杜衡忙道：“这丁大人对端慧和硕公主一事如此上心，将军咱们是不是要趁机拉拢……”
鹿知山截断了杜衡的话头：“不可，丁少典不是寻常人，我摸不清他的脾性，且只要他为人刚正，一心为国，是不是咱们的人又有什么分别呢？”
杜衡一脸无奈：“可是将军，您难道真的不打算帮一帮端慧和硕公主？”
“朝廷的态度已经表明了，等这次大荔的使臣去了北狄，必定会和北狄新大汗达成新的协议，为保两国和平，北狄就算不会放归端慧和硕公主，也会承诺不会继续追杀小王子，看万岁爷的意思也是断然不愿意为了端慧和硕公主和北狄动干戈，”鹿知山自嘲地抿了抿唇，“我又能有什么办法？是让谢伦再不要命地去北狄皇室偷摸地劫人？还是让赵靖廷直接起兵对北狄宣战？”
杜衡叹息：“将军现在的确什么都做不了。”
“不，”鹿知山却点着桌面摇了摇头，“我会保护好小王子，来日方长，说的是咱们，也是小王子。”
杜衡眼眶一热，对鹿知山深深一揖：“将军高义。”
……
那天，鹿知山坐在书房里，剥了一下午的石榴，他这样大马金刀的爷们儿，耐着性子剥石榴的模样，有些滑稽可笑，不过他做的很认真，石榴籽一粒粒干干净净的，没掺杂一点儿果皮渣滓。
后来鹿知山特地寻了一个豆青釉的双耳大瓷碗，把石榴籽小心翼翼地都装进去，豆青釉细腻温润，把石榴籽衬得更加红亮剔透，乍一看竟像是一大碗的红宝石。
鹿知山将那碗石榴亲手装进了食盒，让宋福给端慧和硕公主府送了过去。
……
“郡主可歇下了吗？”
宋福一从和硕公主府回来就被鹿知山叫进了书房。
宋福一脸不忍，道：“回郡王的话，郡主还没歇下，亲自从奴才手里接下了食盒。”
鹿知山目光深深：“她可说什么了吗？”
宋福摇摇头：“郡主甫一打开食盒就哭了，哭得很厉害，什么都没说，奴才不便久留，就先告辞回来了。”
鹿知山觉得自己左胸口疼得厉害，他有点儿喘不过气，缓缓地坐回了软塌，对着晕黄的烛焰出神。
宋福没有再吭声，轻手轻脚地退了出去，甫一出门，他就蓦地一声长叹。
安乐郡主真是太可怜了。
郡王也很可怜，明明担心郡主担心得要死，却偏生什么都做不了，甚至连亲自去看上一眼都是不能。
又是一声叹息，宋福摇着头回了厢房。
……
嘉盛二十一年十一月中旬
康亲王府世子鹿知瀚抱病入宫面见鹿明巍，求娶安乐郡主穆南枝，万岁爷感念他痴心一片，虽当场没有应下，却也赏了他一套文房四宝并一些滋补品。
鹿明巍因为穆南枝的婚事这两日也是头疼得很，穆南枝本来是皇后属意的太子妃人选，本来京师就没人敢打穆南枝的主意，再加上这一年来，又有康亲王府小世子这么一通闹，京师贵人对这位流言不断的安乐郡主自然就更加敬而远之了。
如今随着北狄皇室这么一变天，穆南枝的身份就更加尴尬了，名声也变得更加难听了，可是说到底穆南枝也是当今万岁的外甥女，还是从一品安乐郡主，自然是不能嫁入寻常人家的，侧妻侍妾更是不必想，但是最看重纲常礼法的大荔贵族，怕是没人愿意迎娶这位身份尴尬的安乐郡主，只是若不为穆南枝指一户好人家，鹿明巍难免会被冠上苛待和亲公主之后的冷酷名头，所以眼瞧着穆南枝再过年就十九了，鹿明巍实在有些头疼。
就在鹿明巍为难的时候，康亲王府的小世子鹿知瀚竟然主动入宫求娶安乐郡主，这自然是再好不过的了，鹿明巍哪有不欣喜的，只是到底他从前答允过不会勉强穆南枝，所以当下也没有明着说同不同意，而是让赵如海去了一趟景仁宫。
……
次日，皇后徐氏召安乐郡主入宫。
景仁宫。
“安乐，你年纪也不小了，再过年就十九了，婚事也该定下来了，不然也就太不像话了，”徐氏懒得绕弯子，今时今日她也用不着跟穆南枝浪费口舌了，“康亲王府的小世子对你痴心一片，昨日还抱病入宫面圣，想求娶你过门，本宫觉得小世子甚好，是你良配。”
穆南枝双膝跪地，一张脸甚是平静，一字一句缓缓道：“皇后娘娘明鉴，万岁爷曾经在太和殿答应过臣女，不会让臣女嫁入康亲王府，当时万岁爷还说了天子之言皆圣旨，臣女谨遵遵旨，不敢违抗，请皇后娘娘体谅。”
