“我是这里的主人？天哪，我的孩子！你这个想法可真是够奇怪的！它怎么会是属于我的呢？我只不过是这里的管家而已。其实我是罗切斯特家母系的远房亲戚，我丈夫是他家的远亲。我丈夫以前是个牧师，就是那边的山坡上一个叫干草村里的乡村牧师。罗切斯特先生的母亲姓费尔费克斯，她父亲跟我丈夫的父亲是堂兄弟。不过我可从来没考虑过这种关系，事实上，这种关系对我来说也不算什么。我只要把自己当成是个普通的管家就好了，还好我的主人对我总是非常客气，我也就不指望别的什么了。”
“那么，我的那个学生呢？那个小姑娘？”
“罗切斯特先生是她的监护人。他委托我给她找一个家庭教师，相信他应该是想把孩子留在本郡抚养成人。跟这个小姑娘一起来的还有她的女仆。”
这天早上的新发现正让我陷入深深的困惑中，突然，一个小姑娘蹦蹦跳跳地沿着草坪奔跑过来，她应该就是我的学生了。看起来她还是个孩子，大约有七八岁的样子，身材纤细，肤色雪白，五官清秀，还留着一头齐腰的鬈发。
“早上好，阿德拉小姐，”费尔费克斯太太迎上去亲热地说道，“快来跟这位小姐问好，她以后就是你的家庭教师了，通过她的教导，你以后就能成为一个聪明漂亮，又有教养的姑娘了。”
小姑娘向我走来，她指着我用法语问她的保姆：“这是我的家庭教师？”
保姆用法语回答道：“当然是的。”
“她们是外国人？”我疑惑地问费尔费克斯太太。我之前完全没想到，我的学生很可能是个外国人，我对此感到非常惊讶。
“保姆是个外国人，阿德拉不是。她生在大陆上，长在大陆上，六个月前才来到这里。她刚来的时候，基本上不会说英语，不过现在就好多了，她已经能凑合说上几句了。不过我还是听不懂她的话，她经常会把英语跟法语混合起来说。你应该能能听懂她说的话吧？”
幸亏我是跟一位法国女士学的法语，在这方面还有一点优势。在劳渥德学习的这些年里，我每天都要背诵一点法语，尤其是在发音上狠下过一番苦功夫，并且极力模仿我老师的发音，所以，我完全可以将法语脱口而出，并且还能保证可以说得正确无误。在阿德拉小姐面前，我是不可能会不知所措的。这个小姑娘真是招人喜欢，她一听说我就是她的家庭教师，马上跑过来跟我握手。还邀请我跟她一起去吃早饭，我用法语跟她交谈了几句，起初，她还有点不敢相信，坐在餐桌旁，她用那双大大的棕色眼睛盯着我认真审视了十分钟，然后才突然开始跟我流利地闲聊起来。
“啊！”她惊喜地欢呼道，“你的法语说得就像罗切斯特先生说得那样好，我可以像跟他说话那样跟你说话了，还有索菲，她也可以跟你说话。她肯定会非常高兴的，因为在这里她听不懂别人的话，别人也听不懂她的话，费尔费克斯太太只会说英文。你还不知道索菲是谁吧？她是我的保姆，就是她陪我坐大轮船到这里来的，那个轮船非常高，上面的烟囱还冒着烟！我有点晕船，索菲也是，而且罗切斯特先生也晕船。罗切斯特先生住的是头等舱，他就睡在里面的沙发上，我和索菲在另一个房间。我睡觉的时候好几次都差点从床上摔下去。那床窄得就像一块木头板。哦——小姐，你叫什么名字？”
“我姓爱——名字叫简·爱。”
“嘿！我念不来。我们的船靠岸的时候，天还黑着呢，港口是个很大的城市，非常非常大。那里的房子都是黑黢黢的，还都冒着烟，不像以前我们住的那个地方干净漂亮。走过跳板的时候，罗切斯特先生是抱着我过去的，上了岸，我们就坐上了马车来到了桑菲尔德。这里的景色倒是不错，又漂亮又宽敞。我和索菲每天早上都要到那边的草甸子上去散步，里面有很多非常漂亮的鸟儿，我还给它们喂过食物。”
“她说得这么快，你全都能听懂？”费尔费克斯太太惊诧地问道。
我说我完全能听懂，因为我已经习惯了我之前的法语教师流利的法语了。
“你能不能问问她关于她父母的问题，”费尔费克斯太太继续说，“看看她是不是还记得他们？”
“阿黛勒[11]，”我问道，“你刚才说，你以前住的地方又干净又漂亮？那你以前是跟谁一起生活的？”
“我跟妈妈生活在一起，但是她现在去找圣母玛利亚了。以前妈妈还教我跳舞、唱歌、朗诵诗。还有很多先生太太们都来看妈妈，我也经常跳舞给他们看，要不就给他们唱歌。我喜欢那种生活。我给你唱首歌吧？”
