此刻，老陆仔细朝羌墨脸上看，一双杏眼似睁非睁，一对柳眉说凝未凝，一口珍珠白牙若隐若现，一张俏脸宛若银盆，怎一副楚楚可怜惹人疼招人爱，直把老陆的心煨得酥烂。他明白，羌墨又犯病了。羌墨像个孩子似的蜷曲在老陆的窗根儿下，老陆踩了她的脚，羌墨嘴里发出吸气声，老陆的心猛地抽一下。老陆是什么人？懂得疼女人的男人，哪怕是女人身上掉下来的皮屑毛发，老陆也愿意拾掇起来收着，当佛似的供着。听见羌墨朝肚子里吸气儿，知道踩疼了她，赶紧蹲下身子，问羌墨踩哪儿了。羌墨伸出一根儿水葱般的手指，指了指右脚大脚指头，老陆哄孩子似的给羌墨揉着，嘴里不停地说：“对不住哇，瞧我这不长眼的……”渐渐地，老陆的手觉出些异样来了，羌墨的大脚指头饱满柔软，汁水充盈，老陆揉到最后，竟然胡思乱想起来，幸好俊明起来了，看见爸正给羌墨揉脚丫子，打听清楚了敢情踩了人家的脚了，埋怨：“您这一大清早的，跟一个疯子较什么劲呢？”
俊明昨晚让爸收拾了一顿，乖巧多了。俊明一句话，老陆才缓过来，呼出口气，对羌墨说：“以后别蹲在窗根儿下边，留神让人再踩了你，多疼啊！”羌墨突然站起来，一本正经地对老陆说：“我要回家给小杨树儿做饭了。”然后一扭一扭地走了。羌墨住院的时候小杨树儿怎么过日子？胡同里没人关心这个，羌墨最后一句话提醒了老陆，真是的，那孩子够可怜的。老陆转身，见俊明用一种从没有过的眼神看着羌墨的背影，老陆琢磨这小子长大了不成？
羌墨犯病的时候嘴里喜欢哼一支曲子，电影《柳堡的故事》里的插曲《九九艳阳天》。羌墨从老陆家门口转身往自己家走的时候，哼的就是这支曲子。将要出胡同的时候，迎面碰上李儒东。李儒东迷恋羌墨很多年，但他倾心的是不犯病的羌墨，只要羌墨一犯病，李儒东的迷恋便荡然无存。羌墨知道李儒东恋着她，只是她太柔弱，没力气接受这种爱。
羌墨一犯病，就有几分风尘女子的味道，原本就十二分的姿色，平时紧忙收敛还嫌太妖娆，而犯病的时候，加上三分的放荡，一个新的羌墨，一个近乎鬼魅的羌墨就出现了。但李儒东不喜欢，对于女人，李儒东有自己的审美标准，他认为羌墨在正常的时候是一朵出水的莲花，是一枝秋雨中的墨菊，更是一树冷艳的寒梅（恐怕古书读多了，自己鼓捣出的许多说法）；而羌墨一犯病便放荡，眼神透着妖媚，任个男人就抗不住。李儒东不然，一见羌墨那种眼神儿，那颗火炭儿一样的心，顿时就冷下来。
此刻，羌墨突然撞见李儒东，哼着的曲儿停了，羌墨哪知道李儒东那么些的心思，只知道这男人对自己有意思，便停了嘴里的小曲儿，将那条柔软得鱼似的身子凑过去，跟李儒东仅半尺的距离。李儒东能吸到羌墨嘴里散出的兰香之气。羌墨轻启朱唇，露出一口珍珠般熠熠生辉的牙齿道：“你干吗打断人家唱歌？”李儒东不由得朝后退了半步，岂料羌墨竟往前挪了一尺，恰好一个骑自行车的摁着车铃，丁零零响过来，羌墨脸一红，甩了下头发，迈着京剧台步走了。
李儒东是去老陆铺子里买五香粉的。离开羌墨，将近老陆的铺子，见好些人围着一个卖切糕的，小孩儿们馋得直流哈喇子。老陆让卖切糕的远着点，把门都堵上了。卖切糕的想挪地方，哪挪得了，正赶上李儒东要进铺子买五香粉进不去，老陆说：“瞧，让您挪开，人进不来了不是。”这时候俊明从里边出来，二话不说，上来就掀车，哗啦一下子，切糕掉地上，沾了一下子土，没法卖了；卖切糕的一下急了，手里原本就拿着一把刀，这时候顺手举起来，人群里不知谁喊了一声：“要杀人啦！”围着的人呼啦一下散了。俊明一看卖切糕的举着刀，吓得躲到老陆身后，头都不敢探。李儒东见了，笑道：“你就这么点本事呀，你把脑袋伸给他，伸到他刀底下去，看他敢不敢剁？”老陆一个劲儿笑，不说什么，心里却道：“小兔崽子，你个包蛋，怎么不张狂了？”卖切糕的原本就胆小，生怕别人砸他的摊子，见切糕全掉地上才急眼了，手里的刀向来是切切糕的，举起来不过做个样，见李儒东这么说，赶紧把刀放下道：“我们这号人甭说杀人，就算是宰只鸡也要掂量呢。”然后看看掉地上的切糕，哭丧着脸道：“今儿个真是倒了血霉了，饶着我亏本不算，回家还得让老婆骂个狗血淋头。”老陆二话没说，转身进了屋，再出来的时候，手里攥着个纸卷，递给卖切糕的，卖切糕的打开一看，是五块钱。倒不好意思了，想还给老陆，又实在舍不得，老陆说：“赶紧收着吧，赔你切糕的钱，甭不好意思。”卖切糕的谢着走了。
