书城小说张恨水经典作品系列:春明新史
6792200000004

第4章 儿女英雄多情甘做妾 美人名士得意共参军(2)

到了次日,赵观梅又在果局里买了两篓水果,让太太带去。而且自己的包车,也特别通融一天,让太太坐着,总使太太心里没有一点儿不痛快。这赵太太娘家姓罗,没有丈夫,只有一个儿子,两个女儿,大小姐就是赵太太,他的少爷,名叫罗士杰,在中学读两年书,如今不读书了,买了辆脚踏车,终日骑着在外面和朋友闲逛。回得家来,也没有别事,养了一缸金鱼,四五十只鸽子,就是办这两样事。最小的是二小姐,名叫静英,今年才十八岁,她没有进过学校,因为家里请了专馆先生,教他弟弟的书,她也随着弟弟附读。哥哥的书,是一窍不通,倒是静英读得很好,能作三四百字论说,她学一手卫夫人的小楷,尤其是写得秀媚入骨。罗老太太也不知道她女儿的本领如何,因为人家都说好,她也相信好,很不愿意埋没二小姐的才学,满心要攀一个阔亲戚。北方人结婚是最早的,十五六岁出嫁,乃是常事。静英长到十八岁,还没有将婚事说好,罗老太太倒是一件心事。她也曾嘱托赵观梅留心,给姨妹找一个婆家,说了四五家,都不妥当。这一天赵太太回来,先和老太太说了一些闲话,后来就说道:“他现在场面倒是阔了,又认识一个王镇守使。这王镇守使带着好几万兵,有二三十县的县知事都归他管,一年工夫要挣上百来万。”罗老太太笑道:“姑爷认识这样一个朋友,那倒不错,要在他那里找个差事,一定是很容易了。”赵太太道:“据他说,现时还不向他要差事,让他高升了再说,反正他两人交情很好,事情跑不了,他是天天到他家里去。”罗老太太道:“这王大人在北平有住宅吗?”赵太太道:“有,房子好极了!据他说屋子里就像天宫一样。可是有一样,还没有太太。”罗老太太道:“是吗?做到这样大的官怎样还没有太太呢?”赵太太一想,这是机会了,就把赵观梅告诉他的话,说了一遍,惟有和妹子做媒这一节,按下不提。罗老太太捧着一管水烟袋噗噜噗噜抽烟。半晌说道:“可惜他京外有两房家眷,若不然,倒是你妹子一头好亲事。”赵太太道:“有两房家眷,倒不要紧,只要明媒正娶就是了。听说这王镇守使,一个大字也不认识。现在要讨一个认识字的姑娘,不但百万家财,都归她掌管,就是他的公事,也要让她去办,譬方说吧,要是我们妹子做了太太,若是士杰求个县知事做,不问王镇守使答应不答应,妹子自己就可以做主给他做。”罗老太太道:“不能那样容易吧!”赵太太道:“怎样不能?权柄都在手上,放个县知事,算什么呢?真有那个日子,士杰做了县知事,你老人家也是一个老太太了。”

她母女二人在屋子里说话,罗士杰一手拿住一只鸽子,和翅膀一把捉住。两个街坊的孩子,和他一块站在院子中间。半空中一群鸽子,带着响铃,绕着圈圈,在日光里飞。日光在鸽子背上,一闪一闪。罗士杰右手的鸽子,向空中一抛,鸽子拍的一声,伸开两翅,在半空中如射箭一般,绕了半个圈圈,加入鸽群。两个小孩伸开右手巴掌,比着眉毛,挡住阳光,向天空看那鸽子笑道:“真不错。”罗士杰很得意,说道:“谁也不能找着我这样好的。”说毕,把那一只鸽子,也抛入空中,用手拍着两个小孩的肩膀道:“小四儿、小七儿,咱们到街上看看去。”赵太太在屋子里,向着窗外叫道:“土杰,你这么大人了,老是贪玩,将来要在衙门里给你弄一份差使,你也到衙门里去喂鸽子吗?”罗士杰对屋子里一鼓嘴,说道:“废话!谁给我找差使,姐夫不分白日个黑日个运动,也没见差使在哪里,倒要给我弄差事吗!”说毕,拉了两个小孩子,就跑向门外去了。赵太太在屋里,一红脸,对罗太太道:“妈!您瞧瞧这孩子说话,可有个轻重。”罗太太道:“我早就说了,这孩子没出息,我将来都靠着姑爷哩。”一语未了,罗士杰跑了进来,笑道:“妈!姐夫,真阔呀。刚才门口开来一辆大汽车,旁边还站着四个挂手枪的护兵。开汽车的也是一个兵。小七儿小四儿都吓跑了,我也觉得怪,车子怎么会停在咱们门口。你猜是谁?开了车门,敢情是姐夫一头钻了出来。大姐,他得了什么好差事了咧?”

