妻子当时已经睡下。我们用的是子母机，子机在父亲房间，母机在我们床头。电话把妻子吵醒了。小弟问起父亲，我支支吾吾，我又怕他责备我，毕竟父亲是从我这里走失的。妻子戳我胳膊：“你要死呀！这么大的事，你瞒得住？”把电话抢过去，朝话筒喊：“你爸走丢了！”她特地说“你爸”。
“怎么会这样？”小弟叫。
这是普通的疑问句，但我们心虚，理解成了责问。“什么怎么会这样？”妻子应道，“你爸那脚，你管得住？家里就两三个人，白天不是上班就是上学，哪里有办法看得他？”
“这我知道，”小弟说，“早知道送养老院。”
我简直怀疑我的耳朵了。他怎么这么说？话说出来，他好像也意识到不妥，赶紧又说：“毕竟养老院有那么多人看着……”但已经没有用了，他已经刺伤我妻子，他是在怪罪我们。而且偏偏是当初他说要去养老院，我反对。我妻子应道：
“是啊，还是该去养老院，就你二哥这傻子不让去！这不，出事了！最好是去美国养老院！”
“也不见得……”小弟支吾，“美国那养老院也不见得就好……”
“以为我们不知道？”妻子说，“至少比国内好多了。光是福利就不知道要好多少倍。中国是怎样的？过去是‘国家来养老’，后来变成了‘政府帮养老’，再后来干脆变成‘养老不能靠政府’，靠自己，还说可以靠房子，‘以房养老’。但中国房子只有70年产权。你爸倒有房子，混着养完他自己还可以，但你大哥占着。我们都是自己交社保养自己，希望着60岁退休就能拿了，现在又说要65岁才能退休，还得交！美国不这样吧？我听说美国还有叫‘间接财政转移’的？”
我没想到妻子还知道这么多，也许她是真关心的，毕竟我们也到了快退休年龄。
小弟道：“虽然是……但人家美国，是对人家的国民。你一个外国人，老了去人家那里吃福利，要是都那么容易的话，那还不都跑去了？人家为什么给你？人家美国人享受福利，是因为做了贡献，劳累到老，像我。再说，国内人以为在美国工作就那么轻松？知道我的压力有多大吗？爸要是来，不要说让不让定居下来，就是定居下来了，我也没法照料他。我自己这边一摊子家庭。这里的老人都是自己生活，外国人，子女才不管呢！”
还是老掉牙的理由。我妻子应：“你又不是外国人，你是中国人，怎么可能不管呢？”
小弟明显不是我妻子的对手。他说：“我这不是在管了吗？”
“你在那么远，怎么管？”我妻子道，“得先回来嘛！”
“等我回来怎么来得及？”小弟说，“不管怎样，先去找啊！”
“你怎么知道我们没去找？找到了，放你那怎样？”
“以前不是都跟你们说了吗？签证签不下来！”
“怎么知道签不下来？你去签了吗？”
“怎么知道我没去做？”小弟也是急了，明显撒谎。送没送签，需要国内提供材料，这我们还是知道的。但说实话，他要坚持说签不下来，我们也没办法。毕竟那么多人没签下来，他再在材料上做个手脚，我们全是外行。但我妻子却要他表态，到时候他把父亲接美国去。也许因为我妻子逼得紧，他慌张了，就是不肯表态。“还是先把爸找回来再说！”他说。
他习惯于说“再说”。我妻子说：“‘再说’？‘再说’这么多年，从来没个下文。你们兄弟，谁也没个有给个说法。我们一直承担着，也只有你二哥才会做锤砧。到头来还要说我们没有看好老人！”
“二嫂，我真的没有怪你们的意思！”小弟苦苦辩解。他慌得先把电话挂了。
“他肯定说断线了！”妻子说，“你们兄弟都是什么德行，我还不知道？要不是长途，我就挂过去！”
【6】
我觉得妻子对小弟也太尖刻了。不过把他顶回去也好，免得又来个搅局者。我以为他就此会躲起来了，没料到第二天，大伯来了电话，问我父亲失踪的事。
父亲的兄弟姐妹，在世的还有大伯和姑姑。父亲平时跟大伯不怎么来往，他们曾经为分祖产搞得剑拔弩张。现在大伯竟然关心起我父亲来了。大伯怎么知道我父亲失踪了？一听才知道，是小弟向他告了状。小弟说他得知父亲失踪，一个晚上没睡着。他说他人在国外，公司又不让请假回来，只能请长辈们帮忙了。倒好像只有他孝顺似的。
我知道小弟是在争取舆论支持。也许他还更深谋远虑，他怕父亲找到了，我们真把父亲甩给他，到时候他推托，会得到亲戚们理解。
