“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。”穆南枝摇头晃脑道，一脸洋洋自得，“表哥，是不是文采斐然。”
鹿知山违心点点头：“囡囡哪里是文采斐然，这分明是文思泉涌啊。”
“嘿嘿嘿，表哥是我知心人。”穆南枝咯咯笑着。
两人入了寝殿，正换着衣服，就听吉祥在外叩门。
“王爷，王妃！”吉祥在门外道，“下河村和上河村的村民过来给你们请安来了。”
鹿知山和穆南枝都是一怔：“人在哪儿呢？”
“在别院外头呢，”吉祥忙道，“宋管家在外头接待着呢。”
穆南枝忙道：“快把人请进来啊，怎么把村民关在门外啊？”
“但是来了好几百号村民，说是两个村儿的南疆人都来了，咱们别院里也战不下那些人啊，”吉祥为难道，“不过宋管家已经吩咐小厮给村民沏茶端去了，又让村民准备了小食。”
“吉祥你也去外头照应，我和王爷这就出去。”穆南枝道。
“是，奴婢先过去了。”吉祥忙得匆匆退下。
“上河村和下河村的人怎么消息这么灵通呢？”穆南枝一边拢着头发一边跟鹿知山抱怨，“原本咱们只想微服去下河村，去朱双全那几户人家看看的，怎么他们却找上门来了呢？”
鹿知山过来帮着她梳头发，一边道：“许是听闻了咱们在西槐别院，就一直有人看着枕水别院呢，所以咱们这一过来，村儿里的人也就来了。”
“可是他们来找咱们做什么呢？”穆南枝绞着手里的帕子，有些担心地看着铜镜中的鹿知山，“表哥，他们是不是来兴师问罪的？”
正月十五当晚，京兆府尹衙门衙役在下河村公然强抢民女，死伤了十几人，当时若不是鹿知山拦着，下河村的人必定是要打死那起子衙役的，后来下河村的村民信任鹿知山，将那起子衙役交给鹿知山处置，鹿知山虽然处决了阮新怀、发落了怀亲王，却并未株连那起子行凶的衙役，穆南枝自是担心那起子村民对鹿知山心怀不满了。
“不会的，他们若是来兴师问罪的，就不会老老实实候在门外了，”鹿知山给穆南枝扎了一个简单利索的马尾，一边俯下身亲了亲穆南枝光洁的额头，“这边忙完了，下午咱们放风筝去。”
“好！”穆南枝登时满脸堆笑，伸手箍着男人的头，两人抱着亲了好久才撒手，穆南枝对着镜子左右找了找，很是满意，“表哥，你梳头的手艺倒是越发好了，我现在都不稀罕让吉祥给我梳头了。”
鹿知山垂着眼笑了笑，将木梳放回了妆台，大手拉着小孩儿白嫩嫩的小手出了正殿，小孩儿的手指不老实地在男人的手心里扣扣弄弄，男人的手心被她撩拨的痒痒的，一颗心也跟着痒痒的，男人不由得把小孩儿的手握得更紧了。
“表哥，你的手好大，”小孩儿老实了，却又低着头看男人的手，男人的手修长笔直，粗粝宽厚，比京师里头的贵子自然粗糙黢黑许多，但是却显得孔武有力，说起来真没有什么看头，但是小孩儿却怎么都看不够，“表哥，你手可真好看。”
“糙老爷们儿的手哪里好看了？”鹿知山哑然失笑，他轻轻搓着小孩儿的手，一边柔声道，“囡囡的手才好看呢。”
“可是表哥的手是真的很好看啊，”穆南枝一本正经跟男人分析，“我就喜欢表哥的手，宽宽大大的，能把我的手都握进去，表哥的手总是暖和和的，比汤婆子还好，而且表哥的手能拿刀能使抢，还能写出那么好看的字，男人的手都该这样。”
鹿知山笑意更深了：“都该这样？”
“是啊，都该这样。”穆南枝小鸡啄米似的点头。
“那若是世间男子的手个个都是这般，那囡囡还会喜欢表哥吗？”鹿知山半真半假地问，“囡囡怕是要挑花眼了吧？”
“还真是，搞不好还真能挑花眼……”看着男人一脸黑线的脸，穆南枝憋着笑，一本正经地捉住了男人的手送到自己面前，严肃地对男人道，“所以我得先做个记号……”
下一秒，小孩儿一口咬在了男人的手背上。
鹿知山看着小孩儿狡黠的眼，红润的唇，感受着手背上传来的触感，只觉得头皮都要炸开了似的，他停住了脚，站在廊桥上，任由小孩儿给自己做标记，清风拂面，绿柳依依，红唇实在太灼人……