她已经吃完饭了，所以我允许她表演一下。她从椅子上爬下来，走过来爬到我的腿上，把小手端庄地合在胸前，把鬈发甩到身后，抬起双眼望着天花板，开始唱一出歌剧里的歌。那是一个被抛弃的妇人所唱的歌，那妇人在歌中埋怨情人的不忠，并最终决定要用自己的骄傲报复对方。她用漂亮的珠宝和华丽的礼服把自己打扮起来，然后去参加那个虚伪的男人举办的舞会，她用自己的欢乐向他证明，他的遗弃对她的影响是多么微不足道。但是这样的歌从一个孩子的嘴里唱出来，总是让人觉得有点不太协调。我觉得那些以前常听她唱歌的人，居然会喜欢一个孩子唱出爱情和嫉妒的歌词，其趣味可以说真是够低级的，至少在我看来是这样的。
阿黛勒把这首歌唱得很优美，其中还带着点她这个年纪的天真烂漫。唱完后，她溜下我的膝头，兴奋地说：“小姐，我想给你朗诵几首诗。”我点点头表示同意。
她站在我面前，摆好架子，清了清嗓子，才开始说拉封丹的寓言——《老鼠同盟》。她背诵这篇小韵文的时候，还故意抑扬顿挫，声调婉转，中间还加上了手势与内容相协调。像她这么小的年纪，能做到这点真是不容易，这也说明她以前很有可能接受过严格的专业训练。
“这是你妈妈教你的吗？”我问道。
“是的，以前她跟我在一起的时候，她就是这么朗诵的：‘什么事？其中一只老鼠这么说道，快讲！’每次我朗诵到这里，她总是会把手高高地举起来，为的是能提醒我在朗诵到这个段落的时候，声音要提高。对了，我跳个舞给你看，好吗？”
“不用了，歇歇吧。你刚才说，你妈妈去找圣母玛利亚了，那你后来跟谁生活在一起呢？”
“就是跟弗雷德里克夫人还有她的丈夫在一起。她照顾得我很好，不过她不是我的亲戚。我总是觉得她好像挺穷的，因为她的房子很小很小，没有以前我和妈妈住的那幢好。我在那里没有住很长的时间，罗切斯特先生就写信问我想不想跟他一起到英格兰居住。我当然很高兴了，因为在特别早以前我就认识罗切斯特先生了，比认识弗雷德里克夫人还要早。他对我特别好，总是非常慈祥地跟我说话，而且还送了我好多好多漂亮的衣服和玩具。可是他没有遵守诺言，他把我接到这里，自己就走了，不知道去哪里了，到现在还没有回来。”
吃过早饭，我带着阿黛勒去图书室。听仆人们说，罗切斯特先生离开之前已经吩咐过了，要把图书室当做教室使用。但是很遗憾，绝大部分图书都被锁在玻璃柜门里，只有一个书柜没有上锁，里面放着各种各样的书籍，都是初等教育能用得上的，还有一些轻松的文学作品、诗歌、自传、游记和传奇故事等等，被摆放在了一边。原来，这就是他认为的一个家庭教师授课所需的全部书籍。不过我已经对目前的这些东西感到十分满意了。以前在劳渥德的时候，我只能找到几本旧书，而这里的这些书，好像让我重新获得了娱乐和知识两方面的收获。图书室里还放着一架立式钢琴，看起来非常新，音质也还不错。桌子上还放着一个画架和两只地球仪。
我发现我的学生真的是一个听话的好孩子，只不过她对学习好像没有多大的兴趣，求知欲也不是很强烈，对于所有的定时活动都感到不习惯。我认为刚开始就对她限制过死好像不太明智，所以，我先给她讲了很多文学、历史方面的知识，这时候时间已经过了大半，我准备让她休息片刻，我利用这段空闲，画出几幅小小的速写供授课的时候使用。
我正准备上楼去拿画夹和画笔，在走廊里遇到了费尔费克斯太太，她叫住我，亲切地问道：“你上午的课已经结束了吧？”我在她的招呼下走到一间富丽堂皇的大屋子里去，只见椅子上铺着漂亮的紫色的垫子，窗户上还挂着紫色的窗帘，地上铺着土耳其地毯，墙壁周围全部都镶着胡桃木做的护壁板。一扇巨大的窗户上镶着色彩艳丽的拼花玻璃，天花板上都是高贵的浮雕图案。餐具柜上放着几只非常精致的紫晶石花瓶，费尔费克斯太太把我让进屋子，就开始为花瓶上的灰尘掸灰尘。
“这个房间真是太漂亮了！”我目不转睛地环视着这间屋子，不由自主地惊叹道。我以前从来没有见过这样豪华的房间。
“是吗，这是餐厅。我得打开窗户，透透新鲜空气，照照阳光。这间房很少有人进来，不经常来透透风，会变得潮湿不堪。那边的客厅就潮湿得像个地窖一样。”