魏国使馆陈轸庭院里，陈轸边哼小调，边听戚光禀报，指节有节奏地敲打几案。
戚光声音兴奋：“……说是交子夜时开始宫禁的，今晨的早朝也取缔了，连商鞅都不让进宫门。还有太傅，从昨晚到现在一直都在宫里，依老奴看，八成是……”
陈轸闭起眼睛，指节更响地敲打起节奏，轻声哼唱：“噫吁兮，山陵崩，噫吁兮，与君绝……”
戚光不解：“山陵崩？与君绝？”
“呵呵呵，”陈轸笑道，“无知了吧？就是说，秦国的主子这就薨天了！”
戚光倒吸一口气：“主公，”压低声，“不会吧？”
“会与不会，你小子等着瞧好了！”
戚光咂舌道：“真要是薨了，商鞅的死期岂不就到了吗？”
“到是到了，可他该是怎么个死法呢？你且说说看！”
“这这这……”戚光挠挠头皮，“主公，奴才想的只是叫那厮死，可这……死有万千扇门，他该走进哪一道门，叫老奴如何猜得出？”
“呵呵呵，猜得出，猜得出！”
戚光一拍脑门：“殿下一即位就抓他下狱，安他个罪，杀他就是！”
陈轸撇嘴：“太简易喽！”
“老太师纠集旧党，诛杀商鞅！”
陈轸摇头：“太粗暴喽！”
戚光眼睛连眨几眨：“老奴蠢笨，实在猜不出了！”
陈轸指节轻弹几案，哼唱道：“噫兮，吁兮，噫吁兮，要走那九曲羊肠，要越那火海滚浆，要受那霹雳冰雹，要进那天罗地网，噫兮，吁兮，噫吁兮……”
“这这这……”戚光挠头，“主公呀，你这越噫兮，奴才咋就越糊涂了呢？”
“哈哈哈哈，”陈轸指他大笑，“你呀，噫兮，吁兮，噫吁兮……”
商鞅焦躁地在厅中来回踱步。
车希贤、公子疾、司马错匆匆走进。
商鞅顿住步子，将一封密函递给司马错：“司马错，你这就进山，亲入寒泉谷，将此信呈送寒泉子前辈！”
司马错接过信，转身急出。
车希贤轻声问道：“商君，宫里出啥事了？”
商鞅语气沉重：“君上危矣！”
车希贤、公子疾皆是一怔。
“征河西时，鞅就察出君上不时咳嗽。河西战后，鞅每见君上，这咳嗽就没绝过。鞅疑君上所患为痨病！”
车希贤、公子疾俱是震惊：“啊？”
“昨夜突然宫禁，如果不出所料，当是君上病危！”
车希贤一脸忧急道：“这该怎么办？”
公子疾急了：“疾这就进宫看望公父！”说罢转身欲走。
商鞅扬手喝止：“不可！”
公子疾顿住，不解地问道：“为何不可？”
“君上病情再重，也不会宣旨宫禁！”
公子疾怔了：“这……”
商鞅苦笑：“能够宣旨的只能是殿下。”
“殿下？”公子疾惊道，“殿下为何要宫禁？”
“为防不测。”
车希贤纳闷了：“朗朗乾坤，还能有何不测？”
商鞅一字一顿：“不测就是我商鞅，”目光依次扫过二人，“还有你二人！”
车希贤、公子疾相视，惊愕。
秦国后宫，太夫人的院子正中搭起一个祭坛，坛上摆着香案，案上是各色供品，案后供着一个形容古怪的布人，是假想的病魔。
大巫祝登坛作法，口中念咒。太夫人、秦公夫人、紫云等公主、宫妃依序跪后，皆在为孝公祈祷。
正作法间，一阵乌云袭来，狂风吹起，太阳瞬间被遮没。
大巫祝急急念咒，传令火烧病魔。
火刚烧起，一声惊雷炸响，大雨倾盆而下，火苗被照头浇灭。
大巫祝惊呆。
太夫人以头抢地，在大雨中叩首悲呼：“苍天哪——”
众人皆哭。
