——1997年4月19日在《中华艺术通史》第五次编委会上的发言（摘要）
这次各分卷拿出来的提纲，应当说有繁有简，情况不同。本来总编辑部在《通知》中对章、节、目都有具体要求，希望繁一点。因为繁一点，才能使人看清楚各卷的总的构想、整体脉络和理论的清晰度，以便求得全书提纲整体规格的一致。编印出来，供大家在撰写中翻阅思考，并有助于全书的整合与接榫。
第一，关于全书的撰写，希望各分卷主编在这次讨论会后抓紧时间，尽快召开撰稿人小会，对提纲、对撰写细目进行认真地、深入地讨论，最好大家都有一个再一次掌握和熟悉第一手资料的酝酿过程，以便在撰写中能抓住典型，带动全盘。
第二，还是要强调一下，我们的课题是“通史”，不是学科分类史，因而，在分卷各艺术门类史的概括论述中，力避门类艺术一般性的阐释，而是要在这个时代艺术的整体发展中，来观察、分析这一门类艺术的发展、成就和特征。我们虽然不能把史的发展写成对个别艺术家和艺术品的鉴赏和评论，但又毫无疑问，在我们的史的论述中，应当寓有以审美主体的身份对审美客体的独特的审美感受，给人以新鲜感，而不是重复已有的现成的认识和结论。这当然很不容易，可我相信，我们的分卷主编都是不甘人后，努力实现我们“应超越前人，启示后人”的许诺，不使它成为空洞的大话。从现在的情况看，只能说，在有些分卷提纲里看到了这种可喜的苗头。
第三，我们写的是“通史”，几次讨论会上，大家都强调要在比较研究中撰写。记者在报道中又替我们说了大话，叫做“将对20世纪及以前的我国艺术研究成果进行总结和继承，又将是21世纪我国第一部大型、全面的艺术研究成果之书”。而“通史”的比较研究，又不同于分类史。它既要把握承前启后的纵的发展，又要写好同时代四面八方的横向联系。缺少充分的比较研究，就难以认识和概括一个时代艺术的普遍规律和特殊规律。
第四，我在上次编委会上，曾提出《通史》的写作原则是论从史出，史论结合。邢煦寰同志（唐代下卷主编）提出了意见，说这不全面，应该加上以论带史。的确，我当时是有点顾虑，因为我们写的是《通史》，担心如果太强调论，会冲淡史，本来就有人说我们搞理论的人多，其实这是多余的顾虑，史的研究怎能缺少深厚的理论基础。最近我翻阅了几种通史、思想史、文化史，看来，深入浅出，理论清晰度较强，史的概括确切简洁，文字上又雅俗共赏的，我以为，还是范文澜同志的《中国通史简编》，在史论结合上做得好，也可以称得起以论带史。当然是带动的带，不是代替的代。何况，我们是“艺术通史”的编撰，似也立一点雄心壮志，要在中华艺术的史的发展的概括总结中，对中国的艺术理论与艺术美学有所建树，对历朝历代的各门类艺术的论著，也要有比较系统地、科学的阐释，为加强和深入中国传统艺术学的研究，作出自己的贡献。所以，我们虽然力求把这部通史写成“信史”，避免出现空洞的所谓“以论代史”的缺陷，却决不等于把艺术史研究中获得的理论成果也排除掉，或者不重视史的发展规律的理论概括。因为一部通史，如果只是堆积资料，而无史论的升华，它也就不成其为信史了。事实上，没有理论的清晰度，也写不出史来。因而，我们还是要给这部通史确定一个全面的十六个字的方法论，即“论从史出，史论结合，以论带史，以史证论”。不过，我们毕竟是重点在写史，还是要强调“史论结合，以史证论”。
