赵武灵王即位后一心想着发奋图强，他对谋士楼缓说：“我赵国东面有齐国、中山国，北边有燕国、林胡，西边有秦国、韩国和楼烦部族，如果不发奋图强，加紧军事装备，武装国防军队，随时会被邻国偷袭过来。要发奋图强，就得采取军事改革措施。我觉得咱们穿的服装，长袍大褂宽袖口，干活打仗，都不太方便，不如胡人短衣窄袖、脚穿皮靴子，行动方便灵活。我打算仿照胡人的风俗，把服装改一改，你看怎么样？”谋士楼缓听了很赞成，他说：“咱们仿照胡人的服饰，就能学习他们打仗的本领。”赵武灵王说：“对呀！咱们打仗全靠步兵，进攻冲锋缓慢，就是打败游牧族骑兵，在追击的时候，他们骑马跑得快，很难追上他们；即使马拉战车，道路不好走，也是追不上他们的；但是，我军又不会骑马打仗。要想学习胡人的服饰，就得学像他们那样骑马射箭。”这个改革建议一经传开，就有不少大臣反对。赵武灵王只得再找军事将领肥义商量，说：“我想用胡服骑射来改革咱们国家军队的服装和装备，可是有人反对，怎么办？”肥义将军表示支持，说：“服装与装备的改革关系到国家的安危，要办大事不能犹豫，犹豫不决就办不成大事。大王既然认为这样做对国家有利，何必担心几个人的反对呢？”赵武灵王听了很高兴，说：“我看讥笑改革而反对我的是些蠢人，明白道理的人都会赞成军事改革的。”第二天上朝的时候，赵武灵王身穿胡人的服装，大臣们见到他短衣窄袖，穿着胡服，都吓得不得了。赵武灵王把改穿胡服的设想讲述了一遍。大臣们议论纷纷：有的说不好看；有的说不习惯；有的说不穿本民族的服装，岂不是丢脸！有一个顽固派老臣，名叫赵成，是赵武灵王的叔父，带头反对服装改革。他是赵国一个很有影响的老臣，头脑守旧，十分顽固。他不但反对，而且干脆在家装病不上朝了。赵武灵王知道要推行军事改革，首先要取得叔父的支持，就亲自上门找赵成，对他反复地讲解改穿胡服骑射的好处。赵成终于被说服了。赵武灵王趁热打铁，立即赏给他一套新式胡服。次日朝会上，文官武将一见老将赵成也穿起胡服来上朝了，都没有话说，只好改穿胡服。紧接着，赵武灵王又号令兵士学习骑马射箭。不到一年，训练了一支强大的骑兵队。次年春，赵武灵王亲自率领骑兵队打败邻近的中山国，又收服了林胡和西北方的几个游牧族。到了实行胡服骑射后的第三年，中山、林胡、楼烦都被收服了。赵国从此兴盛强大起来，可以对付当时的霸主国了。
李克察人荐相
【原文】
魏文侯谓李克曰：“先生尝教寡人曰‘家贫则思良妻，国乱则思良相’。今所置【置：安排（宰相）。】非成【成：即魏成子。】则璜【璜：即翟璜。】，二子何如【何如：怎么样。】？”李克对【对：回答。】曰：“臣闻之，卑不谋【谋：谋划。】尊，疏不谋戚。臣在阙门【阙门：古代宫殿前两边建有楼观，两楼观之间即为阙，或称阙门。也代指宫殿。】之外，不敢当命。”文侯曰：“先生临事勿让。”李克曰：“君不察【察：考察。】故也。居【居：平时。】视其所亲，富视其所与【与：交往。】，达【达：得志，显贵。】视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！”文侯曰：“先生就舍【就舍：回家。】，寡人之相定矣。”