复兴殿孝公的病榻边，几个太医跪候在孝公身边，孝公的腿上、头上扎着数根银针。然而，无论太医们如何折腾，孝公仍旧昏睡不醒，呼吸微细。
嬴驷指向众太医，一脸焦躁地责道：“已经三天了，你……你们……”
众太医跪叩：“我等……请罪……”
嬴驷拂袖出去，走到正殿。殿中跪着嬴虔及十几个公室直系男性，公子疾赫然在列。他们明在为孝公祈祷，实则守候孝公醒来，听他遗言。
嬴驷走到最前面，在属于他的席位上跪下。
公子华急急进来，径至嬴驷跟前，低声道：“商君求见！”
嬴驷烦躁道：“不见。”
“他带来了终南山的林仙姑，就是给周王后诊病的那个女人！”
嬴驷眼睛一亮，看向嬴虔。
“林仙姑？”嬴虔凝眉，“听说寒泉子有个弟子叫什么仙姑，传闻不少，是不是她？”
“正是。”嬴驷点头，“在洛阳时见过她，貌似有些神通。”
嬴虔微微点头。
嬴驷看向公子华：“让他们进来。”
不一会儿，内臣引领商鞅进殿。
嬴驷迎上去。
商鞅躬身深揖，低声道：“臣鞅叩见殿下！”
嬴驷回一揖，声音沙哑：“公父在榻，驷不敢远迎，请商君见谅！”
“敢问殿下，”商鞅关切道，“君上龙体……好些了吧？”
嬴驷指向孝公的寝室：“一直在昏睡。”
“前日不朝，臣忖知或是君上龙体有恙，甚为忧心，即使司马错赴终南山请来林仙姑。仙姑医术想必殿下已经晓得，臣叩请殿下，允准仙姑为君上诊治！”
“谢商君操心。有请仙姑！”
商鞅走出，陪林仙姑进殿。
嬴驷迎上，拱手道：“嬴驷见过仙姑！”
林仙姑鞠躬：“民女叩见殿下！”
嬴驷伸手礼让：“有劳仙姑为公父诊治！”
“民女尽力！”
嬴驷吩咐内臣：“请仙姑入内！”
内臣引仙姑径至孝公榻前，几位太医退后，候立于侧。林仙姑距孝公一步处，闭目发功有顷，收功，款款走出。
这样就算是诊过了，几位太医看得目瞪口呆。
内臣引林仙姑走到殿中一间静室，室中只有二人，商鞅与嬴驷。见仙姑进来，嬴驷迎前，拱手：“请问仙姑，公父他……”顿住。
林仙姑还礼：“恕民女不敬，君上已是油尽灯枯！”
商鞅面色煞白，看向嬴驷。
嬴驷没有睬他，仍旧盯住林仙姑，淡淡说道：“还请仙姑施展神功，只要能治好公父，秦国不惜代价！”
林仙姑语重心长：“叶落归根，人去飞天，与代价无关。”
嬴驷出泪，掩袖哽咽。
商鞅转对林仙姑，问道：“请问仙姑，君上他……还能醒过来否？”
林仙姑看向他，点头：“小女子或可一试！”
商鞅看向嬴驷。
嬴驷对林仙姑重重拱手：“有劳仙姑！”礼让，“仙姑，请！”
林仙姑迟疑一下：“请殿下屏退杂人！”
嬴驷转对内臣，吩咐道：“叫他们全都出来！”
内臣请出几个太医，带林仙姑入内。仙姑拔下孝公身上的所有银针，扎下架势，面对孝公，微闭双目，运神发功。有顷，仙姑额上汗出，热气蒸腾。孝公面色渐转红润，呼吸渐渐均匀，加重。又过一时，秦孝公的眉头和眼皮分别能动了。
林仙姑收住功，从袖中摸出一粒药丸，转对内臣道：“拿水来！”
内臣端来水，稍稍抬起孝公的头。林仙姑拨开孝公的嘴，将药塞进。内臣喂水，让孝公就水服下丹药，再扶他躺下。
林仙姑转身，款款走出，来到静室。
嬴驷迎上：“怎么样？”
林仙姑应道：“半个时辰后，君上当可醒来。只是……那粒丹药只可使君上延缓三日，至于三日之后，民女……”顿住了。
