“做什么啊？”周炽一脸不开心，但是却丝毫没有甩开鹿知城的意思，反倒把脚步放得更慢了。
“嘿嘿嘿。”鹿知城笑得像个三百斤的胖子，两只手死死握着周炽的手，把人家十根手指头都给摸了个遍。
周炽被他蓦地浑身都起了一层鸡皮疙瘩，又被他这傻笑给逗乐了：“你笑什么？”
“我高兴啊，嘿嘿嘿。”鹿知城笑得越发蠢了，这次活像是个六百斤的胖子。
可是周炽一点儿也不嫌弃他们家的大胖子：“高兴什么啊？”
“我知道……害相思病的人不止我一个，嘿嘿嘿，”六百斤的胖子一下子变成了一千斤了，死死抓着周炽的手不放，“哥，我知道你肯定也特别想我。”
周炽冷冷牵了牵唇，打量着他死皮赖脸却又腻死人不偿命的脸，半晌幽幽道：“我觉得我会想一只癞皮狗？”
“哥！你说我是癞皮狗？”鹿知城简直委屈得三千斤的胖子，“我哪儿像狗了？再说了，哪里有我这样英姿飒爽、玉树临风的狗？”
“啧啧啧，还差一条尾巴……”周炽不理他的唧唧喳喳，上下打量着他家的癞皮狗，一边二话不说就直接拉着癞皮狗朝寝殿走。
“哥哥哥！”鹿知城被他拽得都要飞起来了，瞧着周炽这么亟不可待地拉着自己朝寝室走，他简直是惊喜交加，自从相好以来，周炽可从来没有这么主动过，他觉得自己身上的血都要沸腾了，“哥哥，你这是做什么啊？”
“给你这癞皮狗加条尾巴。”周炽慢条斯理说着，一边径直把鹿知城拽进了房，“啪嗒”一声关上了门。
……
“这俩小子做什么呢？不过来吃饭，去什么寝殿啊？”周燃透过窗子瞧着那两扇紧闭的房门，皱着眉道。
“别管他们了，咱们吃咱们的，由着他们去。”柳长生心下忍不住笑，两个小子刚才在马车上就一直偷偷摸摸勾着手，他可都看在眼里了。
“可是那寝殿是我才着人准备好的，明儿用来接驾的，可是帝后的寝殿，”周燃瞧着柳长生脸上促狭的笑意，登时明白了什么，脸颊微红，小声抱怨道，“算了算了，过会子再让人收拾吧，这俩臭小子，也太不知道好赖了……”
“是啊，可不是臭小子？”柳长生夹了一筷子鱼去了鱼刺儿给周燃加过去，一边道，“燃燃，周炽前几天和我商量，说是想挪一挪巡抚衙门，这一次面见帝后，他也想着当面请万岁爷恩准。”
周燃明白周炽这是个什么意思，为了周炽，鹿知城特地把王府选址挑在了滇桂交界处，自是为了能离周炽近一些，可到底还有一两日的脚程，周炽虽然素来情绪不外露，可是这一次却也明显有些着急，镇南亲王府甫一开始动工建设，他就有些坐不住了，就开始想着也挪一挪住处，憋了好些时日，才跟柳长生开了口。
周燃闻听，点点头：“应该的，到底是要一起过日子的，成日分开自是不好。”
“我也这么觉得，”柳长生轻笑道，一边又给周燃夹了一筷子鱼肉，一边又道，“广西巡抚衙门迁址，连咱们都得跟着迁府衙了，到时候一家子人住在一块儿，也省得你担心这个担心那个的。”
“我担心哪个啊？”周燃心里甜蜜满足得不能复加，当下夹了一筷子虾仁塞到柳长生的嘴里，“我现在就担心你，天儿一热就瘦。”
……
天定二年七月初三
帝后抵滇，镇南亲王鹿知城、广西巡抚周炽、千户柳长生出城迎驾。
镇南亲王府。
鹿知山和穆南枝一行甫一到达府邸，周燃早就等在了门口，自从知道鹿知山要来南疆，她就一直很激动，可是这时候瞧着鹿知山从马上下来，她竟平静极了。
周燃缓步上前，躬身抱拳给鹿知山行礼，一如十三年前：“属下周燃见过将军。”
鹿知山瞧着面前沉静温婉的女子，先是一愣，听她开口，这才认出这人竟是周燃，周燃没怎么激动，鹿知山倒是颇有些激动。
