空空如也的寒舍，展示着主人平日生活的清苦。融融的炭火，表露出主人对战士们的热情。主人见战士们衣着单薄，尚未吃饭，立即在火塘里架上劈柴，挂起那口瓦罐，化了一锅雪水，煮了一锅山药蛋。
不多时，瓦罐里溢出山药蛋诱人的香味。“没有好东西给你们吃，将就着填填肚子。”主人把煮好的山药蛋分发给战士。饿极了，用不着客套。
战士们热热乎乎地吃了一顿，临走时给主人留下10元钱，又从热情的主人手里接过两斤炒面。
哦嗬，我们又回到红军时代了！担负外围警戒的战士喃一口炒面，啃一口雪团，边吃边风趣地逗乐。
最难熬的莫过于夜晚了。雪山之巅，无遮无挡，寒气逼人。战士们好不容易找到一个避风的山坳，山坳挡住了寒风的袭扰，可挡不住冰雪的寒冷。能生一把火该有多好？可战士们心里明白，那样容易暴露目标，万万使不得。
夜越来越深，寒气越来越重，为了抵御风寒，战士们相互拥抱着，从对方的身体中获得一点温暖。拥抱一阵，又各自分开，在雪地上跑两圈，活动一下冻僵了的双脚。
夜幕，遮住了魔鬼的身影，也遮住了钟馗的眼睛；阳光，照澈了魔鬼的阴魂，也暴露了钟馗的身影。难熬的黑夜过去了，追捕小分队由守候转为潜伏。
潜伏，以静制动，是对耐力的一种考验。
身下是厚厚的积雪，好似老天织的锦丝玉被。战士们一动不动地躺这雪地上，身下的雪融化了，雪水浸透了棉衣，浸透了皮骨，钻心地凉。
月亮好像故意与人作对，高悬在头顶，一动不动。又饥又饿，时光好难打发呦！
静卧在雪地上，战士们各自想着心事，打发着难以打发的时光。
小许，四川入伍的新战士，他在看什么？神情那样专注，脸上挂着抹不去的笑容。他在悄悄地看女朋友的照片。瞧那张俊俏的脸，瞧那双会说话的眼睛，还有那写在照片背后的情诗。雯，此刻你在干什么？是在窗明几净的教室里上课，还是在龙腾虎跃的训练场上摸爬滚打？你虽然在公安学校学习，可你遇到过像我们今天这样的实战吗？
上学的时候，我是一个调皮鬼，老师恨铁不成钢，父母骂我不成器，可你偏偏爱上了我这个不成器的家伙，算你慧眼识珠。这一次如果是运气好，非给你挣个军功章不可！《十五的月亮》不是这样唱的吗：军功章啊有你的一半也有我的一半。当你收到这枚军功章，怕不会高兴得发疯吧？你收到我的军功章后会给我什么样的回报？一封热情洋溢的情书？一件富有纪念意义的礼物？你上次寄来的礼物我收到了，那件礼物上写下的赠言我一直铭记在心。此刻，小许不觉得冷，也不觉得饿，只觉得心里暖烘烘的，格外地充实。
小董，也是当年入伍的新战士，此刻他在想什么？
从参加这次追捕战斗以来，他就做好了思想准备，他想到过“光荣”，同时也想到过立功。全班10个人，有一大半是独生子女，他们都来了，我怕啥！一旦“光荣”了，自己还有弟弟妹妹。他是机枪手，出发前，他身背一挺班用轻机枪，3个弹盒。上战场不能缺少子弹，为了多带子弹，他偷偷地精简了水壶、干粮袋。到了山上，战友们吃饭了，他却躲在一旁抽烟。排长走过来问，小董，你怎么不吃饭？
嘿，我早就吃完了！你咋就这么馋！排长把自己的水壶和干粮袋给了他。
和小董并排躺在一起的是小陈，他有另一番心思。已经潜伏大半天了，手脚早已经麻木了，一旦犯罪分子突然出现，能不能站得起，跑得动……万一……他一直想的是那个“万一”。
“小伙子，别害怕，你死了我给你妈当儿子。”小董用手臂捅了捅身边的一直在沉思的小陈，和他开了一个玩笑，一个并不幽默的玩笑。
上山第三天，战士们的水壶里的水和干粮袋的干粮剩下的不多了。
战士小杨晃了晃干瘪的水壶、摸了摸空空的干粮袋，孩子似的哭了。
临出发前，干粮应有尽有，可小小的军用挎包不是万宝囊，个人生活用品要往里装，作战用的物品也要往里装，剩下的空间至多也只能再放两袋压缩饼干。聪明的小杨在如何利用挎包空间的问题上比别人多了个心眼，少带一包饼干，不就可以多带一包子弹吗？决定战斗的胜负，靠的不是饼干，而是子弹。开始上山时，他并没有认识到水和干粮的重要，倒觉得整天背着它们爬山是负担，他平时有吃零食的习惯，仅仅出于“嗑瓜子”般的动机，边走边吃，边走边喝，那水和饼干硬是让他给“消遣”光了。如今肚子饿了，方认识到水和饼干的重要性。
