玄奘是中国佛教史上一等一的高僧，但宠幸他的皇帝们并不关心佛教兴衰，也不在乎译经优劣。他们只把高僧当成自己千百万收藏品中的一个，召之即来，挥之即去。
玄奘回到长安后，挖掘、培养了一大批佛教人才。其中他最喜欢的是个法名辩机的年轻人。辩机不到二十岁，极为聪明。李世民刚见到玄奘的时候，唯一的要求是要看他的西行游记。玄奘当然加倍重视，回到住处立刻着手撰写《大唐西域记》，他所挑选的首席助手，就是辩机。
玄奘50岁那年，辩机的住处发生了一起盗窃案。官府抓到盗贼后，从赃物中发现了一个来自于皇宫的枕头。官府立刻展开调查，结果发现这个枕头属于李世民的女儿高阳公主。辩机竟然和她已经有了多年的私情，这个枕头就是公主送给辩机的礼物。
李世民极为愤怒，处死了高阳公主身边十几名奴仆，并处辩机腰斩之刑。
腰斩是个极其残酷的刑罚。和斩首不同的是，腰斩的犯人大多不会立刻死去。民间有好几个关于被腰斩后的犯人，用手蘸血在地上写了若干个字才死去的传说。虽然这些传闻都不可信，但由此可见腰斩的惨状。
这桩案件玄奘没有受到牵连，但在精神上受到了不小的打击。从此之后，他更加远离政治，皇帝叫做什么就做什么。
《西游记》里，皇帝亲切的拉着唐僧的手称呼“御弟”，这样的情景在真实的历史中也有可能发生。只不过在两人亲切笑容的背后，一个人多了份自大傲慢，另一个人多了份胆战心惊。
注释：
[1]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷一：“乃誓游西方，以问所惑。并取《十七地论》，以释众疑。即今之《瑜伽师地论》也。”
[2]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷五。
[3]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷七。
[4]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷一：“遍谒众师，备餐其说。详考其理，各擅宗涂。验之圣典，亦隐显有异，莫知适从。乃誓游西方，以问所惑。”
[5]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷五。
[6]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷九。
[7]其余的一些马屁，可见黄心川编《玄奘研究》，中州古籍出版社2006年第1版，第99页到第101页，郭绍林《玄奘与佛道名位》。文中举例说明玄奘在给李世民的上表中不惜歪曲事实，夸大李世民的功绩。
[8]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷九：“唯愿先庙先灵，藉孙祉而升彼岸，皇帝皇后，因子福而享万春。永握灵图，常临九域。子能如此，方名大孝，始日荣亲。”
[9]我们后文会提到，武则天后来为了能顺利称帝，假称自己是弥勒佛转世。日本学者吉村诚提到，玄奘在654年翻译了几部经书，记载了弥勒下生、佛陀以女身出现等内容。吉村诚认为玄奘在这个时候集中翻译这批经文，从佛学思想和翻译进度上看都找不到合理的解释。所以怀疑玄奘可能是在故意迎合武则天的口味。这个假设很有趣，但武则天655年才成为皇后。假如玄奘在654年就预测到武则天的未来，那未免太神奇了。而且玄奘在武则天未成后时就早早的用这么肉麻的方式吹捧，也谄媚得让人难以相信。
[10]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷七：“帝深信纳，数攘袂叹曰：‘朕共师相逢晚，不得广兴佛事。’”
[11]长孙无忌等《唐律疏议·卫禁》“诸不应度关而给过所，取而度者，亦同，若冒名请过所而度者，各徒一年。”
[12]长孙无忌等《唐律疏议·名例》：“徒者，奴也，盖奴辱之。”
[13]长孙无忌等《唐律疏议·卫禁》：“缘边关塞，以隔华、夷。其有越度此关塞者，得徒二年。以马越度，准上条‘减人二等’，合徒一年。余畜又减二等，杖九十。但以缘边关塞，越罪故重。若从关门私度人、畜，各与余关罪同。若共化外蕃人私相交易，谓市买博易，或取蕃人之物及将物与蕃人，计赃一尺徒二年半，三疋加一等，十五疋加役流。”
[14]长孙无忌等《唐律疏议·卫禁》：“诸私度关者，徒一年，越度者，加一等。”“越度者，谓关不由门，津不由济而度者。”
[15]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷五，《还至于阗国进表》：“为所将大象溺死，经本众多，未得鞍乘。以是少停，不获奔驰，早谒轩陛。无任延仰之至。谨遣高昌俗人马玄智，随商侣奉表先闻。”
