谢安
谢安（320年—385年），字安石，号东山，浙江绍兴人，祖籍陈郡阳夏（今河南省太康），东晋政治家、军事家。历任吴兴太守、侍中兼吏部尚书兼中护军、尚书仆射兼领吏部加后将军、扬州刺史兼中书监兼录尚书事、都督五州、幽州之燕国诸军事兼假节、太保兼都督十五州军事兼卫将军等职，死后追封太傅兼庐陵郡公。世称“谢太傅”“谢安石”“谢相”“谢公”。
年轻时，谢安很有名气，但他拒绝做官，而是隐居东山。征西大将军桓温掌握了军事大权之后，多次派人去请他做官，谢安这才出山担任了桓温军府的司马（后来人们把谢安重新出来做官这件事称为“东山再起”）。桓温死后，东晋王朝把谢安升为宰相。谢安上任以后，全力安定东晋王朝内部的统治，他一面尊重早已在长江上游形成势力的桓氏家族，一面又命侄儿谢玄在长江下游的京口（今江苏镇江）招募士兵，加强下游的军事力量，以牵制上游。公元383年，前秦王苻坚率军南下攻打东晋，企图统一全国。面对前秦强大的军事力量，东晋朝野上下一片惊慌。许多百姓准备外逃避难，大臣们也议论纷纷，不知所措。谢安的侄子谢玄从外地急速还朝，向谢安询问对策。谢安一副平静的样子，回答说：“我已经有打算了。”接着就不说话了。谢玄不敢再问，就让部将张玄前去，重新请求指令。谢安仍然不回答，反而令家人备好车马，带领亲戚朋友出去赏景，并与谢玄在山间别墅下围棋取乐。
谢安的棋术不如谢玄，可是这天，谢玄由于内心恐惧，在有利的形势下却不能获胜，谢安望着谢玄说：“大将身在阵中，要面对变乱而不惊，这样才能打败敌人。”
说罢，谢安又带领众人游山玩水，直到太阳落山才回府。这时候，谢安才把自己早已想好的作战计划，一步一步交代清楚。大家听了非常高兴，也就增强了打败秦军的信心。
战争期间，谢安一直坐镇建康指挥，镇定自若。战争胜利后，谢玄派人送捷报时，他正在家中与客人下棋，看完捷报后，便随意地把它放在床上，继续低头与客人下棋。客人想了解一下前方战况，谢安却轻松地说敌人被打败了。客人听了非常高兴，急忙出去报告这一好消息，谢安终究按捺不住心里的喜悦，等送客人走后，他返回屋里，过门槛时，高兴得竟然连脚上穿的木屐的齿被折断了都没有发觉。淝水之战的胜利，为陈郡谢氏家族增添了不少光彩，谢氏家族的声名大震，使其与王氏家族并驾齐驱。这以后“王、谢”两族在长江一带一直居于显赫的地位。
房玄龄
（579年—648年）名乔，字玄龄。齐州临淄（今山东淄博东北）人。唐代初年名相。房玄龄博览经史，工书善文，18岁时于本州举进士，授羽骑尉。唐兵入关中时，投归李世民，任秦王府记室，协助李世民筹谋统一，取得帝位。他和杜如晦是秦王最得力的谋士。唐武德九年（626年）他参与玄武门之变的策划，与杜如晦、长孙无忌、尉迟敬德、侯君集五人并功第一。唐太宗李世民即位时，被封为中书令。贞观三年（629年）二月为尚书左仆射。十一年封梁国公。至十六年七月进位司空，仍综理朝政。太宗征高句丽时，他留守京师。二十二年病逝。
贞观前，他协助李世民经营四方，削平群雄，夺取皇位。李世民称赞他有“筹谋帷幄，定社稷之功”。贞观中，他辅佐太宗，总领百司，掌政务达20年；参与制定典章制度，主持律令、格敕的修订，又曾与魏徵同修唐礼；调整政府机构，省并中央官员；善于用人，不求备取人，也不问贵贱，随材授任；恪守职责，不自居功。后世以他和杜如晦为良相的典范，合称“房、杜”。
耶律楚材
耶律楚材（1190年—1244年）字晋卿，号玉泉老人，法号湛然居士。出身于契丹贵族家庭，生长于燕京（今北京），世居金中都（今北京），是辽太祖耶律阿保机的九世孙。蒙古国大臣。耶律楚材博览群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老、医卜之说。金宣宗时，任左右司员外郎。1215年降蒙古，随成吉思汗西征，占卜星象及行医。拖雷监国和窝阔台即位后，日益受重用。1231年，任掌汉文字的必赤长（即“中书令”或“中书侍郎”），在政治、经济、文化等方面提出一系列有利于中原经济发展的政策措施。
