动军队进行防御外，还以极大的耐心和宽容争取和解，终于在对契丹作战时得到突厥默啜可汗的配合，突厥军两次突袭契丹后方，使骚扰河北的战火很快平息下来。
吐蕃自松赞干布和禄东赞死后，在西边为患30年。由于大规模屯田的成功，加强了西北边防的实力，武则天很有战略眼光地派军队同吐蕃反复争夺安西四镇，终于长寿元年（公元692年）由王孝杰最后收复了四镇，派3万唐兵镇守，以拱卫西北边防，维持东西方间丝绸之路的畅通。
东北的契丹族，因不堪忍受营州（今辽宁朝阳）都督赵文翱（htfi，音会）的欺凌，于万岁通天元年（公元696年）起兵反抗，攻陷营州、冀州（今河北冀县）、瀛州（今河北河间）、幽州（今北京）、赵州（今河北赵县），一路杀掠屠城，收复四镇的王孝杰也战死。由于东突厥的配合，奚族反水，才平息了这一事件。事后武则天赦免的契丹勇将李楷固、骆务整曾建功击败契丹余党。
武则天是我国历史上唯一的女皇帝。她在唐高宗去世后，独掌朝纲21年。
其中14年还名正言顺地做了自己开创的大周王朝的皇帝。在农业生产、用人方面，大胆改革，取得了较大成绩，为“开元盛世”的出现，奠定了基础。
8.王安石：北宋的伟大革新者
生平简介
1021年，王安石出生于一个小官僚家庭。
青年时期的王安石非常喜爱文学词赋，他经常与同窗好友一起吟风弄月，赋诗作词，风流自赏，过着逍遥自在、自我陶醉的生活，根本不关心现实问题。17岁时，他随父到了江宁。在江宁，他思想上发生了很大变化。
1042年春，王安石考中了进士，后被派往扬州，为当时的扬州长史韩琦当助理官。在那里，他不修边幅，不讲衣着，发奋读书。累了，就闭上眼睛休息一下，然后又继续攻读。
1047年，王安石调任鄞县县令。到任后，他很关心农业生产，利用冬闲时节发动群众，修建堤堰陂塘，大兴水利，解除了旱情。此外，他还在春天青黄不接之时，将政府仓库里的积谷借贷给农民，收取一定利息，秋收后偿还。同时，他还兴办学校，劝民入学识字，接受教育。王安石在鄞县实行的这些措施，取得了良好的效果，深受农民的拥护。直到明代，还有鄞县籍的史学家记述鄞县人民崇敬、怀念王安石德政的故事。王安石在鄞县所采取的局部改革，成为他后来进行的变法运动的第一步尝试。
王安石在十七八年的官场生涯中，看清和接触到了北宋时期严重的经济和政。治问题，了解到王朝内部潜伏着的深刻的社会矛盾和危机，从而产生了变法革新的思想。
历史业绩
1058年，王安石被调到京城，担任度支判官，专门管理财政收支。他根据长期以来在地方做官时对现实问题的观察和体验，向当时的皇帝宋仁宗上了一道“万言书”，提出了改革政治、培育人才、富国强兵等政治主张。这些建议虽然没有被昏庸无能的仁宗采纳，但却成为他以后进行改革的雏型。
1067年，年轻的宋神宗即位。这时，宋王朝的统治危机进一步加深。宋神宗急于改变这种“积贫积弱”的状况，以稳固自己的统治。于是，这位满腔热情的皇帝就破格提拔了积极主张革新图强的王安石，任命他为“同中书门下平章事”，即宰相，主持变法。
王安石在宋神宗的支持下，对宋王朝的政治、经济、军事和教育等方面，进行了一系列改革。这次变法先后颁行了青苗法、农田水利法、募役法、市易法、方田均税法、保甲法、置将法等一系列新法，主旨是要解决财政和军事两大难题。新法的推行尽管遇到了很大阻力，但在实行初期却收到了较好的效果：促进了社会生产的发展，扭转了宋王朝财政困难的局面，初步达到了富国强兵的目的。由于王安石在变法改革方面进行了大胆的尝试，取得了明显的成效。因此，伟大导师列宁对王安石给予了高度的评价，称誉他为中国1世纪的改革家。
