老皇帝的身子一天不如一天，最后终于到了油尽灯枯的一刻，所有的世子公主乌鸦鸦地跪了一地，各自抹着眼泪，程风跪在老皇帝榻前，心情沉重，老皇帝想伸出手去抚摸他，因为他的口中已经几乎说不出来一句话了，可是他的手不过是颤颤巍巍，还是程风及时地扶住了，他干枯而苍老的手，才得以停住。
“朕的……江山……就……交给……风儿了……这是……我们……程家……最重要的……东西，你要……好好……”程风一边听他说，一边点头，老皇帝知道程风知道自己的意思，他实在没有力气说完所有的话，就闭上了眼睛，在枕上休息着。
程风看着他的侧面，那里已经只剩下了皮包骨的头来，瘦得骇人，他忽然有一刹那间的恍然，仿佛他从未认识过这个人，他对于他来说是那么的陌生，仿佛他从来都没有见过他一样。
等待老皇帝驾崩的时刻，空气中弥漫着一种诡异的气氛，这种宁静不同以往，一分一秒，另外一个人的生命都在一步步离他们远去，陪伴老皇帝已久的太监贴到他的耳朵上，说道：“皇上，还有话要和世子和公主们说吗？”
老皇帝艰难地点了点头。
大家只得等着，可是老皇帝点了点头，却什么也没有说出来。
过了半刻，老太监又问道：“皇上，还有话要说吗？”
很久，很久，他又微微点了点头。
当老太监第三次去问的时候，他发现，老皇帝已经停止了呼吸。
他没有再说出一句话。
临死前，他最关心的，还是他程家的江山，或许他已经想到，只有这一点才是最重要的，其他都毫无用处。
公布诏书的时候，所有的文武百官都肃穆地在下面站成一排又一排，所有的人，包括红袖，她从来没有想到皇宫原来竟然有这么多的人，她想象着自己站在老太监的位置，想象着当她站在高台子上，看着下面众生时候的那种感觉，不过这只不过是一闪念，并没有成为她持续很久的热情。
她的性格恬淡，她只想过平静的生活，她从未想过为王，师傅的话，原来未必全对的，确切地说，她这一次，真的是做出了一个错误的猜测和过早的论断。
事情不到最后一刻，谁会知道结局。
老太监用有些沙哑和的声音公布了皇帝临死前的遗诏，三世子程风接班已经是毋庸置疑的事情了，除此之外，他尤为重点说出的是指定慕容寂和静凉国公主的大婚，以及对兰儿的赏赐。
慕容寂对于公主本来是逢场做戏，一开始他也是抱着这个目的才去接近她的，当时只是为了要把公主的视线从程风那里引开，让程风能够顺利地继承皇位，让老皇帝不会因为公主的事情对他有所迁怒。
可是命运的轨迹真的是人无法把握的事情，慕容寂做梦也没有想到，一直从未想过要寻找一个伴侣度过终生的慕容寂竟然会假戏真做，他在和公主的交往过程中，渐渐觉得她是一个如此天真纯净真性情的人，而公主也渐渐对他产生了好感，兰儿一个小小计谋，倒是成就了一段姻缘。
这两件事情让大家既觉得有些意外，又觉得是情理之中的事，只是没有想到皇帝竟然在遗诏中郑重其事地交代这些事情，而不是选择口谕，兰儿在皇帝重病期间衣不解带，细心服侍，原该受到这些赏赐，别人眼红不来的，只是大家都认为兰儿之所以这么做，是因为她别有用心，这就委屈了她，所以，一开始她对于皇帝所赏赐的物件和官阶丝毫不要，后来，还是身边人用皇命来压着她，她才勉强照办了。
红袖在人群中，看着程风在听完诏书之后，从地上起身，一级一级地走上台阶，去领取圣旨，她看到所有关心和一直为此努力的人，都现出和她一样的欢喜的笑容，她知道，他们也和她一样，由衷地感到欣喜。
可是，命运的发展，往往是让人难以捉摸。
红袖后来经常这样想，如果那一天，她没有站在人群之中，没有亲眼见证程风去领取圣旨的那一刻，她没有经历这一些的话，是不是，就不会有那样的预感？也就不会，发生接下来的那些事？
只可惜，一切都是假设，而命运，是不接受假设的。
红袖的表情就在程风双手接过圣旨，笑看着下面百官欢呼的时候，就在所有人都大呼吾皇万岁万万岁的时候，她的笑容忽然凝结。
一种消逝已久的感觉忽然在那一刻出现在她的心中，又渐渐出现在她的眼前，她看到一个白色的轻柔而美丽的物体又在天籁之音中翩然飘荡，因为这画面和感觉都已经消逝得太久，她甚至一时并没有反应过来这飘逝而过的东西是从何而来，而等她尘封的印象终于渐渐清晰，当她终于知道她所面临的一切，她的心中轰然炸开。
是莲花花瓣。
它怎么会在这个时候出现？
它又想预示谁的命运！？
尽管红袖死也不愿意相信，可是她是在急剧的心跳中看到了她不想看到的一幕，程风明明就站在前面的高台之上，他明明刚刚才接下诏书而已，而她的眼前却出现了和面前的情节截然不同的另外一幕。
她看到程风已经登基为王，她看到她一直隐隐担心的所有问题终于在日复一日中积攒，最后爆发，那些曾经和他一起出生入死水里火里的兄弟，曾经无数次地和他去与人拼命，可是在他登基为王之后，变得更加放浪形骸，毫无节制，后宫佳丽三千，可那些并不是程风的妃嫔，而是程风因为要和兄弟们甘苦与共，特为他们每一个人招的妻子。