徐达生于一户农家，儿时曾与朱元璋一起放牛。在其戎马一生中，他有勇有谋，用兵持重，为开创明朝立下赫赫战功，是中国历史上著名的谋将帅才，他本人也深得朱元璋的信赖和宠爱。
徐达虽战功卓著，却从不居功自傲。出征归来后，依然回到家中过着低调而俭朴的生活。
朱元璋深为感动，赐予他一块沙洲，但由于那片沙洲处在农民水路的必经之地，徐达的家臣开始以此擅谋私利。徐达发现后，毅然将此地上缴官府。
徐达病逝后，朱元璋为之悲恸不已，追封其为中山王，并将他的肖像陈列于功臣庙中的第一位，称他为“明朝开国第一功臣”。
徐达不居功自傲，“不敢为天下先”的个人修养不仅保全了自己，也留得了身后的美名。可见，不争功，不见得不得功，而总是“敢为天下先”的争名夺利者，最终往往以失败收场。
所以说，成大事者，必定是先静观其变，在水到渠成之时才果断出击。而那些凡事争先者，总是耐不住性子，在成事之前就盲目采取行动，结果往往撞得头破血流。
心灵小憩
老子总结，“三宝”中的这个“慈”最为重要，是“宝中之宝”。慈爱永远是最伟大的力量。“俭”是人类最美好的品德，是珍惜所有，和感激所有最直接的体现，“不敢为天下先”则是建立在前两种品德之上的，是一种升华。当你拥有了这“三宝”，当你能够用“三宝”来塑造自己，那也必定是无人可敌。
3.天性和本色就是你独享的资本
【原文】
而彭祖乃今以久特闻，众人匹之，不亦悲乎？
——《庄子·逍遥游》
【译文】
可是彭祖到如今还是以长寿而闻名于世，人们与他攀比，岂不可悲可叹吗？
道学玄理
道家认为，每个人都是这个世界上一个全新的人，从开天辟地到今天，没有哪个人完全和你一样，将来，也绝不会有另一个人完完全全跟你一样。每个人都有自己独有的本色。每一位成功者都坚持了自己的本色，并把它们发挥得淋漓尽致。
爱默生说过：“每个人在他的教育过程当中，一定会在某个时期发现，羡慕就是无知，模仿就是自杀。不论好坏，他都必须保持自己的本色。虽然广袤的宇宙之间全是美好的东西，但除非他耕耘那一块属于自己的土地，否则他绝不会有好收成。他所有的能力是自然界的一种新能力，除他之外没有人知道他能做些什么，他能知道些什么，而这些都必须靠他自己去尝试求取。”让自己拥有幸福的关键是要自己喜欢自己。在某种意义上说，自己喜欢自己的程度等同于自我价值的认可度，等到你发现并坚守了自己的本真，你就是最幸福的，也是最富有的。只有喜欢自己，才会设立自我理想、注重自我形象、实现自我价值，从而积极地面对生活中所有的严酷考验。
所以，不论好坏，你的本色就是你的土地。要想获得成功，就必须耕作好那一块属于你的田地。只有认识了自己才华，选择了自己本色，才能自在地发挥自己的特色。
柏林是美国历史上重要的作曲家之一，他刚出道的时候，一个月只能拿到120美元的薪水。当时有一个叫奥特雷的音乐家在音乐界正如日中天，名气相当大。所以，柏林主要以模仿奥特雷为主。
一个偶然的机会，奥特雷看出了柏林的才华，他很欣赏柏林的能力，便托人找到柏林，问他愿不愿意做自己的秘书。并承诺每月给他800美元的薪水。
柏林同意后，便跟奥特雷见了面，奥特雷与他见面后说了这样一句话：“如果你接受的话，你可能成为一个二流的奥特雷；如果你坚持自己的本色，总有一天你会成为一个一流的伯林。”
柏林明白了奥特雷的用意，他欣然接受了奥特雷的忠告。多年之后，终于成为美国最著名的作曲家之一，并拥有了自己独树一帜的风格。
每个人都是这个世界上的独一无二的宝贝，每个人都应该以自己的独有的资本为荣，并尽一切努力发挥上天赋予你的一切。好比是唱歌，同样一首歌，一百个人唱就会有一百种感觉，因为每个人有每个人的阅历，每个人有每个人的理解和体会，呈现出来的状态自然也是迥然不同的，但必定都有各自的特点。所以，你要学会在生命的交响乐中，演奏属于你自己的乐曲，创造一个属于自己的小花园。
玛丽·玛格丽特刚踏入广播界的时候，就很想做一名喜剧演员，可是几次尝试后，她都失败了。因为她所扮演的角色都与她的个性相去甚远，而且大部分时候，她都在模仿演员界的前辈，完全没有自己的个性。后来，她经过总结教训，终于成功塑造了一个接近自身特色的角色，发挥了她的个性魅力，扮演一个从密苏里州来的平凡农村女孩，结果一举成名，成为纽约最受欢迎的喜剧明星。
