喷泉是永远不会高出于其源头的。人生事业之成功，亦必有其源头。而这个源头，就是自尊与自信。不管你的智商怎样高，能力怎样大，教育程度怎样深，你事业上的成就，总不会高过你的自信。自信是成功的源头。自尊则是自信的源头，一个人不尊重自己，就不可能激发出内心的勇气和自信，当然也不会取得什么大的成就。
有一次，一个士兵从前线归来，将战报呈递给拿破仑。因为路上太急促，他的坐骑在还没有到达拿破仑那里时，就倒地气绝了。拿破仑立刻下一手谕，交给这士兵，叫他骑了自己的坐骑火速赶回前线。
这士兵看看那匹雄壮的坐骑及它华丽的马鞍，不觉脱口说：“不，将军，对于我一个平常的士兵，这坐骑太高贵、太好了！”
拿破仑回答说：“对于一个法国的士兵，没有一件东西可以称为太高贵、太好！”
在这世界上，有许多人，他们总以为别人所有的种种幸福是不属于他们的，以为他们是不配有的，以为他们不能与那些命运好的人相提并论。然而他们不明白，这样的自卑自抑、自己抹杀，只会大大降低自己的生活质量，也同时会大大减少自己成功的机会。
自尊的人才能够自重和自爱，才能够获得别人的尊重。事实上，一个有尊严感的人，往往会有一个比较良好的社会形象。而没有自尊就不能称之为是一个正常的人、一个健康的人。因为人一旦没有了自尊心，无论在为人做事，还是道德情操或其他素质层面上，都可能出现偏差。
那么，什么是自尊呢？我们平常所说的自尊，就是尊重自己的人格、荣誉，不向别人卑躬屈膝，不容别人歧视侮辱，维护自己的尊严。自尊心是一个人成功的动力，如果一个人有了自尊心，那么他在学习和生活中就会总是力争上游，不达目的誓不罢休。
著名学者童第周在国外留学时，与他同住的俄国人皮诺挑衅地说：“童先生，真辛苦呀，我一见你，就想到了你的国家，东亚病夫……”童第周拍案而起：“不许你侮辱我的祖国！你可以代表你的国家，我就代表我的祖国，从明天起，看我们俩谁先取得学位！”4年之后，童第周通过自己的刻苦努力，争了气，皮诺不得不由衷佩服。
自尊心可以唤起一个人的责任感和成功的决心，它可以让一个无所事事、游手好闲的人变成一个精神充实、对社会大有作为的人。
格林尼亚出生在法国沿海城市瑟尔堡，父亲是船舶制造厂老板。在父母的娇惯下，他成天吃喝玩乐，不思学习，成了有名的花花公子。21岁那年，一天，在一个上流社会的宴会上，他邀请一位美丽女子跳舞时，没想到她却冷冷地拒绝说：“请站得远一点，我最讨厌被像你这样的花花公子挡住视线！”
这情景令他在大庭广众之下感到非常难堪，也使他受到强烈的震动，他决心重新塑造自己。
他给父母留下了这样一封信：“你们的儿子再也不做寄生虫了，他决心要做个精神充实、品格高尚、对社会有用的人……我相信自己将会创造出成就来。”
格林尼亚开始刻苦学习，他和从前的生活完全断交。后来终于考进里昂大学，1901年以《格氏试剂》论文获得博士学位。
1912年荣获诺贝尔化学奖后，他突然接到了一封信，信上只有一句话：“我永远敬爱你。”这正是那位美丽女子——波多丽伯爵寄来的。这封信给了他更大的鼓舞。
他一生发表论文上千篇，其数量几乎没有一个科学家可以相比。格林尼亚获得了诺贝尔奖，也获得了那位美丽女子的爱戴，这一切都和他的发奋努力分不开。
这个故事让我们知道这样的道理：自尊能给人无比巨大的力量。一个有自尊心的人，就是知荣辱、明羞耻，爱惜自己名誉的人。有自尊心的人，必定有强烈的荣辱感。当他们做了好事会引以为荣，而一旦自己做错了事，即使没有被人发现，没有受到指责，也会深深自责，并感到羞耻。这种可贵的自尊心，乃是我们立世之本与做人之基。怕就怕一些人，明明做错了事，却不以为耻，反以为荣。我们常常看到一些人，在大庭广众之下，为一点小事破口大骂。他们以为这样做是战胜了别人，显出自己的本事，其实恰恰是丢尽了自己的脸，侮辱了自己，这种不自尊的表现，更使别人看不起他。
有自尊心的人不甘落后，自觉主动地遵守纪律，努力学习，创造性地完成任务。可见自尊是一种多么可贵的精神素质，只要我们很好地利用它，就能丰富自己、提高自己，创造出卓越的人生。