[16]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷五。
[17]准确的说是第二次见面。第一次见面因为李世民忙于对高句丽的战争，非常仓促，没有详谈。
[18]魏收《魏书》卷一百一十四：“于是所在编民，相与入道。假慕沙门，实避调役，猥滥之极。自中国之有佛法，未之有也。”
[19]魏收《魏书》卷五十三。
[20]萧子显《南齐书》卷三十四：“又生不长发，便谓为道人，填街溢巷，是处皆然。”
[21]释道宣编《广弘明集》卷十。
[22]那连提黎耶舍译《佛说德护长者经》：“又此童子……于当来世佛法末时，于阎浮提大隋国内，作大国王，名曰大行。能令大隋国内一切众生信于佛法，种诸善根。”
[23]赵道一《历世真仙体道通鉴》卷二十九。
[24]司马光《资治通鉴》卷一百八十三。
[25]汤用彤《隋唐佛教史稿》中华书局1982年第1版，第12页：“揣高祖本意，实欲从傅亦之议，全灭佛法。”
[26]陈寅恪《唐代政治史述论稿》上篇《统治阶级之氏族及其升降》。
[27]说到法琳站队站错这事，我们再顺便说一个站队总站对了的强人。隋末一个叫做王远知的道士。在隋朝的时候，就经常陪伴在皇帝身边，杨广把他当做师父一样尊敬。王远知的厉害之处在于，在李渊还没起兵的时候，他就秘密告诉李渊，说他将来能得到天下。后来唐帝国建立后，王远知自然受到了李渊的重用。当然这事我们可以解释说，当时李姓得天下的图谶到处都是，李渊也有点权势，王远知见了面悄悄说几句吉祥话，属于有枣没枣打三竿子那种，也是有可能的。可在李世民上台之前，王远知再一次押宝正确。明明李世民既不是太子也不是长子，王远知却选择了拉拢李世民。只能说明这个人的政治敏感性太强了。就算是从政也一定是个官场好手。
[28]李世民《为战亡人设斋行道诏》：“自征讨以来手所诛剪，前后之数将近一千。”
[29]陈寅恪《隋唐制度渊源略考》。
[30]释道宣编《广弘明集》卷二十六：“今日众生，或经是父母，或经是师长，或经是兄弟，或经是姊妹，或经是儿孙，或经是朋友。而今日无有道眼，不能分别，还相啖食，不自觉知。啖食之时，此物有灵，即生忿恨，还成怨对。向者至亲，还成至怨，如是之事，岂可不思？”
[31]禁吃肉的这个来历，最初只载于《广弘明集》，真实程度有争议。在梁武帝之前的佛教经文里，已经有了认为众生肉是亲人肉，反对吃肉的观点。如竺律炎，支越译《佛医经》：“人食肉譬如食其子，诸畜生皆为我作父母、兄弟、妻子，不可数。”鸠摩罗什译《梵网经菩萨戒本》：“若佛子，故食肉，一切众生肉不得食。夫食肉者，断大慈悲佛性种子，一切众生见而舍去。是故一切菩萨，不得食一切众生肉。食肉得无量罪，若故食者，犯轻垢罪。”“一切男子是我父，一切女人是我母，我生生无不从之受生，故六道众生皆是我父母。而杀而食者，即杀我父母，亦杀我故身。”求那跋陀罗译《楞伽经》：“佛告大慧，有无量因缘不应食肉。然我今当为汝略说：谓一切众生从本已来，展转因缘尝为六亲。以亲想故，不应食肉。……大慧！我有时说，遮五种肉，或制十种。今于此经，一切种、一切时，开除方便，一切悉断。……佛告大慧，有无量因缘不应食肉。”对于禁吃肉，可能梁武帝只是起到了用行政手段在汉地推广的作用。
[32]郭祖深上书说：“都下佛寺五百余所，穷极宏丽。僧尼十余万，资产丰沃。所在郡县，不可胜言。道人又有白徒，尼则皆蓄养女，皆不贯人籍，天下户口，几亡其半。而僧尼多非法，养女皆服罗纨，其蠹俗伤法，抑由于此。”
[33]汤用彤《汤用彤学术论文集》，中华书局1983年第1版，第11页，《唐太宗与佛教》：“唐太宗不但未以信佛著称，而其行事且间有不利于释子者。”
[34]释道宣《续高僧传》卷三十五：“贞观初年，下敕有私度者，处以极刑。”
[35]汤用彤《汤用彤学术论文集》，中华书局1983年第1版，第14页，《唐太宗与佛教》：“综计太宗一生，并未诚心奖挹佛法，仅于晚年或稍有改变。”不过汤用彤先生也说：“太宗晚年，因遭遇奘师，或较前信佛。”李世民并不是完全不了解佛法。他晚年在玄奘的影响下，读过《瑜伽师地论》等佛经，感叹佛学高深，对佛学典籍进行了一些推广。
[36]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷九：“所以朝夕是期无望长久，而岁月如流。六十之年，飒焉已至，念兹遄速，则生涯可知。”
[37]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷七。
[38]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷七：“至三更暂眠，五更复起，读诵梵本，朱点次第，拟明旦所翻。”
[39]释慧立、释彦悰《大慈恩寺三藏法师传》卷十。