嬴驷深揖：“嬴驷谢仙姑了！”转对走出来的内臣，“为仙姑安置雅室，好生款待！”
内臣转对仙姑，礼让道：“仙姑，请！”
仙姑跟在内臣后面款款走出。
约过半个时辰，孝公果然悠悠醒转，眼睛眨巴几下，继而闭合，头也微微扭动。
内臣喜极而泣：“君上……”
孝公吃力地问道：“寡人这……怎么了？”
内臣抹泪道：“君上已昏睡三天，这……总算是醒过来了！”
“哦，是吗？水。”
内臣伺候他喝水。
孝公轻啜几口：“真舒服！”
内臣泪水又出：“君上……”
“驷儿他们……可在？”
内臣指向外面：“都在殿里候着呢！”
“商君可在？”
“在。正是商君请的仙姑诊好君上的！”
“是吗？谢谢仙姑了。有请商君！”
内臣拱手：“臣这就去！”
内臣疾步走到正殿，对众公子道：“殿下，诸位公子，君上醒过来了！”
嬴驷、嬴虔等皆出一口长气，叩首于地。
内臣清清嗓子，朗声道：“君上有旨，宣商君觐见！”
孝公醒来，第一个要见的竟是商君，所有公子，包括嬴虔、嬴驷心头无不一震。有顷，嬴驷缓过神，扭头对公子疾道：“快，商君就在殿外，请他觐见！”
公子疾走出，引商鞅进来。
内臣引他直入孝公寝处。
商鞅趋进榻前，扑通跪地，泣不成声：“君上……”
孝公慢慢伸手，商鞅也忙伸手。两只大手紧紧相握，孝公眼中出泪。
良久，孝公颤声道：“寡人这要走了！”
商鞅涕泣：“君上……”
“临走前能见爱卿一面，于愿足矣！”
“君上龙体……好着呢！”
“呵，”孝公苦笑一下，“好与不好，寡人心里有数。爱卿想必也早猜到了，寡人患的是痨病。唉，寡人本想与爱卿携手再干一件大事，不想上天不怜，这就来唤寡人了！”
商鞅擦把眼泪：“敢问君上是何大事？”
“我已东据河水，南扼商於，只要再得函谷、崤塞，就可成为四塞之国，雄踞关中，进可以攻，退可以守。此为万世立业之基，也是爱卿早先谋划的，可惜寡人没有时日了！”
“君上所念，也正是臣近日所思。君上放心，臣定当殚精竭虑，谋取函谷！”
孝公苦笑：“眼下看来，函谷已是小事了。寡人见你，是有大事相托！”
“君上但有吩咐，鞅赴汤蹈火，万死不辞！”
“寡人此生大幸，是得商君。秦因有商君，方有新法；因有新法，方有今日之盛。寡人要托的是，寡人之后，无论发生何事，商君都要忍辱负重，勿使新法中途夭折！”
商鞅泣道：“臣……记下了！”
孝公两眼盯住他，许久，缓缓道：“寡人还有一托！”
“臣敬听！”
“驷儿孱弱无断，贪玩乏术，不知操心，易受左右。寡人将驷儿托付于商君，望商君全力辅佐，教会他治世理国之方，秦国前路是否坦荡，寡人这就指靠在商君身上了！”
商鞅叩首于地，久久没有回应。
孝公怔了：“商君？”
“君上重托，鞅不敢不应。只是，鞅有一惑！”
“何惑？”
商鞅抬头：“君上嘱鞅守护新法，这又托鞅辅佐殿下。鞅之惑在于，殿下对新法素抱成见，又与旧党过往甚密，如果殿下弃守新法，鞅如何是好，请君上裁决！”
孝公眉头微皱，郑重应道：“一切以新法为上。寡人之后，无论何人鼓动新君，朝新法发难，商君都可依法诛之。至于殿下，如果他敢弃守新法，商君就……废而代之！”