看热闹的却不散开，赶上粗脖媳妇儿在人堆里，这时候走过来，站到老陆面前，使一双浑不懔的眼，打量着老陆，然后一板一眼地甩出几句话：“陆仲祥你也好好管管你们家俊明，那么大个小子，人事不知，这人哪，跟猫狗不一回事，猫狗的，光生下来，吃喝就得，人你得教育，缺管少教的不成。这说了，光养不教育，压根儿就别养。”俊明听粗脖媳妇儿一通编排，心里又是气不忿，碍着自己刚闯了祸，赔了钱（五块钱哪，俊明一直想要一双滑冰鞋，四块钱，爸就是不给），硬着头皮听，脸上早没模样了，嘴上却像是贴了封条，一声没吭，一扭身进了院子。
老陆向来觉得粗脖媳妇儿不像女人，换句话说，老陆心里的女人形象不是粗脖媳妇儿这样的，也就没把她当女人看待，粗脖媳妇儿的话虽说占足了礼数，可架不住老陆不喜欢听，便咳了一声，打断粗脖媳妇儿的话道：“得，差不多见好就收吧，老娘儿们家家的，有工夫把你身上的衣服补补。”老陆指了一下粗脖媳妇儿身上那件蓝灰布小袄，只见上边大窟窿小眼子，隐约地还能望见粗脖媳妇儿奶子颤颤的。粗脖媳妇儿瞅见老陆正用一双色眼，透过衣服上的窟窿眼往自己身子里边瞄，粗脖媳妇儿是个天王老子都不怕的泼辣货，哪在乎老陆，平时生怕没人招惹自己，浑身的劲哪使去？这时候便一巴掌拍在老陆肩膀上，骂道：
“陆仲祥！你这色（shǎi）货！我操你八辈祖宗！你竟敢看老娘！我让你看，我让你看，今儿你想不看都不行了……”粗脖媳妇儿说着，朝老陆跟前跨一步，呼啦一下子，掀开衣裳，露出一对雪白的大奶子，随着粗脖媳妇儿喘气，那对奶子上下颠个没完。一旁的人，包括李儒东，全看傻了。愣了有一阵子，接着是一阵吸溜声，紧接着一阵爆笑，李儒东趁机紧忙着看了两眼，定了定神儿对粗脖媳妇儿说：“你是嫌它俩在里边闷得慌是怎么着，赶紧收了，一会儿小顺子他爸来打你一顿。”粗脖媳妇儿浑，可她知道粗脖比她更浑，一物降一物，一听李儒东这么说，粗脖媳妇儿老老实实把衣服撂下来。等人群散了，李儒东这才进到老陆的铺子里买五香粉。
老陆一边给李儒东找五香粉一边说：“瞧这出戏，赶上戏园子了。”找出一包五香粉，递给李儒东，纳不过闷儿来，问李儒东：“你怎么三天两头买这东西，我铺子里的五香粉全让你买走了。”李儒东一阵心跳，唯恐老陆猜出他买五香粉的真正缘由，转念一想，心说：“他哪有那么神。”刚这么想着，就听老陆压低声说道：“怕不是有什么妙用吧……告说告说。”然后，老陆眨巴着眼，静等着李儒东回话。李儒东没提防老陆竟然照着那条道想，心里一惊，脸竟然红起来，手也直个劲发颤，想找其他的话茬儿，一时又想不起说什么好。老陆是何等人，世上什么能逃过他的眼？把嘴凑到李儒东耳朵上说道：“别攥劲鼓捣，时间长了你可就起不来了呀！”老陆是在逗李儒东，他哪猜得出李儒东怎么使唤，可李儒东做贼心虚，被老陆信口一句胡诌的话唬住了，只见李儒东脸由红变得煞白，半晌问老陆：“你说的可当真？”老陆忍着笑点头。李儒东看着手里的五香粉，犯嘀咕。老陆便万分体谅地说：“不想要言语一声，就此断了那营生也好。”李儒东听见老陆这么说，把柜台上的五香粉朝老陆跟前一推道：“得，不要了。”回头还叮嘱一句：“保密呀！”老陆心里这个乐呀，表面装得一本正经，从柜里边拿出五分钱还给李儒东，看着李儒东轻松地出了铺子门，然后自己咧开嘴，笑得头昏眼花。赶上白广泰吃了晚饭找老陆闲聊，老陆顺嘴把这事全抖给白广泰，白广泰指着老陆的鼻子，笑得说不出话，末了道：“你老东西这么缺德呀，人家好不容易找个乐子，你这一下子给人家砸了，损吧你。”老陆咂摸着道：“难为他了，想得出来，你说他怎么想到这东西？”白广泰逗老陆：“要不你也试试？”老陆瞪白广泰一眼，没言声。