大伯仗着是长辈，当晚召集开会，在我家，让我召集大哥三弟到场。“别说没空，不来他自己负责！”大伯语气强硬。
大伯还拉来了姑姑。长辈思维，先是问责，怎么会把父亲弄丢了？我妻子一听，就不接受了。她说父亲有两条腿，总不能把他绑起来吧？
媒体上曝光有的子女，害怕父母乱跑，把他们绑起来，舆论总是一边倒指责子女，老实说，是站着说话不腰疼。大伯就是这样的人。他斥：“你这是什么话！自己的爸，绑起来？”大伯不冲我妻子，冲我，“你要学电视上那些不孝子？”
我噌地火了。说我不孝，最刺激我。“我不孝？我已经够孝了！”我叫。
我最不能容忍被说为不孝。我觉得自己一直在为尽孝付出牺牲，简直高风亮节。妻子制止我：
“你做再多也是不孝！不如不做！全给狗做了！”
“你说什么？”大伯叫。
“我们是不孝！”妻子直对大伯，“孝子大有人在，四个儿子，总有孝顺的吧？比如在美国，一定文明多了。”
“就知道算计！”大伯道。他明显偏袒小弟。
“算计？”我道，“我要算计还能撑到今天？”
“就算算计，让他尽义务有没有错？兄弟四个，又不只有我家一个！”
“人家在国外嘛，”姑姑说，“国内还有三个嘛！”
“三个？哪里有三个？我以为只有一个呢！”妻子道，“做事时只有一个，出了问题，就一个个来问责了！”
“我们又没有怪你们！”妻子其实是指大伯，但大哥心虚，连忙说。他害怕引火烧身，一开始就很低调，坐在角落。这下妻子真把矛头对准他了。
“没有吗？第一天来就露马脚了！还有，什么我们家有时间吃饭？”
“那是我口误……”
“口会误？我口说我心！”
“我真没这意思！”大哥苦苦辩解。看得出来他已很愠怒，但他竭力忍着不爆发出来。我知道他不敢爆发，如果爆发了，大伯姑姑在这里，脓疮捅破，那么就来解决一下父亲住谁家问题。他是长子，长辈就讲长幼有序，何况又是住着父亲的房子，完蛋的绝对是他。他甚至还自打耳光，说：“我自己都做得这么差，我怎么可能去指责你们？我又不是有的人，躲在外国，还觉得自己最孝顺，做得最好！
他想纠正枪口朝向，也想把枪口朝向小弟。三弟也怕转向他，说：
“对，自己做不到，就不要说别人，就应该感激做事人！我历来都感激二哥二嫂。二哥二嫂已经做得够好的了！要换成我，我都不知道怎么跟爸相处。一想起跟爸待一起，我就要做噩梦。老实说，爸要给我照顾，恐怕早就没人了！”
“说什么！”大伯喝道。
“不是吗？”三弟道。他敢对大伯硬气，大伯虽然是长辈，但对他的利害得失没有影响。他甚至挑衅：“不信，您来试试？”
“我干吗试？”大伯道，“我是他什么人？他儿子全死光了？没人管了？无处收容了？”
“不是叫您收容，只是说跟他相处相处。也不行？”
大伯语塞。
“对了，其实您跟他相处过，还吵了那么大的架！”三弟指的是当年分财产的事。“您觉得我爸好说话吗？”
大伯脸白了。
“所以嘛，还是那句话：自己做不到的，就不要说三道四，满嘴仁义道德。”见大伯要爆发，三弟又说，“我是说美国那个。”
大伯没理由爆发，只能用颤巍巍的手指戳着三弟。三弟懒懒地跷起了二郎腿。大伯什么也说不出来，拂袖而去。
“姑姑在这，”三弟继续道，“我在这里要表个态，二哥二嫂，对你们，我一直是心存感激的，万分感激！你们怎么做我都没意见！”
“我也没有意见！”大哥也急着表态。
我蓦然意识到不妙，没意见？那岂非要保持现状？他们两个岂非合着算计我？好一个没有意见！没有意见就没你们什么事了？两个人都说没有怪我们，抢着表态，显得境界高，其实是没把父亲当一回事。在他们眼里，父亲就是一坨屎，不沾就好，管你怎么处理。
姑姑应该也看出来了，她朝大哥三弟道：“你们可以走了！”
两个兄弟好像不敢相信，犹疑着。姑姑又朝他们挥挥手，那动作很无力。
“他们不能走！”妻子叫。
妻子这么一叫，他们立马像被踩了尾巴一样，逃走了。
姑姑冲着门的方向道：“畜生，还能指望什么？”
姑姑骂得这么狠，也把我们镇住了。姑姑又安抚我妻子，摸着她。“会急，会理论，会抱怨，说明还有心！我们做大人的，眼睛还不至于瞎掉，心像镜子一样清楚的。”