第五，在《通史》编撰的主导思想上，我们曾强调，艺术创作中的主观和客观的关系，审美活动中的主体和客体的关系这两对促进艺术发展的矛盾，应当是通史深入研究的对象。至于雅俗文艺在史的发展中的时代变异，分合关系，主从关系，兴衰关系，也应是研究每个时代艺术现象的主题之一，因为它是体现中华艺术民族精神的一大特征，而且是贯彻始终的。如果在这些方面缺乏深入的探讨，也很难把通史写好。
这两个问题都关联到艺术史的审美意识、审美形态发展变化的规律与特征，因此，请各卷，特别是唐宋以后的诸卷给予格外关注。
【关于体例统一的一些想法】
这次提纲讨论会开得很成功，与会同志对各分卷提纲都认真地进行了讨论，提出了很多很好的意见，从总体上深入了各卷各艺术门类章节的设置。自然，现在首先需要做的是体例上规范统一。我就自己想到的，提点初步意见，供讨论时参考。
一、十四卷，断代分卷，原始、三代、秦汉、魏晋南北朝、元代为单卷本，唐、宋、明、清设上下两卷本，加上索引卷，共十四卷。第一卷前设总序。
二、每卷35万至40万字，100至150张各类插图，严格控制，否则，就要失衡。
三、每卷分导言（现在有称绪论、导论、概论，都统一为导言）、正文、结语，插图，除前面插页的“名片”外，一般都随文安排，两卷本只写一个导言，概括本段历史时期艺术发展的整体面貌，并全面论述这一时代艺术发展整体面貌的特点与贡献，避免重复。
四、导言应概括性强一点，最好3万字左右，应有以下内容：
本段历史时期与艺术相关或影响艺术发展的政治、经济、文化等社会现象综论；
本段历史时期艺术发展与艺术思潮的总论；
本卷必须重点论述的问题；
导言所谈问题，应密切联系艺术现象，避免枝蔓太多。
五、每卷正文，以九至十二章为宜，每章最好控制在3万至5万字内。章下设节，节下设目。各不同艺术门类不再另行分编，只依章而列。各门类艺术分章而论，可不再需要概述，直接进入本题。
六、由于每个时代的艺术规律和特点，是各门类艺术发展的整体面貌所决定的，因此，每个时代的艺术理论，需要设专章论述，各门类艺术的论述在章内设节论述，也便于进行综合的理论概括。
七、每卷究竟是求全，还是突出重点。我们认为，既然是通史，当然要有全貌，但这全却是通史的全，不是分类史的全。因而，对于门类史来说，它的全只能是概貌性的全，规律性的全。而且这全还必须突出重点。因为每个时代的艺术发展总有它最富时代特征的代表，成为这特定时代艺术的最高成就。它们是在中国文化史、中国艺术史上有深远影响的艺术形态、艺术流派、艺术群体、艺术家与艺术品。每分卷理应以它们为主，设专章、专节论述，突出重点。这不只是保证各卷时代特色和艺术特色的鲜明论述，也最能显示史的发展脉络。现在各提纲中的有些章节的标题，如“商周礼器”、“秦俑与长城”、“汉阙与画像石”、“敦煌与石窟艺术”、“王羲之与兰亭序”、“琴曲”、“文人的词作与音乐创作”、“关汉卿与元杂剧”、“吴门四家”、“扬州八怪”、“地方戏曲的崛起与四大声腔的形成”，不管标题是否适合，这种突出重点，还是把握了通史论述的特点的。每个历史时期艺术总有其取得辉煌的新形态、新形式以及代表性作家和代表性作品，重点论述他们和它们，当有利于带动全面的史的论述，使读者能从点到面深入认识这一时代的艺术发展的轨迹。
八、各章节的标题，也包括导言中的大小标题，首先自然应当明晰切题，但也应避免过于干巴，千篇一律，如唐代歌舞、宋代绘画、元代雕塑等一般性的标题，而有点历史发展线索的概括，当然也不能太花哨。
九、由于每分卷结束章，往往都是某一门类艺术的发展或这一时代的理论章，建议每卷或上下卷后有一后记，或如范文澜《中国通史简编》的“简短的结语”，使分卷主编有一个编后的发言。