王安石不仅是著名的改革家，而且还是一位卓越的文学家。他在散文、诗词方面，都有很高的成就，是著名的“唐宋八大家”之～。他的作品流畅出色，说理深透，语言简练，笔力雄健。
王安石又是一位杰出的思想家。他是北宋唯物主义的代表人物，“荆公新学”学派的创建者。他的一句名言是：“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。”他认为自然界的变化都是自然现象，不用畏惧；祖宗遗留下来的伦常法规，不适应时代需要的，就要改革。
王安石的一生，就是与天斗、与人斗、与祖宗之法进行斗争的光辉的一生。
他在政治、思想、文学等方面给后人留下了极其丰富的宝贵遗产。他那“男儿少壮不树立，挟此穷老将安归”的思想，激励后人为事业而努力奋斗。
9.成吉思汗：伟大的征服者
生平简介
成吉思汗，大约生于162年，父亲是一位蒙古部落的小首领。在击溃一支敌对部落之后，父亲将他命名为铁木真。铁木真9岁时，父亲被敌对部落所杀，此后的几年里，铁木真一家人在贫困和危险中生活。这是一个不幸的开端，而铁木真的境遇在情况好转以前则更糟。年轻时，他被敌对部落在袭击中俘获。为了防止他逃跑，他被套上木枷。从这种极端的困境中，铁木真——这个目不识丁的犯人终于在这：决蛮荒的土地上崛起，成为琏界上最有权力的人。
他的崛起：开始于其设法挣脱了被俘生活。随后，他与他父亲的生前好友、另一部落首领图j洛里勒结盟。此后的许多年里，部落间争战不断。历经多年部落战争，铁木真终于找到了登上顶峰之路。
蒙古人素以骑术和勇猛善战闻名。历史上，他们突袭中国北部的事件时有发生。但在铁术真崛起之前，各部落把主要精力放在部落间的倾轧上。铁木真凭借其超群的军事、外交、组织等能力，以及其冷酷的性格，成功地把各个部落置于他的领导之下0在1206年召开的蒙古族将领会议上，铁木真被推为“成吉思汗”，意为“全天下之皇帝”。建立了大蒙古国。
1227年，他领兵征服西夏时病卒。
历史业绩
建立蒙古圜后，成吉思汗把矛头向外，开始了对外征服。他治军严格，任人唯贤，宗室亲信，功臣宿将犯罪也决不轻饶，而青年将士只要有才能照样得到重用。所以他创建的蒙古军队具有很强的战斗力。，攻打漠北，统一蒙古，征战贺兰，灭亡西夏，鏖战中原，击败金朝，征服花刺子模，所向披靡，战旗一直插到欧洲。他的作战指挥艺术高超，善于发挥蒙古骑兵机动能力强的特点，远程奔袭，迂回包抄，出其不意地向敌人发起攻击。1213年，他领兵进攻金中都（今北京）时，让开金兵坚固防守的正面防线，派兵佯攻南口（居庸关南口），并以主力绕出紫荆关，就这样没遇到多大抵抗便进至中都西南平原，将中都城团团围住。1227年，他领兵征服西夏时病危，临死前仍不忘灭掉金朝，对继位人窝阔台说：“全军主力聚集在潼关，据崇山大河，难以攻破。若伪道于宋朝，就可以直捣大梁（今河南开封），击攻金军自潼关来援之兵，必可取胜。”后来窝阔台遵循这一方针，果然取得了灭金战争的重大胜利。
成吉思汗临终前，立其第三个儿子窝阔台为继承人。这是一个明智的选择，因为窝阔台是一个天生的将才。在他的领导下，蒙古军队继续进攻中国，打败俄罗斯联军，继而远征欧洲。1241年，蒙古军队相继与波兰、匈牙利、德意志军队交战，大败3国联军，直指捷克境内的布达佩斯。
毛泽东在诗词中称成吉思汗为“一代天骄”。的确，成吉思汗是我国古代著名军事家，南征北战，大大扩大了中国的版图。
10.林则徐：近代中国放眼世界第一人
生平简介