玉莲死后，老陆一直没有床上的事，俊明又替他把素芝那边掐干净了，几个月下来素得人都软了，没着没落的。从素芝的小姑子来闹过以后，老陆又特意去了趟东单，正赶上菜市场里刚来了一板车猪板油，队排得跟长江似的，没头没尾，素芝一边卖，一边还得维持秩序，嘴里不停地吆喝着，眼观六路耳听八方的，显得她特别能干，比中央委员不差什么。老陆离素芝四五米远，伸出一只胳膊朝素芝招呼。其实素芝早看见老陆了，不愿意答理他，心里一直嗔怪俊明把事捅给了文静（素芝小姑子）；闵文德是早就默许的，任由素芝在外边找。可闵文静不答应，不能眼瞅着哥吃亏，没本事是另一回事，当活王八不成！有本事离婚哪，只要你能抹下脸来，不怕人笑话，那咱要脸也没什么用。闵文德做不了闵文静的主，好像那东西一不成，浑身上下就都不成立，只得任着妹子胡折腾。说闵文德心里静得湖面似的，假的，再怎么着，穿整齐站起来，走出屋子去，外人看着，没错，男子汉一条。素芝外边有人，闵文德自然知道，开始说的“爱找谁找谁”，那是万般无奈说的；往回想，素芝身强力壮，性欲旺盛，你没用，晚上人家在你旁边翻过来掉过去的，你好意思吗？可人家真出去找了，闵文德又不是滋味了。这回闵文静一闹腾，底儿朝天了。末了素芝才知道是俊明那小兔崽子捣的鬼，心里这个恨哪，没辙呀。没事的时候就琢磨：八成是老陆故意指使俊明干的，怕不是他有了别人？素芝疑心不是没来由，老陆床上功夫了得，这是素芝领教过的，而且老陆是个闷葫芦，话少，开着铺子，比一般人家日子好过多了，胡同里那些闷骚的娘儿们还少？比方说……素芝想了半天都是三眼井的，老陆胡同里的女人她不认识几个，听说有个叫羌墨的，姿色无双，可是个疯子，哪个男人喜欢疯子？虽想不出老陆跟谁，总之那男人心不静，素芝虽粗，女人的直觉还在。
素芝不答理老陆，老陆心里想人家该着对自己这样，还不是俊明闹腾的。老陆没什么表示，悲喜不形于色。老陆从头上也不想哄素芝，没地方哄她，也不值得哄，自己在女人堆里是上品怎么着？自己来这找她，已经说清楚了是想她要她的，可人高马大的素芝，还当自己是个黄花大闺女，拿着架子。老陆见素芝一副待理不理的样儿，心里琢磨：“你小姑子砸了我的店铺，还没跟你计较什么，我这巴巴地跑了来，你还这么副脸子，给谁看哪？”脸上却还是一脸笑，站在原地没动，任着人群从他周围流过，那些买板油的人脸上都无比兴奋和激动，眼睛都盯着板子上一卷一卷的板油，恨不得用目光就能把油榨出来。素芝还有她的同事都踌躇满志的，甭管怎么着，这是权力，北京城自古就认这个！老陆被素芝晾在一边，脸上虽堆着笑，心里是越来越冷，趁素芝埋头使劲切一块板油，转身往外走，可人越来越多，老陆使了半天劲，没动多大地方。
那边，素芝以为老陆死气白赖不想走，跟自己腻乎，更来了精神，索性把一张原本就长的脸，拉得像是一只大号的褡裢火烧，还故意大着声招呼排队的：“排好了排好了，甭加塞呀，加塞一会儿不卖给呀！”实际上都成了人粥了，哪还分得清楚谁排队谁没排队。素芝瞄一眼老陆，见老陆并没看她，一门心思地盯着门边，觉出人家那是要往回返，心里有点发毛，怎么也是舍不得的，不由得想起老陆的千般好。想喊老陆，又不想打自己嘴巴，嘴张着，眼睁睁看着老陆像只小船似的在人粥里游哇游的，到了菜市场东边的小门，连头都没回就出去了。素芝心里就空落落的，一股脑儿的，把肚子里的气儿全撒在买东西人头上了，指着一个想加塞的男的喊：“嘿！嘿！干吗呢你？说你呢，就是你，你玩命挤什么呀，给你妈开追悼会是怎么着？”男的急了，扯开嗓子跟素芝对骂：“你丫是吃大粪长大的吧，要不就是你妈生你的时候把你生茅坑里了，您是得天独厚，您现在要是想刷牙灌肠什么的甭客气……”旁边的人大部分都帮着素芝，说男的说话难听，实际上都为了能买上点板油拍素芝的马屁。那男的见自己很孤立，便在人堆里跳着脚地骂：“瞧你们丫那德行！不就是为块猪板油吗，我今他妈的还懒得买了，留着给你们丫擦屁眼儿吧。”说完，真从队里头挤出去走了。