“快起来，哪里用得着这么大的礼？”鹿知山忙得上前，亲手扶了周燃起来，他看着周燃隆起的小腹，眼中都是感激。
周燃有孕之事，鹿知城早在书信里头告诉鹿知山了，对于周燃，鹿知山心里有着无尽的感激和亏欠。
这个女子，人生最美好的年岁，都随他在沙场出生入死，后来他败北潦倒回京，她仍固守在南疆，一直为自己的东山再起默默积蓄力量，今时今日，为了成全周炽和鹿知城，她又做出这样大的牺牲。
“将军，您的腿已经好利索了吗？”看到鹿知山行走稳健，周燃仍旧不放心地问了问，这是她一直以来最想问的。
“都好了，”鹿知山说着，他没有放开周燃的手，仍旧这么小心地扶着她，再开口的时候，声音已经有些暗哑了，“周燃，谢谢你。”
周燃淡淡笑了：“谢我做什么？还不都是为了自家弟弟？”
“是，都是为了那两个不成器的臭小子，”鹿知山笑了，瞧着小安子打开马车门，扶着穆南枝下了马车，他对穆南枝招手道，“囡囡，到这边来。”
“好。”穆南枝乖巧地点点头，裙摆有些长，她双手抓着裙摆笑眯眯地朝这边过来，碧色的绣鞋在橘粉色的裙摆下若隐若现。
这是周燃第一次看见穆南枝，穆南枝没有她想象得那般国色天香，个子不高，身材偏瘦，皮肤倒真是白，是南疆罕见的那种白皙细腻，若非要说有什么独到之处，就是那双乌溜溜的大眼睛，还有身上散发出来的那股子少女气息，算起来她也已经二十六岁了吧，可是瞧着模样，倒似是二八年华，一看就是蜜罐子里长大的娃娃。
“囡囡，这是周燃，周炽的姐姐，”鹿知山给穆南枝介绍，一手拉着穆南枝，一手轻轻拍着周燃的肩膀，“别看她现在这般娴静温婉，从前，她可是我手下的一员虎将，连谢伦那小子都……”
“我知道，连赵靖廷将军都夸过周燃姐厉害呢，你之前都已经跟我说过好多次了，”穆南枝截断了鹿知山的话头，一双乌溜溜的眼睛含笑看着周燃，一边脆生生地道，“周燃姐，他们男人总说你战功赫赫功夫了得，我却想夸夸你的厨艺好，你做的麻辣肠我最喜欢吃了，表哥从来都抢不过我。”
被那双乌溜溜的眼睛看着，周燃忍不住也勾了勾唇，道：“娘娘既是爱吃，那我就给您多做点儿。”
“行啊，”穆南枝忙不迭点头答应，一边却又看着周燃的肚子，当下又含笑道，“不过那也得等到你身子方便的时候。”
“是，”周燃点头答应，一边对两人微微欠了欠身，“皇上、娘娘请进。”
……
天定二年七月十五
中元节。
帝后于澜沧江边祭奠南疆七万英烈。
祭奠大礼之后，鹿知山一个人独立江边，鹿知城远远瞧着，甚是担心，忙得就想过宽慰鹿知山，却被穆南枝给拦住了。
“别去，”穆南枝看着猎猎西风里，男人孤寂挺直的背影，眼里有疼惜，却更有明了，“就让他一个人呆一会儿。”
鹿知城一怔，随即明白了，点点头，没再说话。
……
那天，鹿知山哭了。
在漫天的纸灰里、对着巨浪滔天的澜沧江，他哭得肝肠寸断。
他终于回来了，终于又来到了这片浸染着无数大荔英烈鲜血的英雄土地。
十三年了，他的残腿好了、他还问鼎九五，他甚至还娶了这世间最好的姑娘，这些年来，这个姑娘的妙手渐渐修补了他这颗支离破碎的心。
他觉得自己是这世间绝无仅有幸运的人，即便曾经他曾那般痛苦煎熬，即便曾经他身处炼狱、险些变成恶魔，可是却有那么一个小姑娘一直牵引着他，一步步将他从地狱带到了人间。
地狱太冷，人间正好。
只是今时今日，面对着澜沧江，他还是悲痛难抑。
我的兄弟们，永湛是那么地想念你们。
你们知道吗？
（全文完）