“哈！哈！哈！”小孩儿松开嘴，满意地看着男人手背上的月牙痕，一脸得意，“表哥，我可是盖了章了，下辈子你也是我的人！”
“现在轮到我给囡囡盖章了……”下一秒，男人将穆南枝推到了廊柱上，他捧着穆南枝的脸，劈头盖脸地亲了下去。
……
……
穆南枝和鹿知山甫一出了别院大门，就被面前的场景吓得目瞪口呆。
“王爷王妃对我下河村有天高地厚之恩！小的们拜谢王爷王妃！”几百名下河村和上河村的村民一起跪倒在地，对鹿知山和穆南枝齐声道，“小的们恭祝王爷王妃天保九如！福寿双全！”
穆南枝受惊不小，下意识地朝后退了两步，一边摆着手道：“你们……你们快起来！这是做什么？快起来！”
鹿知山也道：“大家快起来！先起来说话！”
那起子村民却兀自死死跪着不起，领头的朱双全双目含泪道：“王爷为了我等南疆贱民，不顾一己之身，处决京兆府尹，发落软亲王，搭上了王爷的尊贵荣宠，被万岁关进宗人府，又降了王位，王爷对我下河村、上河村可谓是天高地厚之恩，我等南疆贱民为王爷日夜忧心，日夜祈福，如今总算有机会当面拜谢王爷王妃，只是小的们实在没有能拿出手的谢礼，唯有叩头谢恩以报王爷王妃大恩万一，还请王爷王妃不要嫌弃，一定受我等叩拜！”
鹿知山喉结上下滑动，点了点头：“好。”
“多谢王爷王妃！”
几百村民一道对鹿知山和穆南枝重重叩了三个头，这才愿意起来，别院里实在没有这么多凳子，鹿知山索性就席地而坐，朱双全等一众村民也都跟着鹿知山坐了下来，宋福和吉祥带着一众小厮端着茶壶茶杯，食盒出来，忙活着给村民们斟茶、分发小食。
穆南枝眼圈发红，她实在应付不来这样的场面，就坐在鹿知山的身后，听着鹿知山和朱双全他们说话，鹿知山怕地上凉冻着小孩儿，解下了披风扑在地上才让小孩儿坐了下来。
“阮新怀平素作恶多端，我也是有耳闻的，只是我一直不插手朝政，所以也没办法置喙，说到底，也有我的错，”鹿知山捧着茶杯跟一众村民说话，很是诚恳，也带着自责，“元宵那日，若不是我当场撞见了京兆府尹衙役行凶伤人，我怕是仍旧也不会去管，所以我实在担不起大家这么重的大礼。”
“王爷说哪里的话？不管怎么样是王爷救了咱们，”朱双全忙道，一边摇头叹息道，“而且说到底，也只有王爷才愿意帮咱们这起子南疆贱民，这些年了，北上的南疆流民，哪有好日子过的？莫不是被排挤欺压，咱们上河村下河村的南疆人是走了好运了，这些年来一直承蒙王爷照顾，所以日子一直过得去，比起其他南疆流民，咱们的日子实在不能再好了，咱们也一直都念着王爷的恩呢，实不敢想，王爷为了咱们竟然还会不惜得罪怀亲王和陛下，咱们心里真是又感激又害怕，感激王爷的大恩，害怕王爷因为咱们而见罪于陛下，若真是那般，咱们……咱们就得愧疚到死……”
说到这里，朱双全的声音都哽咽了，人高马大的大老爷们儿，眼睛都红了。
“听闻万岁爷把王爷给关进了宗人府，王爷还被……被降了一级……”朱双全身后的一个大婶小声道，“王爷明明是为民除害，怎么万岁爷还要责罚王爷呢？”
一时间许多村民都七嘴八舌地道：“是啊，万岁爷怎么改责罚王爷？王爷可是咱们大救星呢！”
“阮新怀虽然十恶不赦，但是却是朝廷命官，且官至三品，按照大荔王法，没有万岁爷的旨意，任谁都动不了阮新怀的，所以万岁爷责罚我也是应该，”鹿知山沉声道，一边又安抚那起子村民道，“说起来万岁爷也只是下令关了我几日，爵位虽然降了一级，但是其实对我影响并不大，也只是小惩大诫罢了。”
“可是万岁爷明摆着是包庇阮新怀和怀亲王，”一个青年人一脸不忿道，“阮新怀作恶多端不是一日两日，万岁爷怎么能不知道？不过是睁一只眼闭一只眼罢了，若不是这一次王爷出手处决那阮新怀，说不定咱们上河村和下河村就要被宰杀殆尽了，可见朝廷是不把咱们南疆人放在眼里，也不知道朝廷现在是不是憋着找机会来灭了咱们。”