曾助定君臣礼仪，奏立燕京等10路征收课税使，推行赋税制，阻止蒙古贵族改农田为牧场，建议把奴隶、农奴和驱口收为国家编户，反对大规模屠城和蒙古贵族横征暴敛。还奏置编修所于燕京、经籍所于平阳，编印儒学书籍，保护请用儒术举士。窝阔台汗死，乃马真皇后称制，渐被排挤。死后追封为广宁王，谥文正。著有《湛然居士文集》《西游录》及《庚午元历》等。
包拯
包拯（999年—1062年），字希仁。庐州合肥（今属安徽）人。北宋政治家。天圣五年（1027年）进士及第，历知天长县（今属安徽）、知端州（今广东高要），有政绩，迁监察御史。后曾出任东京转运使、河北都转运使，及知瀛、扬、庐等州和知江宁府等。
嘉佑元年（1056年）权知开封府，此后以断狱英明刚直而著称于世。他审案明察，执法严峻，不畏权贵，不徇私情，清正廉洁，令行禁止。当时的男女老少都知道包拯，称呼他“包待制”，并说：“关节不到，有阎罗包老。”此前曾以天章阁待制知谏院，后任御史中丞，立朝刚严，数论斥权幸大臣，建言兴利除弊。又任三司使，迁枢密副使。嘉祐七年（1062年）病逝，终年64岁，谥孝肃。有《包拯集》（《包孝肃公奏议》）传世。包拯是一位传奇式的人物，是家喻户晓的“清官”典型，南宋和金已有以包拯为主题的故事小说和戏曲，元剧中有大量的包公戏，后有小说《包公案》（《龙图公案》）流行。
王安石
王安石（1021年—1086年）字介甫，号半山。江西临川（今江西抚州）人，世称“临川先生”。封荆国公，世人又称“王荆公”。宋代政治家、改革家、思想家和文学家。庆历二年（1042年）进士第四名及第。任地方官多年。由于深得神宗赏识，熙宁二年（1069年），王安石出任参知政事，次年，又升任宰相，开始大力推行改革，进行变法。
其政治变法对北宋后期社会经济具有很深的影响，已具备近代变革的特点，被列宁誉为是“中国11世纪伟大的改革家”。但因变法触犯了大地主、大官僚的利益，两宫太后、皇亲国戚和保守派士大夫结合起来，共同反对变法。因此，王安石在熙宁七年被第一次罢相。次年复拜相。王安石复相后得不到更多支持，不能把改革继续推行下去，于熙宁九年第二次辞去宰相职务，从此闲居江宁府。宋哲宗元祐元年（1086年），保守派得势，此前的新法都被废除。王安石不久病逝。
王安石在哲学思想方面，继承和发扬了老子的一些思想，是传统的朴素的辩证法思想，《洪范传》《老子注》是他在这方面的主要著作，后者已经散佚。他的文章以论说见长，列于唐宋八大家。在诗歌方面，早年写了不少反映社会现实的诗篇。有集本传世，一是《临川先生文集》本，一是《王文公文集》本，两本都掺有他人的著作。王安石死后谥为文，故也称为“王文公”。与韩愈、柳宗元、欧阳修、苏洵、苏轼、苏辙、曾巩并称“唐宋八大家”。
寇准
寇准（961年—1023年）字平仲。华州下（今陕西渭南东北）人。北宋政治家、诗人。19岁登进士第，当了一个时期地方官后即被召入朝任职，以其政治才能深得宋太宗赵炅器重。后因刚直不阿，被排斥出朝廷。宋真宗赵恒即位后，召寇准回朝。曾任同中书门下平章事。景德元年（1004年），辽军大举侵宋，寇准力主抵抗并促使真宗渡河亲征与辽立澶渊之盟，起了稳定局势的作用。后因受王钦若的挑拨，寇准逐渐失去宋真宗的信任，于景德三年罢相，到陕西等地任地方官。天禧三年（1019年），因顺应宋真宗意旨，奏言天书下降，再度被起用为宰相，不久罢为太子太傅，封于莱，故世称“寇莱公”。后遭副相丁谓诬陷，被一再贬逐，直至雷州（今广东海康）司户。后死于贬所。谥号忠愍。寇准早登政柄，性豪奢、喜歌舞，诗多清新之作，著有《寇忠愍公诗集》（亦即《巴东集》）传世。
司马光