夏文，1米80的个头，可瘦得像根电线杆，因此得了个“夏排骨”的雅号。扑通！走着走着，夏文摔倒在地，战士们围拢过来，见夏文昏厥过去。几天来，战士们吃不上饭，喝不上水，饿了，在山上采点野果充饥，渴了，喝口山泉啃口冰雪解渴，加之山上山下温差过大，战士们不是患感冒，就是拉肚子。
“夏文，夏文”战士们急切地呼唤着，有人给他掐“人中”，有人给他捶背，有人给他灌水，好一阵折腾。夏文慢慢地睁开眼，望着站在自己面前的全班战士那一张张紫色的脸，歉意地笑笑说：“没事了，刚才是饿昏了。”战士们轻轻地将他扶起，朝山下的一个村寨走去。
到了临时宿营地，班长从老乡家买来一筐土豆，架起行军锅，准备在山上吃顿野餐。
荧荧的火光映照着一张张疲惫不堪的脸，战士们围着火塘或坐或卧地休息。火苗不紧不慢地升腾着、跳跃着，淡淡的辐射热驱走了寒气，烘烤着战士们已经冻僵的身躯。或许是太疲劳了，或许是太感舒服了，伴着轻微的鼾声，战士们相继进入了梦乡。
土豆煮熟了，发出诱人的香味。战士们却一个个沉沉地睡去了。
班长不忍心叫醒他们。让他们美美地睡一觉吧，睡醒了再吃。
跳动的火苗由大变小，火光熄灭了，留下一堆红红的炭火。炭火由红变白，最后变成一堆草木灰。夜，带着逼人的寒气重又袭来。
班长胡应明朦朦胧胧地睡着了，又被寒气冻醒了。睁眼一看，大吃一惊，行军锅不见了。奇怪，行军锅会不翼而飞？凭着军人特有的敏感，他立即意识到问题的严重性：犯罪分子来过这里？锅让他们偷去了？他认真地清点了一下全班的枪支弹药，枪一支不少，弹一发不缺。罪犯不偷枪弹而偷行军锅这不大可能。会是谁干的呢？他仔细察看现场，现场留下一行模糊不清的脚印。
他觉得奇怪，叫醒战士小董，警惕地沿脚印向前追去。
向前追了大约100米，首先发现了行军锅。锅找到了，是谁偷的？
锅里的土豆呢？两人正在纳闷，发现不远处的一棵大树下躺着一头大黑熊，显然是吃饱了，躺在雪地上酣然大睡。小董见此情景，气不打一处来，举枪瞄准大黑熊，正要开枪，被班长一把拦住：“不能开枪，黑熊是国家一类保护动物。”小董背起行军锅，忿忿然走回营地。
“漂亮的姑娘十呀十八九，漂亮的小伙二十呀刚出头……”沉默的行军队伍里突传来一阵歌声。唱歌的是老兵谭畅。别看他五音不全，可现代流行歌曲他大都能哼上几句。此刻，这油腔滑调的演唱，给过度疲劳的战士们注射了一支兴奋剂。战士们唱着、笑着、走着，顿感轻松了许多。
搜捕小分队刚转过一个弯道，和迎面的案犯岩六相遇。
站住，举起手来！敌我遭遇，相距不到10米，岩六猝不及防，望着威严的武警战士，乖乖的举起了手。
“放下武器，向后转，向前十步走！”胡应明俨然像个指挥官向案犯发出口令。
案犯岩六顿然不寒而栗，他心里明白，只要稍有反抗表示，浑身即刻会被打成马蜂窝，他乖乖地放下武器。战士们全然忘却了几天来征战的疲劳，一起围上来，七手八脚用背包带将岩六捆了个结实，押解下山。
15
又一个燥热的白天过去了，黑夜带着朦胧悄悄地降临。
监墙的探照灯亮了，在这夜与昼交替的时刻，监墙的探照灯像一排忠诚的卫士，瞪大雪亮的眼睛，毫无懈怠地履行职责。
又一张日历翻过去了，对于常人来说，对于一个生命富有的人来说，人们并不在意这细微的生命的损耗，可对于一个已经和死神握手的人来说，这一天该是何等的重要！
掐指细算，还有最后5天，这是法律对他作出的判决，这是无法改变的现实。5天后，自己将走向永恒的黑暗，走进那个可怕的地狱。
真的有阴曹地府吗？人死了真的还能轮回吗？他想知道这一切，哪怕是假道士的一派胡言，也能给这个罪恶而痛苦的灵魂留下最后一点抚慰。
5号监房的死囚犯黑鹰被置放在一个特制的死刑床架上，上有手铐，下有脚镣，完全自由的是他那个无法被禁锢的头脑。他时而狂暴如雷地叫喊，时而死一般地沉寂。他看到了死亡之光，感到了末日的悲哀。
善有善报，恶有恶报，不是不报，时机不到，时机一到，必定要报。直到现在，他才相信这个宿命论的信条。上一次大难不死，侥幸脱逃，跑到国外过了两年苟延残喘的日子。此次再落法网，新账老账一起算。死刑通知书已经下达，这里就是自己生命的最后归宿。