窗户外面,早是一阵笑声,接上说道:“这倒成了一个乡下孩子了。坐了一辆汽车来,这也不算什么,值得这样大惊小怪的。”话说毕,是赵观梅进来了。罗太太连忙让坐,他随便敷衍着,脸却对着赵太太道:“你出来不多大一会儿,王镇守使就打电话来了,要我去,我说没车,他马上就派汽车来接我。这样的汽车,他有三四辆,分一辆接人,那是不算什么,所以我也不客气,就坐上他的车子来了。他的车子,照例是有四个护兵护车,我坐了车,所以这四个护兵,也一路跟了下来。”罗太太道:“这王镇守使有这样阔吗?一个人有三四辆汽车。听说一辆好汽车,顶少也值两千块钱,他有几辆车,家私至少也有一万上下了。”赵观梅见岳母大人羡慕起来,落得鼓吹一顿。说是王镇守使在北平各银行里存的款,至少也有五十万。天津银行里的还不算呢。他不认识字,又不会打算盘。结起账来,也不知道银行里抹了他多少钱利息。说起来真是可惜,我不想别的什么事,只要他那笔私账交给我管,我也就发财了。哈哈!罗太太听了,心里越是羡慕,慢慢地就谈到婚姻上去。罗太太说:“若是坐花轿,办喜事,鸣锣响道地接了去,那总为正不为小,不过就是一层,怕亲戚朋友说闲话,就是你姨妹肯不肯,也难说。终身大事,虽然是父母做主,可是这件事和平常结亲不同,总得问她自个儿一声。这镇守使模样儿怎么样?上了年岁的人,恐怕你妹子也有些不大愿意。”赵观梅在身上一掏,掏出一张相片来,双手交给罗太太说道:“这真巧了,今天他送了我一张相片,我还揣在身上,您瞧瞧,这相片多么威武。”罗太太接过来一看,果然是一身军服的人,那年纪也不过三十来岁,戴的军帽,上面撑着一丛须儿,和家里老爷子在日,挂的那张大总统袁世凯相片的衣帽,正是差不多。凭这个样子,官就不会小。仔细端详了一会儿,说道:“总还不算错。”因顺手交给赵太太,微笑道:“回头你拿着这相片,对你妹子说一说,看她怎样?只要她点个头儿,这件事就算妥了。”赵观梅大喜,在一边又添上许多言语,见大概没有什么问题了,才告辞而去。

当罗太太和大姑奶奶讨论这件事的时候,二小姐静英正拿着一本小说,坐在隔壁屋子里看。听得说到自己婚姻头上,就不由怔怔地听了一听。先也觉得姐姐提到此事,有些冒昧,后来说到种种好处,倒听得入港。心想小说书上,提到什么先锋,什么元帅啦,一个人讨两三位夫人倒是有的,都是一样大,也没谁正谁副。若是明媒正娶的,这也不要紧,可是一层,不知道这人的模样儿好坏,若是一个老头子,那也就算了。后来又听到说带了一张相片来,心里倒急于要看一看。知道大姐一定要来找她的,自己悄悄地先就回到屋子里去。过了一会儿,赵太太果然来了,先说了一些闲话,后就把王镇守使的那张相片,送给静英看。笑道:“二妹,你瞧这人的模样儿,威武不威武?”静英右手捏住看的书,左手随便接了相片过去,望了一望,微笑道:“哪里来的这一张相片,倒好像军乐队里的吹鼓手。”赵太太脸一沉道:“嘿!你说这话,真是罪过,人家是个镇守使呢。”静英随手将相片一撂,放在茶几上,很不经心的样子,问道:“是哪个镇守使,姐姐怎样把他的相片拿来玩。”赵太太微笑了一笑,然后说道:“这话说起来,可就长了。”于是王镇守使长,王镇守使短,说得王镇守使如五路财神,四海龙王一般,静英小姐,本来就听了一遍,心里不免有些冲动。现在当面一说,说得她面红耳赤,只是低了头,翻弄那书页,赵太太道:“你是什么书也看过的人,古往今来的事,你知道很多,用不着我多说。我记得那年夏天晚上,在院子里乘凉,你还给我说过孙巧姣宋玉姣同嫁一个秀才的话,我想只要明媒正娶,别的那都不算什么。”静英沉默了半晌,一句话也说不出来,后来放下书,站起来倒茶喝,才靠住桌子说道:“咱们怎么样能比古人?”赵太太道:“古人也是人,咱们也是人,为什么不能比古人?”静英道:“外面的事,我是一概不知,我是凭媒做主。”说了“凭媒做主”四个字,脸已是涨得通红,赵太太听了她这种口音,知道她已经愿意,喜欢得什么似的,便笑着说道:“到底你是聪明人,想得开,要说凭咱们这样的门第,要结这样大的亲戚,哪里能够呢?”坐了一会子,实在也按捺不住了,笑嘻嘻地就去告诉罗太太,说是“妹子已经愿意了。明天就叫他去对王镇守使说,商量下定礼。可是有一层,人家总得看看姑娘,才会放心。凭我妹子这样人才,还怕瞧吗?妈,您说是不是?”罗太太道:“相亲呢,可也是有的,就怕你妹子不愿意。”赵太太道:“要不把妹子的相片,送人家一张也好。若是怕放在人家那里不便当,瞧了,就让他拿回来得了。”罗太太想了一想道:“这倒使得。”于是瞒着静英,将她照的一张四寸相片,交给了赵太太,赵太太又说了许多将来的好处,吃过晚饭,才回家去。