李克趋【趋：快步走。】而出，过翟璜之家。翟璜曰：“今者闻君召先生而卜【卜：选择。】相，果【果：结果。】谁为之？”李克曰：“魏成子为相矣。”翟璜忿然作色曰：“以耳目之所睹记，臣何负于魏成子？西河【河：指黄河以西的地区。】之守，臣之所进【进：推荐。】也。君内以邺为忧，臣进西门豹。君谋欲伐中山，臣进乐羊。中山以拔【拔：攻占。】，无使守之，臣进先生。君之子无傅【傅：师傅，老师。】，臣进屈侯鲋【鲋：读fù。】。臣何以负于魏成子！”李克曰：“且子之言克于【于：向。】子之君者，岂将比周【比周：结党营私。比，勾结。周，亲密。】以求大官哉？君问而置相‘非成则璜，二子何如？’克对曰：‘君不察故也。居视其所亲，富视其所与，达视其所举，穷视其所不为，贫视其所不取，五者足以定之矣，何待克哉！’是以【是以：因此。】知魏成子之为相也。且子安得【安得：怎么能够。】与魏成子比乎？魏成子以食禄千钟【千钟：指俸禄很多。钟，古容量单位，十釜为一钟，一釜为六斗四升。】，什九在外，什一在内，是以东得卜子夏、田子方、段干木。此三人者，君皆师之。子之所进五人者，君皆臣之。子恶【恶：怎么，哪里。】得与魏成子比也？”翟璜逡巡【逡巡（qūn xūn）：犹疑徘徊。】再拜曰：“璜，鄙人也，失对，愿卒为弟子。”
【译文】
魏文侯对李克说：“先生曾经教导寡人：‘家贫就想得到贤妻，国乱就想得到贤相。’如今要安排宰相，不是魏成子就是翟璜，这两个人您看怎么样？”李克回答说：“我听说，卑贱的人不替尊贵的人谋划，疏远的人不替亲近的人谋划。我的职责在宫门以外，不敢承担这个使命。”文侯说：“先生面对此事就不要推辞了。”李克说：“这是您不注意考察的缘故。平时看他亲近哪些人，富有时看他结交哪些人，显贵时看他推举哪些人，不得志时看他不做哪些事，贫苦时看他不要哪些东西，有这五条就足能决定谁当宰相了，何需等我李克呢！”文侯说：“先生回家吧，我的宰相已经决定了。”
李克快步走出去，到翟璜家中拜访。翟璜说：“今天听说君主召见先生去选相，结果是谁当宰相呢？”李克说：“魏成子当宰相了。”翟璜的脸气得变了色，他说：“就凭耳目的所见所闻，我哪一点比魏成子差？西河的守将是我推荐的。君主对内地最忧虑的是邺郡，我推荐了西门豹。君主计划要攻伐中山国，我推荐了乐羊。中山攻灭以后，派不出人去镇守，我推荐了先生。君主的儿子没有师傅，我推荐了屈侯鲋。我哪一点比魏成子差！”李克说：“您向您的君主推荐我的目的，难道是为了结党营私来谋求做大官吗？君主询问安排宰相‘不是魏成子就是翟璜，两个人怎么样？’我回答说：这是您不注意考察的缘故。平时看他亲近哪些人，富有时看他结交哪些人，显贵时看他推举哪些人，不得志时看他不做哪些事，贫苦时看他不要哪些东西，有这五条就足能决定了，何需我李克呢？因此就知道魏成子要做宰相了。您怎么能跟魏成子相比呢？魏成子有千钟俸禄，十分之九用在外边，十分之一用在家里，因此从东方聘来了卜子夏、田子方、段干木。这三个人，君主把他们都奉为老师。您所推荐的那五个人，君主都任他们为臣。您怎么能跟魏成子相比呢？”翟璜迟疑徘徊后再拜说：“我翟璜是个浅薄的人，说话很不得当，我愿终身做您的弟子。”
【师说】
这篇短文中，魏文侯问李克，魏成子和翟璜谁适合任魏国宰相。李克向魏王提出了考察宰相的五条意见，从而使魏王确定了宰相为魏成子。翟璜感到不平，质问李克。李克从容陈述了他荐相的理由，并把魏成子与翟璜做了比较，从而使翟璜心服口服。
从这篇短文中，我们通过李克的语言看到了李克的坦荡无私，看到了翟璜的闻过则改，也从侧面看到了魏王的善纳人言。
【知识卡片】
《魏世家》记述了战国时期魏国的传承及其兴衰。文中多简短记事，但在魏文侯、魏惠王和安釐（xī），王三代记事颇详。因为魏之兴在文侯之世，魏之衰从惠王开始，而安釐王的失策加速了魏的灭亡。魏文侯是战国初期颇有声望的国君。他礼敬贤人，以卜子夏、段干木、田子方为师；重用贤士，文臣有李克、西门豹，武将有军事家吴起。文侯支持李克实行政治改革，使魏国成为战国初期最强的国家。作者对李克的改革没有具体记述，而是记载了他的两段谈话，其中心是选相的五条标准。这两段谈话已充分显示了这位政治家的品格与才干。
【故事链接】