林则徐，字少穆，又字元抚，晚号埃村老人。福建侯官（今福州）人。生于乾隆五十年（公元1785年），卒于道光三十年（公元1805年），贫苦塾师家庭出身。林则徐4岁开始随父读书，7岁学做诗文，13岁考中秀才，19岁成为举人。20岁入京会试落榜，回到福建当了塾师。嘉庆十六年（公元1811年），林则徐第三次参加会试，考取进士，殿试二甲第四名，选翰林院庶吉士。在京7年，先后任过翰林院编修、国史馆协修、撰文官、缙书房行走。在此期间，他利用翰林院丰富的藏书，认真钻研历代要政沿革，潜心经世致用之学。嘉庆二十五年（公元1820年），林则徐被派任杭嘉湖道台，在任上兴修水利，整顿盐务，同时又镇压了湖州农民的抗粮斗争，因而获得道光帝的好评。道光二年（公元1822年），改任署浙江盐运使，不久升任江苏按察使，在杭州主持重修岳坟和于谦墓，以示对岳飞、于谦爱国精神的敬仰。
道光十年（公元1830年）前后，林则徐结交了黄爵滋、龚自珍、魏源等一批志士。他们来往密切，并建立了友谊。龚自珍、魏源虽比林则徐年轻，但对改革弊政、铲除鸦片烟祸等问题，观点一致，因而成为契友。
历史业绩
道光十二年（公元1832年），林则徐出任江苏巡抚。当时的两江总督是陶澍，督抚之间关系融洽。林则徐的施政措施，得到了陶澍的有力支持。两人曾向朝廷会奏，建议严禁鸦片，自铸银币，解决银贵钱贱问题，但没有引起朝廷的重视。林则徐在任上大力兴修水利，先后疏浚了白茆河、刘河和练湖，又整顿了盐务。他深感南粮北调，积弊日深，根本的出路在于发展京师附近的农业，革除漕运弊政，因此在冯桂苏的协助下，编成《畿辅水利议》，建议在京畿兴办水利，开垦稻田，这是富有远见的。
道光十七年（公元1837年），林则徐升任湖广总督。当时鸦片泛滥，流毒全国。林则徐上书积极支持鸿胪寺卿黄爵滋的禁烟主张，并向朝廷提出了6条禁烟建议，其中包括尽缴烟具、禁令吸食、重惩烟贩、收查烟土、处分失察官吏等，又在武昌、汉口、汉阳、长沙等地设立禁烟局，负责查禁、收缴烟土、烟具，对吸食者进行惩治。道光十八年（公元1838年）冬，朝廷遣他为钦差大臣兼兵部尚书衔赴广东，查禁鸦片，并节制该省水师。
林则徐于1839年3月到达广州后，与两广总督邓廷桢和水师提督关天培通力合作，严拿烟贩，惩办不法官弁，檄谕外商缴出鸦片，并具结保证来船永不夹带鸦片，将缴得的鸦片19187箱，外加2119袋，合计2376254市斤，在虎门海滩全部销毁。虎门销烟从1839年6月3日开始，至6月25日结束，虎门百姓和澳门外商数万人先后来现场观看。虎门销烟，是中国人民捍卫国家主权，反抗外国侵略的英雄壮举。
道光二十年（公元1840年）初，林则徐出任两广总督，邓廷桢调任两江总督。林则徐与关天培一道，积极筹办海防。6月，鸦片战争爆发，林则徐采取以守为战，以战助守的战略，发动广州人民，同仇敌忾，抵抗英国侵略者。英国海军在广州没有占到便宜，便北上占定海、攻大沽，威胁北京。朝廷内部投降派乘机而起，诬陷林则徐“劳师縻饷”。道光皇帝也表示对林则徐要“重治其罪”。
林则徐、邓廷桢被革职查办。道光二十二年（公元1842年），林则徐被遣戍伊犁。他在伊犁年，为开发边疆、保卫边陲作出了贡献。道光二十五年（公元1845年）被重新起用，先后任陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督等职。1849年因病辞官归里，第二年又被任命为钦差大臣，赴广西镇压农民起义，在赴任途中病死于广东潮州，结束了他悲壮的一生。