——1995年在联合国教科文组织亚太传统文化保存东京国际会议上的发言
中国民族众多，历史悠久，文艺遗产丰富。不仅典章文献浩如烟海，而且广泛散落在民间的文艺资料更是不可胜计。为了继承和发展具有中国特色的文化艺术，在20世纪80年代初，国务院所属的文化部成立了中国艺术研究院，在院的管辖下，设置了文化艺术学科的专业科研所室，如戏曲研究所、音乐研究所、美术研究所、舞蹈研究所、话剧研究所、曲艺研究所、影视研究所、马克思主义文艺理论研究所、中国文化研究所等，集中了各学科专家学者400余人，主要从事传统与当代的艺术学科的研究工作，并兼及中外各艺术学科的比较研究；院还设有研究生部，已培养硕士生和博士生数百名，遍布全国各艺术学科的科研岗位和教学岗位上，出版了各艺术学科的史论专著数百部。十几年来，中国艺术研究院承担并已完成国家和院重点课题数十项，其中属于无形文化的抢救项目，有14卷的《中国民间美术全集》，文字1000万，图版数千幅；《琴曲集成》14卷，文字1000万，曲谱数千；还有《中国民窑瓷绘艺术》、《戏出年画》、《中国戏曲脸谱》等，都发掘和保存了大量的民间艺术珍品。已定稿而尚未出版的项目有几十种。其中有一项《中国戏曲发展史（录像）》，集中拍摄了全国保存下来的戏曲文物，以及各剧种著名剧目和著名演员的录像片段，目前正准备发行。而尚未完成，属于抢救和保存性质的，有一项国家项目《中国当代舞蹈精粹（录像）》，是拍摄当代中国舞蹈大师一生创作的精品，并加以介绍评析，这是一项巨大工程，国家虽已拨款十余万，社会赞助数十万，经费仍然不足，进展缓慢。
为了加强艺术学科和科研工作的领导，中国政府还设立了全国艺术科学规划领导小组，下属文化部，规划领导小组的办公室，则由中国艺术研究院代管。
全国艺术科学规划领导小组，除规划全国各艺术学科的科研项目，还亲自领导了一个长期的重大科研课题，即发掘、抢救、整理、编纂、出版中国各艺术学科民族民间艺术总汇的集成志书：《中国民间歌曲集成》、《中国戏曲音乐集成》、《中国民间器乐曲集成》、《中国曲艺音乐集成》、《中国民族民间舞蹈集成》、《中国戏曲志》、《中国曲艺志》、《中国民间故事集成》、《中国歌谣集成》、《中国谚语集成》。在规划小组领导下，10部文艺集成志书设置了10个总编辑部组织实施，中国艺术研究院分担了其中四个总编辑部的工作，其他由中国各文艺家协会分担。
由于中国地域辽阔、艺术品种众多，而且在漫长的历史发展中民族民间文艺的特点，又是艺在人身，言传身教，人在艺存，人亡艺失。要全面、系统地保存下来，就必须首先进行普查、搜集。10部文艺集成志书，是按中国的省、自治区和直辖市立卷。全国除台湾省暂缺外，共编300卷，每省、区、直辖市各10卷，有些卷还要分上下册，全部约达450册，每册平均100万字，总计4.5亿字。自20世纪70年代末，启动、培训，至今已有5万余人投入这项工作的普查、搜集、整理和编纂。他们深入到高山、草原、海岛、沙漠，把分散在各族人民身上的民间文艺、音乐、戏曲、舞蹈等作品和资料，用文字、曲谱、图谱、录音和录像等手段，一字字、一句句、一曲曲、一招一式，进行记录，并反复核实校对，按乡、县、省逐级筛选编纂，最后由全国艺术科学规划领导小组终审定稿，交付出版。
“盛世治史”，中国作为文明古国，编纂集成志书，是有古老传统的，包括2000多年前的《诗经》，以及明清两代的著名的《永乐大典》、《四库全书》等类书，都曾成为一个时代文化繁荣的代表。但是，像今天的文艺集成志书这样，自上而下发动全国各民族文艺工作者和艺术家、民间艺人参加，全面地进行普查、抢救和系统地整理民族民间文艺遗产，在中国历史上还是空前的，很多外国的专家，称赞中国同行们是在修筑“文化长城”。目前10部文艺集成志书的编纂工作，截止到1995年6月，各艺术学科的各省卷初审已近一半，148卷；复审120卷；终审107卷；已发稿91卷；已出版64卷。经过努力，在21世纪初，全部完成这项巨大工程，还是大有希望的。
10部文艺集成志书的编纂工作目前遇到的困难，有两个方面：
一、10部文艺集成志书中的7部艺术集成志书，编纂经费和出版补贴已经解决，均由政府财政给予补贴，只有起步较迟的3部民间文学集成：《中国民间故事集成》、《中国歌谣集成》、《中国谚语集成》的出版经费，却未获得国家出版补贴的批准。因而，编纂工作的进展，较为缓慢。截止到1995年6月，《故事集成》初审13部省卷；复审为6卷；终审为5卷；发稿为2卷；出版为1卷。《歌谣集成》初审为12卷；复审为6卷；终审为6卷；发稿为2卷；出版为1卷。《谚语集成》初审为13卷；复审为10卷；终审为8卷；发稿为5卷；出版为3卷。因经费短缺，大大地影响了进度。我们正在努力，寻求社会赞助，以使这3部文学集成能得到经费的补充。
我这次看到，“联合国教科文组织无形文化遗产保存振兴信托基金”1993年度实施项目中，有一项中国民间口头文学保存项目，1994年、1995年完成，得到信托基金赞助总额12万美元。实际上，这个项目就是3部文学集成中的一部分，我们很感谢“信托基金”给予的赞助。我想，如果3部文学集成也有这样的出版补贴，5年也大致可以完成20卷的出版任务了，那将不是50位中国艺人的创作纪实，而是上千位民间艺人的精品创作的保存了。
二、我国30个省（区）十几年来在10部集成志书的编纂工作中，普查、搜集、采录、整理，形成了大量的音像资料的保存。目前遇到的最大的困难是，已采录保存下来的四五千盘磁带，因时间比较久了，又没有长久保存的相应设备，已开始消磁。当务之急，是必须建立电脑录音系统，利用多媒体技术，将音像资料储存在光盘里。这样既可解决现在的资料保存问题，又使今后长期储存这类珍贵的资料，得到充分的保证，也避免了多年辛勤劳动抢救下来的文艺遗产再度遗失。而当前的难点是，集成志书的编纂，无论在国家和地方财政，都已在文化经费上占了相当大的比例，实难再有余资补充这部分较昂贵的设备。
我相信，10部文艺集成志书这项巨大工程的完成和出版，不仅对保存中国的优秀文艺遗产，研究中华民族文化发展的历史、创作规律、审美意识特征的形成，研究中国社会学、民族学、历史学、民俗学的特有形态，提供全面、系统、翔实可靠的资料，也对增进世界人民对中国文化的了解，促进中国和各国文化的交流，丰富世界民族民间的文化艺术宝库，有重要的贡献和深远的意义。