可见，找到了自己的天性，就等于找到了成功的入口，也等于找到了快乐的源泉。保持自身的本色，就是试着把握自己的个性，发现自己的优点，把自己的独特个性和优点充分地发挥出来。想要发现自己的价值，找到生活的快乐，就必须保持自己的本色。要知道，你的本色就是上天赐予你最宝贵的资本，是任何人无法取代的。
伊莉娅从小是个非常敏感的孩子，再加上她一直比同龄的小朋友胖，于是显得很没自信。平日，她总是一个人躲在屋子里，从来不敢和小伙伴们一起玩儿。
伊莉娅的母亲是个古板的女人，她一直叮嘱伊莉娅：“要穿一些肥大的衣服，以遮掩你是个胖子。”伊莉娅因此更加不喜欢自己了。每次在公众场合，她都是将头垂得很低，生怕别人看见自己，更怕有人议论自己。时间一长，伊莉娅越来越自卑，话也越来越少了。
长大后，伊莉娅嫁给了一个比自己大十岁的男人。丈夫一家人都很乐观，也很自信。伊莉娅受到丈夫一家人的感染，也很想变得跟他们一样自信，可她转念一想自己的情况，又觉得自己根本做不到。
丈夫一家人看出了伊莉娅的自卑感，为了使她拥有开朗和自信，他们开始想各种各样的办法。可是见效都不大。
后来，不经意间的一句话，彻底改变了伊莉娅。
原来，某一天，她跟自己的婆婆一起谈论教育孩子的问题时，婆婆在说到如何把自己的儿子培养得那样自信，那样优秀时说：“不管我的孩子怎样，我都会告诉我的孩子永远不要去模仿别人，要始终保持自己的本色。”
“保持自己的本色！”正是这句话让伊莉娅恍然大悟，她突然发现，从小到大自己从来没有保持过自己的本色。自己之所以苦恼、自卑，正是因为她从来不敢真正地做自己。
从那之后，伊莉娅像变了个人似的，变得非常乐观，而且非常善谈。她身边的人也越来越喜欢这个胖胖的，但是自信而快乐的女人。
就像伊莉娅一样，保持了自己的本色，才会更加喜欢自己，才会重新拾回人生的信心与快乐。
人们总希望给自己找个“舒适的空间”，比如和睦的家庭、丰厚的收入、健全的体魄、显要的地位等。然而，这些“舒适”都只是外在的表现形式，为了这些外在的事物而丢掉自我是不值得的。
每个人都有自己独特的一面，如果将自己的天性隐藏起来，而选择生活在自闭中，就会慢慢地失去自我，变得越来越自卑。如果能够把真实的自己展示给别人，慢慢就会得到别人的欣赏，自己也能感受到发自内心的快乐。
心灵小憩
如果你不是一棵大树，就耐心做一丛灌木；如果你不是一丛灌木，那就自信地做一棵小草吧！你要记住，不论你犯过多少错误，无论你的能力多么有限，你都不能变成别人，你能做的只有你自己。只要你保持了自己的本色，生命就会变得绚丽多彩！
4.顺随众人又不失真性
【原文】
唯至人乃能游于世而不僻，顺人而不失己。
——《庄子·天道》
【译文】
修养极高的人，能够混迹于世而不出现邪僻，顺随于众人之中却不会失却自己的真性。
道学玄理
庄子主张既不避世，也不入世，而是倡导游世。而游世的具体表现就是“游于世而不僻，顺人而不失己”。即不偏执，不拘泥，屈伸无定，懂得随着环境的变化而变化。“顺人而不失己”中的“顺人”，就是委顺他人，顺应社会，做到尽量避免与他人发生摩擦与冲突。这种表面上的随顺，决不等于没有任何原则的迁就迎合，与世俗污。而“不失己”，是指无论在任何情况下，都永远保持自己独立的人格、本真的心性。不丧失自我追求的立场和处世态度。
《庄子·大宗师》中有这样一个故事，就从侧面解释了什么叫顺遂天性，什么又叫不失真我：
子舆、子祀、子犁、子来四个人志同道合，是很要好的朋友，他们在一起可以探讨理想和志向，甚至可以面无惧色地谈论生死。
有一天，子舆生了病，他的脊背都快成一张弓了。朋友子祀专程赶去探望他。
可子舆却对自己的病安然处之，完全没有被病痛惊扰到内心的平静。子舆对前来看望他的子祀说：“就算造化把我的左臂变成一只公鸡，那我就叫这只公鸡守时打鸣；假如造化把我的右臂变成了弹弓，那我就拿这只弹弓用来打野鸟做烧烤；假使造化把我的臀部变成了轮子，把我的脑子变成了马，那我就乘坐这辆马车四处云游。生命有开始也有终结，有生也有死，我又何必为这小小的痛苦耿耿于怀呢？”