三人成虎
魏国大臣庞恭，要陪魏太子到赵国去作人质，临行前他对魏王说：“现在有个人来说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我不相信。”
庞恭说：“如果有第二个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我有些将信将疑了。”
庞恭又说：“如果第三个人说街市上出现了老虎，大王相信吗？”
魏王道：“我当然会相信。”
庞恭就说：“街市上不会有老虎，这是很明显的事，可是经过三个人一说，好像真的有老虎了。现在赵国国都邯郸离魏国国都大梁，比这里的街市远了许多，议论我的人何止三个？希望大王明察才好。”
魏王道：“这些我自己知道。”
庞恭走后，许多人在魏王面前毁谤他。庞恭陪太子回国，魏王果然没有再召见他了。
这个故事本来是讽刺魏惠王无知的。市是人口集中的地方，当然不会有老虎。说市上有虎，显然是造谣、欺骗，但许多人这样说了，如果不是从事物真相上看问题，也往往会信以为真。但后来世人引申这个故事为“三人成虎”这句成语，乃是借来比喻有时谣言可以掩盖真相。例如：判断一件事情的真伪，必须经过细心考察和思考，不能道听途说，否则“三人成虎”，有时会误把谣言当成真实的。
寡谋轻信宣惠王
【原文】
宣惠王十六年，秦败我脩鱼，虏得韩将申差于浊泽。韩氏急，公仲谓韩王曰：“与国【与国：友好国家，盟国。】非可恃也。今秦之欲伐楚矣，王不如因【因：通过。】张仪为和【为和：讲和。】于秦，赂以一名都，具甲【具甲：准备盔甲武器。】，与之南伐楚，此以一易二【以一易二：一，指送给秦国一座名城；二，指秦国不再伐韩并且又与韩国联合伐楚。】之计也。”韩王曰：“善。”乃警【警：警戒，戒备。】公仲之行，将西购【购：通“媾”，讲和。】于秦。楚王闻之大恐，召陈轸【轸：读zhēn。】告之。陈轸曰：“秦之欲伐楚久矣，今又得韩之名都一而具甲，秦韩并兵而伐楚，此秦所祷祀而求也。今已得之矣，楚国必伐矣。王听臣为之警四境之内【四境之内：即国内。四境，四方边境。】，起师言救韩，命战车满道路，发【发：派出。】信臣【信臣：使臣。】，多其车，重其币【币：礼物。】，使信王之救已也。纵韩不能听我，韩必满【满：感激。】王也，必不为雁行【雁行：像大雁那样排列成行。比喻军队列队行进。】以来，是秦韩不和也，兵虽至，楚不大病【病：担忧。】也。为能听我绝和于秦，秦必大怒，以厚怨韩。韩之南交楚，必轻秦；轻秦，其应秦必不敬：是因【因：凭借。】秦、韩之兵而免楚国之患也。”楚王曰：“善。”乃警四境之内，兴师言救韩。命战车满道路，发信臣，多其车，重其币。谓韩王曰：“不穀【不穀（gǔ）：古代王侯自称的谦词。穀，善。】国虽小，已悉发之矣。愿大国遂肆志【肆志：随心所欲。肆，放纵。】于秦，不穀将以楚殉韩。”韩王闻之大说【说：同“悦”。】，乃止公仲之行。公仲曰：“不可。夫以实伐我者秦也，以虚名救我者楚也。王恃楚之虚名，而轻绝强秦之敌，王必为天下大笑。且楚韩非兄弟之国也，又非素约而谋伐秦也。已有伐形【已有伐形：指韩国已有了联秦伐楚的迹象。】，因发兵言救韩，此必陈轸之谋也。且王已使人报于秦矣，今不行，是欺秦也。夫轻欺强秦而信楚之谋臣，恐王必悔之。”韩王不听，遂绝于秦。秦因大怒，益甲【益甲：增加兵力。甲，这里代指军队。】伐韩。大战，楚救不至韩。十九年，大破我岸门。太子仓质【质：做人质。】于秦以和。
【译文】