妻子哭了。
“儿子生那么多有什么用！”姑姑又说。
姑姑说，要不是她劝住，父亲当初还要再生一个。父亲觉得他一连四个都是男孩，第五个肯定也是男的。但姑姑觉得家里经济负担重。好在后来实行计划生育了，超生要处理。那时候父亲还顾及他的政治生命，才作罢了。
父亲延续香火思想很重。父亲表面上思想进步，其实骨子里很封建。也许应该说是强权意识重。父亲崇尚强权，他要生男孩，与其是为了延续香火，毋宁是显示强大。他经常说：
“儿子排成一排，铜墙铁壁一样，谁敢来！将来抢也抢得过，夺也夺得过！”
却不料这些如狼似虎的儿子，连父亲也不认了。这是父亲的报应。
“生得对，生一个就够了！”姑姑说。这“一个”明显指的是我。我有一种被抚摸的酥麻。我感激姑姑承认我的功劳，现在我更要配得上姑姑的信任，他们都不管，我一个人也要把父亲找回来。
姑姑想出个寻找的法子：跳神。她熟悉一个跳神的，说是很灵。这种事我历来不相信，这是迷信。但不敢违抗，否则就是没孝心。何况也没有别的办法了。
神汉高深莫测地坐着。室内幽暗，隐约看得到香案、神位以及供品。供品是塑料的，蜡烛也是通电的，这让我产生了不信任感。好在请神的香火还是真的。点着，渐渐有气氛了。神汉闭着眼睛，嘴里念念，我们跪着。神汉忽然浑身颤抖起来，迅速抖得厉害了，我知道这就是神附到他身体上了。他手里的铜锣碰撞，很快敲打起来。他完全失控了。姑姑知道时机已到，催促我问话。我问我父亲在哪里？对方的话我听不清，努力辨认，才辨认出他说的是：
“踏破铁笼凤飞去。”
“飞哪里去了？”姑姑问。
“北……方……”
“北方哪里？”
“……北……京……”
这似乎不靠谱，怎么一说北方就是北京？我知道很多神汉巫婆是没文化的，也许他只知道北京，因为北京是首都。
“北京哪里？”姑姑又问。
神汉说了什么，我无论如何听不清了。姑姑也听不来，急道：“你大声点！”
还是听不清。对方声音是放大了，但只是噪音放大。正竭力张大耳洞，对方忽然口吐白沫，仆倒于地。
一会儿，他苏醒了，说神已离去了。
“就是没听清北京哪里！”姑姑遗憾道，“北京那么大。”
我想，也许是因为具体的方位难以忽悠，他干脆醒了。
出来，姑姑说：“还是很准的。‘踏破铁笼’，你爸在你家，就是像在铁笼子里。”
我愣。
“不是说你不好！”姑姑怕伤了我，说明道，“你做得够好了！”
姑姑这么说，我倒愿意心平气和检讨起自己来了。我知道父亲在我家一直不太适应，但也不至于是“铁笼”啊！该给他的，我们都给他了。要说限制他，该限制的不也得限制？他实在不听，也就随他了。他是我们家最自由的人，爱骂谁就骂谁，爱怎样就怎样，简直是“太上皇”。
“其实你爸觉得挺亏欠你的。”姑姑说。
“他会吗？”我说。
“会！他跟我说过，他最疼的是你大哥，最不疼的是你。姑姑是多话，你不要介意！”
这我知道。
“他最疼的是你大哥，所以他不舍得劳累他，选了你。他自己做事不公允，做大人的就怕这样。当时我就劝他了，可是他不听劝。但他在你那里心是不安的，他总觉得亏欠你。你毕竟也是他的儿子啊！你还记得他疝气开刀住院那次吧？他跟我说，把你折腾苦了。你晚上陪护，他知道你困，他想让你躺下，去睡，不要坐着。他说作为老人，要自觉！可是他一会儿就尿急，一会儿就口渴，只得又把你叫起来。”
原来父亲也知道累着我啊！
“他又没钱补贴给你，他自己就那么一点钱。”姑姑又说，“他那点钱啊，只够他喝‘地瓜烧’！”
那也不止，但我知道姑姑是在强调父亲手头拮据。
“喝了一辈子酒，戒不掉了！也没必要戒，这种年龄了。我们也没想要他那点钱。”我借机说明。“只是大嫂还说我们揩了父亲的钱……”
“这事我也知道，她是嘴贱，不要跟她计较。”姑姑说，“我们亲戚大小都知道你最孝顺，知道你没用你爸的钱，你爸还吃你的！”
“老人家，也吃不了多少，合着吃也省。”我客套道。
“正因为这样，你爸才压力大了！”姑姑继续她的话。
“怎么说？”
“他觉得是蹭你们的啊！”姑姑说，“他那性格！所以他又要显出不怕你们不给他吃的样子，他自己有能力养活自己。”