身边一直守候着两名轻刑犯，负责给他喂水喂饭，接屎接尿。更重要的任务是监视他的行为，发现异常，及时向管教干部报告。
虽然是同类，同命相连，可他们毕竟还没有来自生命的威胁。眼前的死囚，像一面“风月宝鉴”不断地在他们面前映现出一个可怕的骷髅。法律是无情的，做坏事总是要有报应的。这铁门、铁窗、铁镣，这毫无色彩、毫无自由的监狱生活，就是自己生命的全部内容。和眼前的死囚相比，除了一息尚存，再就是痛苦的折磨和等待。想到此，顾影自怜，又生出丝丝悲凉。
“死了，进地狱……活着，蹲监狱……地狱……监狱……”黑鹰自言自语，像是梦呓，又像是和死神对话。他死期在即，可他的心却没有死。他心里明白，眼下能帮助他逃脱死神的只有身边的这两个“监护”。和他们素昧平生，他们能给自己帮这个忙吗？不肯帮，眼下只有死路一条；肯帮忙，又如何向他们支付这次冒险行动的代价？
“两位兄弟，我是一个快要死的人了，临死之前，还要给你们添这么多的麻烦，真不知该怎样感激和报答你们为好。人们常说，患难之交，终生难忘，我们不仅同命相连，又是患难之交。临死前，有件事我一直放心不下，现在只有拜托你们两位朋友了。我身后有一笔存款，大约有1000万，寄存在畹町的一位朋友那里，这笔钱我是不能享用了，我的家人也不能享用了，等你们出去的那一天，找到我的那位朋友，就说是我们3人是患难中结拜的兄弟，将那笔钱找来后，你们一分为二，权当是对你们的报答，也不枉我们朋友一场……”黑鹰抛下诱饵。
1000万，这可不是个小数目。天下真的会有这等好事？两犯将信将疑。他是一个没有国籍的死刑犯，人之将死，其言也善，他说的可能是真话。空口无凭，总得要他留下个字据吧？两名贪欲之徒，相互交换了一下眼神，心照不宣地向这千万巨款伸出了肮脏的手。
“大哥，你如此信得过我们两个兄弟，真不知该如何报答。如果大哥身后还有什么事相托，兄弟愿效犬马之劳。”
金钱这东西，就是有非凡的诱惑力，黑鹰这空头支票一开，立即有人拜倒在他的脚下。黑鹰心里明白，鱼已经上钩，心中暗暗窃喜。
“人死了，身后的事就不要再管了，哎……”黑鹰长长地叹了一口气。
“大哥，这钱……”大个子监护欲言又止。
“我的那位朋友叫程南，家住畹町幸福街3号，以前我们曾一起做过海洛因生意，以后就去找他吧。”黑鹰似乎猜透了大个子的心思，回答了他那句没有说出口的话。
“大哥，我们空口无凭，万一他事后不认账，大哥这一番心意岂不是……”
“这倒也是，人心莫测啊！”黑鹰发出无可奈何的感叹。
“在这个世界上，最可信的是朋友，最可怕的也是朋友。我落到今天这一步，也是被朋友出卖的。”
“大哥，你还是写个字据吧，有了字据就不怕他日后不认账。”大个子说出了藏在肚子里的半句话。
“瞧我现在这样子，脚有脚镣，手有手铐，动弹不得，怎么给你们写字据？如果能帮我把手铐打开……”黑鹰绕了半天圈子，也算是顺理成章地说出了想要说的话。
“对，咱们帮大哥打开手铐。”
两犯一合计，利用在监区内活动自由的方便，从监区正在施工的工地上拣来半截钢锯条。在夜幕的掩护下，帮黑鹰锯开了手铐。
黑鹰的手铐被打开，他从那张特制的监床上爬起来，伸了伸腰肢，心里有股说不出的激动。他似乎看到了生命之光，那么明亮，那么耀眼，命运之神正向他招手。
“大哥，是不是该动手了。”大个子生怕夜长梦多，急不可耐地催促。
“好，既然你们愿意帮我，我当然不会让你们失望。拿纸找笔来。”
这又是一道新的难题。这里是监舍，哪有纸和笔。
两人苦苦思索了一阵，大个子突然来了主意，他脱下外面的那件囚服，脱下囚服里面的那件白色的背心。一咬牙咬破手指，指着那流血的手指和那件背心说：“大哥，你就往这上面写吧。”黑鹰暗暗地佩服大个子的机智。
黑鹰再也无法推脱，用他那僵硬的手指，蘸着大个子的鲜血写下了字据。
手铐打开了，黑鹰自己动手继续用那半截钢锯条锯开了脚镣。
脚镣手铐全部打开了，黑鹰突然变换口气说：“现在我们是真正的同命相连了，万一被发现，我活不了，你们也活不成。今天夜里我们一定要逃出去。”
眼下只此一条路了，逃出去要逃，逃不出去也要逃。逃，这注定是一条用生命作赌注的冒险。