司马光（1019年—1086年）字君实，号迂夫，晚年号迂叟，世称“涑水先生”。陕州夏县（今属山西）涑水乡人。北宋大臣，著名政治家、史学家、散文家。宋仁宗宝元进士，屡迁天章阁待制兼侍讲、知谏院等，遇事敢言。英宗治平二年（1065年）进龙图阁直学士。三年，撰《通志》八卷奏呈，颇受英宗重视，受命置局续修。神宗即位，擢翰林学士，赐书名《资治通鉴》，并亲自作序。司马光反对王安石进行的变法。熙宁三年（1070年），出知永兴军（今陕西西安）。四年判西京（今河南洛阳东）御史台，居洛阳15年，专意编《资治通鉴》，元丰七年（1084年）书成。哲宗即位，召为门下侍郎，进尚书仆射，成为反对变法的领袖人物，数月间尽罢新法。元祐元年（1086年）病死，赠太师、温国公，谥文正。司马光学识渊博，史学、音律、天文、书数，无所不通。著作甚丰，有《资治通鉴》《温国文正公文集》《稽古录》《涑水记闻》等。
岳飞
岳飞（1103年—1142年）字鹏举，相州汤阴（今河南汤阴）人，南宋抗金名将，著名军事家，南宋中兴四将（岳飞、韩世忠、张俊、刘光世）之一。佃农出身。他率领的岳家军纪律严明，英勇善战。1130年，金军在江南人民的反击下，被迫北撤，他率军攻击金军后队，收复了许多失地。1140年，他在郾城大败金军兀术部的主力，乘胜直抵开封附近的朱仙镇。金军被迫准备从开封撤走。南宋统治阶级一心求和，在这关键的时候，却迫岳飞班师。后来，秦桧诬陷岳飞，将他逮捕入狱，并以“莫须有”的罪名加以杀害。死后20年，高宗禅位，孝宗为他平反，追谥武穆，后宁宗改谥忠武，追封为鄂王。故后人也称“岳武穆”或“岳王”。
戚继光
戚继光（1528年—1587年）字元敬，号南塘，晚号孟诸，山东蓬莱人。明代著名抗倭将领、军事家、武术家。初任登州卫指挥佥事，1555年调浙江平倭，任参将。他组织了一支以农民、矿工为骨干的军队，作战勇敢，纪律严明，被称为“戚家军”。1561年，戚继光的军队在浙江台州一带接连打了九次胜仗，全歼了那里的倭寇。后来奉调进入福建、广东，配合俞大猷的军队，打击骚扰那里的倭寇。1565年基本上肃清了东南沿海的倭寇。戚继光的抗倭斗争，对保卫东南沿海人民的生命财产安全做出了贡献。
林则徐
林则徐（1785年—1850年）字元抚，又字少穆、石麟，晚号俟村老人、俟村退叟、七十二峰退叟、瓶泉居士、栎社散人等等。福建侯官（今福建福州）人。是中国清朝后期思想家和诗人，是中华民族抵御外侮过程中伟大的民族英雄，鸦片战争时期主张严禁鸦片、抵抗侵略的爱国政治家。史学界称他为近代中国“开眼看世界的第一人”。嘉庆九年（1804年）中举。十六年中进士。官至一品，曾任湖广总督、陕甘总督和云贵总督，两次受命为钦差大臣；因其主张严禁鸦片、抵抗西方的侵略、坚持维护中国主权和民族利益深受国人敬仰。在虎门海滩销烟，20天中销毁鸦片19179箱、2119袋，共计2376254斤。为了解西方情况，他设立译馆，翻译外文书报，编成《四洲志》，并译外国律例、军事技术等著述，开创了近代研究西方的风气。1840年初任两广总督。6月，英国发动侵略战争，因广州防守严密，遂北上攻占定海，陈兵大沽；因投降派乘机诬陷，旋被革职。次年5月，复受命往镇海军营帮办军务，又遭谗害，不久被流放新疆。
1845年起，被起用为陕甘总督、陕西巡抚、云贵总督。1849年，因病退职返乡时英国侵略者强占福州城地筑房，他联合士绅上书闽浙总督刘韵珂，力主将侵略者驱逐出城。1850年，受命为钦差大臣，赴广西镇压农民起义，病死于广东普宁县。赠太子太傅，谥文忠。
林则徐平生爱好诗词书法，著有《云左山房文钞》《云左山房诗钞》《使滇吟草》等。所遗奏稿、公牍、日记、书札等辑为《林则徐集》。
曾国藩
曾国藩（1811年—1872年），初名子城，字伯涵，号涤生，谥文正，湖南省长沙府湘乡县（今双峰）人。晚清重臣，湘军的创立者和统帅。清朝军事家、理学家、政治家、书法家，文学家，晚清散文“湘乡派”创立人。官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯。
曾国藩于道光十八年（1838年）中进士，入翰林院，为军机大臣穆彰阿门生。累迁内阁学士，礼部侍郎，署兵、工、刑、吏部侍郎。与大学士倭仁、徽宁道何桂珍等为密友，以“实学”相砥砺。平时有感于政治废弛，主张以理学经世。