但涉及到个人利益或自己感受到不公的时候，态度就不一样了。我老家准备扩建一条高等级公路，其中一段路不仅要爬坡上坎，而且很陡峭，于是准备改道。这下可捅了马蜂窝：几户在老路旁边盖了房的乡亲不依不饶，联络村里的老乡抬棺抗议。至今我还没有弄明白的是，村里的人为啥会支持这几户人家的想法，因为改道后还是要从村子的另一头经过。他们为了壮威，把我的名头抬出来，说北京的老杨也支持他们。为此，政府不得不妥协，取消了改道计划。直到有一天，县里有人来北京偶然谈起这事，我才知道自己无端被卷入进去。我不是个逢政府必反的人，对的事情一定支持，做错的时候也毫不客气地批评。对于此事，我是支持政府的，尽管我经常对政府的作为保持高度警惕和怀疑。遗憾的是，政府并没有坚持把对的事情做下去。
PX项目如过街老鼠，放到哪里都令人厌恶。从大连到厦门，再从什邡到广东茂名，抗议活动此起彼伏。如果说PX极其危险，可能不符合事实；但如官方及其御用学者宣称的那样非常安全，那肯定是胡说八道。正确的做法是找一个远离居民的地方修厂盖房，毕竟PX还是有一定毒性的，如果出现安全事故，后果将不堪设想。但不知道决策者是怎么考虑的，非要放到人口稠密的地区，发生抗议也就不足为奇了。上述地区之所以出现抗议活动，根本原因是当地居民感受到自己的生命受到危险、自己的利益单独受损了，而其他地区没有。换一种角度去思考，如果首都北京、经济中心上海上了PX项目，在其他城市盖PX工厂，还会有人提出抗议吗？个人认为可能不会，因为中国人的思维是，北京、上海居民都不怕受害，我们凭什么要担心？
当然还有强拆房屋、征用个人土地、城管殴打小贩等事情，这些都涉及到个人利益，危及到个人的财产权和生命权，这时候很多人就会感到愤愤不平。
唯一让我没有想明白的事情是兰州的饮用水污染事件。本来这是一件令人非常生气的事情，但兰州为啥没有表示不满？毕竟已经对居民的健康造成了危害，而且危害不小。想去想来，可能有几点原因：一是兰州人民非常淡定，二是水污染事件已经发生，再抗议有什么用？三是兰州官员的维稳手段比较高明。如果非要继续分析下去，有可能的原因是，北方人比较大气，也许他们这样想：每天都呼吸有毒空气、吃有毒食品，偶尔喝点有味自来水算多大点事情？
对于上述问题，我只能这样告诉德国人：只要受害是普遍性的，中国人，忍！只要没有让人活不下去，中国人，忍！但如果针对的是个人，只有我一个人受到不公平对待，那就真的生气了。
也许德国人不得不感叹：忍者，中国人！
老外为什么爱北京
王冲
有一次，与一群媒体人聚会，巧遇一位美国女士王太太。之所以唤她王太太，皆因聊到网络时她说不喜欢微博，喜欢微信。于是，我们拿起手机摇一摇，找到了眼前这位王太太。
王太太生于纽约，洛杉矶长大，如今却在北京做一本向外国人介绍北京吃喝玩乐的杂志。聊起吃，共同话题自然多了起来。
利群烤鸭，知道不？我问。王太太笑笑说，当然，全聚德的师傅出来做的，烤鸭，还有大董、小王府，便宜坊也还不错。
红色经典，知道不？我继续考她。王太太琢磨半天，似乎有点被问住了。我提示说，就是服务员打扮成红卫兵的样子，吃饭时表演“文革”样板戏的地方。她这下恍然大悟，连说听说过、听说过。
像王太太这样对北京的小吃、名吃、特色菜如数家珍的老外，还真不少。我这几年在北京吃过的印象深刻之店，很多都是驻外使馆、外企的朋友们带着去的。有一次，和法国使馆的新闻官桂永华（已调新加坡工作）吃饭，选了三里屯附近一家私房菜馆，席间聊起流行影视剧，不知怎地说起王刚。说着说着一抬头，王刚正围着围脖走进来。
说来惭愧，就连利群烤鸭，也是在美国访问时，一位美籍华人美食家告诉我的。
不止这些“北京通”，即便是初到北京的游客，也会拿着地图，穿梭于胡同间，发现那些我们自己习以为常甚至不屑一顾的美，而不是止步于故宫、天安门和长城。
