鱼类时期，陆地上是没有生命的，到处呈现一片死寂。那些起伏的丘陵、贫瘠的山岩，只与烈日、雨水相伴。这一时期，陆地上还没有真正意义上的泥土，因为还没有帮助土壤形成的蚯蚓，也没有让岩石形成土壤的植物，包括苔藓、地衣都没有。所有的生命，都只生活在海洋中。
这一时期，陆地是岩石的世界，气候环境也非常恶劣。当然，引起气候环境变化的原因非常多，到现在也没有某种推论可以来解释这一现象。但由于地球运行轨道发生的改变、地球自转令两极产生的变化、陆地形态的改变以及太阳的温度变化，种种原因综合在一起，使得地球表面气候长期严寒和冰冻。又过了很多年，地球上的气候开始变暖，这种温暖宜人的环境一直保持了几百万年之久。在地球进行演变的时候，内部构造也发生了多次剧烈的变化。上冲力在经历了几百万年的积聚之后，形成火山，并骤然爆发，这让地球表面的山川、陆地都发生了严重的变化：海洋变得更深了，山变得更高了，气候环境也开始变得极端。然后，一段漫长而平静的时间过去了。在这段时间里，雨水、冰冻以及河流不断冲刷山川，让它慢慢变低。同时，河流裹挟着泥沙，汇集于海洋，让海底变高、海水变浅，曾经与海水相连的陆地也变成了浅海区。这就是有关地球历史中，人们常说的“高而深”、“低而平”两个时期。有人认为，当地球外壳变硬之后，它表面的温度便已经冷却了。这是不对的，绝对不能持这一看法。因为事实是，地球是在经历了很长时间的严寒期之后，其内部温度才不再影响地表温度。哪怕是无生物时期，地质中也可看到“冰河时期”的痕迹，它确实存在过长期的严寒期。
当鱼类时代快要结束时，也就是生物可以在浅海或者海湾生活，并根据自己的适应力而向陆地演化的时候。这时，经过了千百万年，用自己独特的方式进化的大量物种开始出现。它们在这一时期，终于迎来了真正属于自己的生长时期。
植物肯定是在动物之前迁徙于陆地的，只不过，两者登陆的时间应该不会相差太远。因为植物想要在陆地繁殖、生存，就必须面对两个关键问题：第一，支撑物，也就是当潮水退去后，植物必须要有保证叶子接受阳光照射的支撑物；第二则是植物离开了海洋，但同样需要水分。这两个关键问题，全部需要木质纤维的发展而得到解决。它既能支撑植物自身，又可以帮助叶子传输水分。事实证明，从这一时期的岩石记录中，可以看到大型木质植物增加，比如木质苔藓、木质蕨类、巨型木贼等。当又一段漫长的时间过去，动物们也终于从水中来到了陆地上，比如蜈蚣、马陆、最早的原生昆虫，还有与鲎、海蝎为近亲的蜘蛛、陆地蝎。很快，脊椎动物便抢滩于陆地了。
有些原始昆虫，其体型是特别大的，比如一种蜻蜓，单是翅膀，在展开之后就可达到29英寸。
各种不同的新奇动物迁到陆地之后，开始用自己的方法，努力适应呼吸空气的生活方式。在这之前，所有的生命都是靠着溶解于水的空气生存的。登陆之后，呼吸空气就成了动物必须要完成的进化。另外，它们也需要完善自我储备水分的功能。哪怕是在今天，人类的肺部若失去水分，人就会失去生命。只有肺叶表面保持湿润的情况下，空气才能通过它，进入人的血液当中。
动物之所以要具备呼吸游离态空气的能力，可能是为了某个器官的进化，这可以让其将之前的鳃进行遮挡，从而防止水分蒸发。也有另外一种可能，那就是要完成器官和其他新的呼吸器官的进化。作为脊椎动物的祖先，鱼类的腮完全不能适应陆地呼吸，只好进化出新器官，即肺部，也就是我们常说的鱼鳔。而像蛙、蝾螈等两栖动物，它们虽然在水中出生，最早也是通过腮来呼吸的，但后来也同样进化出了呼吸器官：在咽喉的附近，长出像囊一样的肺，进而接替腮的呼吸工作。这样，它们完全可以适应陆地生活。只不过，它们的腮因为不经常使用，慢慢出现退化，致使鳃裂消失。后来，它们便只能在空气中生存了。只是，在它们要产卵的时候，仍旧需要回到水中。
进行沼泽植物时期，凡是呼吸空气的脊椎动物，都应归属于两栖动物。它们就像现在的蝾螈，只是体型变得更大了。虽然它们真的生活在陆地上，但对陆地环境要求非常苛刻，那就是必须要选择沼泽、湿润的地方。应该说，这一时期的很多高大树木，就其生长的习惯来说，也应该是两栖植物。因为这些植物想要繁衍，必须要将种子撒落于水中才行。如果仅是靠自然的雨水滋润，这些种子是不能发芽的。
生物由水中迁徙于陆地的过程，显示了非常复杂、非常让人惊异的适应能力。对这种适应能力进行研究，要远比解剖学更有趣，更能吸引人。所有的生物，包括植物与动物，最早都是生活在水里的。比如，脊椎动物，乃至于人类，不论是其卵的发育，还是胎儿形成，都会有一个鳃裂慢慢消失的过程。水浸润着鱼的眼睛，让眼睑与泪腺保持湿润，这是非常高级的保护形式。而声音在空气中的震动比较弱，耳膜就成了非常必要的听觉器官。其实，动物身上的所有器官，在适应呼吸空气这种生存环境的过程中，都有自身的调整与变化以及自我保护。
在两栖类时期，生物以沼泽、海湾、低洼等地为主要生活环境，即使它们分布的区域已经在明显扩大，但高地与丘陵地区仍然保持着无生物存活的纪录。应该说，这一时期的生物虽然已经学会了呼吸空气，但是，它们并没有完全适应离开水的生活，所以，在繁衍后代时，还必须要回到水中去。