宣惠王十六年，秦军在脩鱼打败韩军，在浊泽俘虏了韩国将领申差。韩国着急了，相国公仲对韩王说：“盟国是不可靠的。如今秦国想征伐楚国已经很久了，大王不如通过张仪向秦王求和，送给它一座名城，并准备好盔甲武器，和秦军一起向南征伐楚国，这是用一失换二得的计策。”韩王说：“好。”于是为公仲的行动作好警戒，他要西行与秦国讲和。楚王听说后非常惊恐，召见陈轸把情况告诉他。陈轸说：“秦国想攻伐楚国已经很久了，现在又得到韩国的一座名城，并且还准备好了盔甲武器，秦韩合兵攻伐楚国，这是秦国祈祷祭祀梦寐以求的，如今已经得到了，楚国一定要受到侵伐。大王听我的意见，先在全国加强警戒，发兵声言援救韩国，让战车布满道路，然后派出使臣，多给他配备车辆，带上厚礼，让韩国相信大王是在救他们。即使韩王不听我们的意见，韩国也一定会感激大王的恩德，一定不会列队前来攻楚，这样秦韩就不和了，即使军队到了，也不会成为楚国的大患。如果韩国听从我们的意见，停止向秦求和，秦国必定大怒，因而对韩国的怨恨加深；韩国到南方结交楚国，必定慢待秦国。慢待秦国，应酬秦国时必定很不尊重：这就是利用秦韩军队之间的矛盾来免除楚国的祸患。”楚王说：“很好！”于是在全国加强警戒，发兵声言去救援韩国，让战车布满道路，然后派出使臣，给他配备很多车辆，让他带着厚礼到韩国。楚使对韩王说：“敝国虽小，已经把军队全派出来了。希望贵国能随心所欲地同秦国作战，敝国君将让楚军为韩国死战。”韩王听了之后非常高兴，就停止了公仲到秦国议和的行动。公仲说：“不能这样，以实力侵犯我们的是秦国，用虚名来救我们的是楚国。大王想依靠楚国的虚名，而轻易和强敌秦国绝交，大王必定要被天下大加嘲笑。况且楚韩并非兄弟之国，又不是早有盟约共谋伐秦的。我们已有了联秦攻楚的迹象，楚国才声言发兵救韩，这一定是陈轸的计谋。况且大王已经派人把我们的打算通报秦国了，现在又决定不去，这是欺骗秦国。轻易欺骗强秦，而听信楚国的谋臣，恐怕大王必定要后悔的。”韩王不听劝告，终于和秦国断交。秦国因而大怒，增加兵力进攻韩国，两国大战，而楚国救兵一直没到韩国来。宣惠王十九年，秦军大败韩军于岸门。韩国只好派太子仓去作人质来向秦国求和。
【师说】
这段节选的文字讲述的是，弱小的韩国在两个强大的邻国秦、楚之间夹缝中求生存的故事。韩宣惠王在兵败之后，采用相国公仲“一失换二得”的计策，以缓解韩国危急的局势。但这一计策却被楚将陈轸识破并采用“离间计”去瓦解秦韩联盟。寡谋轻信、目光短浅、贪图小利的宣惠王果然中计，背弃盟约，与秦断交。结果，惹怒强秦，秦国反过来攻打韩国，而楚国救兵一直没有到来。韩军最终失败，韩国只好派太子仓去作人质以向秦国求和。
这段文字再现了一段列强纷争、弱肉强食、尔虞我诈的战国历史，也让我们在对比中看到了楚、韩两国不同的国君的决策对于国家命运的影响。
【知识卡片】
韩国是战国时期力量最弱的国家。它东邻魏国，西邻秦国，两个邻国都比它强大得多。韩国两面受敌，常被侵伐；加以韩国的经济条件较差，人口较少，因而国力难于兴盛。客观条件固然是韩国弱小的重要原因，但主观因素也是不可忽视的。从三家分晋直到韩国灭亡，将近二百年间，韩国基本上未曾出现过一位较有作为的国君。就从这一点来说，韩国的历史比起其他六国来就有些逊色了。不过，韩国却曾出现过两位杰出的思想家、政治家。其一是申不害，他在昭侯时为相，实行政治改革，结果使韩国“国内以治，诸侯不来侵伐”，前后达十五年之久。这可以算是韩国历史上最有光彩的一页了。可惜的是本篇中关于申不害的记载比较简略。韩国的另一位杰出的人物是韩非，这位韩国公子曾向当权者提出不少改革建议，但都未被采纳。韩国如果能重用韩非，历史也可能是另外一种面貌吧！
司马迁在篇末的论赞中，把韩国所以能“终为诸侯十余世”，归功于当被韩厥能使赵氏香火不灭，积下了“阴德”。这种说法表明这位伟大的史学家的思想也是有局限性的。