旅游，就是从一个自己待腻了的地方，到一个别人待腻了的地方，有人如是说。可我们很多人，不仅无视身边的美好，旅游时也是上车睡觉、下车拍照，一心向着山顶，可对爬山过程中艳丽的山花野草视若不见。
或许，有人说老外有钱有闲，这才可以尽享北京之美食。此言谬矣，君不见，我们的富豪高官们，动辄一顿饭几万元，这样的场合我也时常凑凑热闹，但感受不到多少乐趣和雅致，只有压抑、奢华，甚至粗俗。
或许，这就是我们的差距所在。从20世纪60年代的饥荒走过的这个民族，似乎仍没有从心理上走出饥荒；亦或许我们太忙了，忙得必须每天匆匆地行走，无暇注意身边美好的事物，哪怕是美食。
还有相当一部分人，不是因为没有钱，也不是因为没有时间，而是缺乏对美好事物的追求和寻找。有道是，三代培养一个贵族，从饥饿走向雅致，真的需要一个过程。
有时，徜徉在使馆区的小巷，看着落英缤纷，会想：这也是北京，为什么和北京的其他区域那么大的区别，为何这里可以静谧、安详，而北京的大多数地方却嘈杂、浮躁？这种区别，恐非人多可以解释。
的确，我们这个民族有太多苦难，受过太多压迫，我们自己，也曾面临着数座大山的压迫，可更多的压迫来自我们的内心深处。
在焦急浮躁的内心深处，身边的一切显得很糟糕，身边的人也显得很讨厌。其实，老外看北京，看中国，有时候会发现那些我们习以为常的妙处。
去年秋天，和一位美国国务院的高官聊天，政治、经济、文化扯了一大堆，由于两位美国官员均为女性，话题自然而然地转为家长里短。
当然，这位高官的姓名、职位按照规矩不可以说，只能透露我们的饭局是在北京马甸附近的一家小有名气的川菜馆，看着美国官员惊叹中华美食的样子，想想当年在美国吃的按磅出售的垃圾食品，真是深感作为中国人的幸福之处。
在这位高官看来，北京美好的地方不止是美食，安全也是重要的因素。晚上12点多，朋友约她出去遛弯，她起初不敢答应，因为根据在华盛顿的经验，晚上出门风险很大。但她的朋友说，放心吧，北京很安全。于是，她们在北京的街头漫步，路上还碰到几个酒鬼，晃晃悠悠地和她们打着善意的招呼。
而在华盛顿，情况大有不同。该市南部区域，甭说晚上出门，白天大街上也有风险。这不是我说的，而是这位官员所言。其实，我以前在华盛顿采访时，经常一个人溜达，还喜欢跑到著名的水门大厦附近转转，也没碰到什么坏人。但的确有美国朋友警告说，南部治安混乱，没事不要往那儿跑。
除了华盛顿，底特律、迈阿密也都是犯罪率较高的城市。我去底特律采访，路上美国朋友就说，在城里，最好不要一个人外出，曾有华人大白天被当成日本人枪杀。原因嘛，很简单，因为丰田抢走了美国三大汽车公司的生意，害得很多工人失业。
当然，这么说绝不是告诉你美国乱得一团糟。相反，在西部的乡村，居民的淳朴憨厚你无法想象；即便在华盛顿这样的都市，你停下来查地图时，也会有人笑着问你，需要帮忙吗？
每个国家，每个地区，都有其负面，也有其积极面，如果只盯着其中一面，其实很容易走入误区。
中国快速发展，但人们怨气不断、牢骚满腹，有钱人纷纷往美国跑；美国经济不景气，有些人开始羡慕中国的经济和社会发展。这位美国国务院的高官，如此夸中国的“安全系数”，一起用餐的美国使馆官员也连连点头，说自己也是带着孩子随意逛，总是有人善意地逗逗小孩，或者抱抱，她也习以为常。
即便是中国人特别不满意的教育，也有美国人连连称赞。一位美国女老师说，中国的基础教育比美国强很多。
我无意完全认同美国官员的判断，但他们的说法至少可以让我们从不同角度想问题、看问题。世界上没有任何地方是完美的，没有任何国家不经历经济的起落和社会的变迁。美国经济下滑、欧洲债务危机、中东动荡，在整个世界有些乱糟糟的情况下，更多的外国人会高看中国。
中国肯定不是完美的，作为发展中国家肯定有大量的问题存在，但我们也不要过于悲观。其实，我们的社会没有那么糟，每个人都乐观一点，努力一点，一切都会更好。