徐氏面色一沉，不耐烦地道：“安乐，你也不小了，也该懂事儿了，今时不同往日，你若是北狄嫡公主，自然婚事可以由着你来，只是如今，你不过只是北狄的区区庶出公主，难道嫁给康亲王府小世子竟是委屈你了吗？难不成你竟觉得本宫和皇上是要害你吗？”
“委屈，”穆南枝面色不改，语气仍旧平静得很，“不管臣女是北狄嫡公主还是庶出公主，臣女都觉得委屈，臣女以前不愿意嫁给康亲王府世子，现在也不愿意。”
徐氏怒极反笑：“民间有道，父母之命，媒妁之言，本宫就从没听过哪个女子敢自主择婿，况且这也是皇上和本宫的意思，难道你这小小丫头将要抗旨不遵吗？”
穆南枝一脸平静：“臣女正是为了遵从圣旨，才万万不能加入康亲王府，还请娘娘谅解。”
徐氏：“你这丫头真是愈发……”
“娘娘，太子殿下求见。”侍俾进来禀报。
“既是殿下来见娘娘，那臣女就先告退了。”穆南枝起身退了出去。
“啪！”
徐氏狠狠将手中的茶杯狠狠掷在了地上。
这个该死的丫头片子，真是软硬不吃，以前为了替鹿知岳迎娶她为太子妃，徐氏没少在她身上花功夫，三不五时地召她入宫，她可倒好，来了也是木头人儿似的始终不吭不响，后来竟直接一句抱恙就再不原入宫了，她顾及着太子没有发落过她，如今倒好，这丫头的身份一落千丈，她也不必顾及了，却不想这丫头的气焰反儿更加嚣张了。
谁给她这么大的胆子？！
实在可恶至极。
穆南枝行至景仁宫外，迎头就遇上了太子鹿知岳。
“臣女见过太子殿下。”穆南枝福身行礼。
“起来吧。”
鹿知岳忙道，一边伸手想上前扶一把穆南枝，但是却被穆南枝避开了，鹿知岳有些讪讪地收回了手，他的目光在穆南枝过分瘦削的脸上流连，心疼不已，等再出口的时候，声音都放柔了：“郡主近日消瘦不少，虽是时运不济，但郡主也也务必珍重自己。”
“多谢殿下，”穆南枝应着声，顿了顿，又看向鹿知岳道，“听闻太子已经选定了去北狄商议的使臣，不知能否请使臣为臣女带句话给臣女的娘亲？”
鹿知岳一怔，沉声道：“你说。”
“今日犹悔当年事，我欲明言总未迟。何时共度人间月，相逢一笑天地知。”
“有劳殿下。”言毕，穆南枝又对鹿知山深深做了一揖，然后转身离去。
鹿知岳愣愣地站在原地，痴痴地看着渐行渐远的那抹绾色身影，直到那身影转了个弯，终于消失在了一堵红墙后。
他发疯了似的想去追上那么身影，他想上前拉着她的手，他想跟她说：你别伤心了，等我终有一日坐上了大位，到时候你想做什么、想要什么我都会答应。
只要你愿意陪在我身边。
只要你愿意再等一等。
……
但是他却死死地站在原地，双脚似是生了根，身前是渐行渐远的少女，身后是巍峨壮丽的景仁宫，他浑身上下都充斥着无力感。
“殿下，您怎么不进去？娘娘已经等您好一会儿了？让奴婢来催一催您。”小侍俾出来寻人。
鹿知岳这才挪开了眼，缓步跟着那小侍俾进了景仁宫。
“母后，儿臣想纳安乐郡主为侧妃，请母后一定答允，”甫一进了正殿，鹿知岳就双膝跪地，重重叩头，“儿臣是真心喜欢安乐郡主，求母后成全。”
他原本来景仁宫并不是因为此事，究竟是为了什么事，在见到穆南枝的那一瞬，他的脑子已经是一片空白了，他只知道她必须要娶穆南枝。
他必须马上向徐氏求得赐婚，他不能再等了，一刻都等不了。
“糊涂东西！”徐氏简直气得吐血，她手指颤颤指着跪在自己面前鹿知岳，“你知道今天本宫为何要宣那丫头进宫吗？是因为你父皇有意让那丫头嫁入康亲王府！如今都到了这个时候，你还当那丫头是千尊万贵的北狄嫡公主？！她不过是个区区庶公主！而且她的娘亲还一身侍父子两代人的放荡祸水！对她这样声名狼藉的丫头，你竟然还存着这份心思？！你还知道你是大荔的皇太子吗？！你简直是糊涂至极！”
鹿知岳恨恨道：“那鹿知瀚竟这般不知廉耻，都到了这个时候还死皮赖脸惦记着安乐郡主！当真是癞蛤蟆想吃天鹅肉！我这就让他……”
“啪！”
徐氏狠狠地甩了鹿知岳一个耳光，怒极反笑：“鹿知岳，你现在就去照照镜子，你去看看自己还有一点儿太子该有的模样吗？！为了那么一个蛮夷丫头，你就这般方寸大乱，你自己听听你说的是什么话？若是让你父皇知道你竟然还存着这份心思，你觉得你父皇会怎么想？！你说！”