杜衡嗤笑道：“万岁爷一边让怀亲王和两国和谈，一边又让惠郡王着手准备战备，属下还以为万岁爷这是转了性儿呢，不想却还是这般外强中干，惯会做这起子表面文章。”
“也不能全怪他，他也是被打怕了，”鹿知山抿了口茶，缓声道，“大荔如今是个什么光景，朝廷又是个什么情况，他这个九五天子最是清楚，所以他纵使愤慨不已，但是却仍是不敢打，这些年来，大荔国计民生一路见好，偏生军事边防仍是落后不堪，他知道这一仗打下去，亡的不止是大荔，更是鹿氏江山。”
“这正是属下一直不齿朝廷之故，当年投子认输也就罢了，竟然还应了吐蕃和暹罗的要求，遣走了赵将军，南疆布防更是一团糟糕，这些年来，竟然都跟不记得顺化大败一般，”杜衡咬牙切齿道，“难道不该知耻而奋进，枕戈待旦吗？”
鹿知山没有回答，只是轻轻摩挲着茶杯，看着袅袅升起的茶雾，处了好一会儿的神，半晌才开口问道：“谢伦该动身了吧？”
“估摸着也就这两天了，”杜衡道，一边含笑又道，“谢伦在库伦那不毛之地憋屈了这么些年，如今终于能去南疆一展拳脚了，必定是要高兴坏了吧？”
鹿知山也笑了：“是啊，那家伙必定高兴坏了。”
……
嘉盛二十七年十月十六
库伦将军府。
谢伦一点儿都不高兴，非但不高兴，还难过的要死。
赵靖廷今天没有去大营，一直在将军府里头陪着谢伦，用过晚膳之后，两人没继续在屋里窝着，并肩去外头散步消食。
库伦位处北疆，十月半已经是天寒地冻了，今儿一早就开始飘雪了，清晨还只是小雪，到中午已经变成了鹅毛大雪，这时候雪又小了些，极目远眺，俱是一片银装素裹，两人都没有打伞，并肩走在这壮美又宁静的北国风光里。
“我刚刚去南疆的时候，实在受不了那边的气候，又热又湿，还闷得难受，我一到那儿就病倒了，后来是喝了两个月的汤药才好利索，”谢伦轻声道，一边勾了勾唇，“那时候将军都要担心死我，想着把我送回京师得了，但是我病重又不便挪动，也就没有成行，呵呵，那时候还真没想到后来我竟然能在南疆一待十二年。”
“我一直不喜欢南疆，一年到头都是那个温度那个天气，春夏秋冬都没个界线，也没个盼头，不像在京师，春日耕耘，夏日处暑，秋日丰收，冬日团聚，什么季节都有不一样的生活和期盼，”谢伦轻轻叹息道，“那个时候，我实在惦记京师。”
“只是后来回了京师，我又开始惦记起南疆来了，其实南疆也很好啊，有那么多的兄弟，那么好的麻辣肠和和杂粮酒，还有那么广阔的天地，不必处处揣着小心，也不必日日为将军担心，”谢伦笑着摇摇头，“可见人总是这般贪心不足，难做取舍。”
赵靖廷看着谢伦的侧脸，漫天银白里，少年郎原本就白皙的脸，显得更白了，甚至都有点儿透明了，他忍不住伸手抚了抚少年郎的脸。
谢伦竟也没有躲避，反倒转过头看向赵靖廷，对赵靖廷微微笑了：“怎么？舍不得我了？”
赵靖廷看着少年郎的一双弯弯笑眼，一颗心都酸楚得无以复加，他张不了口，只是手上的力道更大了，把谢伦的脸颊都给捏得疼了，只是谢伦却不躲不闪，仍旧一眨不眨地看着他，一双莹润黑眸竟似是会说话一般。
“我也舍不得你，”半晌，谢伦伸手握住了赵靖廷的手，他面色温和又坦然，一字一字都说到赵靖廷的心坎儿里，“赵靖廷，其实我适应能力特别差，以前受不了南疆的荒凉受不了京师的憋闷，后来受不了库伦这一毛不长鬼地方，可是现在，我受不了没有你。”
赵靖廷觉得喉头实在酸涩难忍，半晌他才哑着声道：“阿伦，你不会没有我。”
“我知道，”谢伦笑着，但是眼角却有眼泪滑下，他上前一步，环住了赵靖廷，伏在他怀里，默默流泪，“可是赵靖廷，明天……明天我就要走了。”
“要不我让将军派别的人去南疆？”赵靖廷的声音更沙哑了，他死死地箍着谢伦，他觉得自己的一颗心都要疼碎了。
“这样机密的大事，怎么能够让别人去？亏你还是库伦将军，竟然想出这样的笨主意？真是该打，”谢伦讥诮道，却把赵靖廷抱得更紧，他使劲儿嗅着赵靖廷身上的味道，似乎是想要自己的肺腑都充斥着男人的味道，半晌，他轻轻道，“赵靖廷，你说这一次我们要别开多久？”
赵靖廷嗅着谢伦发间的味道，不住地亲吻谢伦的额发：“很快的，阿伦，只要南疆一开战，我就能过去了。”