商鞅以头抢地，悲泣道：“君上……鞅本为一介寒生，得蒙君上恩遇，方有今日荣盛。鞅纵使身死万段，也不会做此忤逆之事啊，君上！”不停叩首，磕得山响。
孝公任他磕一会儿，淡淡说道：“商君真心，寡人岂能不知？只是……商君，依你之见，可有两全之策？”
商鞅停止磕头，抬头凝视孝公，拱手道：“臣请在诸公子中择贤而立！”
“诸公子中何人为贤？”
“在臣眼里，诸公子无一不贤。”
“那……商君欲择何人呢？”
“公子疾。”
孝公心中咯噔一下，依旧淡淡道：“疾儿贤在何处？”
“臣对其他公子所知不多，不敢妄议，唯有公子疾从臣多年，臣对其所学所修所言所行所悟，耳闻目睹。臣可以保证，君上百年之后，若是由公子疾执掌秦柄，君上所愿定能成为现实，秦国亦必将雄霸列国，独步天下！”
孝公闭目有顷，应道：“疾儿确实不错，只是……疾儿为庶出，若是立他为君，就是秦国大事，容寡人再行斟酌，如何？”
“臣候命！”
孝公手指榻边：“商君，来，坐寡人身边！”
“这……”商鞅诚惶诚恐。
孝公轻拍榻沿，目光坚持。
商鞅迟疑一下，起身，挪过去，坐在榻沿。
孝公看向外面，颤声道：“来人！”
在门外候命的内臣闻声趋进。
孝公看向他：“传太子！”
内臣引嬴驷趋进。
嬴驷叩拜：“儿臣叩见公父！”
孝公执商鞅手：“嬴驷听旨，自今日始，你当以国父之礼侍奉商君，不可怠慢！”
嬴驷迟疑一下，叩拜：“儿臣遵旨！”
“驷儿，拜国父！”
嬴驷再次迟疑，沉思少顷，转对商鞅叩首：“国父在上，请受嬴驷一拜！”
商鞅急急下榻，与嬴驷对面而跪，泣不成声道：“万万不可呀，殿下……”
商鞅跪着转身，朝孝公叩首：“君上，一旦山陵崩，殿下即位，就是秦国新君，商鞅卑微之躯，何敢以国父之尊谒见新君？君上，君臣之礼不可僭越，臣斗胆求请君上收回成命！”
孝公淡淡地反问道：“既是成命，岂有收回之理？商君，有你辅佐驷儿，寡人九泉之下，可安心矣。好了，你俩……退下吧，寡人……累了！”便缓缓闭上眼睛。
商鞅再拜，涕泣道：“君上保重，臣鞅告退！”
嬴驷叩首：“儿臣告退！”
二人起身，退出。
商鞅辞别嬴驷，走出宫门，大步下阶，一脸凝重。
冷向迎上，压低声道：“主公？”
商鞅低声吩咐：“请车希贤、景监、司马错速到府中议事！”
冷向拱手：“遵旨！”便快步走开。
商鞅大步走向卫队，朱佗迎上，护他上车。
车队辚辚而去。
商鞅、嬴驷走后，孝公微微睁眼，声音微弱：“有请太傅！”
内臣急引嬴虔趋进。
嬴虔执孝公之手，跪泣：“君兄……”
孝公泪出，抚嬴虔手道：“为兄先走一步，国事家事，这都托给虔弟了！”
嬴虔紧握他手：“君兄……”
孝公拍拍榻边，嬴虔坐下。
孝公抬手，抚摸嬴虔被劓过后装起来的假鼻子。
想到当年施刑的过程，嬴虔潸然泪下。
“虔弟，寡人此生若有什么憾事，就是那年劓了虔弟的鼻子。”孝公长叹一声，“唉，寡人……寡人不该呀！”
嬴虔越发伤心，哽咽道：“君兄，是臣弟不肖，是臣弟该受罚啊！”
孝公感慨道：“不是你该受罚，而是寡人要罚你，秦国要罚你。虔弟呀，那时，你不是在代驷儿受罚，你是在代寡人受罚，在代秦国受罚啊！”
嬴虔泣不成声：“君兄，臣弟晓得，臣弟晓得了！”