“自然？真是太好了，我们平时就是太顺从自然随波逐流了，这样可是不行的。我最大的愿望就是这些孩子都是诚心皈依上帝的孩子，既然这样的话，为什么还会有人要留那么多头发？我记得我曾一再叮嘱过，要把头发梳好，最好是紧贴头皮，这样的发型才是端庄朴素的。谭普尔小姐，请执行下去，那个孩子的头发必须马上全部剪掉。明天一大早我就会请位理发师来，我觉得还有许多孩子的头发也都显得太累赘了，你看那个高个子姑娘，太不像话了，让她转过身去。让第一排全体起立，都面对着墙。”
谭普尔小姐轻轻地举起手帕捂了一下嘴巴，似乎是想把不由自主浮上面部的微笑压制住。不过，她还是下了命令，第一排的同学听懂她的指令以后，都极不情愿地站了起来。我坐在凳子上只需要稍稍向后倾一下身子，就可以清楚地看到她们挤眉弄眼做鬼脸的样子，我猜这应该是她们表达自己对这种操练不满的方式。不过可惜的是，布罗克赫斯特先生根本看不到她们的面部表情，不然的话，他肯定会明白，虽然他有本事可以破坏杯盘的表面，但是对于里面的内容，他是无论如何也破坏不了的。
他把这些姑娘的背面反反复复、仔细察看了大概有五分钟，最后斩钉截铁地说：
“头顶上的那些发髻必须要齐根剪断。”
谭普尔小姐好像要表示反对，但是被他无情地打断了。
“小姐，”他有些愤怒地说，“我和你们的使命，就是压制住这些姑娘在物质上和肉体上的种种欲望，我们必须要教导她们穿戴朴素大方，对于编起的发辫，还有华丽的装饰，都是绝对不可以存在的。但是，你看看我们面前的这些姑娘们，每个人的头上都编着辫子。这显然都是虚荣心在作怪。我再重申一遍我的决定，发髻必须要统统剪掉。想一想为了这些发髻我们浪费掉多少时间吧。再想一想……”
这时，教室里走进来三位客人，布罗克赫斯特先生的高谈阔论被他们打断了。这是三位女客，我真希望她们能早点进来，因为如果是那样的话，她们就能听到布罗克赫斯特先生那篇关于服饰的说教了。这三位客人可都是身着华丽的服装啊，看她们浑身上下都穿着丝绒、绸缎和毛皮。其中两位年轻的十六七岁的漂亮姑娘，头上还戴着当时很流行的灰色水獭皮帽，帽子上还插着鸵鸟羽毛。从两顶华丽的皮帽边缘下泻出浓密的长发，全部都是卷成优雅弧度的鬈发。岁数比较大的那位太太身上则裹着一条贵重的丝绒披肩，披肩边缘镶着貂皮，前额上还戴着一顶法国式的鬈曲假发。
我看到谭普尔小姐赶紧迎上去，毕恭毕敬地接待她们，还把她们请到了教室上首的主座上。后来我才知道，原来她们是布罗克赫斯特太太和两位布罗克赫斯特小姐。据说她们每次都是跟着布罗克赫斯特先生一起来的，在先生跟总管算账、盘问洗衣妇、对着孩子们说教的时候，这位太太和两位小姐就在楼上认真视察楼上的房间。现在，她们对负责照管被服并检查宿舍的史密斯小姐提出了一些看法，并且还说了一些责备的话。但是，我却没有心情听她们说了些什么，因为有一些别的事情让我的思绪远离了这里。
在那三位小姐太太进来之前，我一直在非常认真地倾听着布罗克赫斯特先生和谭普尔小姐的对话，同时我也没有忘记想办法来保证自己的安全。我想，他这么个大忙人，如果不让他注意到我，他就不一定会想起向谭普尔小姐传达那些信息。打定主意后，我就尽量把凳子向后挪，而且我的身体也在渐渐地向后倾，我还把石板举起来挡住脸，在远处看来，就好像在忙着算数学题一样。本来他根本没注意到我，可是我那块该死的石板却不知为什么突然滑落到地板上，这下大家的注意力全部都集中到我这里来了。我心里明白，这下可完了。我赶紧把那碎成两半的石板捡起来，心里鼓足勇气，准备接受最坏的事情。
“真是个粗心的孩子！”布罗克赫斯特先生生气地说，“我看看，这就是那个新来的孩子吧？”我还没来得及松口气，他就幸灾乐祸地说道：“我可是没有忘记你，关于这个孩子，我还有很多话要说呢！”然后，他突然提高声音吼道：“让那个打破石板的孩子马上到前面来！”
我简直都吓瘫了，身体根本不受大脑的控制，完全动弹不了啦。坐在我旁边的两个大姑娘把我架起来，推着我走到那个可怕的判官面前，谭普尔小姐温和地扶着我，我听见她低声对我说：
“简，不要害怕。我知道你不是故意的。放心，你不会受罚的。”
但是，这番仁慈的话就像匕首一样直直地刺向我的心脏。
“也许等布罗克赫斯特先生说完他想说的话后，谭普尔小姐就会把我当做一个骗子，鄙视我了。”有了这个想法后，我心中再次燃起了对里德太太、布罗克赫斯特的怒火，这种愤怒的火焰随着脉搏的跳动而燃烧得越来越浓烈。我可不是海伦·布恩斯，我绝不会热爱我的仇人。
