嘉盛十七年十月初七
太后六十六生辰的第二日，宫里一派喜庆祥和，大荔各地最有名的戏班都入京师恭贺，宫里已经连着唱了半个月的戏了，一众嫔妃皇子莫不都在慈宁宫里奉承太后，除了鹿知山这个瘸了腿的晦气大皇子。
前一日，他这个瘸子在御书房外、顶着鹅毛大雪被万岁爷罚跪一个时辰，后来又足足昏迷了一日一夜，这时候天擦黑了，他才刚刚醒转过来。
雪还没由停，似乎下的更大了，他靠坐在床头，忍受着膝盖里头火辣辣的疼痛，整个人都恹恹的，他正出着神，就听着外头传来模糊的脚步声，由远及近，那脚步声也渐渐清晰起来，他在沙场时日久了，耳力远非常人能及，这时候已经听出来外头的人是谁了，所以当即就皱起了眉。
这个不知轻重的丫头，这时候也敢来他府里，也不怕人瞧见了。
“我一早就听闻昨晚表哥入宫的事儿了，着急得不行，好容易熬到了天黑过来，现在瞧见表哥大好，我也就心安了。”果然，那不知轻重的丫头急忙忙地撩着门帘进来，许是走得太急，她累得有点儿喘，一边放下手里的包袱，一边不客气地直接端着桌上的茶杯就“咕嘟嘟”地喝了起来。
他正要提醒那是苦丁，只是话未出口，就瞧着那丫头眉毛蹙成了八字。
他忍不住扬了扬眉，当下面色和缓了些，却仍旧绷着嘴角教训那丫头：“天黑路滑，外头又下雪，以后没有要紧的事儿，你就不必亲自出门。”
“来看表哥就是要紧的事儿啊，再说了正因为外头下雪没人出门，我才好过来看表哥，”那丫头笑眼弯弯地道，茶杯又送到嘴边，想了想又忙得给放下了，似乎生怕自己再误拿似的，特地给推到了一边，然后她打开那包袱絮絮叨叨对男人道，“太后寿诞，娘亲也派人从北狄送了寿礼过来，这些是给表哥的药膏，我寻思着上次给表哥的药膏，表哥也该用完了，所以这次我写信让娘亲多送了些过来，这些子药膏怎么也够表哥用两三年的了。”
他目光扫过桌上齐齐整整的牛骨罐，再看着那丫头乌溜溜的眼睛，再硬冷的心肠，难免也柔软了下来。
……
那丫头走后，他费劲地下了床，一瘸一拐地走到桌边坐下，一个一个仔仔细细地收拾那起子带着浓浓异域风情的牛骨罐。
一共十二罐，就像那丫头说的，够他用两三年的了。
“郡王，老奴给您上药。”宋福端着药膏进来，饶是鹿知山再不受宠，太医院还是按时会送药膏过来。
“不必了，”他摆摆手，让宋福退下，“我自己来就行了。”
宋福认得那牛骨罐，年前的时候，府上缺药，鹿知山就是用这北狄药膏顶着用的，功效宋福不大清楚，不过明显鹿知山很喜欢这带着草药清香的异域药膏。
“是，奴才告退。”宋福忙得躬身退下了，心中暗道每每穆郡君一来，郡王的心情就格外好一些，刚才还冷面冷口的，这时候语气都不一样了。
鹿知山随手打开一个牛股罐，那股子熟悉的草药清香随即散发出来，他的心情也根本好了不好，他一点儿抹着药膏，比平日多抹了三倍不止，整个膝盖都被涂上一层厚厚的药膏，涂好了，他正要起身净手，却一瞥眼瞧着那药膏里头似乎有个圆乎乎的东西，他一怔，随即把那东西给抠了出来。
似乎是个药丸，鹌鹑蛋大小。
他蹙着眉打量着那个药丸，然后取了帕子把那药丸给擦干净了，里头是个用蜡封上的、拧紧的铜球，他把那层蜡去了，然后拧开了那个铜球，从里头倒出一张被折成小小一团、薄薄的纸。
展开那张纸，是一封信，鹿明岚写给他的信。
知山我侄：
见信如晤。
囡囡我儿，生而孱弱，身有缺残，恐无福生养，今婚定忠远侯府，门楣虽高，奈何我儿身有隐疾，故姑日夜焦心，万望我侄知山能顾看囡囡，不使囡囡被夫家低看，日后于庶子间择贤者过继囡囡膝下，以慰囡囡半生，届时还请我侄代为长眼。
姑于北狄泣血拜谢。
……
百来字的簪花小楷，他来来回回地看了十多遍。
“啪嗒！”
蓦地，灯花爆响，他这才猛然回过神来，他看着那耷拉下来的烛芯，看着那一行滚落下来的烛泪……
渐渐地，那行烛泪，变成了那丫头的眼泪，那个总是笑眼弯弯的丫头，那个笑起来比蜜糖都甜的丫头，现在哭了，就在他的面前，哭得那么伤心，那么可怜，那么绝望，直哭得他心口都跟着一抽一抽的疼。
他深深地吸了口，然后把手上那张薄薄的纸丢在了火盆里，顿时化作一片灰烬，再回头看着桌上那敞开的那只牛骨罐，他心里又是一阵钝钝的疼，一抬手，那只精巧的牛骨罐也被丢进了火盆，顿时就激起一阵“噼里啪啦”的声响。
那天晚上，他失眠了，漆黑的夜里，他想着那封信，字字锥心。
他心疼那丫头，心疼那个在抓周宴上一把握住了他同心结的小丫头，心疼那双乌溜溜的大眼睛，那双眼睛，笑起来那么好看，可是一哭起来……他心疼得都不知道该怎么好了。
……
那天晚上，他打定主意，这辈子都要好好儿保护这丫头，那是他的小姑娘啊，有他在，任谁都不能欺负了他家的小姑娘。