不久后，子来也生病了，他呼吸急促，眼看就要死去了，他的妻儿都围在他的身旁伤心地哭泣。可子来却对前去看望他的朋友说：“大自然使我的形体得到生长，在我的有生之年让我辛勤劳作，等我老的时候便得以安度晚年，最后让我走向死亡，彻底得到安休。天地就像一个大熔炉，造物主就是伟大的工匠，而我就是工匠手中的铸铁，最后把我冶炼成什么样子，都不用我忧心！”
子舆、子来两人从表面看是完全顺从了自然，失去了自我的意志，忽略了自身的感受。实际上，他们只不过在保留自己“心性”的同时，顺应了生命赋予的一切。他们懂得运用“真我”去重新打造上天加给的一切遭遇。是“道”的一种高境界，是一种顺遂众性，又不丧失自我的坦然。
假如我们每个人都能像子舆、子来那样随顺造化，顺应社会，顺应人情，那么，即使是生存的困扰，人际的纷繁，病痛的折磨，也无法让我们迷失在痛苦的旋涡里。
古时候的人，外表适应环境变化但内心世界却持守凝寂；现在的人，内心世界不能凝寂持守而外表又不能适应环境的变化。随应外物变化的人，必定内心纯一而不离散。对于变化与不变化都能安然处之，自在地跟外界环境相顺应、相融合。
每个人都有各自观看世界的角度，都有自己的处事理念。对一般的人来讲，不管你做什么事情，有50%的人支持，就一定有50%的人反对。如果你害怕别人的质疑和反对，或者因为众人的歧义而烦恼，那么你就犯了一个错误——不懂得在顺应众人的同时坚持自我。
美国总统林肯在上任后不久，将六个幕僚召集在一起开会。在那次会议上，林肯提出了一个重要法案。而幕僚们对他的提议看法并不统一，包括林肯在内的七个人更是激烈地争论起来。
林肯在仔细地听取其他六个人的意见后，认真分析了一番，可是，他仍然感到自己的观点是正确的。就在最后决策的关头，六个幕僚竟然一致反对林肯的提议，想以此阻止林肯做出决策。
但林肯没有被他们的强势压倒，而是选择了坚持己见，他坚定地说：“你们说的问题我都有所考虑，虽然最后只有我一个人赞成这项提议，但我仍要宣布，通过这个法案。”
几年后，经过无数的事实验证，人们发现林肯当年的提议是明智的，他当初没有选择顺从其他六个幕僚的观点，而是坚持了自己的看法也是正确的。
表面上看，林肯这种忽视多数人意见的做法似乎有些独断专行，但事实上，林肯不是单纯的一意孤行，而是在与其他人沟通和交流后做出的选择，他是在顺应众人意见的基础上又坚持自我的表现。
庄子的这种处世哲学，对当代人仍有着许多积极的启示和可供借鉴之处。
首先，这种随顺的处世之道在告诫我们，人在生活中要学会能屈能伸、进退自如，不偏执，不拘泥，不跟别人做无谓的争论和比较，而是适当地顺应众人的习惯或观点。要让自己像弹簧一样富有张力和弹性，这样，人们既不会因为遭受排斥和挫折而一蹶不振，也不会产生逃避社会的消极感，或者面对被社会淘汰和众人吞噬的局面。
其次，“顺人而不失己”告诉我们在人际交往中要外柔内刚、外圆内方，既要保持独立的人格，保留自己的真性情，又能自如地应对社会当中的棱角和冲突。营造出与他人和谐共处的人际环境。
回归到我们的现实生活中，很多时候，外界的处世观念和处世方式都不被我们认同，也有很多人的价值观、世界观与我们的是完全相悖的。面对这样的情况，我们为了融入到和谐的社会关系中，不得不压制或者改变自己的态度，为大我，而舍小我。这不失为一种聪明的处世智慧，是帮助我们在复杂的社会环境下更好地生存，更好地实现自我价值的关键环节。但是，我们又不能完全地随波逐流，为了迎合大众而放弃自我，为了获得外在的利益或大家的认同而委屈自己。
因此，无论什么时代，顺从和保留都是时刻存在的。顺从大众，保留自我，也是我们从道家智慧中学习到的处世精华。
心灵小憩
我们生活在一个复杂的社会环境中，我们不能要求别人迎合自己，也不能一味地排斥他人，我们应当在外圆内方中处世，在随从众性的时候，不忘保留真我。总之，我们既不要为迎合他人而活着，也不能让自己孤立于世，脱离了人群。