“去把那张凳子拿过来。”布罗克赫斯特得意扬扬地指着一张特别高的凳子说，一个班长赶紧站起来，小心翼翼地将自己的凳子给端了过来。
“让这个孩子站上去。”
我不清楚是谁把我弄上去的，反正是有人把我抱了上去。我顾不上仔细想这些琐细的事情，我那时在意的是，她们把我弄得和布罗克赫斯特先生的鼻子一般高，而且距离他竟然只有一码远。
布罗克赫斯特先生扫视了一眼在座的所有人，然后清了清嗓子。
“女士们，”他对自己的家人说，然后转过身，“谭普尔小姐，老师们，孩子们，你们都看见这个姑娘了吧？”
我觉得所有人的眼睛就像聚焦的火镜一般，齐齐地投在我焦灼的皮肤上。
“不要看她还是如此的年幼，你们看到的只是她孩子般的普通外表。虽然上帝恩赐给她了与我们相同的外表，但是却没有让我们看出她身上的缺陷。谁能想到她居然做了魔鬼的替身。我觉得非常痛心，因为这真的是个事实。”
他稍稍停顿了一下。在这个间隙，我赶紧努力让自己稳定下来，而在心里却做好了破釜沉舟的准备，这场审判现在已经不可回避，那么我只能坚强忍受。
“亲爱的孩子们，接下来我要说的事情可能会让人非常悲伤，但是我有责任告诉你们，这个站在前面的小姑娘本来是能够成为上帝的羔羊的，可她却并没有真正属于这羊群；她是个被摒弃的孩子，因为她想要抢夺他人的利益。你们所有人必须要小心她，千万不要跟她学坏了。记住，不要跟她做伙伴，更不要让她参加你们的游戏。各位老师，请你们一起严格地监视她，密切注意她的一举一动，凡是她说过的话一定要仔细衡量一下它的真实性，必要的时候可以用惩罚她的肉体来拯救她的灵魂，当然，如果她的灵魂还能得到拯救的话。这个姑娘，虽然生长在基督教的国家里，但是其心肠简直坏得让人无法饶恕。她是个经常撒谎的孩子！”
他似乎说累了，停下来休息了大约十分钟，在这段时间里，教室里异常的静默，而我也逐渐清醒了过来。我看到布罗克赫斯特太太和两位小姐都拿着手帕，不停地擦拭眼睛，那位太太还前后摇晃着身体，两位小姐低低地说着：“多吓人啊，太吓人了！”
布罗克赫斯特好像休息够了，他又接着往下讲。
“这些都是她的恩人告诉我的。那是一位非常虔诚慈善的太太，她可怜这个孩子是个孤儿，于是就收养了她，待她就像自己的亲生女儿一样，但是，这个孩子不仅不懂得知恩图报，反而还用非常恶劣可怕的手段对待恩人的慈善和慷慨。最后，那位善良的恩人不得不把自己的孩子跟她分隔开，以免那几个孩子纯洁的心灵受到她恶劣的玷污。这位慈祥的太太跟我说，她之所以把孩子送到这里来，就是来治病的，就像古代犹太人将生了重病的人送到搅动着的毕士大池[9]中去沐浴一样。各位老师，监督小姐，你们的任务就是要保证让她周围的水一直流动着，千万不要停住不动。”
说完，布罗克赫斯特先生整理了一下大衣最上面的一颗钮扣，又转身低声对自己的家人说了几句什么，布罗克赫斯特太太和两位小姐站起身，向谭普尔小姐鞠了一躬，然后神气活现地走出屋子去了。布罗克赫斯特先生走到门口时又回过头来对谭普尔小姐说：
“晚上睡觉的时候再让她下来，今天任何人都不要跟她讲话。”
我站在凳子上，不敢左顾右盼，也不敢稍微活动一下。我还曾经跟海伦说我无法忍受当众在教室中央罚站，但是此时，我就在所有孩子和老师的目光之下，站在教室的正中间。这种感觉是不能用语言形容的。我屏住呼吸，憋紧喉咙，恰好在这时，一个姑娘向我走了过来。她抬起眼睛看了我一眼，那眼睛里透出的是一种奇怪的光芒！面对这束光芒，我身上产生了一种奇特的感觉！那好像是一个英雄经过一个奴隶的身边时，将自己的力量赐给了他。我努力控制着激动的情绪，昂起头，试图能够在凳子上站得稳当一点。这位赐予我力量的姑娘就是海伦·布恩斯。她是去向史密斯小姐询问有关针线活的小问题的，但是因为问题太琐细简单，而遭到了辱骂，等她再次经过我身边的时候，她亲切地朝我笑了笑。那是多么美好、温暖的微笑啊！我一直记着那个微笑，它包含的是真正的智慧和勇气，就好像天使的脸庞上反出的光一样。然而，海伦·布恩斯的胳膊上还戴着“不整洁牌”，就在一小时前，我还亲耳听到斯卡彻德小姐要惩罚她明天中午只能吃面包喝白水，因为抄习题的时候，海伦把练习簿弄脏了。人不是十全十美的，就算是最纯洁、最明亮的星球上，也有可能会看到污点。但是，像斯卡彻德小姐这种人，她们的眼睛却只会看那些微小的缺点，对于那个天体的浑然光明却视而不见。