“要是南疆迟迟不开战呢？”谢伦咬着唇轻声道，“我听闻万岁爷还是派了怀亲王去和吐蕃暹罗使臣商谈的，若是商谈顺利的话，或者吐蕃和暹罗之间达成了默契，那么怕是短时间，吐蕃和暹罗不会再蠢蠢欲动了。”
“那你就回来，”赵靖廷道，“南疆有周炽守着，用不着你一直在那里死盯着。”
“可是……可是如果将军希望我一直在南疆驻守呢？”谢伦道，“周炽到底还是朝廷命官，很多事情他实在不方便出头，而我对南疆却很熟悉，说不定将军就是打算让我留在南疆的呢？”
“没有周炽，还有周燃呢，南疆不差你一个，可是我这里却日日都离不开你，”赵靖廷扳住谢伦的肩膀，一眨不眨地看着谢伦，一字一字认认真真道，“阿伦，我想把咱们的关系禀报给将军，你同意吗？”
谢伦对上赵靖廷的眼睛，目光平静得看不出情绪，只把赵靖廷看得抓心挠肝的，谢伦才勾着唇笑了：“同意啊，再同意不过了。”
下一秒，赵靖廷大大地笑了，把谢伦一把拥入怀中。
……
嘉盛二十七年十月二十一
宁亲王府
穆南枝甫一从静安郡主府回来之后，便就瞧着鹿知山有点儿不大对劲儿，穆南枝叫了鹿知山几声，鹿知山都没有个反应，穆南枝索性蹑手蹑脚走到鹿知山后面，然后蓦地一把捂住了鹿知山的眼睛，捏着嗓子道：“猜猜我是谁，不许猜不到！”
鹿知山被吓了一跳，却听着声音随即就笑了：“是香香公主啊。”
“王爷大人有心事吗？”穆南枝趴在男人的背上，亲了亲男人的侧脸，一边笑嘻嘻道，“有心事的话，尽管和本殿下说说啊，本殿下可是你的亲亲小娘子啊。”
鹿知山拉着穆南枝，让她坐到自己的腿上：“囡囡，你记得谢伦吗？”
“记得啊，”穆南枝点点头，有点儿诧异地问鹿知山，“怎么好端端地说起他了？”
鹿知山垂着眼问穆南枝：“你觉得谢伦这人怎么样？”
穆南枝对谢伦实在说不上熟悉，想了半天才开口道：“谢伦这人啊，挺活泼的，爱说爱笑的，成日乐呵呵的，可比杜衡那木头桩子活泼多了。”
鹿知山不由得勾了勾唇，沉声道：“从前我也这么觉得，以为谢伦就是个没心没肺的野小子呢。”
穆南枝不解：“你说着是什么意思？谢伦是不是出事儿了？”
“今天我收到库伦的来信，”鹿知山抿了抿唇，有点儿费劲地措辞，“赵靖廷说，他和谢伦已经相好将近三年了。”
“三年？！他……他们相好？赵靖廷和谢伦？！”穆南枝还以为是自己耳朵出了问题，不可思议地愣了好一会儿，才瞪着眼问鹿知山，“你刚才说，他们……相好，这是什么意思？是……是我想得那个意思吗？”
鹿知山点点头：“就和我们一样，他们是奔着一辈子去的。”
穆南枝还是有点儿难以接受：“可是他们……他们都是男的啊？”
“是啊，都是男人，实在匪夷所思，但是囡囡，甫一得到这消息，我竟忽然想起了很多事来，倒也不觉得那么匪夷所思了。”鹿知山道。
穆南枝忙问道：“什么事？”
“从前还在南疆的时候，谢伦年纪太小，我不让他上前线，他就在大营里，跟一众将士厮混，和谁都能打成一片称兄道弟，可是你知道吗？他却独独对赵靖廷退避三舍，我还一直以为是赵靖廷瞧着太严肃了，谢伦是怕他才不敢接近呢，”鹿知山抿唇笑了，忍不住又是一声叹息，“但是囡囡你知道吗？那年赵靖廷被排挤去了库伦，谢伦却跪在我面前苦苦哀求，求我允他随赵靖廷北上，我当时并没有这个意思，那时候谢伦是我在京师的耳目，虽然还有马瑞林，但是马瑞林到底是朝廷命官，行事总没有谢伦方便，所以我是不愿意放谢伦出京的，但是谢伦却跪在我面前苦苦哀求，我还是头一次瞧见谢伦那副模样，后来我也就答允了。”
穆南枝似乎有点儿听懂了，轻轻道：“赵靖廷意气风发时，他退避三舍，赵靖廷潦倒困苦时，他却陪伴追随。”
鹿知山点点头，叹息道：“这么些年了，我竟从来都没有看出来。”
“他心思埋得深，若不是赵将军当年虎落平阳，怕是谢伦还不愿意坦诚呢，”穆南枝也是一声叹息，顿了顿，又蓦地想起了什么，“我记得你这一次是派了谢伦往西南押送军需武器的？”
“是啊，我若是早一点知道他们是这样一种关系，我自然不会派谢伦过去，”鹿知山握着穆南枝的手，“从库伦到南疆，相去万里，这一路谢伦怕是都要一步三回头了。”
“那等到谢伦抵达南疆，就让他即刻赶回库伦吧，这么生生拆离他们，着实太残酷了，”穆南枝忙道，一边又问，“南疆还有其他可用之人吗？”