“只是将军这伤拖得时间太长，又损了软骨，怕是要休养一两载的功夫才能恢复，切不可勉强行走，不然就要落下残疾了。”
鹿知山道了谢，让人送了老大夫出门，赵靖廷默默坐在床边，看着鹿知山被纱布包裹严实的腿，半天才缓缓开口：“永湛，今日一早圣上降旨，让你火速回京，听说朝廷已经选定了议和官员，是右相魏俊辰，不日就启程前往云南。”
“永湛，万岁爷正值壮年，如今膝下皇子五人，日后怕还会有更多皇子，万岁爷难免不能像从前那样一颗心都扑在你身上，他再宠爱你，也不受了你这样的性子。”
“永湛，收收性子吧，就当这十二年是一场噩梦，就当那年你没跟我来西南，如今梦醒了，你还是千尊万贵的大皇子。”
“永湛，好好待在京师，别再来南境了。”
……
鹿知山没说话，随手扯了一块毯子蒙住了脸。
……
嘉盛十六年十月末初冬
鹿知山是傍晚进的京师城门，他躺在马车里，听着的喧闹繁华，忽然想起自己已经二十七岁了，记得离京那年他才十五岁，那时候他是最得万岁宠爱的大皇子，他是千尊万贵的宁亲王，鲜衣怒马，豪情万丈。
鹿知山挑开窗帘，血色残阳刺得他眼花，他厌倦地放下了窗帘，人又倒在马车里，蒙头大睡。
马车停在宁亲王府的时候，天色已经暗了，侍卫小心翼翼将他搀下马车，他费劲地站住了脚，他打量着面前陌生又空寂的府邸，这座王府气势恢宏，门槛足有两尺高，侍卫是抬着他才入的门。
鹿知山实在疲惫，没入后院，当晚歇在了前院，那晚他睡得很沉，从云南到京师，一路颠簸，这时候才踏踏实实睡了一觉。
第二日晨起，一个瘦削女子进门伺候他洗脸梳头，鹿知山在军营待了十多年，冷不丁地被女人伺候很不习惯，正要挥了那女人下去，一抬头却发现那女子竟有些面熟，只是他一时间想不起这女人是谁。
“王爷，妾身伺候您梳洗，”那女子似是察觉出鹿知山的疑惑，忙笑着福了福身对他行礼，“妾身段氏。”
鹿知山这才想起，四年前他奉旨回京成亲，娶得是左相段增的嫡亲孙女，只是新婚不过十日，他就匆匆返还南境，哪里还记得自己的王妃是矮是胖是丑是美。
“有劳，”鹿知山打量着段氏有些局促的脸，然后对段氏点点头，只是等段氏的手抚上他的发，他蓦地抓住了段氏的手，夺了她手中的梳子，“算了。我自己来，你下去吧。”
段氏的手在空中僵了僵，然后躬身退下，鹿知山听到外头传来几声压抑的咳嗽声，他有些烦躁，在床上枯坐半个时辰，才慢慢动手梳洗。
用完早膳，宫中传出圣旨，降宁亲王为宁郡王，鹿知山跪在地砖上恭恭敬敬听完了圣旨，那太监模样生，他从前没见过。
“万岁爷知郡王您膝盖有疾，不宜挪动，允你不必入宫谢恩，”太监奸细冰冷的声音传来，“太后那边也是这个意思，太后吩咐了，郡王旁的都不必忧心，只好生在府上养伤就是了。”