一场拖了十年的仗，不可能一直拖下去，民怨载道，朝臣不满，都在抱怨他们久战不胜，更何况还是如今这样的情况，议和怕是就在眼前，金银珠宝自是不必说，和亲怕也是在所难免。
鹿知山死死地盯着自己散发着恶臭的膝盖，他觉得这伤口就如同是如今的大荔，一点点溃烂，一点点牵连着周身上下再没半点安稳，偏生时日久了，就变得麻木了，不觉得疼了，渐渐地也就记不得当时这支箭插入时的疼和恨了。
十多年的军旅生涯，他头一次感觉到了疲惫。
“永湛，这是昆明城内最好的大夫了，”赵靖廷带着一位白须老者进来，他一身铠甲还未褪去，上面满是褐色的血污，散发着刺鼻的恶臭，赵靖廷一脸憔悴带着焦虑，“永湛，咱们的军医都死在战场了，只能先找外头的大夫，你先……”
“援军呢？！说好的援军呢？！”鹿知山蓦地抽出床头的剑，颤颤地指向赵靖廷的咽喉，双目欲眦，“为什么不按时增援？！我们等了三天三夜！我的……我的兵都死了！都死了！”
赵靖廷虎目含泪，咽喉急剧上下滑动，再开口声音已是嘶哑刺耳：“云南突发山洪，我们被阻在澜沧江后，等搭好浮桥，终于渡江，已经是两天后的事儿了，我们甫一上岸，就遭遇暹罗士兵伏击，他们伏在山上，往下砸石头圆木，我的军队……我的军队死伤三万多，等我终于带兵杀出重围的赶到顺化的时候，已经……”
赵靖廷说不下去，三十八岁的汉子一屁股瘫坐在地上，捂着脸嚎啕啼泣，他拼命地压抑着自己的情绪，死死咬着牙，额上的青筋暴起，但是眼泪却仍顺着指缝汹涌流出，和着手上的血污泥垢，一点一滴落在冰凉的铠甲上。
“永湛，我对不起你！我对不起朝廷！我对不起死去的七万将士！”赵靖廷口齿不清，浑身上下都在剧烈颤抖，“若不是还想着为阵亡的将士讨要抚恤，我早就自刎谢罪了，永湛，我为什么没死？！浑身上下竟未受一刀一箭，永湛，你不知道……不知道我多难过！”
鹿知山怎么会不知道，只有经历过战场生死的人，才会明白，感同身受是多么沉重又可怕的词儿。
那个白须老大夫为鹿知山拔了箭头，清了脓液，最后又用桑皮线缝了伤口，因受战乱波及，云南城内药草奇缺，老大夫没有麻沸散，那天，鹿知山就眼睁睁地看着老大夫那双粗糙的手在自己的膝盖上忙活，看着脓液混合着鲜血流淌，从头到尾他一声都没吭，倒是那老大夫紧张的满头大汗。
“古有关公刮骨疗伤，今有将军膝头拔箭，将军实乃真英雄，”终于缝完了最后一针，那老大夫一边擦汗一边感慨，“只是将军这伤拖得时间太长，又损了软骨，怕是要休养一两载的功夫才能恢复，切不可勉强行走，不然就要落下残疾了。”